读了十余日的书，学堂突然放假七日。
原来是清明节到了，所有朝臣休沐七日，容阳瑞也得了空在家，故而学堂休假七日。
沈府也派人前来接沈策回去。
自从回了家，沈策在沈家上树捉鸟，下水抓鱼，上课就打瞌睡，书也不曾碰，更不用说温习功课。
容馨儒见了他这吊儿郎当的模样就火大，嘱咐他，他总是应付着，一转身就一咕噜带小厮出门了。容馨儒却实在没有时间管教，清明将至，清明祭祖的事宜也需要安排，整日里有操不完的心。
沈家的祖辈不在珙京，因而只是需要置办些祭祀的祭品，但是家中只有容馨儒与沈策两个主子，祭祖只能是沈策这个小孩儿。
“清明可以去看爷爷吗？”
“不行呢，太远了。”
沈策听了，眼中的失望都溢出来了。
当初他千里迢迢从珙京到夔州，怕生得很，见了沈旭东也只切切喊了声“父亲”，更不论其他人了。
沈老爷子是柴夫出生的武将，天性带了一股爽朗，见了沈策就摸着白花花的胡子笑，见牙不见眼，也不计较他不喊人。
沈老爷子闲时总喜欢带着孙子们出门去集市上玩，卖上许多吃的玩的，见孙子们开心他便欢喜。
因着沈策最小，总是跟着一众孩子哄闹着出去，伏在老爷子背上回来。
沈老爷子总说:“我孩时最开心的便是跟父母逛集，能买上一个草蚱蜢就能开心许久。”去集市上总给他们买草蚂蚱，还有风车、陀螺、土泥儿、竹蜻蜓、华容道……
容馨儒安慰：“你父亲还在那边，他会跟爷爷说策很想他。”
沈策还是有点失落。
“对了，明天你不是与南栀约好清明出门踏青吗？你可以与南栀出去多玩会，不过要记得摘根柳条回来。”
清明当天，沈策还未起就听到屋外的动静。银穗服侍他起床。
银穗自小便是服侍在沈策身边的，性子随和，做事也十分细心周到。
“今天外头这是怎么了？”
“今天清明，府里的婆子们也是要祭祖的，夫人说忙完了府上的事就许她们回家去，所以动作不免大了。”
早饭只几个青色的团子。
“这是什么？”沈策好奇用筷子戳了一戳那团子，软乎乎的。
“这是清明果，是用艾叶和糯米制作而成的米果，今天清明，兴吃这个。爷快尝尝，味道顶好的。”
沈策半信半疑试了一个，口感滑嫩，软糯香甜，内里还夹了红豆沙馅，表皮微带了些艾叶的苦，正好抵了些甜腻。
“嗯，这清明果确实不错。”
沈策午后才出去踏青，前些天与容南栀约好清明这天要去城外烟柳渚，沈策早早就到了。
许是容家人口较多，而南栀又是长房长孙，所以事务多些。
沈策等得无聊，眼见对岸林坡上的花一簇簇一丛丛，开得娇艳明媚，心头一跳。
“河对岸是什么花？”
“那呀，就是寻常的野花，叫金棣堂。”佐茗回着，边递了水：“我让他们收拾好了，爷过去坐吧。”
沈老爷子很喜欢小孩子，不单是自家的孙子，凡半大的孩子他都喜欢。佐茗到沈家时只七岁，常常偷懒贪玩被沈家的婆子训。一次恰巧被老爷子听到了，他眉毛一横:“他只是个孩子，交给你不是让你打骂的。”自那佐茗便一直跟在沈策身边，也像半个少爷似的养着。因一起长大，佐茗深得沈策信任，凡沈策出门，他必跟着。
刚刚佐茗找了个树荫，命其他人将茶果点心摆好。
“不了，我去看看。”说完便将杯子递回去，撇下仆从就离开。
“爷，我跟你一起啊！”佐茗慌忙要放下茶杯。
沈策边跑便回：“你在这里等着南栀。”
沈策绕了一圈才找到渡河的桥，越往那边走，不知怎么的心便跳得越快。
金棣堂开得盛，一路往林间去，岸边结伴赏花的人多了，沈策便觉得有些不自在，便只到人少的地方去，不经意间便进了林子。
林子里老树抽芽，嫩芽在历尽沧桑的老皮上舒展叶片。沈策震撼于生命的顽强、生生不息。
渐渐的，金棣堂没了，人声也没了，林子里不时穿出清脆鸟鸣。
