太原会战中国军队进行了最坚决的抵抗，给嚣张得不可一世的日寇以沉重的打击。其中由共产党统领的第八路军115师组织的平型关战役，一举打破了日军不可战胜的神话，并有效的牵制消灭了日军大量有生力量，直接阻断了日宼妄图从平汉铁路南下作战的计划，间接导致淞沪会战局势的僵持，令日寇叫嚣“三个月灭亡中国”的狂妄言论成为一个笑话。
但国军部队的伤亡却令人触目惊心，军队伤亡十万余众，如17师战损在九成以上，伤亡一万余人， 196旅五千余人最后剩下五百余人，更有些团是全团阵亡。整个27师五千余人自7月始从湖北孝感奔赴保定石家庄前线，支援第二十九军，连续参加涿保会战、太原会战以来，到现在同样伤亡逾七成，撤到洪洞县的时候，只剩下一千六百余人，而王战堂赵武林所在的3营7连，全连在不满员的情况下，一百三十多名官兵只剩下四十多人。更是令各级部队指挥官们痛心不已的是，参战部队中下级军官伤亡比例，因为这些人才是各个部队的中坚骨干，也就是核心战力，他们直接决定一支队伍战斗力强弱，例如杨正道、时尚清、王战堂、赵武林、杨长胜这些团营连排班的中下级军官。
太原失守，国军主力撤离华北战场，且随着日军军方将战略作战重心向淞沪战场转移，华北正面战场的枪声稍稍减弱，主要是八路军组织的运动战、破袭战和游击战，他们在同蒲线、正太线等各条铁路线上破坏日军补给线，打击敌运输队，攻击交通要道据点，打击范围扩展到敌侧后部队，到了12月底，基本上粉碎了日军的八路围攻。
27师在向洪洞县集结途中时，在霍县韩候岭布防，阻击南下的敌20师团一部，又打了一场阻击战，成功阻击了敌军，粉碎了其南下打通同蒲线的作战目的，顺利完成阻击任务，随后移师河南许昌，进行休整补给和集训，同时，第26路军被改编为第二集团军，孙连仲任集团军司令，下辖田镇南第30军，冯安邦第42军。30军下辖张金照第30师，池峰城第31师；第42军下辖第27师及独立44旅。
27师经过渑池的时候，各团营连排长们接到一个命令，去接收新兵，团长杨正道一下子兴奋了起来，他一个团长现在手下不足一个营的编制，补充战力对这些伤亡惨重各团旅的军事主官来说就是头等大事。
趁着这个难得的机会，赵武林先是向王战堂提出申请，说自己离家快五年了，这次从家门口过，就想回家看看。王战堂想都没想就答应了，“你又不是大禹，咋能过家门不入。”说完拉着他去见营长时尚清和团长杨正道，自然没有不准假的道理。于是赵武林得以回了一趟老家，去看一眼阔别四年多的家乡和爹娘，当他一身戎装进了村子的时候，整个赵庄的人都轰动了，他现在是国军少尉连副，是村子里目前唯一一个正经的官身。
周边几个省都在打仗，二哥就也回了村里，两个哥哥都已经成家，赵武林也有了侄子侄女，这让他安心不少，毕竟他吃着行伍这碗饭，现在抗日战争正打得难解难分，指不定自己那一天就会战死沙场，赵家也不至于断了香火。
前方的战事举国关注，每一场战斗都会让国人揪心挂念。哥哥们告诉赵武林，前线一旦有他所在部队打战的消息传来，娘都会在夜里暗自哭泣，虽然家里接到过几次他的书信，也知道些他的情况，可如今战事连连，小儿子的生死自然是爹娘最牵挂的事。所以当赵武林一进家门，他娘就一把抱住他，放声大哭。
族里的族长和年高德劭的长辈们都赶到赵伯安家中，对赵武林在前线抗击日寇、为国尽忠的行为赞不绝口，为赵氏家族增光。族长还提出，要赵伯安带着赵武林后天去赵氏宗祠拜祭赵氏列祖列宗，以敬告祖先。
