天 勺
长篇小说
孟扬 著
第一章
蘸着松油的火把在漆黑如墨的夜空里烛照，将眼前的禾秧晃出一片金子一般的颜色，若不是禾秧的上头，还没有顶出那一串生命成熟的符号，一定让人错觉这是秋天。
在烟火中，一双双带有仇恨和怒火的眼睛仔细的在禾秧上下搜寻，发现长有一张马脸且拖着长长翅膀的生物，就把火把往上一触，立即传来一股焦香。但是这种马脸生物也是十分狡猾的，有时还没等人靠近，它就沙沙地起飞，在夜空里交织成一片，让人心烦。
“爹，咱别抓了，干脆放一把火，把这块地烧光算了！”一个清亮，且带有愤恨的男孩儿声音打破沉闷。火光中，映出一张方正且带有几分憔悴的脸，他的身上，一丝不挂，被泥浆裹得犹如一个刚完成的泥塑。
“娘了个x,你说得也是人话？烧了？烧了一家人喝西北风去？”一个成年男子的声音，操着莱州口音破口大骂。火光映照处，他也和其他男孩子一样，赤身裸体。
他们陷入了沉闷，和这六月里的天气一样，奥热，湿重。只有那不绝于耳的沙沙声掩盖了周围的一切天籁，聒噪得人心烦心乱，头脑发胀。
直到天快亮了，人们手中的火把几近烧干，中年男子把火把插进水里。“滋啦”一声，他手里的火把熄灭了。对身后的四个孩子说：“宪珍，宪栋，咱们回家吧！你娘这会儿该生了。”
男人说完向身上撩了几把水，洗去身上的污泥，来到田头，抓起一个看不清什么颜色的土布裤头，往身上一套，赤着脚，沿着田埂走向黑暗中的村庄。他身后的四个孩子，大的穿上裤衩，刚才叫爹的那个，连个裤衩都没有穿，就这样赤着尻子，跟在三个哥哥后面，喋喋不休：“白天晚上抓蝗虫，这玩意儿跟蚂蚁搬家似的，这块抓完了，那块还来，啥时候是个头？我看非得都被蝗虫吃光了不可？”
“小四，你不说话行不？又因为爹没骂你？”走在最后的老三孟宪堂小声的斥责他的弟弟。他今年只有十六岁，身材却比他的父亲孟昭禄和大哥孟宪珍二哥孟宪栋都高大，说话的声音也甚是沉稳，只是这没日没夜的劳作，让他的声音有些疲惫。
“爹就知道骂人。”老四嘟囔一句，再也不作声了。一行父子五人，踏着田埂，深一脚浅一脚地走在黑暗之中，天边隐约现出了一丝光亮。
公元1914年的夏天，山东莱州在遭遇了一场春旱之后，夏天又迎来了一场蝗灾。居住在东孟家庄的男女老少为了活命，不得不没日没夜的到田间捉虫，但偏偏这个时候，佃户孟昭禄的女人在生了五个竖桩桩的儿子后，又生了个龙凤胎，一儿一女。
望着墙角那小半缸小米，再看看炕上那两个新鲜的生命。孟昭禄痛苦地闭上眼睛，他清楚地知道，如果让这两个生命存活下去，就必须得有另外两个生命去死。这屋子中，哪个不是他的骨肉血亲呢？
“溺了吧！”孟昭禄从胸中吐出一口浊气，闷着声，把刚刚爬进屋倨傲在他脚下的一只蝗虫碾碎。蝗虫瞬间变成了一摊泥，只有那粉红色的翅膀尤在不停地抖动。
听到丈夫的决定，孟昭禄的女人冯氏似乎并没有什么不舍，她望着炕上两个红艳艳的，还没有睁开眼睛的婴儿，指着其中的一个对孟昭禄说：“他爹，这个是个妮儿，你不就想有个妮儿，将来给你打酒喝么？”
孟昭禄那满是菜色的脸上，肌肉顿时抽搭一下，拉起他的嘴角瞬间的向上倾斜。他好像要笑，又好像要哭，声音怪异的说：“妮子？妮子好，妮子留下，把那个讨债鬼溺了！”
