李萧儒头戴一顶马连坡大草帽，帽沿拉得很低，不注意看还真看不出他的人。他走进京城最大的客栈，店名“聚喜楼”，包了一间雅房。这次他独个儿进京，连孙锦云也瞒着，他不想任何人为他犯险。
李萧儒的伤已经好了七八成，本来脸色的流露应该趋向健康朝气的，此刻反而更老了许多，胡茬子又硬又粗，像是有许多天没有理过，忧伤的眼神蒙上了薄薄的一层雾气，让人猜不出他的心事，而能感觉到他的那种窒闷的心情。午饭时间，他出现在客栈旁边的饭店里，依旧头戴马连坡大草帽，不让人留意到他的脸容。大客栈里江湖人物众多，各色各样的人都有，间或也有蒙面的，为便于江湖交往，一些人掩藏行迹是能够让人理解的。
李萧儒点了几味菜，一壶酒，慢慢地无目的地吃喝。流言蜚语还在耳际萦绕。为证实罗心问斩的消息，他不得不冒险进京。现在虽然是新年初三，距出事之日已有五天，但“岁末斩佳人”这事的发生太让人意外和叹惜，客店里人们丝毫不理会新年的避忌，犹不忘津津乐道。
一天来，他的耳际所听到的、眼中所见到的，旅客们大都在谈论差点成为贵妃娘娘的罗心被处斩的事情，他的心越来越沉，料想这事儿应该不会有假了。连日来，他的心不断地揪扯抽痛，新年的喜庆气氛并没有在这个年轻人的身上丝毫停留过。
“小二，快给二爷上两坛好酒来！”隔桌刚坐下一位身板粗个头高的大汉，扯起破铜锣般的嗓门儿尖声叫着。店里的食客闻声回头，大半都认识这个汉子，有的说：“张二爷，今儿个可又有什么差事啦？”有的说：“二爷真是狠，听说那个妞儿都快成为贵妃娘娘了，二爷‘咔喳’一声，就让那么个绝世美人身体搬家，好吓人！”有的嘿嘿地冷笑：“人家干刽子手的，那有啥办法哩！上面一句话下来，你能不遵命？心疼有个屁用！”
李萧儒听得心中一动，忍不住竖起耳朵，又怒又惊。
“他奶奶的！”张二爷怒声道：“你们瞎嚼什么舌根？人都死了，说了晦气！”他猛地一拍桌子，神气活现，“小二，二爷心情不好，你快给二爷拿酒过来！真他娘的，这一回杀这么个小妞儿，咱见过大世面的人不害怕，倒惹来一大帮街坊的闲言碎语！真是活活气死人也！”
“好咧，好咧。”店小二应声着，不一会儿端上来两小坛酒，一盘花生米，嘻嘻笑着，“二爷好酒量，还是老样子，不加菜么？”张二爷瞪起虎眼：“有酒喝就行啦，还加个屁的菜！你还不快给二爷我滚到一边儿去！”
店小二讪讪地走了，张二爷斯开酒封口，一坛酒咕噜咕噜地往嘴里倒，猛地一翻眼皮，看见面前走近来一个陌生的男子，眼神儿一眨不眨地望着他，阴气深深地像是要吃人的样子，他机伶伶打个寒噤，傻眼啦。
临身过来的那个人，当然是李萧儒。他从周围食客的眼中，听出了一些端倪，心内郁积的火气大盛，忍不住就要发泄，勉勉强强压抑住，挨近张二爷身边，坐下来了。
“你……我认识你吗？”张二爷被李萧儒瞧得发慌，有点色厉内荏地道：“二爷我，是响当当的男子汉，在这京城上下，杀的人没有一百怕不也有八十，男的女的老的少的，主斩官一签儿丢下来，人头落地，一刀一条命，嘿嘿，所以人家也有叫我张一刀的——你别用这种眼神儿看我，二爷我，不怕！”说完，拍拍胸脯意似壮胆。
“你是刽子手？”李萧儒的理智快要不受控制，好不容易才压抑住要马上拧断对方脖子的冲动，“听说五六天前平顺王爷自杀身亡了，另外还有一个叫罗心的姑娘，你知道么？”他尽量使语气平和下来。
“这个……我当然知道！”张二爷眼睛滴溜溜绕着周遭看热闹的人转了一圈，料想在大庭广众之下，应该不会怎么样，就直接说了：“这个妞儿，长得真是俊！嘿嘿，我张二爷还真有点舍不得呢，无奈上面交代下来，我二爷有啥办法呀？”
