莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。
料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。
这是一首描写雨后初晴行人狼狈赶路的词，风声呼啸过后骤雨铺头盖脸打来，让人猝不及防，同理世间不幸事十之六七都是不期而遇，就似这未知天气，所谓天有不测风云，人有旦夕祸福，芸芸众生各自命运，人生大路各不相同，成大器之人披肝沥胆，尝尽千般苦，终于换来功成名就，命贱之人苦熬活受，最终到死都是屁民一个，咽气之时喘息良久，终不能安然瞑目。闲来驻足闹市之中望眼看去，南来北往纷纭而去，皆是为了前途和命运奔波，再多的挫折病痛忍了又忍，谁都不肯割舍了这条生命，为的什么？只为雨过天晴，苦过痛过之后能得享福禄寿喜，子孙满堂，欢笑中落个团圆结局。
且说到那时风已停，雨已过，天气放晴，广阔大地任诸位行走，该有多好。
康熙二十年初春，恰逢农历节气惊蛰，京畿道南方一带，湿漉未干的田间小道上急匆匆走来个挎着包袱的浓眉青年男子，中等身材，略显魁梧，脑门之上头皮剃的锃亮，一条黑粗的辫子绕在脖颈之中，眼神中略有几分坚忍和俏皮，青蓝色长袍之上沾染了些尘土，一只手拖着一名十多岁小女孩，因为行走多时脚痛腿麻小女孩不停哭闹，怀中抱着一个刚满月的婴孩，婴儿在他怀中睡的很熟，轻微的呼吸声都能听得见。
仨人远道而来，看起来风尘仆仆，面带不堪倦容，渐渐累的行走不动，到一处名叫亭候头的地方，小女孩实在倦怠，青年男子拖行她不过，低头耳语几句，松开手，将怀中孩儿交到她手中，疲惫男子从怀中掏出一壶酒，猛喝了数口，然后从手腕处的包袱里取出一块黄金般的丝绸布垫在身下，二人在其上就地坐下，这块绸料一看便不是寻常人家之物，明黄黄夺目，金灿灿晃眼，拥有此物者，非王即候，非寻常富贵人家能拥有。
雨过天晴，屋檐上滴水略停，躲在茅草亭屋中避雨的乡间人纷纷走入田地中，抢着农时劳作，此时男女欢笑，儿童间在田埂上嬉笑打闹之声不绝于耳，俩人在窄路上鱼贯而行，打扮甚是惹路人好奇，多半停下猜测男子的来历，三三两两农人站起身，在田间手搭凉棚好奇看着他们。
此处离要去的地方不足百里，晁开霁的二叔晁俊德并没有如约前来接应自己，心中不免有些忐忑。抬眼望去，地洼之中高粱棵棵旱死，左右林子多是刚刚能藏人的荆棘，土地贫瘠，此地民风狡赖，无信不义气，害人夺命而不能破，几乎家家都有亡命之徒，故而能藏住不速之客，想到此，晁开霁反倒觉得松了一口气，江湖之中人不能不讲义气，只要提到二叔的名号，未必不能趟过去。匿在草苇之中，他仨人在背风处小山包下歇息够了，站起身来爬上极目远眺，从这里极目远眺，雨后天空如洗，沿途景色如新，空气新鲜呼吸一口令人心生喜悦，冬雪化尽，即将是春的来临，贫瘠大地上一块块的白碱还能看清楚，附近庄野一片宁静，鸡鸣狗吠之声此起彼伏，大树高若巨烛，即将吐蕊报春，只因寒冷未净，春芽刚开始萌生，未能染绿。
默不作声重新蹲下，青年男子表情略带得意之色，从怀里另一侧拿出几块干粮，小女孩接过咬了一口，被青年男子搂在怀中，他低头想亲昵，硌着怀中婴儿哭泣起来，声音颇大，俩人怕惊动了旁人，急忙收好明晃晃绸布，往远处的杏树林当中走去。
光秃秃连绵的杏树林枝桠层层交错，一股北风从田野上吹过，寒气透人衣，俩人觉得身上冷，更是加快了脚步赶路。
此二人来历甚是奇怪，急匆匆行路的男子姓晁，名叫晁开霁，眉目清秀，身材长硕，是个看一眼就让人喜欢的年轻人，只是稍稍举止轻佻，与人对视常常目光游移不定，他心生倦怠才想起与女孩调笑。随行女孩杨明艳随主人姓杨，幼年不明来历到了杨家，她长相不出众，不惹人注目，怀中婴儿是传说中的朱三太子之后，主人家命名杨宏复。
春寒料峭之际三人同行，去晁家庄投奔他二叔晁俊德，千里之行，如此重要的朱三太子之后怎么没有其他人护送？且听细细道来。
看官有所不知，康熙十二年，吴三桂在云南造反，杨起隆在京城冒用朱三太子起事，历时七年，响应者百十万众，与清廷作对救断明于未续，争斗绵延千里，最终不敌清兵围剿在陕西凤翔府伏法，不久一家老小都被绑缚刑场开刀问斩，只剩下怀中孩子幸免于难，在杨家当护卫的晁开霁和奴婢杨明艳保护之下，侥幸逃脱，二人抱着婴儿躲在巷后石板下的污水沟内，躲过一劫。