孟昭禄的话音一落，孟昭禄的大儿子孟宪珍就从外屋捞起一把铁锨，从炕上戳起那个男婴。男婴似乎预感到不妙，张开没牙的嘴，“哇哇”地哭叫起来。孟宪珍端起他，不管不顾地走向黑暗。少顷，婴儿的啼哭声停止了，接着，猪圈里的两头猪发出争抢食物的疯嚎。
这时，孟昭禄的二儿子孟宪栋霍的从墙角站起身。他身材矮小，人也精瘦，赤裸的上身，肋骨搓板一样的一条接着一条，寸寸凸起，根根可见。他起伏着胸膛，大口喘息着对父亲说：“爹！这地方不能呆了，再呆下去，用不到秋天，咱们一家非得都饿死在这里不可。”
三儿子孟宪堂也说：“是，爹，蝗虫这么多，庄稼恐怕是保不住了。”
孟昭禄闭上了眼睛，从眼角里落下两颗浊泪。喃喃的说：“爹又不傻，难道连这个还看不出来么？只是这里埋着你爷你奶，你太爷太奶，还有无数的先人，如果咱们走了，他们就成了没人祭祀的孤魂野鬼，爹是舍不得祖宗留下的根哪！”
听了父亲的话，孟宪栋再次用气哼哼的口气说：“舍不得有什么用？他们已经做鬼了，咱们要是不走，连咱们都得做鬼。”
孟宪栋的话深深地刺醒了孟昭禄那颗几乎麻木的心，他望望眼前的妻儿，一股力量从他几欲干涸的眼中升起，他咬咬嘴唇，露出刚劲有力的肌肉和腮帮骨，一字一句的说：“俺不会让你们死，俺要一个一个的给你们说上媳妇，送俺的妮儿出阁。”
孟昭禄看着炕上的新生命和躺在炕角酣睡的老儿子宪臣，对其他的几个儿子说：“你们睡吧！俺给你娘做点饭，她刚生完孩子，虚着呢！”
孟宪栋说着来到厨房，拿起水瓢，从米缸里捧出几捧米，放在了水瓢里，淘米下锅，加火。很快，一股青烟从孟家的两间茅草屋上空腾起，飘向星辰还没有完全消失的天空。屯子的鸡稀疏地鸣叫起来，天彻底的放了亮，路上开始有行人走动，举着火把。不用说，又是去田中烧虫子的。
锅开了，孟昭禄蹲在灶前，两眼盯着灶火，脑袋里却在盘算着去哪里的问题。自己自从出生，最远的地方也就去过距此二十里的孟家集。连县城都没有去过，更不要说莱州府。自己能带着妻儿去哪里呢？听屯里的族长说，他们老孟家是圣人的后代，祖上是教过大书的，还当过什么王爷，就在这山东。所以老孟家的人，必须要老老实实地做人，不能偷盗，不能说谎话，等等吧！都写在屯里祠堂的墙壁上。每年的二月二，圣人的生日时，全族的男女老少都要聚集在那里，由族长带领着念诵上面的族规。孟昭禄对这事从没有上过心，当然一句也没有记住，因为那些话太过于文绉绉，要想记住它，非得换几根脑筋不可。
“这地方的确是不能在呆下去了，事实在那摆着，蝗虫是抓不尽，烧不尽的，用不了几天，这地方就会变成一片光秃秃的土地，无论是种地瓜，还是种高粱，都来不及了，自己这一大家子人，得多少粮食养活？再说到了秋天，还要给地主交租子，一亩地二斗粳米，拿什么当啊？走，管他什么祖宗不祖宗？他们躺在地底下不吃不喝，活人一顿不吃都饿得慌！”孟昭禄想着想着，眼皮子开始打架，蹲在灶膛口上睡着了。等在屋里的冯氏出来，看灶膛里的火已经熄灭，用手轻轻捅了一下丈夫，说：“当家的，你进屋睡吧！这里凉。”
孟昭禄抬头看看自己瘦成了麻杆一样的女人，很是心疼，对她说：“他娘，俺对不住你，让你跟着俺受苦了。”