“听说，执刑斩首是在半夜，这是为什么？”李萧儒变色问。
“这个，我也不清楚，反正一个人，白天死晚上死也没啥区别，草席儿一卷，丢进乱坟岗里掩埋了事。不过这埋人的事儿归李三陈五管，我二爷只负责杀人——啧，听说这美人儿生前有一个情人，是那个天下闻名的李萧儒，这会儿，他可要伤心死了！嘿嘿，喝酒，喝酒！”
张二爷再也喝不下酒了。因为李萧儒终于再也忍不住，愤怒地吼了一声：“该死！”也不管会不会杀错人，理智失措下逼得他伸出一只手，运用功力在张二爷的脖子上“咯嘣”一声掐扭下去，张二爷握酒坛的手就垂下来，半坛酒摔向地面。酒坛落地声和他的跌骇声交融，只说出了这一生最后一句话：“你……你是什么人……为何……为何下此毒手……”
“我就是李萧儒。”李萧儒说完，大踏步出店。
李三和陈五是邻居，家住城西的破民房区里。民房很低很矮很密集，在京城，这样的簇居群是相当让大户人家看扁的。可是那有什么办法？没钱的贫人家，只能住这样的房子了。此刻，是夜晚，天刚刚黑，李三和陈五也在喝酒。酒是最便宜的“烧刀子”，性烈，粗涩，配上廉价花生米，这就是他们两人最高的业余享受。
李三醉眼朦胧，嘿了一声，扯起厚厚的上唇，左手掰开一颗花生，仁儿丢进嘴里，边说：“我说陈兄弟，那妞儿也真是可怜，唉，咱们做了一辈子收尸的，委实感到寒心，那么个娇滴滴的美人儿，好让人惋惜！”陈五附和道：“可不是？人死如灯灭，死了连一口棺材也捞不到，那么个俏佳人，年纪轻轻的，真是白来世上走一遭了。”
李三喝下一口酒，摇摇头，说：“不说这些了，天下命苦的人多，咱又能怎样？”陈五气鼓鼓地猛拍一下小方桌，道：“对，不管他乌龟儿子王八糕，咱们只要有这点白酒喝，就够啦，别的烦恼事去想他的鸟劲！来，干！”两只酒杯碰在一起，“叭”地两声，这声音未免太响了，两人不由得瞪大眼，奇怪，桌子上落下两个大大的银元宝，一个有十两重呢，难怪声音那么大！
“老天，这是上天掉元宝呀！”李三的眼睛直了，抓起一个元宝，凑进嘴里咬了一下，“哇呀呀，这是十足的真银呢，陈兄弟，咱发了，发了！”陈五也依样拿起一个元宝咬了一下，身子霍地蹦起来，望望破败的屋顶，又望望窗口，嘘口气，“难道……难道这真是上帝垂怜了？真的是天上掉了馅饼儿哪！”
“这不是馅饼，是银子。”李萧儒高大的身躯通过窄小的门走进来，脸上是一副肃穆的神色，“这也不是上天掉下来的，是我摔下来的。”他说着话，将手里的剑往桌子上一搁，吓得眼前的两个汉子浑身瑟瑟地抖，银子也拿不稳了，“啪啦”两声相继掉落地上。
“别害怕，我不会吃了你们。”李萧儒目注两人，沉声说道：“五天前你们是否收拾了一位年青姑娘的尸身？”
“是，是的，大爷。”李三战战兢兢回答，陈五害异地补充说：“那姑娘……好像……好像叫罗心的，是皇上下旨降的罪。”
“好像？”李萧儒皱皱眉，嗓门放大了些，“那人究竟是不是叫罗心？”
“是，是的！”陈五抢着回答，“上面说，是叫罗心的！大爷，这不关我们的事，我们……我们只是负责收尸的，大爷您行行好，别要找我们的麻烦。”两人的腿弯都快撑不住了，仿佛随时都会吓倒。
“你们是怎么收的尸？葬在哪里？一张薄草席裹了了事？”李萧儒又扬起眉，眼角浮现怨毒的光芒。
“这……葬在乱坟岗里，是……是用草席裹的尸身……大爷，上面这样吩咐，我们也不想这么缺德的，可是……我们，我们也没有钱为她买个棺材……”李三的声音变了样，忍不住上牙打起下牙。也难怪，携刀配剑的江湖人，岂是好惹的？
