赵武林不知道这场小规模的战斗闹出来的动静，能不能给大部队提个醒，但此时已经能闻到身后鬼子的味道了，鬼子的大部队离他们不远。赵武林看了一眼北方，那是两边分手后李雪峰那队人去的方向。现在他们这队有六个人，除了常亮和方汉义，还有一个叫李怀忠，其余的都跟李雪峰走了。
走在山梁上，微风拂面，赵武林想起这三个月来的经历，胸中愤懑，不禁大声放歌：“晓月卢沟，怎忘当年，战火曳空，惹英雄奋起，旗风所向，悲歌吼处，气贯长虹，永定河边，南苑巷内，多少男儿浴血中，一腔恨，俱凝刀枪上，怒向顽凶，天公竟妒豪英，弹飞处，焦石溅血浓，憾壮怀难已，山河未复，民崩倚恃，国损干城，浩气长风，唤起大众，卫我中华一脉同。西山上，有松涛夜吼，霜叶殷红…”官话里带着河南腔，却也铿锵激昂。
“赵连副，你这念的是啥，念着让人胸口有一股子劲呢！”常亮问道。“那是气势，是豪情。”宋骏没好气地纠正着：“这是咱佟将军的诗，佟将军战死后，二十九路军的弟兄们，几乎人人会颂，后来咱们西北军的兄弟，很多不识字的都会颂。”
“这是词牌，叫沁园春，”赵武林毕竟读过几年私塾，在那群军汉堆里，算是相当有文化的了。“佟将军生当人杰，死战不退，战死沙场，是俺们的楷模，当名垂青史，忠烈千秋。”说完，他神色黯然。
“佟将军，是哪个？”常亮见三人俱是面带阴郁，小心翼翼地问道。
“是俺们西北军第29路军副军长，陆军中将啊。”“乖乖，那么大的官，他是怎么战死的？”这官职大小他们倒是晓得。
刘万庆就讲起了卢沟桥事变，讲起了佟麟阁和赵登禹将军如何拼死抗敌，血溅沙场的。赵武林是在团长那里看到这首词的，一见之下便爱不释手，花了一夜的工夫将之背的烂熟，铭记在心。
在听完两位将军的事迹之后，那三个曾为匪患的草莽，也是泪洒前襟，叫李怀忠的那个，竟像个孩子般哭出了响声。
“日娘的小鬼子，欺负俺们中国人，佟将军赵将军是当世的岳王爷爷，是大英雄，俺要从军，不把鬼子赶尽杀绝，愧对祖宗和这些忠烈。”
这一路他们没在歇息，一直赶到了阳泉城外围，天刚刚微亮，远远的他们看到城头飘扬的青天白日旗，在城外布防的阵地上，赵武林就先碰到了27师的兄弟。甄别了身份，并将发现鬼子踪迹位置的情况告诉了情报处后，宪兵又告诉刘万庆和宋骏他们31师的阵地位置。两人就向赵武林几个告别，要去找自己的队伍。
“以后还会在碰上咧，争取多杀几个鬼子。”赵武林拍着两人的肩膀道。两人郑重地点了点头，抬手敬礼。虽然只同行了不到两日，却都有些惜别不舍，而让他们没有想到的是，日后，他们会成为27师的人。
两人去后，赵武林带着常亮三人去找三营，刚到三营的阵地边，就听到有人大声地嚷嚷：“猴崽子没死呢，害得老子伤心两天。赵猴子，人呢？”
赵武林听出那是他们王连长的声音，赶紧应道：“连长，额回来咧。”
一个壮汉就冲到了他的面前，一把抓住他的胳膊左晃右看，嘴里还啧啧地道：“吔，还中，还全乎的。”壮汉一脸虬髯，日子没刮脸了，虎目狮鼻阔口，方正的脸，一米八几的大个头，正是他的连长王战堂。
王战堂眼睛一瞟，看见了赵武林身后的常亮几个，问道：“这几个是？”“他们是来从军的，他叫常亮...”赵武林赶紧介绍，并将自己一路过来发生的事情告诉给连长，他不仅把王战堂当连长，还当他是自己的大哥。
“就你猴崽子能耐，仗着自己刀快，几个人也敢去捅马蜂窝。这是碰上了救星，不然小命就险了。哎，你们几个想从军？”后面一句却已经调转了对象。
