春风和煦，芳菲的花娇颜了宫里沉寂的日子。
绿荷领着芷念去见宁贵妃，毕竟芷念作为睡在外间守护浩淼的贴心人万事马虎不得。要是有个万一，对谁都不好交代。
芷念顾着低头走路，没注意到宁坤宫门前站着的苏叶萱，一个不小心直直地撞了上去。
“作死呢，居然敢撞本宫。”苏叶萱蓦地抬高音量，娇叱道。
芷念听到“本宫”两字，着实吓了一跳以为是位份高的娘娘。待看清是苏叶萱之后，不由松口气
“你个死奴才，怎么见了本宫不行礼什么规矩？”苏叶萱充满挑衅意味地审视芷念。
芷念听到苏叶萱的话不禁哑然失笑。本宫！苏叶萱不过是小主而已，怎可以用正三品以上宫妃才能用的“本宫”这个称呼呢？由此可见她是多愚不可及了。
“你笑什么，居然敢笑本宫？雪芽，去替本宫教训教训他。”苏叶萱蛮横不讲理，一副盛气凌人的模样。
“小姐，这样不好。”站在一旁的雪芽赶忙劝阻苏叶萱，她家的小姐什么事都爱出风头。
“小姐？你这丫头脑子不灵清！本宫可是丽嫔，有皇上御赐的封号——丽。皇上还夸我‘鲜妍明媚，天姿绝色’，哪还是什么小姐？瞧你的眼力劲！”苏叶萱得意洋洋地说出这些，目无中人。
芷念只觉真真好笑，皇上说她美，但没说她有脑子。没承宠，便嚣张跋扈自大的不得了。一旦日后承宠她苏叶萱就会成为后宫女人的靶子，风光不了几天。
纵使如此，苏叶萱是小主，她只是个奴才。见了面不行礼，是她的错。说到底是她自己太大意了：“小主吉祥！奴才该死，见到小主没行礼，是奴才的不是。望小主宽宏大量，饶恕奴才这回。”芷念蹲下身，弯腰屈膝并腿行了个恭谨万分的礼，因苏叶萱没叫她起，她一直保持这姿势。
苏叶萱本来脸上挂着嚣张的笑，然而一听芷念叫她小主气得鼻子也歪了：“你叫我什么？好你个贱奴才，看我不撕烂你这张嘴。”苏叶萱挽起袖子，说着朝芷念扑过来。
宁坤宫进进出出的宫人看到这一幕，忍不住笑出声来。
早些时候，绿荷情知事情的发展态势不妙，马上去寻浩淼当救兵。绿荷从浩淼的一些言行中得知，浩淼亲昵地叫做小乐子的内监对他来说定是重要。否则，不会私下里特地嘱咐她好生照顾。
“这是在做什么？”皇后虽有些名不副实，但好歹是一国之后。瞧这边吵吵嚷嚷，出言训斥的威仪犹在。
前日定康帝参选完殿选，龙心大悦专门去风安宫看望皇后。夫妻二人的关系有所缓和，暗示皇后要遏制宁贵妃专权。
今日，皇后到宁坤宫来是向宁贵妃来商榷关于教导小主们的议事。按理说中宫之主实在不应对嫔妃低三下气，但执掌后宫多年的是宁贵妃。皇后，不过是个封号！
“皇后娘娘吉祥，千岁千岁千千岁！”众人见皇后来了，忙俯身行礼。
苏叶萱因芷念而恼羞成怒，迫不得已略略施礼，不恭不敬。
皇后没有计较，而是温婉不失庄重地开口：“这是怎么了。”众人面面相觑，没有一个人出来说。
“你说！”皇后见无人开口，转头一指蹲在那里许久的芷念。
“奴才刚才见了小主一时忘了行礼，小主为这事生气。奴才现在知道错了，以后一定谨记。”芷念的头愈发地低，刻意装成太监说话的语调，哽咽的语气中带了隐隐的害怕。
“哼，知道害怕了。你个贱奴才方儿不是顶我嘴，挺能的吗？”苏叶萱径自发泄，丝毫不顾及皇后的难看的脸色。当皇后的面教训他人，难道皇后是空气？
“丽嫔，他明白自己做错了。得饶人处且饶人，况且他不过是个奴才，较什么真……”
皇后的话还没有说完就被苏叶萱尖酸刻薄地打断：“他是奴才还敢顶我的嘴，规矩呢？”话音未落，上前狠狠踹了芷念一脚，恰好踹在芷念的心窝子上。
苏叶萱穿的是约束女子行走姿态厚重结实的宫鞋。这一脚下去，芷念面色一白，嘴角有血丝溢了出来支持不住跌倒在地。她以为苏叶萱哪怕再蛮横仍是有几分理智可讲，没曾想她疯起来不可理喻。芷念按住胸口，咬紧牙关，马上又跪在了地上一动不动。
“好了，本宫说这事过去算了。丽嫔，你出过气，见好就收。”皇后的脸上浮现薄怒，说出来的话不是婉言相劝，而是命令。平日里，皇后受了宁贵妃的不少闷气。现今，宁贵妃的侄女嚣张。她作为一国之后不是任意由别人摆布的。
苏叶萱沉着一张如花似玉娇媚可人的脸，帕子一甩愤愤然离开。
皇后上前，亲自搀扶起芷念，关切地问道：“你没事吧？”
“皇后娘娘，奴才怎生好让您扶。折煞奴才了。”芷念断断续续的，努力使自己的话连贯。
“你的脸色很差，是不是很难受？”皇后并没有因为芷念是奴才而不去扶她，皇后可欺是她太善的缘故。
“谢皇后娘娘关爱，奴才不碍事的。”芷念勉强笑了笑，不让自己的脆弱显露。
皇后瞧芷念的脸色白得都快没有血色了，放心不下：“要不，本宫派人送您回去。”
“不用劳烦皇后娘娘了，皇后娘娘若是没有吩咐。请容许奴才先行告退了。”芷念一字一顿的，她了解自己支撑不了多久了。
“你去吧！”皇后不好再多说什么，示意芷念告退。芷念依礼退下，转身捂住胸口，一步一步走，走得很是缓慢。嘴角有不断地血溢出，她拭去当做没事人一样。
她觉得脑袋昏昏沉沉，视线模糊，胸口的疼痛冲击袭来。苏叶萱一脚踹得太狠，太猝不及防。芷念用残留的信念强迫自己清醒。她要坚持坚持，耳边的声音慢慢飘散，只有她一个人孤独地行走。没有人能给予她力量，她靠的只有她自己一个。
芷念深蓝色的袖口已被黑红的污血染透，走到曲近通幽处。她终于坚持不住，身子一歪，昏了过去。