李萧儒叹口气，缓缓压住悲伤的心情，沉声说道：“现在，我要你们马上去买一口棺材，要最好的檀木棺，快！”说完话，丢下一锭银子。李三和陈五如获赦旨，急急拿了钱就去。
“慢着，这二十两银子，就送给你们当跑路费。”李萧儒又指向地上原先掉落的那两个元宝，要他们捡了去。天，每人十两银子的跑路费？这是他们下等人两个月的工资哪！李三和陈五唯唯诺诺办事去了。
乱坟岗也在城西，地处偏僻，连着小山，夜晚凄凄，甚是骇人。李三和陈五抬着棺木刚刚放下，李萧儒要他们指示埋葬罗心的小土丘的位置，然后挥挥手示意他们离去。
李萧儒泪流满面，俯下身，用手刨开土丘，心如刀割，想到：“心妹，大哥我来看你了，来看你了，不管你曾经对我怎么样，不管你是否身不由己被逼进皇宫，大哥一定为你报仇，杀了那个狗皇帝！”默默地祈祷，手上蕴满内力，刨着土，那种滋味实在是凄冷。
十指刨着刨着，起出一个头颅，春寒料峭，地底如冰，尸骨还未曾腐烂，只隐隐散发一股臭味。在夜色昏黑下凝聚目力，只觉这个人依稀仿佛是罗心的脸形，可是脸容已经毁了，几条刀疤纵横，连着发黑凝结的血渍，已分不清原来容貌。 “这个天杀的狗皇帝！”李萧儒咬牙切齿，不住地在心中狂叫：“杀了人还不算，居然这么毁容折磨你，大哥好难过啊，心妹！”夜风凄凄，谁能抚慰他的绝望的灵魂呢？
李萧儒忍痛起出罗心的尸身，果然只用一张薄草席裹着，倍觉凄凉。他怔怔地瞧着面前的尸身，回忆起往昔相亲相爱的情景，悲愤不能自已，“别了，我的爱人，我的这一生的牵挂，大哥这就带你回家，回我们的家……”他忖着，又不想用棺材让心妹这么孤寂寂地埋骨荒山，所幸坟岗四周放有好心人留下的小坛子，用来盛装死人的骨灰的。当下李萧儒挑了一个崭新的，弃了棺木，从附近的树林找来一大把枯枝，将罗心的尸身火化了。火光袅袅中，他仿佛看见心妹的绝丽的身姿，徐徐地上升，面对着他落泪，挥手，挥手，又落泪……就这样，慢慢地消失在他的视线里，他的眼泪又来了。
李萧儒将罗心的骨灰装进坛里，密封好，背在身上。一切准备妥当，乱坟岗四周已经人影幢幢，他知道，敌人已经悄悄掩近。为防意外，今晚他带了剑；他深吸口气，剑出鞘，紧紧地握住了。自从习练“玄云正气录”，他的伤势已好了七八分，内力更见雄厚，料想就算霍雄到来，也是没什么可怕的了。
四周的人影越来越近，越围越紧，李萧儒大喝一声，当先发作，剑化龙吟，如风擎电御般，身子穿梭进人堆里，手起剑落，所向披靡，顿时哀号声连连，吹灰之间已倒下去了十来个人，他的左肋也被剑轻轻滑过，虽没伤及骨头，但是血流如注。又一声沉喝，二次进攻，喊杀声中，蓦地霍雄的声音传来：“姓李的厉害，弟兄们冲哪，并肩子上，用暗青子招呼！”顿时暗器如飞蝗，李萧儒杀得疯了狂，干脆以进为退，专朝人多处拼杀，这一来令对方缚手缚脚，又要提防误伤同伴，暗器无从下手，倒又被他挥剑挑杀了十来人，他自己的后背也受了一刀。
李萧儒身受两三道创伤，不折不扣成为一个血人，这血是他自己的，更多的是别人的。大家眼见他如此神勇，血花飞溅中，断肢断臂翻飞，这种神功大作，谁曾见到过？骇得剩下的几个人一连番地后退不迭。霍雄眼见李萧儒浴血奋战，也是吃惊不已，因着身份，只好排众而出，命大家远远地围住了不让他脱逃。
另一边，夏旷添走近来，惊呼道：“老天，这人……到底里不是人？霍统领你还说他插翅难飞了，如今……唉，皇上将这擒人的差事交给你我，担子可不小哇！”霍雄阴阴地一笑：“无妨，夏将军只管远远地看热闹吧，这李贼像是旧伤未曾痊愈，又添了新伤，咱们只要远远围堵，谅他鲜血流尽终究突不了围啦。”