“嗯嗯，俺们不想当土匪了，俺们要从军，杀敌报国。”“好，好，不管你们以前干过什么，只要你们能报效国家，多杀鬼子，都可以一笔勾销，还要给你们大大的功劳，奖你们勋章，赏你们大洋。”王战堂说的顺畅，声音宏亮，“他们三个，先归三排，你这个连副先得兼一下三排排长，三排长李五六负伤了，现在在后方治伤，我正想着让谁来带三排呢，你正好回来了。你的战绩我要报告杨团长黄旅长，这仗打完了再给你升官。”“谢连长。”
赵武林挺胸敬礼，他从一开始就在王战堂的连队里，因为上过几年私塾，在文盲满地的军营里，已经稀罕得不得了，因此从二等兵一路升到少尉，没想到他还是个武术高手，凭借着一身武功屡立战功，剿匪、杀鬼子，一次战斗砍翻四个鬼子，从而升至连副，这让正经从西安西北军官学校毕业的王战堂啧啧不已，笑骂道：“没天理，你小子这升官的速度比老子快多了，赶明儿你小子的官职赶上了我，可别忘了老子的提携。”“嘿嘿，连长，咋能呢，额就跟着你，要升官咱一起升，我就给你当副手，你永远是额的大哥。”
随后赵武林带着三人先去登记名册，然后到军需官那里领了军服和装备，第二十六军在涿保会战中伤亡很大，所以国民政府这次补给的比较充足，对于他们这些非嫡系的部队来说，实为不易，完全就是弟兄们用鲜血拼出来的战绩。新领的装备里有英式钢盔，中正式步骑枪，装满手榴弹的弹袋，还有西北军独有的大刀。这中正式是目前国军装备里最好的步枪，不是说有就有的，而常亮刚来就能领到这样的好枪，主要是因为最近牺牲的人太多了。
“赵连副，回头你得把你的绝活教教我们，让咱们也有些保命杀敌的手段。”“行，莫问题，得空额就教你们。”
为配合忻口方向第5师团攻击太原的战略目的，旧关及娘子关失守后，石家庄正太路方向鬼子大部队加快了推进的速度，随着天空中那像苍蝇一样的嗡嗡声传来，平定的前线战地上就响起一连串的爆炸声，日本鬼子的第20师师团在飞机的掩护下，装甲开道，气势汹汹地向平定及阳泉攻击而来。
即日，三千余日军猛攻平定及白家掌，国军31师的两个守备连全军覆没，第二天，平定被日军攻陷，国军30师31师向阳泉撤退，日军紧追不舍，第26路军各师伤亡惨重，一直撤至第二条防线后才稍稍能喘口气。
赵武林所在27师伤亡也很大，但比其余两个师情况稍好些，因此被顶在最前面，此刻他趴在壕沟边，眼前还没见着鬼子，就被敌机的轰炸炸的抬不起头，牙根恨的痒痒，也没办法，端起机枪去打，它一晃就飞走了，纯属浪费子弹。
三个新兵吓得在壕沟里将头埋在土里，哪顾得上鬼子来没来。赵武林也不去安慰他们，这种阵仗多见识下就好了，自己第一次时也害怕，但是怕根本没用，还不如拿眼睛盯着炸弹掉下来的位置，谁知道四下乱飞的弹片有那一块认识你，那就是自认倒霉。而如果鬼子冲到阵地前沿就顾不上了，因为接下来就是短兵相接的肉搏战了。实在不行就按杨长胜教的，躲进一个弹坑，听说这都是老兵们的经验，说什么两枚炸弹不能掉进同一个坑里。
杨长胜是典型的西北汉子，老西北军的，四十来岁，平时木讷少言，他在长官们面前从来都只有三个字，“是，长官。”然后默默无闻地把任务完成掉。赵武林砍翻四个鬼子立功升官的时候，他开心的拍着赵武林的肩膀咧着嘴说：“小子，中，好样的，比俺强。”就像是他升了官一样，其实破锋八刀还是他教给赵武林的。
