众人用过膳后，曹平羡与族里子弟有事要说，便移至书房。老太太体恤齐书容让她回去歇着，看来老太太与外边的传言一样，为人和善，不会为难媳妇，反而是婆婆一直没什么表示，倒让她忐忑不安。
屋子里姑娘一堆，她也不好两手一撇就走人，还是留下来与几位姑娘聊了一会儿后才告退。
与青柚悠闲地穿过园子时，齐书容忽然听到一声熟悉的叫喊。
“书容。”黄裕春自后头赶上她。“不介意我到你那里去坐坐吧。”她一脸笑意地来到她面前。
“当然不介意。”虽然齐书容很想小寐一会儿，不过也好奇黄裕春找她何事。
黄裕春笑道：“现在看着你，想到当时在宝云寺的情形，觉得好奇妙，人的缘分真是不可思议。”
齐书容若有所感地点头。“是啊。”
“以前我常到这儿跟姐姐说话……”她不安地收了口。“我不是故意在你面前提邢姐姐。”
“没什么要紧的。”齐书容摇头，又不是什么大事，邢俪娘曾是曹平羡的妻子，是真实存在的人，不可能因为她走了，就刻意抹去从此不提，而被拿来与前妻比较，是继室逃不开的命运。
有时她会坏心的想，除了贪图冨贵外，李氏或许也想让她尝尝当人继室的滋味……
回到自个儿的院落，青桂一马当先跑了出来。“小姐，怎么样？”一见到有外人在，她忙收了口，神色尴尬。
“怎么还小姐小姐的叫，该改口喊少奶奶了。”黄裕春取笑道。
青桂呵呵两声，摸摸自己的头。“一时改不过来。”
青柚赏她一个白眼，虽说青桂比她资深，但迟钝得很，实在让她难以心生尊敬。
“去泡茶吧。”齐书容对青桂说道，青桂的不着调不是一天、两天的事了，她早习惯了，当初李氏曾暗示要将青桂留下，换个机灵的，她却不肯。
青桂除了憨实点外，也没什么大缺点，而且手脚俐落，做事稳当，只是不善变通，更别提两人多年的主仆情谊，不是轻易能舍下的。
“水我都烧热了，一会儿就送来。”青桂立即走到隔壁茶水房张罗。
黄裕春跟着齐书容进了右次间的小厅，虽然齐书容还未开始布置，可以前熟悉的装饰与氛围都不见了，黄裕春若有所失地叹了口气。
齐书容与她临着窗边的床榻安坐，闲聊地说了几句话，待青桂上了茶点，黄裕春才进入正题。
“之前你应该听过传言吧。”黄裕春问道，见齐书容面露不解之色，她尴尬地接着说：“说我跟烟翠想嫁给曹大哥，其实不是这样的，烟翠跟我都没非分之想，我不过是去山东作客，陪邢姐姐的，她刚嫁给曹大哥的时候我才十三岁，像她的妹妹，她知道我家境不好，特别怜惜我。她跟着曹大哥到山东时，我们陆陆续续都有通信，知道她身子越来越弱，我很担心，所以才到山东陪她。”
齐书容微笑道：“原来如此，我明白了。”黄裕春大概是怕她有心结，日后两人见面尴尬，所以特地来解释的。
“你不误会就好。”黄裕春也露出笑。
见她动动身子，似乎想告辞，齐书容说道：“如果你不介意的话，跟我说说曹家的事吧，明天得见一票人，想着就怕，我一个也不认识。”
黄裕春家境不好，一家人几乎都靠姑姑黄络媛支助，因她几次进出曹家，颇得大房的吴老夫人喜欢，偶尔吴老夫人会留她在府里住段时日，所以她对曹家的情况大抵都很了解。
只是与先前相比，黄裕春少了天真无邪的烂漫之情，眉宇间倒多了几分郁气。想她家境清寒，少不得看人脸色，倒也容易理解。
晚点婆婆应该也会对她讲宗族之事，提点一二，让她有心理准备，可绝不会给她说人情道八卦，如同曹平羡一样，都是四平八稳地宣说，想听真心话，现时是不可能的。
“曹家就跟许多家族一样，关系复杂，需要一点时间厘清。”黄裕春理解地说道。“光把人认清就花了我不少时间……”
于是黄裕春开始叙说曹家有哪些人，自然是挑重要的长辈与平辈来说，齐书容唯恐漏下，让人拿了纸墨书写。
黄裕春掩嘴而笑。“以前姐姐都不用拿笔墨……对不起，我又说错话了。”
见她一脸惶恐，齐书容立刻道：“不碍事，我真不介意。”
邢氏都死了有何好在意的，只要说话之人没有褒邢贬她之意，她又何须介怀，难道还能把人的嘴堵起来，不让人说？