隐秘在京城胡同的杨宅已然破溃，守卫杨起隆宅院的反清复明义士被杀的七零八落，血流成河，多分散逃去不知去向。
晁开霁的女知己暴露身份引走官兵，他带着杨明艳护送小主子离开是非地京城，投奔到乡下暂时躲避，期待能换小主子平安活命，他年他月再图复明大业，一展抱负，大展宏图，尤未可知。
晁开霁的二叔晁俊德年过四十，在乡下无所事事，年轻时好舞刀弄棒耍拳脚，寻些武功秘籍照着练，农闲时候纠集些乡下流氓少年，效仿朱洪武年少骑驴骑牛两帮打作一团，为便于练习武艺，在家中设了一处场院，摆着刀枪剑戟，石斧石锁，平时练功防身，因他不拘小节事必较真，引得江湖之中无数诬赖之流慕名而知，切磋一二。
性情罅隙的他，同时略微有些乖张，拘泥于细枝末节，故而有不少乡里人为了鸡毛蒜皮小事与他结怨，小小乡间补事的差挣不了几块钱，全靠着家人勤耕几亩地支撑粗茶淡饭。
晁开霁在杏树林中急走了几十步，突然听见几声布谷鸟叫声的天地会暗号，知道附近藏有同党，遂按照暗号回应了几声。
既然都是明末之人，便不再有丝毫的迟疑，一名白发苍苍老女人从杏林中突然走出，威风站定自报家门，拱手向上苍一表，朗郎大声自称锄水婆婆，是前朝断臂公主的徒孙，自从庵堂被清军剿灭，她被迫还俗嫁人，住在不远的合璧镇，生活清贫倒也终日和乐，此杏树林当中有一简陋居所，靠贩卖甜杏生活。
晁开霁同样还以大明稽首共拜之礼，“既然是明朝公主的弟子，我就明人不说暗语，我怀中抱的乃是朱三太子之后，人生路陌路过此地，请给与方便，待他日功成名便一同共享荣华富贵，若有半句虚言，当死于掌下。”
锄水婆婆听言两眼放光喜出望外，“哎呀，我久违的小主人你安好否！”说完扔了手中拐杖，上前顶礼膜拜，托抱出孩儿，恐有惊吓，忍泪含悲细细打量，瞧他的眉眼，老泪数行不觉滴在婴儿脸上。
“老奴知错，不该这许久才来迎驾，这泪儿此刻不该轻弹，让我主蒙羞。”说罢，拿手猛掴自己的老脸，直至牙龈出血，滴滴鲜血从嘴角流到衣襟之上。
“滴水婆婆快些住手，莫要惊扰了主人家。”晁开霁急忙拦住她再次下手，并挥掌打伤自己一臂，鲜血喑红了衣袖，杨明艳随即双膝跪地，泪水止不住掉落一地，双手牵扯住两人的衣袖，“两位贤士不要如此自虐，咱敌人是清兵不是自家人，不能自相残杀”。
听见此言恳切，滴水婆婆收了眼泪，再次说道，“眉目中间隐藏帝王之气，几十年间，听闻天子余脉被诛杀殆尽，无一幸免，痛不敢言，如今我朱家有后了，此刻就在老奴怀中，犹如重任重新担在肩上，老奴身死何报万一，再也舍不得让殿下离开我半步。”
晁开霁突然想起此乃杨起隆之后，便略显尴尬，犹豫片刻，决定将实情以告，遂上前抱起孩子，低声说话。
“此乃京城起义的杨氏之后，虽然名为三太子，但相差甚远，不能一概而论。”
“既然已在城中称帝，便是我汉人的皇帝，为我汉人起事，与那鞑子为敌，有何不同哉？我之前听闻三太子起事，欢心不已，与义士奔走相告，而今君主虽已殉国，我年事已高，能做的不多了，只是藏身在杏林陋室中，祈求君主的灵魂早日升入万佛天堂。”
晁开霁见她不细追问，眉开眼笑叩谢，“你有这份报国之志，何愁大明不兴。”
锄水婆婆再观看婴儿，再行跪拜之礼，“如今看见怀中太子，确实坚定了我的信心，你们这是去往何处？”
晁开霁替小主子遮上挡风沙的面罩，自言自语却坚定，“我要带着杨姑娘投奔我二叔晁俊德，暂时安顿下来，我相信他有更好的办法。”
锄水婆婆熟悉晁俊德，知道他人品事迹不端，便出言阻拦，“此时不可，清兵从我这杏林中路过刚走不远，见你们形色匆忙，故而现身打暗号给你们提醒。”
晁开霁指示杨明艳还礼，“多谢前辈提醒，还请前辈指教一二。”
锄水婆婆看了看姑娘，夸赞她美艳，日后定然大富大贵，不可言喻，“你们一行人目标大，我一个老婆子也已曝露，会连累太子的安全，且怀中孩子在吃奶，没有奶妈照顾怎么能活下去。清兵搜查的严谨，晁家二叔是个光棍汉，素不喜男女纠葛，突然与女人勾搭，多出一双儿女恐遭人非议，反而容易招致杀身之祸，事缓则圆，不如找个刚生育的乳母寄宿。”
晁开霁一听，觉得是个万全之策，欣喜不已，“前辈话说的虽好，可去哪里找这样的乳母？”
锄水婆婆向前跨了一步，“英雄不要着急，有我在此，你们先这杏林小屋内小住，我出去帮你们打探情况。”
晁开霁打算带着杨明艳投奔他二叔，听了锄水婆婆劝告，暂且改了主意，留在杏林小屋之内。
一人计短，两人计长，锄水婆婆梳洗打扮干净，拄着拐杖一溜小跑出了树林，去合璧镇给孩子寻找合适的乳母。