飞机轰炸的时候他就在赵武林的旁边，嘴里若无其事地叼着烟杆，瞅一眼天上的飞机，吸一口旱烟，努了下嘴道：“那三个得路上捡的。”赵武林嘿嘿一笑：“部队伤亡太大，糊弄来的，能杀鬼子就中，回头你给带带。”“嘿，又是俺的事。”老班长也只有在他这个长官的面前回答的随意些。
阵地上因轰炸俯冲扫射造成的伤亡数量非常大，这个阶段，双方都是兵团式作战，而日军又完全掌握了制空权，出现一边倒的局面，日军自然不会放弃如此坚利的优势力量，会尽可能地将其发挥到极致。如果不是因为在十几天前，那位李雪峰所在国民革命军第八路军129师的一个团，在当地百姓地协助下，以三个连的兵力夜袭日军位于代县的阳明堡机场，炸毁敌机数十架，敌人的飞机会更加嚣张肆虐。
伤亡的人越来越多，一批批的伤员被送下前线，很多部队都是聚集在一个小村庄或者一块面积不大的阵地上，被敌人投掷下的一两枚炸弹炸得大面积致死致伤。牺牲的人用一块布裹尸抬下阵地，受伤的人要有人照料，重伤的要及时送下阵地去后方战地医院，这样就耗费了更多的战斗有生力量。
等到天上轰炸稍歇，赵武林再抬起头来的时候，阵地前便传来轰隆隆的坦克发动机的声音，七八辆八九式坦克冒着黑烟，履带碾过阳泉平原，趾高气昂地向他们阵地扑了过来，那些坦克的后面，鬼影瞳瞳，一个个顶着钢盔，端着三八大盖，张牙舞爪地组织进攻。
在抗日战争初期，除了部分国军嫡系德械部队有战防炮等先进装备，可以用于打击日军坦克之外，其余旁系、杂牌以及地方保安团，包括中国共chandang的红军，根本就没有任何所谓的反坦克武器，对全部钢铁结构的庞然大物缺乏最基本的攻击或摧毁的方法，后来在战场上遭遇的次数多了，并付出了许多鲜活的生命后，他们选择使用最多打击坦克的方法就是集束手榴弹和炸药包，用它们去近距离炸毁敌人坦克的履带与主轮，虽然对坦克主体构不成摧毁式打击，但至少能阻断其行动能力，让它瘫痪不前。然而在实施这样攻击的方式中，许多士兵在战场各种复杂的环境下，在没有选择余地的情形下，只有用生命为代价，选择自杀式攻击才能完成。
看着越来越近横行无忌的鬼子坦克，赵武林有种压抑感，在钢铁装甲的面前，血肉之躯显得渺小而卑微，能轻易地被它碾压得粉碎。右侧的前沿阵地上已然与日军交上火，坦克调整着炮管的角度，轻描淡写地开炮，溅起的只有鲜血骨头混着泥土。轻重机枪步枪都在喷射胸膛里的愤怒，手榴弹倔犟地嘶吼，却被更大的爆炸声掩盖，也难以撼动移动的钢铁。
“他娘滴，手榴弹。”杨长胜平时那副慈眉善目，此刻被鲜血染红，他大吼着接过递过来的集束手榴弹，赵武林一把摁住他的膀子，他扭过头要骂，看见是赵武林就改了口，“放开俺，”“等靠近点，从那边壕沟翻过去，避开它的火力。”杨长胜猛地点头，身形消失在壕沟右侧，等再看到他的身影时，已经在右侧壕沟的三十米位置，借助着弹坑和腾起烟雾的掩护，匍匐前进。
“火力掩护，”在右侧指挥的王战堂抱起一把捷克式轻机枪，身子站立起来，半个身子露在壕沟上面，对着前方目标猛烈扫射起来。
“疯了，”赵武林两步蹿到他的身边，一把把他拉了下来，王战堂怒骂道：“娘的你干什么？”“真当鬼子的子弹不长眼咧，你得对整个连队负责。”赵武林回怼了一句，说完他举起步枪瞄准前方射击，然后观察着杨长胜的动静。
杨长胜已经四十多了，但经验老道，能凭着子弹疏密与破空的呼啸声，判断敌人火力的强弱以及飞行的方向，然后在射击的缝隙间有效躲避打击，并快速接近目标——一辆已经突前，脱离了步兵的坦克，再加上弟兄们加强火力为他掩护，吸引敌人步兵的注意力，所以他居然没有被那辆坦克察觉，一路狂飙猛进冲着他所在的方向驶来。杨长胜趴到一个土丘的后面，干脆不动，并蜷缩起身躯等待着，默默估算着距离。
