云幕低垂，方才天边隐隐的奔雷之声，此时却隆隆响起。
宁儿立在城门之前，一滴豆大雨点忽地打在她苍白的面上，直叫她有些生疼。
“莫姑娘！莫姑娘！”
几声急切呼唤忽地从身后传来，宁儿转身望去，却是木易踉跄奔了来。宁儿忙伸手扶住木城守，却见这原本和蔼的胖胖老人，面上满是灰黑之色，衣角更有被烧焦的痕迹，端得是一身的狼狈不堪。
“莫姑娘！万万不可啊！”
木易拉住宁儿细瘦手腕，疾声道：“也许再过不久王爷便会带兵回救宛城，莫姑娘切切不可此时便出了去啊！”
“你看……”宁儿抬手指了指远处犹在燃烧的宛城街道，“我可以在这里等王爷回来，可是……宛城百姓能等多久？”
木易连连摇头，胖脸上一片焦急神色：“我宛城百姓既有此劫，尽力而为便是了！若不行……那也是生死各安天命啊！”
“木城守，我知你一番好意……”宁儿狠狠咬唇，回头看了看犹自守卫着宛城城门的众兵士——
人人脸上表情各异，对这面前容色无双的红衣女子，或咬牙切齿，或心怀同情，然而，除了木易，并没有任何人出言挽留她。
“只是……叫这般大好儿郎将性命予我区区莫宁儿之手，您又叫我情何以堪？”
宁儿一双美目盈盈，面上惨然一笑，“他们要的是我，方才二王子已答应，若我随他而去，定不会再为难宛城……”
“可若王爷归来不见了莫姑娘你，那……那定是会忧心如焚！”木易望着宁儿，苦苦挽留。
宁儿缓缓摇头，唇畔带了苦涩笑容，道：“若他在这里，我却也没有十分的把握……他会舍宛城而取我。”说着，便是福身一礼：“多谢木城守这些日子来的看顾，莫宁儿感激不尽。”
宁儿言毕转身欲行，袖子猛地一紧，却是青锋带了凤曦从城墙之上下了来，凤曦拉了她衣袖，半边脸颊之上血渍未干，抓住她衣袖的小手之上也满是血迹。
“宁儿姐姐，别走……”
一旁的青锋汗涔涔的英朗脸庞之上表情阴晴不定，也只望着面前的宁儿，怔然不知如何开口。
“莫……姑娘……”片刻之后青锋咬牙，猛地便跪了下去：“青锋先前多有得罪……”
宁儿将身移过一旁，并不受他这一拜。
美丽面容之上满是萧肃，“青锋不必如此。我舅父杀你朋友弟兄，你恨我莫家之人，恨不得食肉寝皮也是人之常情……我不怪你。”
宁儿言毕，反身又行几步，城门之前那些早已汗湿重衫的兵士，纷纷与她让道。
密而豆大的雨滴垂垂而下，不多时便打湿了众人的衣衫面颊。一声炸雷响过，疾狂骤雨便倾盆而下——
密集雨幕之中，宛城那斑驳得几欲在冲撞之下支离破碎的朱红城门徐徐打了开来。
城外，是澹台鹏举数万擎了戈戟铁弓的虎狼之师；城内，是犹在烈烈火光与霏霏淫雨之中狼狈哭号的宛城百姓。
宁儿一袭红色衣衫尽被雨水打得精湿，望着眼前沉沉肃立的着甲兵士，她忽地侧首道： “我却有一事相求，还请青锋代为转告你家王爷。”
“莫姑娘请说，青锋一定带到！”青锋垂首沉声应道。
“那好，相烦你告诉他，就说……”
雨水顺着宁儿美丽的脸庞划过她抿得有些泛白的唇瓣，垂在身畔的双手紧紧攥成小拳，尖利的指甲刺破白嫩掌心，然而她似乎并不觉得疼痛。滚滚闷雷与飒飒雨声之中，宛城城门之畔的所有人却俱都听见了这红衣潋滟的女子，朱唇吐出的一句话——
“静候夏国新君，迎娶煌国莫氏之女。”
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两个时辰后，距离宛城五十余里的兵营。
虽是五月夏初，夏国二王子澹台鹏举的大帐之中，却点了一盆炭火。帐外大雨未停，宁儿坐在椅上，犹有水珠顺了她乌黑的青丝低落在湿透的衣裙之上。帐中温暖干燥，然而她只觉得周身一阵阵湿冷袭来，掌中更是一片冰凉。
宁儿面前，已将头盔摘去的澹台鹏举，正施施然靠坐在椅中，一双不怀好意的眸子却是毫不避讳地上下打量着她。
