钰良站起来，唤道：“诗柳？”
诗柳一见到钰良小姐便跪下哭泣。这一哭，倒是哭得昔钰良的心软起来。她命荣欢扶起诗柳，拿了方帕子给她。片刻，才问为何出现在这里。
诗柳啜泣着说起尹府抄家那日，自己是如何被官兵凌辱，又说起在去往北疆的路上如何碰见的王爷。王爷看她可怜，便收留了她，做些力所能及的事。
昔钰良又着急问道清秋下落，诗柳只是眉眼一暗，摇了摇头。才摇头，又低着哭泣起来。昔钰良淡淡打量着她，好一个梨花带雨标致的人儿。她虽同情诗柳，但看着她手里王爷的袍子，不由得危机感上升。
盘问了许多话，才放她回去。诗柳一走，荣欢就冷笑一声，道：“真是个剔透的人儿啊！王妃，您得防着点。当初她就是被尹小姐从街上捡回来的，现在尹家败落了，她又被王爷捡回来。可见，是个扫把星！”
王妃慢慢刮着茶叶沫子，头也不抬，幽幽道：“以后这样的话，少说。妒忌，可是七出之罪。”
荣欢一听，忙跪在地下，说自己再也不敢了。昔钰良倒也没有责难她，只是满怀心事的让她伺候着睡下了。
诗柳刚回到书房，陆云落便问如何这般晚才回来。诗柳便交待了碰见荣欢，又被带去见王妃的事情。
陆云落默默听着，不置一词。然后问及诗柳所编相遇谎话。诗柳便一五一十将所有细节又复述了一遍。陆云落听了，点点头。诗柳见他不再说话，便将袍子披在他身上。依旧立在一旁，伺候着王爷写字。
她自打认识陆云落，便喜欢看他习字。修长纤细的手，轻巧地握住笔杆，写着一个又一个墨汁淋漓的大字。她看着，心里欢喜。
陆云落写了一回，心里终究是乱的。丢了笔，那狼毫湖笔便在宣纸上甩了极大的一个墨点。他转身走出房门去睡觉，留诗柳一个人收拾书案。
诗柳拿起那写坏了的纸。一看，却是柳永的《雨霖铃》。
自那日琵琶离了缀玉楼，陆云落便一连几天没有露面。缀玉楼一如往常经营着，清秋只做冷眼旁观。
家族横遭变故，使得她一瞬间长大了许多。她突然明白，一个人的力量是多么渺小。她更明白了，没有实力便是别人砧板上的鱼肉。她站在缀玉楼上默默看着来往车辆，一个又一个的达官显贵从她眼皮子底下过去。她都不稀罕，她明白，陆云落不是一般人，她得依靠他。
苏尔珍穿梭在各房局中，却始终看着尹清秋目光清冷看着楼外车马。不由地问道：“尹姑娘。你每日在这楼头看什么呢？可是看楚公子何时再来寻你？”
清秋微微一笑，道：“他就算来，你们也不会让我见他的。不是么？”
苏尔珍媚然一笑，道：“是哦！姑娘知道么？他将杯莫停关了，自己跑去关外了呢！听说楚老爷子气的大病了一场啊。真是个痴情的种子！”
清秋被这突如其来的消息惊着了。她竟不知，天奇用情如此之深。早知道，就该嘱咐苏尔珍骗他说自己已经死了。那样，或许他就不会再找。
清秋淡淡道：“罢了，各人有各人的命。”
此时彩儿正奉了楼主的命令到处寻清秋，好容易在楼头看见她与苏姑娘说话。便三步两步地跑过来，问了苏姑娘好之后，就传达楼主的意思。苏姑娘看看她，无限深意地笑了一笑，便整理了云鬓奔赴下一个局子去。
清秋便随着彩儿上了四楼。刚一推门进去，就看见玉三娘子和一名容貌气质都很相仿的女子在下棋。彩儿退出屋子，随手带上了房门。只留下清秋，清秋便福了一福，安静地站在那里。
二人只顾下棋，并未理会清秋。直到玉三娘子笑着将黑子白字推做一团，娇嗔道：“哎呀呀！又吃我的子！真是输了！输了！”
那女子才笑道：“来你的地盘上，不吃你的吃谁的？”
玉三娘子仿佛才刚看见清秋一般，笑着招呼她认人。温和道：“清秋呀，来！见过北疆矿城当年红透半边天的头牌娘子——锦娘。”
“要骚死你娘了！”锦娘啐了一口，转头对清秋道：“别听你妈妈乱说。都已经人老珠黄了，话什么当年！”眉眼间，却还是堆着笑，清秋仿佛能看见她当年倾倒众生的模样。只是，现在的确是老了。