赵武林一把拎起将头埋在土里的李怀忠的后衣领，逼着他抬起头，大声骂道：“你长卵子么，是不是爷们，都日娘的睁大眼睛瞧着，看老兵是怎么杀鬼子、炸坦克的咧。”
常亮毕竟是当过头见过世面的，胆子要大些，等到天上的飞机轰炸停止后，他开始把头探出了壕沟，举起了刚领到手的中正式。这种新式步骑枪他没使过，之前请教过赵武林，赵武林教他怎么将装弹、上膛、拉保险栓，然后瞄准，三点一线，射击，练习过几遍之后就掌握了，但是对这枪的射程和杀伤力等还是没有概念。他举着枪瞄准着，但一直都没有扣动扳机，可这时没人注意到他，也就没人去理会。等到鬼子和坦克在一步步逼近，他突然手一抖，手中的枪响了，离他不远的赵武林看到他的身子猛然一抖，显然是自己吓着了自己。
“常亮，好样的，”赵武林大喊了一声，他这一嗓子又把常亮吓得一抖，“老兵就是一枪一枪打出来的，敢打出第一枪，很快就是老兵咧。”常亮冲着他呲了下牙，对连副给予自己的表扬感到很开心。然而接下来让其他人没有想到的是，常亮很快就打出了第二枪。
“中。”他伸手一拍沟沿，咧着嘴大叫着。“打中了，是打中了，”旁边有人也看到一名鬼子被撂倒。赵武林心中一动，仿佛想起了什么。那边王战堂大声赞道：“好样的，上战场第一天就干掉一个鬼子，你现在是一等兵了。”常亮的嘴和眉毛快要连在一起了。
这时前面的杨长胜有了动静，他隐蔽的很好，以至于不断逼近的坦克还没有发现他的存在，依然在攻击行进的轨迹上前进，就在坦克接近他的身体只有五米远的时候，杨长胜身体一滚，手中一拉引线，将集束手榴弹放在了路中间，再就地连续翻滚，滚进一个已经瞄好得弹坑。这时坦克的履带碾压到了集束手榴弹的上方。
“轰隆”一声巨响，黑烟翻滚，坦克瘫在地面，履带滑落。王战堂一拍大腿，高喊一声：“炸的好，火力掩护，接他回来。”这一幕也被亲临前沿阵地指挥的42军军长兼27师师长的冯安邦看在眼里，记在心中。
可是炸毁了一辆坦克不等于赢得了战斗，敌人的炮兵的炮弹又铺天盖地地向阵地落下，那些血肉的肢体在爆炸声中飞上天空，然后阵地上就下起了血雨，没有谁的身体不沾染战友的或自己的鲜血，但是没有人退却，也无路可退。炮击过后，鬼子在剩余坦克的掩护又发起了冲锋，王战堂看着离阵地越来越近的鬼子，将手搭在后背上大刀的刀把上，低沉而凶悍的声音缓缓地道：“弟兄们，拔刀。”活着的人都停止了射击，伸手抹了一把脸上的血污与灰土，露出光溜溜的眼睛，怒视着前方，等待着冲锋的号令。
四十米，三十米…距离越来越近，王战堂将刀一举，“弟兄们，砍他个龟孙…”他率先跃出战壕，赵武林、杨长胜和整个连的弟兄紧随其后，犹如下山的猛兽，他们手中扬起的大刀，光芒连成一片，犹如一道永不熄灭的闪电，在天空中闪耀前进。
就在这一天，日军对二十七师防守的阵地发起了十余次疯狂进攻，两军一度展开肉搏战达十余次。紧挨着3营的乱柳村是2营的阵地，他们同样遭受了最猛烈的炮火和最疯狂的攻击，整个2营打到最后，仅存六人，依然苦战不退，血勇至斯，令人血脉偾张。
可是这样局部的胜利无法挽回整个战局的失利，在完全没有制空权和敌人强大的火力攻击之下，阵地不断被日军突破，伤亡激增，溃败无法阻挡。仅仅过去不到十天，在忻口日军的第五师团与正太路第20师团两面夹攻下，太原失守，守军向临汾卢家沟方向撤离。
