午后，林落蕊在房里做绣活。
乡下的大堂姐快生产了，她要给小孩做的小衣服还早着呢，这些天一有时间就赶紧忙活。
绣了一会，她抬头揉了揉发僵的颈子，看一眼窗外灿烂春光下新萌的枝条，起身往外走。
“青梅，咱们去花园走走，折几枝桃花给母亲插瓶，再采些花瓣回来酿桃花酒。对了，还要做些桃花饼给静云哥哥尝尝，他帮了我们很多。”
林落蕊厨艺好，喜欢用各种时令果蔬鲜花做精致美味的糕点、赏心悦目的菜品，还会用鲜花酿酒、烹茶。
以往在老宅，她常带着丫鬟们做这做那。换了新家，这手艺也不能撂下。
青梅快速翻出两个布口袋，跟上落蕊，两人一起去了林家的花园。
正是桃花开放的时节，花园里的几株桃树开得绚烂。含苞的，半开的，怒放的，一朵朵，一簇簇，妩媚娇艳，美得夺目。
此情此景，适合吟诗。林落蕊穿梭在桃树间，边采摘着花瓣，边吟诵起《桃夭》来。
“桃之夭夭，灼灼其华。”
…………
“之子于归，宜其室家。”
男人？落蕊一惊。
她本想教青梅在恰当的情境下运用最美的诗词，没料到，青梅还没意会过来，一道男子沉静清朗的声音却传了过来。
“谁在那里，竟敢胡乱接我们姑娘的话？”青梅警觉，高声喝问。
落蕊转头看过去，却见一位男子从桃树后缓缓转出，阔步向她走来。
男子器宇轩昂，身材修长，脸部轮廓硬朗，剑眉英挺，眼眸如黑潭般深遂，似潜藏着迫人的锋芒。
一身绛紫圆领箭袖锦衣，腰间玉带扎紧，腰带上挂着玉佩荷包等物。头戴银冠，足下玄青鹿皮靴子，气度雍容沉稳。
“这位姑娘，在下姜临风，现正客居贵府中。刚才在下唐突了，姑娘见谅。”姜临风对林落蕊抱拳行礼说道。
刚刚他信步踱到花园中来，见一姑娘身着桃红色衣裙，堕马髻上插着一支小兔子白玉钗，鬓边还戴着一朵随手摘下的桃花，翩翩飞舞在娇艳的桃花中，宛若花间精灵般灵动可爱。
正看的呆愣间，忽听姑娘吟诗，未及深想诗句之义，便脱口接上吟诵出来。
姜临风？永宁侯府姜家不仅来了位侯夫人，还来了位公子？
林落蕊今天处理完家事之后便去书院报名了，还没跟姜家来人打过照面。现下见了这位姜公子，小心脏被震得“扑通扑通”直跳。
这是踩了什么狗屎运，一天接连见到两个气质大不相同的美男？
如果说乐逍遥是如花美男，美得令人心旌摇动，流连忘返。那么眼前的这位姜公子便是一株英姿飒爽，顶天立地的松柏，人如其名，玉树临风。
两人姿色不同，美得各有千秋。
林落蕊微侧身让过姜临风的礼，轻声道：“无妨。”
提起布口袋，她回身招呼青梅：“走吧，我们回去。”
在外面大庭广众之下，她可以坦坦荡荡毫无心理负担地与乐逍遥说笑。
而现在只有她与青梅这个贴身心腹丫鬟，在花园这样容易让人浮想联翩的地方，面对一个男人却不敢与他多说话了。
若是被某个有心人看见，恐怕不用过了今晚，她私会外男的传言就会传遍整个林府。
“姑娘摘桃花，可是要做点心？”
姜临风不舍得她就这样离开，急忙出声询问。
“嗯，想做些桃花饼。公子且再慢慢逛逛，失陪了。”
出于对客人的尊重，落蕊回了一句。之后便不再啰嗦，带着青梅转身便走。
“姑娘，且等一下。请恕在下失礼，敢问姑娘芳名？”
姜临风出身军旅，不讲究那些繁文缛节，也更为直爽执拗。他第一次遇到心动的姑娘，怎能连名姓都不问清楚？
“你这人怎么这样？我们姑娘身份贵重，怎能随意将闺名告诉外男?”
林落蕊脚下不停，青梅停下脚轻斥了一句，然后转身便快步跟上她离开了。
姜临风被个丫鬟斥责了，也不恼。仍站在花朵缀满枝头的桃树底下，失神地凝望着翩然离去的林落蕊。
永宁侯府姜夫人此行是来商议婚事的。
永宁侯府欲聘林家长房嫡女为媳，这婚约还是当年林家老太爷在刑部尚书任上时订下的。
林家长房嫡女只有林落蕊一个，现已到了议婚的年龄。
姜家三公子姜临风已及弱冠，尚未婚配，此次姜夫人便带他一起来到大明府林家。
这也是林文昌接方氏母女到府城的另一个原因：姜家要相看落蕊。
来大明府之前，姜临风这个少与姑娘打交道的军中汉子对未来的妻子没什么想法。
他以为是人就要成亲，不过是找个人为他生儿育女，持家理事罢了。至于是哪个人，那就得看老天如何安排了。
可是今天偶然遇见了落蕊，他内心蛰伏不动二十年的心弦突然因她而动。一时间心潮起伏，波涛汹涌，茫然不知所措了。
“蕊儿，恰好你来了，刚还想打发芳草去叫你呢。”
落蕊带着给母亲折的桃花到听雪阁，一进门，方氏便叫住她。
“娘，才只半天不见蕊儿，就想我了吗？”落蕊弯弯着眉眼嬉笑。
她找了个粗瓷花瓶将桃枝插了进去，稍稍调整了一下角度。月白粗瓷瓶配黑褐色的桃枝，更衬得桃花娇艳动人，完美！
“对呢，一会不见就想得慌，就想把蕊儿拴在身边才好呢。”
方氏也笑道：“刚好今天永宁侯府的姜夫人和三公子来了，家有贵客，你这几天就不要去书院了。在家料理家事，招待客人，娘又能天天看见你，高兴着呢。”
“娘，我这今天刚刚去书院选了课，明天就要请假，这学上得怎么这么随心所欲呢？”落蕊嘟起嘴，冲方氏撒娇道。
“嗯，真是没办法，谁让你摊上我这么个不中用的娘呢？”方氏打起了哈哈，“必得精明能干的林二姑娘坐阵，这家事才能料理得清楚，在贵客面前才不失了礼数呢。”