玉三娘子也不恼，笑了两声。便对清秋说：“锦娘在北疆开的温柔乡，生意向来很好。她来荣城看我，小住一段。我想着八爷走时，吩咐让你学艺，这锦娘不是现成的好师傅么？正好留下，教教你。你也带着她四处逛逛。岂不两全其美？”
“瞧瞧你妈妈，算盘打得叮咣乱响！我来，才能住几日？便想着法子派些活儿给我。”锦娘假嗔道：“还好我看着清秋是极喜欢的。不然凭她是谁，我才不管。”
清秋一听学艺，便微笑着，又福了一福道：“能让锦娘子教奴家，是奴的福分。”
锦娘看着清秋温和的性子，竟没有一点小姐的脾气，更没有刚刚遭难的凄凉。只觉得清冷傲骨，迎风立着，别有风致。她倒是喜欢这样聪明剔透的人，说什么明白什么，不需费力。
玉三娘子安排了锦娘住处，离清秋房间不远。每日清秋只跟着锦娘出入，锦娘是个闲不住的人。才两日，便坐着小轿子把荣城大街小巷转了个遍。
其实本不用坐轿，只是锦娘看出清秋面有难色，便吩咐了两人共乘一轿。彩儿时刻跟着，寸步不离。清秋更是寻了块薄纱覆面，她不想让人认了出来。
轿子路过杯莫停的时候，她掀开帘子看着。好好一座酒楼，如今萧条的很，新来的老板不善经营，只把杯莫停弄的门可罗雀。清秋叹息一声，便放下帘子，坐回轿中。
“怎么？以前常来这里吃饭？”锦娘也随着清秋，看看杯莫停的招牌。看见清秋容色不好，便开口问道：“还是相好的在这里？”
清秋很礼貌地笑笑，道：“娘子越发会开人玩笑了。只是看见旧时光景，触景生情罢了。”
锦娘听了，便笑笑，也没有再多的话。轿子再过去路过衙门，锦娘忽然惊道：“哎呀！好吓人！”
清秋掀起帘子一看，整个人像是被电激着，震颤起来。衙门堂前竖着个“人皮稻草人”。
所谓人皮稻草人，就是将罪臣削首示众，扒皮充草。立在衙门前，警醒为官者不可徇私枉法，渎职懈慢。
清秋此时看见的人皮稻草人，不是别人，就是自己的父亲！她呆呆地看着，连呼吸都忘记了。正要扑过去的时候，锦娘在身边拦住，道：“姑娘此时扑过去，就能救了他？”
清秋登时立住，陆云落怎能骗她！苏尔珍怎能骗她！她父亲根本就没有被安葬，而是……她不忍再想，不敢再看。闭上眼睛，泪却如决堤江水，再也忍不住。
两日过去，秋意渐渐浓了。清秋只言片语都不肯说，一个人默默地坐着，或是看书。她以为清秋只是难过，谁也不知道，清秋心里翻天覆地。她恨，她怨，她要复仇。
清秋默默地坐着，只问自己，为何上天如此不公？她要复仇！
锦娘半晌午才起来，慵懒着推开清秋的房门。看见清秋正在看书，便笑她要考女状元。清秋也不辩驳，只是起身让座，看茶。
锦娘闲闲喝下一杯茶。看着清秋道：“你今日好多了。咱们便开始，习艺。”
习艺，青楼女子所习何艺？琴棋书画，唱跳酒茶这些都是平常，任何一个敬业的青楼女子都应该了熟于心。
青楼女子和正经女子不同的地方就在于，可以和男子谈心，谈人生理想，谈书论道。成为他们的红颜知己。
锦娘自顾说着些多年来积攒的经验，看着清秋听得认真。她便扑哧一笑，走进了附在清秋耳边说道：“那些都是虚的。你道男人为什么魂牵梦绕在咱们这里？”
清秋却一个字都没有听进去，她惶惶然满脑子都是自己的父亲！
锦娘看她如此拘谨，仰头笑得花枝乱颤。斜着眼睛觑着清秋，抬手三击掌，门轻轻被推开。迎着走进三名男子。
左手第一位，清朗俊逸，眉宇间英气挺拔。中间这一位，相貌身材皆是平常，与街上所走男子并无二致。右边最后一位，年逾花甲，勾腰驼背，清秋一看心里隐隐犯呕。
锦娘指着这三名男子给清秋看，道：“这三名小倌儿，便是娘子独找来陪你习艺的。”
清秋后退了一步，强打精神扶着书案。她看着锦娘，又看看他三人。顿然明白锦娘的意思，竟已然退无可退了！
