“说起来，身为外门弟子，前三年的必修课就是修习一气功，若是三年内能把一气功练到第八重，那也就算是摸到了一品武者的门槛，若是练到第九重，便算是真真正正的开始了习武之路了。三年内练到第九重这也是另外的考核标准，若是你们能达到，即使不参与大比也能进了内门。到时候去藏经阁找一本更好的功法，那前途真是不可限量。”
“第九重吗，我一年就练成了三重，三年难道还连不到九重吗。”有个孩子自以为是地说道。
“可不要小瞧了这一气功，师兄我是过来人，提醒你们一句，这一气功越往后越难练，尤其是第八重第九重，三年的最后一年大多数人都是在冲击第八重，然而成功者寥寥无几。”莫凌干脆不回头了，悠哉地说着。
“那努力修炼便是了。”叶凡低着头说。
“这句话可就说对了，天道酬勤，人人都有机会成功。”莫凌故意说得很大声。
“莫凌师兄，若是入了外门，有机会进内门去瞧瞧吗？”叶凡这句话憋了很久，终于还是问出来了。
“外门弟子虽然自由，但一个个时间都紧的很，抓紧修炼都怕来不及，你有那闲工夫去山上的市集淘淘宝也比去内门强啊。去了看到那些天骄不怕打击到自己吗？”莫凌对叶凡的的问题很不感冒。
“我大哥在内门，有机会的话我想去看看他。”
“哦？叫什么名字？”莫凌顿时来了兴趣。
“叶平。”
“原来你是叶师弟的弟弟，难怪我看你有些眼熟。叶平师弟嘛，说起来倒也不是太过妖孽，没记错的话，他通过了今年年初的大比，当时是第二十六名，也是堪堪突破一气功第八重。”莫凌若有所思，继续说道，“咱们外门弟子虽然时间紧，任务重，但那内门弟子却是实实在在有假期的，每半年能下山一次。现在刚好六月份，你要想见他，我可以帮你带个口信。”
“那样太麻烦莫凌师兄了吧。”叶凡说道。
“不麻烦不麻烦，唉，不瞒小师弟，我现在啊冲击二品是无望了，再过些时日怕是要被门内派去打理宗门产业了，时间也算宽裕，而且这样一来还能多结识一个朋友，何乐而不为啊。”莫凌还想继续和叶凡攀谈，但一处院落已是出现在众人视野里，无奈只得作罢，说道，“前面便是风院了，我们加快些脚步。叶师弟，此事你交给我便好。”
叶凡闻言也不再多说什么了，加快脚步跟上大家朝院落走了过去。
院内自有执事招待，莫师兄稍作交接便离开了，叶凡叶宽二人也顺着执事的安排找了一间客房暂住一晚。除过晚些时候一起去吃了些晚饭，剩下的时间二人都呆在房内，默默练着功法。自从听了莫师兄一番言语，二人都觉得时间紧迫起来，生怕落于别人身后。
不知道什么时候，叶凡泛起一丝困意，于是静静地躺在床上，方想入睡，那明月却是跳出了大团围着的云彩，皎洁的月光生生打在他脸上，一时间困意全无，耳边丝丝虫鸣也越发清晰悦耳起来。他的目光看向窗外，直勾勾盯着那随风摆动的树影，不觉间眼眶有些晶莹。
“爹，娘，丫头。你们还好吧。”他自顾自喃喃低语。
多少是少年心性，一时倔强已是兀自强撑着，不想在同伴面前显现出一丝脆弱来，如今只一个人独处，那番孤独重现，是无论如何也撑不下去了。但他也没有任由那泪珠在眼眶里肆虐下去，只是让它滴溜溜打着转，然后抬手便用衣袖擦得干干净净。
放心吧，我一定要留下来，他心想。
等得那月亮上来屋顶，从那窗户角上彻彻底底地消失不见了，叶凡方才入睡。
第二日早上，天色渐晓之时，尚未等那管事前来招呼，叶凡就已经被敲门声吵醒了。原来是叶宽在外叫门，叶凡赶紧起来把门给他打开。叶宽喜气洋洋，不等进屋就抓着叶凡的手说道：
“我突破第五重了。”
原来昨夜叶宽一夜没睡，苦修一晚，方才突破，便急不可耐地来找叶凡分享这喜悦之情了。
“啊？那我要提前恭喜你了，今日的考核你是肯定能通过了。”叶凡好久没有像昨夜那般美美的睡过了，脑子好像还没从睡梦里彻底清醒过来，此刻也是努力使自己保持清醒地回应着，“现在是什么时辰了？”
“差不多快到卯时了吧。”叶宽看了看天色说道。
“走吧，先去看看有没有饭吃。莫师兄应该快来了。”叶凡伸了个懒腰，说道。
二人来到前庭，此时除了昨天接待他们的那位执事在此以外，再无其他人了。那执事看到叶凡二人这么早来到前庭也是有些诧异，不过诧异归诧异，并没有跟他们两个搭话。
二人找了个位置坐下，不一会儿饭菜便已经备好，送了上来。那位执事吩咐了一位杂役弟子去把昨天一同来的几个孩子也都叫了下来。
几人吃过了饭，那莫师兄也如约而至，于是便带领着他们一路走到了昨天的广场处。广场上像他们这样的队伍有四十多只，人群熙熙攘攘的，叶凡没来得及细看便被一道浑厚的声音吸引了去。
“诸位，今日正是我玄机门外门一年一度开山收徒之日，今年我玄机门应玄子掌门功力再度精进，山门上下同庆之时也决定今年开始我玄机门每年多招百名弟子。”
听这声音叶凡便知道是昨日武堂那位朱副堂主在讲话，接下来不过是详细讲述了今年的考核细则，那石家兄弟早就在车上跟他说过一遍了，他也懒得细听，当下四处张望着，细细打量着广场东面的几支队伍。片刻之后，他便已经发现了目标，就是那位邢家武馆的少年，还有那两个锦衣兄弟。
看来他们也是在这边考核了。
“注意，接下来所有一气功练至五重及五重以上者都到广场中心来。”朱副堂主的声调突然拔高，倒是把叶凡等一众心不在焉的人全吓一个激灵。