虽说树木欣欣向荣较之繁花也不会失了颜色，可看多了也无趣，心中那种莫名冲动也渐渐消失。沈策决定返回，可转身往身后一瞧，心情便瞬时不那么美妙了——林中穿梭这许久，也没有一条正儿八经的路，早不知道东西南北了。
不过，沈策对自己能走出去深信不疑，毕竟沈家支庶不盛，到他父亲这辈，只他父亲沈旭东和他伯父沈嘉辉，而他是又父母唯一的儿子，即便是丢了也一定会有人来找。
于是沈策继续在林中闲庭信步走着。
不多久，远远瞧见了人两人影，一高一矮，顿时心头悸动，自己也分不清缘由，想是迷路了见着了人便高兴的原故。
个高的有点眼熟，再仔细瞧，原来是许志明许夫子。赶忙跟上去，想假装偶遇，只是不知怎么的，都快要走到近前，一打眼却不见了。
沈策只好凭着感觉往前走，好一会也没见着人，倒是看到座新坟。坟头用树枝挂了串“挂山钱”，坟前摆了些精致菜肴，熏鱼子、白鸡片、挂卤鸭、粉蒸肉、酱炒甲鱼、八宝豆腐，笼统六盘，没有祭酒，放了束灿烂的金棣堂。
坟前又另辟出块干净地方，烧了纸钱，那一堆纸灰和未曾燃尽火便灭了残留下的纸钱便是证明。
立着的石碑上书：林哲之墓。生辰年龄一概不知，谁立的碑也没有写。
前来祭祀的该是许先生。沈策猜测：大概是许先生的亲友，刚刚也只许先生过来，而许先生脾性古怪。
看坟前燃尽了的蜡烛，当是离开有一会了。沈策也不深究，待在别人墓旁，心中还是有些胆怯的。想着去哪里也比这里好，便试图原路返回。
沈策到底还是被人寻回去的。
等容南栀与容俊贤都到了，沈策还未回。佐茗久久不见人回，又怕春日里林中有蛇咬人，便说了声：“见谅。”携了众小厮去对岸寻人了。
不多久便寻到了，原是林子原也不大，可沈策只十岁，身量较同龄人虽高些但也还是不足，这才在林子里绕了许久。佐茗到底比沈策长了四岁，身量高大些。
沈策回到烟柳渚还被容俊贤调笑。虽是小时便一处玩的，沈策还是老老实实喊了容俊贤声：“小舅舅。”
“猴儿，喊舅舅便喊舅舅，怎么非得加个小字。”容俊贤笑骂：“要回也不知道早早写信给我，我刚到益州就得了你回的家信，走也不是，留也不是，整日里抓心挠肝。你个没良心的好吃好喝的，竟然问也不问我。”
原来容俊贤之前去益州求学了，是昨天才回的。
“呸！你别在这拿大，不过比我虚长三岁，尽学说这样的话，也不臊。”
容南栀就乐呵呵瞧着他们拌嘴，折了柳枝编织成圈带在自己头上，不时喝点水。
此时烟柳渚上已经有了许多人，小孩子们或放风筝，或折了柳枝相互打闹。听着他们银铃似的笑便觉舒心。
久别重逢，原是该好好寒暄，只是精力有限，刚才走了那么久，沈策早早便觉得疺了，不多一会儿就辞了他们回了家。
晚上囫囵吃了些饭食就去洗漱，早早睡了。
夜里做了个奇怪的梦。
梦中有位风流的公子，头带幞帽，身着天青色蜀锦制的襕袍，以一极其精巧革带束腰，宽大的袖子更显他潇洒华贵的气度。
他只静静站在灯火通明的街道旁。
街上的人缕缕行行，沈策偏偏瞧见了躲在街边观望的人。
“如果不认识他，一定会是人生一大遗憾！”沈策心中莫名出现这样的想法。
沈策竭力想看清他的脸，却还是一片模糊。
可是……他分明看得清那双眼睛瞧见了自己，眼中是久别重逢时掩不住的深情。
沈策忍不住想要靠近去看，他逆着人流往前，分明已经走了许久，却丝毫没有靠近。
虽是做梦，可是连沈策自己都未意识到，他一个十岁的孩子，是怎么看到人群之外站着的人，又是如何做到在穿过拥挤人潮的同时还能一直看着那人。
那人似乎知晓了沈策的意图，笑着看他——沈策看不清他脸，可就是知道他在笑——无奈的笑、宠溺的笑，比春日的风更和煦，比南方的雪更动人。
