翠翘拉她起来，说：“算了，别弹了。”东珠一偏头，那泪水如珍珠一滴滴掉下来，声泪俱下地说：“谁都不知道。”翠翘心里重重一瑟，直说：“我知道，东珠，我知道。”
她将她搂在怀里，只觉得她不住在颤抖。翠翘拍她的肩，过了良久，轻声说：“阿玛说要进宫谢恩，皇上特准了家眷同去，阿玛让你和额娘都去。”
东珠不点头，也不摇头，翠翘见她平静一些，方说：“其实十三阿哥人也很不错呢。”
她还是一动不动，翠翘疑心她睡着了，低下头来看她，见东珠眼睛睁着，直直地发呆，对翠翘说：“人生若只如初见。”低声的，断断续续的，如游丝一般轻轻的声音。
马尔汉还没有进宫谢恩，后宫里先有了请贴过来。十三阿哥母亲敏妃章佳氏过世得早了，一直由德妃照顾着，他自小跟着四爷一块，与德妃感情亦不错。这日德妃先发了贴子过来，让东珠进宫去。
东珠心情不佳，翠翘传了回话到宫里，只道：“阿玛不日要远去，这几日让东珠留在府里，也尽些孝道。”
德妃想想亦对，可是若她不来自己仿佛下不了台，有失颜面，后来又差来人传话来说，马尔汉明日进宫谢恩，今个儿你先进宫来，咱们娘俩唠些家常，明日是你再随你阿玛离去。
德妃这样一说，东珠倒不好再拒绝了，叫了翠翘作陪，当晚就进了宫里。
去的时候，内务府的人正在德妃处张罗，要做新的衣衫，德妃挑了一匹如月光一般光亮的缎面给东珠，说：“先为你做一套，等到大婚那日，自然还有更好的。”
东珠道了谢，德妃命人上了些四色拼盘的点心，与东珠聊了起来。
后来说到皇子们的幼时趣事，德妃说：“有一次皇上去猎熊，没带他们几个兄弟去，老八、老九、老十还有十三和十四，他们几个啊，便偷偷跑出去，沿着雪地上的小兽脚印，在山坳里找到一只幼虎，可来劲了。”
翠翘听到德妃说到九阿哥，端着茶杯的手顿了一顿，不由得偷偷看了一下东珠。
德妃继续说：“那时十三阿可还小呢，可就他不怕，安慰大家，还老气横秋地说：‘那种老虎离二百米远伤不了人’。老十四就说：‘可不能让我一个人落了单。’，众人都就应承得好好的，要跑一起跑，要留一起留。后来，你猜怎么着？”
德妃一笑，说“跑得最快的是老四，为这，老十三硬是一个月没有理过他。”众人都忍俊不禁，翠翘浅浅一笑。
德妃说：“你们猜猜谁在最后面？”她倒是问东珠的，东珠听得心不在焉，翠翘忙接过来问：“谁啊？”
德妃笑道：“是老十四，他那时才不足六岁，哭得唏哩哗啦，凄惨得跟什么似的。”
众人都笑了一回。德妃突然叹了一口气，说：“那孩子七岁就猎回果子狸，想一想就像是昨天的事，岁月那么快，如今十三阿哥的婚事都定了，回头皇上也要为他定门亲事，做娘的都老了。”
方沁上前道：“娘娘不老。”德妃笑道：“这小嘴甜得。”众人又都笑了。
德妃要与东珠说些体己的话，翠翘倒不方便呆在里面。她在园子里转了一转，方沁拿了些果品过来，二人摸着黑在园子里聊着天。小丫头过来对方沁说：“十四爷来了。”
翠翘见几重宫门之外，有一个小太监提着一盏宫灯在前面引路，后来跟着一个瘦高的男子。
方沁忙起身去迎，一边说着：“十四爷，今儿怎么这么晚，十三阿哥的准福晋在宫里，这会儿子正陪着娘娘说话呢。”
胤禎应了一声，说：“那不要传了，我明儿再过来。”也没有进宫，转身便走了。