对于摆在眼前无可争辩的事实，她向来不会多做抗争，与自己过不去。就拿婚姻大事来说，她虽不喜，可明白父亲心意已决后，她便不再说什么了。
如果对方人品低劣、恶行满盈，她拼死也不会嫁，可曹平羡不是这样的人，除了二娶外，他的条件无可挑剔。
她气不过的是父亲趋炎附势、攀比富贵，但静下心一想，谋求冨贵又有何错？父亲不是圣人，他也有想发达的心思，更何况曹平羡品行端正，从没传出过恶行，父亲没理由推掉婚事。
最后她也只能接受事实，难道还能为了这事拒上花轿、离家出走？那是戏曲才会发生的，真实人生哪会如此行事。
九岁时母亲去世，父亲与她一起抱头痛哭，为此还病了一场，瘦了一大圈，街坊邻居都说父亲真乃重情之人。可一年半后，父亲还是续了弦，她躲在奶奶怀中，心里不平、难受，不想父亲再娶。
可最终还是只能接受，否则又能怎样？
母亲自小就教导她，对于没办法改变的事，只能努力让自己过得好，过得不委屈，跟老天要公平是没有用的。如果老天公平，世上怎么还有饿死、病死在路边的人，怎还会有缺手断脚之士，难道他们心里没恨过老天吗？
人要是落得只会抱怨，那就再没办法看到其他漂亮的事物了，也没办法再快乐起来。
她一直牢牢记在心里。
齐书容正与黄裕春说话间，青柚走了进来，神色隐隐有些不快。
“少奶奶……”
“怎么？”
青柚迟疑了下才道：“方才周姨娘说要过来请安，我说有客人，让她一会儿再来，谁想……她竟昏倒了。”
昏倒？齐书容挑眉，正想起身去看，黄裕春已先道：“怎么会昏倒了？”
“去看看吧。”齐书容说道，黄裕春既然与邢氏往来频繁，应当也对周姨娘知之甚详。
黄裕春迟疑着点了点头。
两人来到隔壁小房，周姨娘面色苍白地躺在卧榻上，身子削瘦，找不到几两肉，脸上更透着病气，连她的奴婢也怯生生的，只在旁边不安地低着头，一句话也说不出来。
齐书容蹙下眉头，怎么回事？曹家不可能苛扣一个姨娘的饭食，或是不给看病吧。
黄裕春倒抽口气。“琼玉……”意识到自己失口，她赶忙改了称呼。“周姨娘怎么变成这样？”
你问我一个刚进门、什么也摸不清的新妇，我怎么回答你？齐书容转头吩咐丫丛。“去请大夫。”
“是……”
“等等，先去看大爷得不得空，让他过来一趟。”今儿个来的都是堂兄弟，他要找借口离开应该很容易。
赖嬷嬷压了压周姨娘的人中，就听见她如哽咽似的一声，缓缓苏醒，待她瞧清四周的人，忙要起身，可脑袋一阵晕眩……
“不用忙着起身，躺着吧。”
周姨娘虽没见过新进门的奶奶，可瞧齐书容的穿着、说话的语气与态度，立刻明白眼前的人是谁。
“给奶奶添麻烦了。”她低着头，神色极其不安。
“不过是小事。”齐书容说道。
“你怎么成了这样子？”黄裕春忍不住上前。
周姨娘抬起头，一见来人，眼泪便掉了。“姑娘……”
赖嬷嬷冷冷地翻了个白眼。
齐书容说道：“你们说说话吧。”说完便走了出去。
赖嬷嬷立即上前道：“我瞧着她就是来触雷头的，身子虚成这样，请什么安？存心给人添麻烦。”
齐书容好笑道：“也不是什么大事，你瞧她的身子……”
“不知道是瘦得没了中气，还是带着病。”赖嬷嬷皱眉。“曹府不像是刻薄的人家。”要真刻薄也不可能放任周姨娘到处乱跑。
“我让青柚留下来听听她们说什么。”赖嬷嬷一副“你别担心，万事有我搞定”的表情。
齐书容笑着进了房，不多时，曹平羡果然来了。“她呢？”
“隔壁。”
曹平羡没有立即离开，而是看着她闲适地坐在榻上刺绣，神情没有一丝不悦。
“是我疏忽了，昨晚应该跟你提一提的。”他在她身边坐下。
她的眼中立刻闪过好奇，弄得他一时不知该怎么反应，仿佛在听街里巷弄的流言。
“两年前产下死胎后，她就了无生趣，什么事也提不起劲，宛如木头，后来俪娘走后，她更是厌弃的寻死寻活，我本想给她一笔钱，放她出去与家人过日子，说不准会好些，她却不愿，你若不想见她，便免了她的规矩就是。”