到了晚上，村子里那些同宗子弟，少年玩伴，都来家中看望，来了好上百号，屋里呆不下去，只能挤在院子里，赵伯安将劈来过冬的柴火烧了一堆篝火，让大家围着坐成一圈，来的都是想了解前线战事的。
赵武林心中一动，看着那一张张单纯却又充满好奇的眼睛，盯着他帅气的军服，闪着光泽的领花和领章，还有枪匣中的毛瑟驳壳枪，露出艳羡的神情，却又于心不忍起来，都是些鲜活的生命啊。但他还是开始讲述前线的战况，从涿州的琉璃河讲到霍县的韩候岭，从佟麟阁讲到郝梦龄。
“晓月卢沟，怎忘当年，战火曳空，惹英雄奋起，旗风所向，悲歌吼处，气贯长虹，永定河边，南苑巷内，多少男儿浴血中…”
赵武林再次吟诵佟将军的那首沁园春，诵到最后，他想起阵亡的弟兄，死难的百姓，连村的烽火，胸口憋闷，声音不觉哽咽，却愈来愈大，声动林木，响遏行云。在篝火的周围，人越聚越多，不时有人抬袖拭泪，更有无法抑制情绪的，竟哭出声响。
第二天，赵武林说要去赵山栓家探望，赵山栓教他功夫的事在他去部队后的信里告诉了爹，他爹告诉他现在不能喊赵和尚了，虽然他还是剃着个光头，不过却已经找了个婆姨，说是外村的一个姓牛的年轻寡妇，成了亲之后，给赵山栓生了个儿子，赵武林算是有了个师弟，现在才两岁多。
进了门，看见赵山栓拎着把斧头正在劈柴火，瞟见了赵武林，头也没抬，嘴里说了声“来咧”。赵武林嘿嘿笑着道：“好容易回一趟，不得来看看你么。”“嗯，坐咧。”他接着劈柴火。
这时那个没见过面的师娘抱着个娃出来，看见赵武林穿着军服，神色拘谨地点了下头，那边赵山栓道：“给他倒碗茶。”女人应了声就要回屋里，赵武林叫了声：“师娘，让额抱一下小师弟。”女人一呆，反应过来后，脸上带着喜色地将孩子捧了过去。
“听说仗打得不顺？”赵山栓问道，“嗯，鬼子的武器装备太强咧，那些坦克大炮炸死俺们好多弟兄，阵地守不住，得靠人命去拼，把阵地夺回来。”“得中，就算死，也别丢了俺们中国人的心气。”“额晓得，俺那部队里，么有孬种。”这时女人端着茶出来，又接过孩子。赵武林端起大碗。
“额听说咧，你很牛咧，杀了许多鬼子。”“那是恁功夫教得硬，好几个都是在面对面肉搏战时，用刀砍翻的。”赵武林下意识的摸了摸后腰，今天刀没在。
“你这话是给额脸上贴金呢。不过听着还挺顺耳咧，嘿嘿，功夫得靠自己练…”赵山栓放下斧子，面前的柴火堆成一堆，他汗也没出，脸也没红。
“长官只给了三天假，后天额要回部队咧，今天来看看恁。”赵武林说着从口袋里拿出一个布包摊开，放在石碾子上，里面包着十几块大洋，这是赵武林在部队几年里立下战功上司奖赏和省下来的饷钱，给爹娘留了一份，剩下都在这了。赵山栓哼了一声：“给嘛钱，收回去。”赵武林嘿嘿笑道：“额给小师弟买糖糕吃咧，恁收着。”“晚上在额这吃，整两盅。”“不中，娘在家烧咧好些菜，要不恁去额家吃。”“你一去就好些年，陪家里人吃顿饭，陪你娘多唠唠，额就不去咧。”“嗯。”赵武林捧着大碗，不说话了。
赵山栓看了他一眼，迈步走到石碾子边，端起媳妇倒的另一碗茶，仰头喝干，开口道：“还有啥事？”
赵武林挠了挠头，赧然笑道：“么事，倒是还有几句话，”“说咧，磨叽。”“北边的鬼子现在打到了河北山西，过不长日子就得南下咧，河南估摸着也难守得住。族长那几个叔爷老咧，到时候怕是连个主意都拿不出，额想来想去，就只有你咧，到时候你得拿主意，领着大家伙，是迁是留，是战是从，都得有个决断。”
