马尔汉站着听他说话。
四爷让他座，太子刚要出声，四爷又说：“其二，大人真的以为这折子能顺顺利利地到皇上手中。估且以为它顺利吧，朝中官员会有多少认同大人的意见？你我都不是第一日踏入这名利场中，何谓一荣俱荣，一损俱损，我想大人应该很清楚。这件事要如何收场？皇上弹劾不了那些朝中老臣，能弹劾的就只有你。皇上明察秋毫，定然知道个中玄机，他大发一顿脾气，那些细枝末节上官员就得收拾细软，可是树的主干还在啊。而大人你的罪名就不那么好定了，或许贬谪或许以欺君罔上的罪名定案，这不是由皇上决定得了的。律法自在。”
欺君罔上？噶礼与张伯行听到这个词不觉都哆嗦了一下。
四爷冷冷道：“欺君罔上可是要满门抄斩。你的妻儿、你的家奴一个也逃不了。大人不为自己想想，也要为他们想一想吧。”太子觉得四爷分析得透彻，符合着四爷的意说：“对，马尔汉你也不想想清楚。”
四爷见马尔汉不答话，又说：“如今有一个两全其美的法子，折子要不要写，要写！大人要尽作臣子的本份。但是折子上的人名，只能到侍郎严宽处。”他说毕看了一眼噶礼与张伯行，“至于其他的人，要看皇上是否还要深究下去，二位大人能不能保住项上乌纱，只能听天由命了。”
马尔汉依然不语，却是比方才更为严肃了些，紧攒着眉头。太子说：“马尔汉，四阿哥可将利弊都讲与你听了，还为你设下后路，你倒是应个声。”
四爷说：“不急，大人回去好好想想吧。奉送大人一句，这官场可谓一步一险，大人要步步小心。”
马尔汉冷声说：“多谢四阿哥关心。下官也有一句奉送，天网恢恢，疏而不失。”四爷只当一笑。
乌顺送了马尔汉离开，噶礼与张伯行便上前来说：“太子爷，此计只一时有效，将来如果是好？”
太子答不出来，只能求助地看向四爷。
四爷说：“他现下理直气壮是因为手中握有你们的罪证，噶礼你现在命亲信先回去，将帐目全数烧掉。他日马尔汉若呈到皇上处，只需在皇上面前辩护，那帐目是旁人唆使，陷害于你们。”
噶礼说：“一把火烧了总督府的帐房，只道是下人不心而失火。”张伯行点头，此计可行。
四爷说：“至于严宽……”太子突然醒悟，接过来道：“斩草需除根。”
噶礼与张伯行便高兴不已，直道妙妙。不仅这乌纱保住了，这半身的荣华亦是保住了。
见二人喜形于色，四爷道：“我把话说在前面，朝廷虽然这些年一直在禁止圈地，但私底下你们这些官员的所作所为，不要以能瞒天过海。圈地的事我不管，但科举之事关乎社稷，以后万不可再行。你们圈地赚些小钱，只要不太过分，亦可。若是再有科举卖官之事，断是容不得。”
噶礼与张伯行只得连连点头的份，再分头各自办差去。
等众人都散了，书房安静了下来。翠翘自偏厅过来，见四爷坐在梨花椅，揉着眉头。
翠翘说：“我先回去了。”四爷出来送她，直到四爷府外，四爷让人备了马车，他知道翠翘有些顾及，吩咐送到左都御史府的长巷外，让车夫亲自看到她进了左都御史府再回来。
四爷让她上车，翠翘犹豫了片刻，问道：“四爷，你打算一直帮着太子么？”
四爷说：“怎么这么问？”
翠翘说：“刚才我听到你们谈话。”夜深人静，争吵的声音那么清晰。翠翘说：“我阿玛也没有错。”
四爷只简短地回说：“我知道。”他显然有些不愿与她说这些事情。
翠翘说：“我一直以为我很了解你，四爷，权力真的那么重要么？”他并不想骗她，沉声说：“这世事残酷，权力是必争之路。”
她万万没有想到他会那么直白地对她说，大概信任她吧。