早就听闻煌国即墨侯府的莫宁儿乃是美人，那日城上一见，这莫宁儿一袭红衣蹁跹，当即便叫他澹台鹏举色授魂予了去。
“可要委屈莫姑娘你，在我这军中呆上几天了。”
“好说。”
宁儿简短答了，扭了头不去注意澹台鹏举那让人极不舒服的放肆眼神。
“莫姑娘，可是厌恶在下？”
澹台鹏举慢慢站起身来，身旁早有两名侍女上前，替他解下银甲。
宁儿微微一笑，唇畔带了几丝讥讽之意，道：“若殿下想从宁儿口中听得夸赞言语，那我只怕是要让殿下失望了。宁儿虽算不得饱读诗书，但是形容无耻小人的词句，却是还会得几句的。”
“你！”恨声吩咐侍女退下，澹台鹏举面上涨得通红。忍了忍，他忽地轻轻掸了掸衣袍，故作潇洒道：“莫姑娘真乃是妙人，不仅胆识过人，这容貌嘛……更是叫在下钦慕得很呐……”
“殿下谬赞，莫宁儿愧不敢当。”
宁儿淡淡哂道。
明灭火光投映在她凝脂般白玉容颜上，浅淡红晕浮起在她面颊之上，澹台鹏举只觉得一阵口干舌燥。
只听他喋喋笑道：“莫姑娘虽是出身名门，看人的眼光却有几分问题……我那三弟燕起，实是父王的嫔妃与他人私通的野种，莫姑娘定是一时糊涂……”
口中说着，已上前几步，伸手扶住座椅，将身凑了过来。
“你胡说些什么！”
宁儿叱道，“堂堂二王子，居然背地里如此搬弄是非，诋毁他人！”
“哪里是诋毁，这是夏国人人皆知的事情。”澹台鹏举一边说着，探臂欲将宁儿圈入怀中。
“你做什么！”
宁儿冷了芙颜，倏地站起身来，脑中猛的一阵晕眩，却被澹台鹏举一把攫住手腕。
“做什么？”澹台鹏举将她拽至身前，展臂死死困住宁儿，一手在她细滑面上抚弄道：“莫姑娘，一个男人对于一个漂亮的女人，还能做些什么呢？”
“放开我！”宁儿双手死死推拒着澹台鹏举，“你……你这无耻之徒！”
“呦，莫姑娘别要动怒，本王给你赔不是了……”澹台鹏举口中说着，手上动作却更不老实，一手大力钳制住宁儿细白手腕，一手揽在她纤细腰肢之上滑动。
“澹台鹏举！若你此时动了我，他日我回到煌国定叫你后悔此生为人！”
“威胁我？我劝你莫要自视甚高才是……煌国只是以寻回你为借口罢了，你当真以为自己是人人相惜的珍宝？”
澹台鹏举大力将她甩上床榻，欺身压了上来，“届时我只要将你送还给煌国人便是，又有谁会去在意一个被人掳去半年之久的残花败柳？”
“给我住嘴！”宁儿浑身一片火烫，身上几是虚软无力，闻言只觉心中一片冰凉，却仍旧奋力对了澹台鹏举踢打。
“老实点！”澹台鹏举狠狠捏住宁儿小巧下巴，口中怪笑道：“燕起那个杂种居然有这等好艳福……也罢！我这作兄长的今日便大度一回，不介意在他之后尝尝你这个小娘们！”
说话间几声裂帛之响，那湿透的红衣便成几缕碎布被澹台鹏举扔在床下。
“一会你便会知晓我比燕起那小子强上百倍！”澹台鹏举止不住得意大笑起来。
宁儿一口狠狠咬在他手腕之上，口中尝到浓烈血腥之味，下一刻她白嫩脖颈却被澹台鹏举狠力掐住——
窒息的痛苦从四面八方向她纷涌而来，宁儿伸手去掰掐在她颈中的大手，眼前渐渐一片昏花之色，她挣动越发无力，突听一声凄长惨呼之声掠过耳际，颈上那死死掐住她的双手也松了下去。宁儿大声呛咳起来，蓦地身上一暖，一件暗红风麾便已兜头罩住她，耳中却闻一个携了万钧怒气的语声随着澹台鹏举的嚎叫一同响起：“给我滚开！”
乍闻此声，宁儿眼眶中酸涩泪意再也隐忍不住，接着她身子一轻，便被人提抱进怀中，拉下覆在头上的风麾，宁儿探手抚上那道狰狞疤痕，串串珠泪便滚泄而下，张口叫道——
“舅舅……”
莫昊远并不答话，却哼了一声，见甥女如此狼狈模样，心中更是恼怒，抱了宁儿起身走到趴伏在地的澹台鹏举之旁，那着了马靴的大脚便狠狠踏上他的背脊，怒喝道：“我莫家女儿岂是你动得的？！”
