夏倾鸾没想到云衣容会登门拜访，韦墨焰意料之内不肯相见，她却不得不见，毕竟是弟弟的结发妻子。
有程萧白在，两个女人之间自然没什么特别话题，不过是说些感谢与寒暄，末了云衣容让程萧白与夏倾鸾单独聊聊，自己便转身出了门。
离开近两个月，这里的一人一景依旧如故，找她想要见的人并不难。
不是韦墨焰，而是另一个男人。
“云姑娘不是已经出阁，怎么突然跑来找我？”阁后竹林，面色沉稳的年轻男人倒执长剑，额间汗珠细密。
云衣容知道，每日午后他必会在此练剑。
“卢堂主还在的时候，沈副堂主曾合力欲将红弦赶出破月阁，不知现在是否还抱有此想法？”
提及往事，沈禹卿脸色微沉：“过去的事是我糊涂。红弦堂主既然是阁主心仪之人，我自然不会再对其下手，便是别人要对她不利，也要先过了我这关再说。”他还记得，那时参与陷害红弦的人也包括云衣容。
阁主对红弦用情至深难以动摇，既然不能改变这结果，那就连带红弦一起保护吧，这是沈禹卿在卢瀚海临终前的承诺，也是他活于此世的意义所在。韦墨焰是他追逐的身影，那么，一切韦墨焰想要保护的东西也就是他要保护的东西，决不允许别人破坏分毫，哪怕豁出性命相守。
“云姑娘，我不管你当初出于什么理由要害红弦堂主，我只希望以后你不会变成我的敌人。”
看着冷漠离去的身影，云衣容一声冷笑。
一群没骨气的东西，见阁主喜爱红弦便投其所好大加奉承谄媚，算不得男人。然而沈禹卿的拒绝多少令她有些意外，同时也打乱了她想要报复红弦的计划。
一筹莫展时，上天给了她第二次机会，也给这场乱世上演奏响前音。
十步之外，有人躲在茂竹后默默听着云衣容与沈禹卿之间的对话，笑容洒落唇角，语调轻佻熟稔。
“医娘竟还有这般心思，倒叫我意外了，不过，我们的目的相同，也许有互相帮衬的可能。”突然出现的人影吓了云衣容一跳，对方却毫不在意，完全不在乎自己的身份暴露。他相信云衣容不会告诉别人，因为现在只有他能成为她的同伙，共同埋下圈套引红弦上钩。
而看清来人面容时，云衣容也着实震惊了一番——在韦墨焰前往南疆期间暗中通报各门派联盟的，必是他无疑了，破月阁中果然有内奸。但这些对她来说并不重要，谁通风报信谁出卖谁本就与她无关，她好奇的，是那人说的话。
“目的相同？”
“正是。”那人不急不缓地从袖间拿出一个精致玉匣，随手丢给云衣容，“你希望红弦死，而我们要她身上的秘密，只要你能挑拨她与阁主不和并分开，剩下的事我们自会替你完成。事关重大，我不逼你现在做决定，想清楚的时候打开这玉匣，里面的蛊虫会带你到我所在之处。哦对了，我想你不会愚蠢到四处宣扬对吧？”邪魅一笑，蓦然出现的身影又迅速消失在竹林中。
几句交谈短暂得仿佛幻觉，唯有手中玉匣证明，一切都是真实。
“云姑娘？你还在吗？”愣怔半晌，程萧白的呼声从阁前传来，云衣容急忙收起玉匣往阁前快走，心里狂跳如雷。
“我还以为你等不及先走了呢。”一脸焦急的程萧白见妻子出现放下了心，再看她面色不好，眉头不由得又皱到一起，“你脸色不好，可是身体不舒服？”
“没什么，有些累罢了，无事的话我们先回去吧。”一边催着程萧白往兰陵城方向走，一边回头看了眼空无一人的竹林，云衣容手在袖中，下意识攥紧那个玉匣。
里面的小虫，真能决定红弦生死吗？
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自七佛山归来后，五层阁台上已经很少能看到独酌的沉默身影，往年这时，面对漫山落叶翩跹苍云悠悠，他都会花大把的时间静看天地辽阔，山高水远。
一封封传书纷至沓来，好消息居多，坏消息居少，然而韦墨焰的眉头一直皱着再没放开，偶尔眸中会闪过一丝狠厉，却最终生硬压下。
兰陵以北的中原地区势力渐渐稳定，以重华门为首的各门派联盟疲于破月阁四处开战，联合之势大衰，相反地，兰陵以西的各分会步步败退，被剑南万俟世家狠狠打压。
不是无力还击，而是他不能。
为了留夏倾鸾在身边，他答应不对万俟皓月出手的，只是没想到那个深居幽谷多年的贵公子竟会有如此缜密心思，攻势凌厉迅速，步步为营，眼看要吃掉他大半棋子，他却只能枯坐等待。
一统武林固然重要，却不及对她的承诺，韦墨焰不想再让她失望，所以一直隐忍不发也不曾抱怨半句。
她，足抵天下江山。
“阁主，这样下去兰陵以西的所有地域都将在万俟皓月掌中，再想夺回难上百倍。虽然中原地区我们不断扩展势力，却也不能得一面失一面，万一万俟皓月与重华门之流联手，以现在的状态我们根本无力抵抗。”
“万俟皓月刚刚重整旗鼓，目前手下人脉与实力都较弱，若不趁此机会一举击破，恐其发展起来后将与我破月阁势均力敌，重华未除又添新患，久积成狼，阁主，斩魔于幼，再耽搁不得了。”
二楼议事堂中，几位堂主宿主少见地竞相进言，这些时日万俟世家对破月阁的冲击实在太大，下面子弟不少都对韦墨焰迟迟不予反击表示难以理解，长此以往，怕是要失人心乱规矩。然而静坐案前沉默不语的男人只是一页页翻着书，仿若不闻。
“没有其他事情就都下去吧。”淡漠打断属下抱怨，韦墨焰倒了杯清酒。
众人脸上的失望与不解尽收眼底。
被人压制却不能还击，破月阁何时受过这种窝囊气？有所抱怨也是自然的，韦墨焰心里何尝不是如此。
一干人等尽散，白玉素手抽出他手中的书丢于一旁。
“看不下何必翻来翻去。”
“不然如何？商定应对之策，然后再与你争个没完？”韦墨焰心里憋闷，语气略有些冷硬。
夏倾鸾当然明白所为何事，但她实在不忍见自己最亲近的两个人互相屠戮拼杀，他们中任何一个受伤都会让她无法接受。可问题是，即便韦墨焰不出手，万俟皓月依旧步步紧逼不肯放松。
盯着酒杯的双眸有些黯然：“你心里对他有愧，却不想这于我何其残忍。”
怎会不想，见他眉头紧皱她岂能安心？不对万俟皓月出手的约定只有他们二人与紫袖知晓，韦墨焰肩负质疑与不满却坚守此约，对他，夏倾鸾同样带着愧疚。
是她牵绊着天生王者阻他道路，掌握生杀大权却不能随心，这一生她欠下的债太多，至死也偿还不清。
“我想和他谈谈。”思虑许久，她还是觉得自己该出面做些什么。
干净的酒杯忽然摔到地上从中裂开，左右对称，酒液四溅。
“不必。”半侧的身子看不见表情，声音冷淡异常，“便是不要盟主之位，我也不会再让你去见他。”
