三日之后，我仍然安然地活着。慕容雪是早在心里决意，再也不会轻贱了自身性命，即便是微弱的希望，也应握在手心里不放。当然对于这个决意，自是有人欢喜有人愁的，至于谁人欢喜谁人愁，这点应不难揣测。
当我安静地坐在梳妆镜前，让侍女帮我梳头绾髻之时，那金玉堂的老鸨在我身后笑成了一朵花。
“这样才算识抬举嘛。”说着便招呼人过来为我更衣。我抿起嘴，望着镜中那个被打扮精致的女子。暗想，她究竟会有怎样的未来？会得到世人所谓的幸福吗？而千思万念不过转瞬的时间，一切想法均在某个业已消失的时点归于枉然。世人有不测之福，也有无妄之灾，又有谁能有幸常得神明眷顾呢……无论是谁，都总是一点一点消失在过去中。
当然，关于如何保全自身，慕容雪时有慕容雪时的办法。
我的第一个客人是一个白面书生，年约三十，容貌也算俊俏，一进房间，便急急来解我的衣服，我轻巧躲开他的大手，将手指竖放在唇边，微微一笑，盈盈抬眼望他，他立刻眼光痴痴地回望我，喃喃道：“姑娘这是何意？”
我仍是笑，然后提衣缓缓走至桌边，拿起桌上的一壶酒，冲他望过去，换上祈求的神色。
“姑娘是要陪小生喝酒吗？”他舒展开眉眼，走上前来。不到盏茶功夫，他便醉得酩酊了。我松一口气，将他扶上床，并褪去衣衫，自己则靠着桌子过一夜，约莫着对方快要醒来时，再脱下衣服爬上床去。
——像这样，我总要引诱客人喝到酩酊，醉了的男人相对来说是容易对付一些的，就像他们不会在醉时发现自己少了些什么一般，他们亦不会在醉时发现自己忘记做了什么。一般的客人，只要第二日看到有女子躺在自己身边，就算迷迷糊糊地觉着自己仿佛什么也没做，却仍要为自己的行为负责。若遇上不愿喝酒和酒量惊人者，那便要再想别的主意，我的体力渐渐恢复，打晕一两个男人应该不成问题，就这样度了半月，相安无事。可是为我来的人越来越多，花大价钱指名者多不胜数。
待得久了，这金玉堂是怎样的地方，便渐渐明晰起来。前来寻欢者大抵是达官显贵，或者达官显贵的公子，这些男人均出手阔绰，对中意的女子更是无所吝惜。说金玉堂“日进万金”也许都有些谦逊了。这天下财富汇聚的京都，自然处处是灯火夜妆明的繁华景象。尤其这金玉堂，日日笙歌，夜夜管弦，叫人不由得感叹朱门酒肉臭，路有冻死骨。
而若想从这样一个牢笼逃出去，简直是难上加难。这里的守卫，里三重外三重，即使是深夜也毫不松懈。尤其是听闻前几日有个负责打杂的十四岁的小丫头，不堪忍受这里的重负而连夜出逃，结果被人追回，打断了一条腿之后，我更是打消了某个念头，只安心等待更好的时机。
“子栖那丫头近日来似乎越来越受欢迎了，你没看，前几日那个林大人，直接压了一沓千两的银票，把姐妹们的眼睛都看直了。”
“是呀是呀，我们姐妹哪里见过这等女子，明明是个哑巴，现在的行情竟然要越过兰姐姐了……”
“哼，她倒想。兰姐姐背后可是有‘那位大人’在撑腰，又怎会被一个哑巴轻易比下去。”
……
每日入耳的，总有这样的话，一开始还有些在意，后来竟至于麻木和释然了。这世上既然存在着如我这般无时无刻不在等待合适时机离开这里、远走高飞的女子，便也同时存在着甘心困在这里，为一些无聊的男人争风吃醋，附和攀比的人。相对于揣测她们的心思，我更加在意的却是那些姑娘们口中所谓的“那位大人”，以及从芙兰那里听来的在金玉堂背后的撑腰者。
而我保全自身清白的小伎俩，也终于遇上了难缠的破解者。
那日我身体不甚舒服，所幸暂时没有人点我的名，便躲在大堂二楼的某个角落里休息，这金玉堂的分布是这样的，一楼的大堂设桌椅和曲台，用来招待一般客人，而大堂两旁分设有雅间，此为考虑到喜欢清静的客人的喜好，可以召喜欢的女子入内，而二楼则主要是为那些需要“过夜”的客人所设的卧房——若没有一掷千金的魄力，就连登上这二楼的台阶都是难事。
我靠着木雕栏杆，觉得头隐隐作痛，往下望去，那些与女子闹成一团的男子，脸都模糊成混沌的样子。
“思悠悠，恨悠悠，恨到归时方始休，月明人倚楼。”我的正下方有女子抱了胡琴唱这样的曲子，那属于塞北的冷寂腔调，听得人有些微微发痴。
正在我头痛症发作的迹象愈加明显，我抱着去找妈妈告假的念头开始挪动脚步时，突然遇上一个正怀抱两个女子往这边走的醉醺醺的男子，无意间撞了他怀中所搂的某个女子一下。
“呀……”那女子被我不小心撞到之后夸张地叫出声来，我揉着太阳穴望过去，认出发出声音的是那个叫做环儿的女人。我无暇顾忌搂她在怀的男子长了一张怎样的脸，只暗暗想能同时拥金玉堂的两个美人在怀者，必定家世显赫。
“叫什么叫！一会儿到床上再叫。”只听那搂着他的男子不耐烦地嘟囔一句。
“爷你真坏。”女子娇嗔一句，“环儿被人撞到了，爷难道都不心疼的吗？”
我没有心思听他们打情骂俏，只无奈地迈着步子往自己的房间走去，可那环儿原本就看我不顺眼，这次似乎觉着有人撑腰，语气愈发猖狂起来。
“哟！子栖姑娘这是要去哪里？难道不知道对不起别人一定要还的吗？！”说着，突然挥手打过来，我只觉得右脸火辣辣地痛，瞪眼望过去，发现她正趾高气昂地望着我，一副“有种骂我啊”的架势，我确实想骂她的，可张了张口，意识到自己仍然开不了口，只得耐着性子瞪眼望她，等待她接下来的动作，我忍着头痛，眼神却丝毫不示弱。
“你这是什么眼神！”
“环儿，算了吧。”另一边那个女生我不认识，她此时有些不耐烦地过来拦阻。
“哼，爷，我们走吧。”她说着便要挽那个男子的胳膊，意想不到的事却发生了。那男子一把拂去她的手，并摆脱另外一个女子的搀扶，不顾二人的讶异，突然走至我面前，我微微一愣，有些不明就里地望着他。
“这丫头眼神很有意思，爷很中意你，今日就你了。”
说着，一双大手就压了下来，握上了我的手腕。
“爷！”环儿带着哭腔，刚刚看我时的凶狠眼神突然软了下来，露出讨好的笑，“那我们呢？爷不是好久没有与环儿姐妹说话了吗……”
“吵死了，给我滚！”男子大手一挥，把环儿推到一边。我有些不可思议地望着他，脸上瞬间便写满厌恶，怎会有这样的人！