鬼子沿平汉线南下是必然的态势，这仗一年半年打不完，对于庄子和家里人这一块，要做长远打算。赵武林考虑了许多，鬼子打过来会带来什么，他心里清楚，那炕上死不瞑目的女人和地窖里的尸体经常浮现在脑海里。敌寇凶残，入侵中华，就是存着亡华之心，兵锋过处，杀戮不止，尸横遍野。在他认为，赵庄不过是中华大地上千千万万个村庄之一，但已经是处在战火蔓延的范围之内，想要躲过这场战乱的波及，已然是不可能的，如果想保住赵氏宗嗣不因此断绝，就要早做打算，这也是他此次回来省亲的主要目的。而整个庄子里，能带领大家躲避战火，避祸逃生的，除了自己，就只有赵山栓。
“那你是咋想的？”“额的意见是迁，”“哼，迁！俺们的根在这咧，根不要咧？鬼子来咧，俺拿刀跟他们干，杀一个够本，杀两个赚咧。”“那恁婆姨咧？恁娃咧？满庄子上的人咧？他们都能和恁一样，拿着刀去拼命？恁就都不管咧！”
赵山栓不吭声了。赵武林猜到了他会这样说，他今天来，也就是要将一些想法先说出来，存在赵山栓的脑子里，让他提前有所思考。
“恁以前一个人，可以任性而为，谁也管不着，现在恁有家有婆姨有娃儿，恁就得替她们考虑，先给她们找条活路，等把鬼子打跑咧，俺们可以再回来么，可对？”女人抱着孩子站在旁边听着，怯生生地看着他们。赵山栓口气稍软：“那你说，往哪迁？”“陕北。”“陕北！为啥？”
“恁听说过共产党没？”赵山栓点点头：“听说过，咋咧？”“额也听说咧，前段时间还见着咧，陕北那边是共产党的天下，他们建立了自己的政府，听说家家有地，人人平等，丰衣足食，总之挺好，去那边，有活路，你把这些钱收好，到时候路上用的着。那块布就是一张地图，额去陕西剿匪的时候对着军用地图画的。”
赵山栓乜了一眼石碾子上包着洋钱的方布，点了点头，冲着自己婆姨努了下嘴，女人听着他们谈话，神情凝重起来，小心地将布包拿起，重新包好系紧后，郑重其事地揣进怀里。
“额记下咧，可到时候有人不愿意走，额就没办法咧。”“想走的走，想留的留，额和额爹娘说咧，让他们听你的，额那俩哥，额也讲了，但他们么主见，拿不了主意，到时候也随他们，听话的就都带上，听天由命咧。”
赵山栓抬起头看着一身军装的赵武林，突然觉着那个曾经满脸稚气个头瘦小的少年，一下长大咧。
第三天，族长协同族里辈分最高的长辈们，领着赵伯安夫妇及第三子赵武林，两个哥哥跟着，在本家亲族们的簇拥下，去赵氏宗祠上香，祭拜并敬告祖先，在此国难当头，赵氏宗族有热血儿郎赵武林等，为民族大义，投身军旅，以身许国，与寇死战，保卫山河，希望祖宗显灵，保佑他杀敌立功，扬我国威，并护佑他逢凶化吉。族长还表示要将其事迹记录宗谱，流传家族后世。这是宗族内部给族内子弟的荣耀，也是为了彰显赵氏宗族的声望。
祭拜完毕，出了宗祠的门，却让所有人都吃了一惊，原来宗祠大门外，站着好几十号青壮子弟，这中间既有族长及各位嫡系长老家的儿孙小辈，也有旁支外姓的庄客，排头站着的，正是族长二儿家的老大，也是族长的第三个孙子，叫赵启林，和赵武林同辈。大家都是一愣，族长上前一步，面带威严地问道：“你们来做什么？”
赵启林偷偷瞟了一眼爷爷，怯生生地道：“爷，我…我们，就是想…想问问武林哥，什么时候…回…回部队？”