冯氏笑了笑，掀开秫秸串成的锅盖，锅里立即冒出一团乳白色的蒸汽，散发出一股浓郁的饭香。她麻利的将锅盖甩在被热气套黑了泥墙边，那圆圆的锅盖竟然准确地站立在那里，纹丝未动。喘息着说：“他爹，你说这个干啥？你看整个庄子，除了孟广仁的女人十指不沾阳春水，哪个不拼死拼活的干呢？”
说着冯氏又想去勾灶台后面的瓦盆，可是由于她连生了两个孩子，再加上那个溺婴的打击，她身体实在虚弱的不行，斜斜地歪倒在地上。孟昭禄吓得连忙站起来，失声地惊叫：“他娘，你怎么样？哪里不舒服？俺这就叫郎中来。”
冯氏摇了摇惨白的脸，脸上渗出豆粒大小的汗珠，说：“俺没事儿，就是饿的，你给俺盛碗饭，吃了就好了。”
孟昭禄眼睛里含着泪，从黑布帘子做成的碗柜里面拿出一个粗瓷大碗，盛了满满的一碗小米饭，端在妻子面前，一筷子一筷子的喂在女人嘴里。冯氏一连吃了三碗，脸上渐渐泛出红晕，羞涩地对丈夫说：“你看俺多没出息？吃了这些。”
孟昭禄再也控制不住自己凄凉的心情，将头贴在冯氏的脸上，哭道：“他娘，咱们走，离开这鬼地方，找一个能够吃饱饭的地方，咱们全家吃个够！”
走字说出来容易，上嘴唇一碰下嘴唇，就说出来了，可是做起来却很难。因为在孟家庄里，有极其严苛的族规，还有租种地主孟广仁的地，不把人家的账目结清，人家会让你离开么？万一被人家告到官府，说你逃租子，那是要坐大牢的。孟昭禄又是一个老实本分的人，他一辈子大字不认识一个，却是在孟氏森严的族规熏陶下长大的，办什么事都讲究一个有板有眼，中规中矩。
整个一上午，孟昭禄坐在自己家的土炕上发了一上午的呆。那四个大的儿子草草地垫吧几口早饭后，又饿着没吃饱肚子去田里抓蝗虫去了。家里剩下三岁的孟宪臣、新生下刚见了半晌太阳的妮子和孟昭禄夫妇。孟宪臣蔫蔫地坐在炕角，完全没有这个年龄孩子应有的活泼。孟昭禄夫妇俩则在脑海中盘算着如何离开这里的事。
“他爹，要不你去找二爷商量商量吧？不管咋说，他和咱们这支近，在族长和孟广仁那里，说话还有些分量，总比咱们自己去和他们说强。”冯氏看看满脸愁云的丈夫，细声细语的。
冯氏今年三十八岁，长得身材高挑，却因为缠着小脚，而使身材佝偻。她从十五岁嫁到孟家，就不停的给丈夫生孩子。活下来的是这些，死去的也有三四个。她性格温柔，从来就没有大声说过话，和邻居们也从没有发生过争吵，是孟家庄里有名的贤妇。
“俺怎么没有想到去找二爷，可是这些年咱们少麻烦人家了么？去年过年，我寻思把猪杀了，给二爷送个猪头过去，谁承想那该死的猪，没等杀，它自己得瘟病死了。”孟昭禄说完叹口气，脸上的愁云更甚。
冯氏听了也叹息着说：“是啊！咱们还有什么脸去找二爷呢？二爷帮咱们的可太多了。”这时，躺在炕上的妮子蚊虫一般哭叫起来。冯氏解开衣服，给妮子喂奶。但是由于营养不良，冯氏的奶水只被妮子吮吸了几口，就抽干了。妮子的肚子得不到满足，张开没牙的嘴，又嚎叫起来。冯氏看了看妮子那张毛桃一样，红得皱巴巴的小脸，对孟昭禄说：“他爹，别再拿不定主意了，等咱家那点米吃完，咱们可就连走的力气都没了。”
孟昭禄狠了狠心，说：“俺这就去找二爷，反正咱们要走了，也不能把猪赶去，杀了给孟广仁顶地租，再把猪头一个送给二爷，一个送给族长，这事也许能成。”