赵武林一看这帮家伙，心里大致猜到了他们的用意，但毕竟都是自己的本家近邻，他于心不忍，真的倒下几个或弄残几个，自己都没法对赵庄的亲族本家们交代。
族长和那些家族长辈们都人老成精，如何不晓得这帮愣小子的来意，族长故意把眼睛一瞪，冲着赵启林呵斥道：“你跑来起什么哄，滚家去。”就想把三孙儿给撵回去，其他叔爷们也各自冲着自己家的儿孙辈使着眼色，哪知这帮愣头青们脖子梗梗着，硬是装作没看到。赵启林嘴里嗫嚅了半天，终于还是鼓起勇气道：“国...国家...兴亡，匹夫有责，武林哥从小身子弱，没练过工夫，都能上战场杀敌报国，那是俺们的榜样，爷爷从小叫俺们练武，不就是为了保家卫国么，额也要去投军，上战场，杀鬼子。”后面的那几十号也齐声喊道：“对，俺们都想投军，效仿当年岳王爷爷，上阵杀敌，杀光小鬼子。”其实这么多人未必都是想着保家卫国才去投军的，还有些是家中贫困，生计艰难，投军也是一条看起来不错的出路。
这几十号人表明了目的，族长和这些叔爷就算想护犊子，也没法当众堵嘴了。所有人的目光都聚集到了赵武林的身上，此刻只有他才能出面化解，他既有官身，就可以代表军队和官府，又是本族，在族内就有话语权。
赵武林看着眼前的这些本族本家的热血青壮，心头一热，但两边一瞅，那些长辈们都面带慌乱，特别是只有一根独苗的那几家叔爷，更是惊慌失措。赵武林暗自轻叹。
“好哇，都是好样的，你们能主动挺身而出，要投军杀敌，保家卫国，都是铮铮铁骨的汉家好儿郎，也是俺们赵氏家族的光荣咧…”赵武林开口这一通夸，让这些人倍感荣耀，个个把胸脯挺得高高的，眼睛通亮，可却吓得族长和几位长老们脸色发青，嘴唇发白，他老子赵伯安心中暗自焦急，却又不好出言拦阻。
“可是…”他话锋一转：“你们都是额本家的弟兄，有的是额子侄辈，也有的是额的长辈，额要是真的就这样把大家都带走咧，那族长和几位叔爷非得跟额急眼不可，所以额这里有几个条件，符合条件的，额可以带走，不符合条件的，就留下来，大家说可中？”
“恁先说说，俺们听听都是啥条件。”也有那些不肯听任忽悠的，别是提出的条件根本没得选。
赵武林嘿嘿一笑:“额这些条件肯定合情合理，第一，是家中独子的不带…”此话一出，那几位家中都只有独苗的几位叔爷顿时长吁一口气，脸色为之一缓。他接着道：“第二，不满十八岁的不带，第三，体弱多病的不带，第四，爹娘不同意的不带。只此四条，大家伙对照看，自己中不中，中的就跟着俺，俺带你们上阵杀敌。”
他话音刚落，就有七八个急不可耐地跳了出来，胸脯拔得高高的，那分明就是舍我其谁。
“明伢子，你有十八？还想夹在中间混，还不滚家去。”“额有咧，上个月额就十八咧。”那个叫明伢子的涨红着脸争辩着，他是赵武林的侄子辈。
赵武林把手一挥：“那也不行，得由你们的爹娘领来，当面和额讲明才行么。”
而此时，族长和几位族内耄宿们凑在一块合计了一下，认为赵武林这种筛选的方式很合理，纷纷点头同意。最后那些迫切想投军，符合条件的，且经过爹娘点头允许的，一共选出十一人，包括族长家的三孙子赵启林，也不知他怎么就说服了自家爷爷。而令所有人都没有想到的是，在未来经历了花园口决堤和河南ji后，还有鬼子屠村，整个庄子活下来的寥寥可数。这十一个投军后在战争中幸存下来的几名赵氏子弟和逃难到陕西活下来的人，反倒成了赵庄赵氏宗嗣的继承者。
