王洪福看了一眼王子平，接着说道：“既然你们已经通过这次考验，也以领悟到‘团结的力量大，关键时刻不能为了一己自私而无全局意识’的道理。恭喜你们，可以接受我交给你们的第二次修行。你们明天早上四更时分，每人去附近的山上给我砍一捆柴回来，我不要见到细枝，都给我找碗口那么粗的。”
王子平他们一听，愣了好一会儿，有点不敢相信自己的耳朵。上山砍柴倒是小事一桩，不过要碗口粗细的树枝不就是要棵大树嘛。
王子平眼珠子转了一圈，想了想王洪福说的话有没有漏洞。想了又想，和之前的水缸打水完全不同。
第二天清晨，王子平和牛富贵带上砍柴刀就出了城，到距离沧州城三里远的一座山。
这座山丛林茂密，满眼望去全都是郁郁葱葱的参天大树。
王子平他们爬了好高，才看到很多躯干有碗口粗的树。王子平他们拿出他们所带的砍柴刀，对准最近的一棵树猛地砍了下去，只感觉手臂被震得麻麻的，手抖得差点拿不住刀。
“我爹他净给我们出一些难题，想让我们知难而退。从我六岁时就一直阻止我学武，可到最后还是我的坚持不得不让我爹答应！”王子平得意的道。
“平弟，我想尽快在师傅这里学到类似杀手锏一般的武功，早日学成本事。平弟，我想这一我们还是一齐完成。”说完，牛富贵抓住手里的砍柴刀对准一棵树，“呼哧”一下砍在了树干上。
王子平点点头，“嗯”地一声答应了。
他们两左手提刀，右手为掌。一刀下去，砍在一棵古树上，硬生生地砍进去几公分留下了深深的伤痕。接着，二人空掌一出，只听“咔嚓”一声，那棵树便轰然倒下。
就这样每棵树都这样砍，砍了整整一天，直到太阳西落之时，有了两捆。
王子平他们互相看着对方，然后背起干柴下山，一路上有说有笑。
王洪福看到他们累得不成人样，驼着腰将柴给背了回来，而且在太阳下山之前完成任务。
王洪福微笑道：“嗯，不错，可以，明天继续打一捆回来。”
王子平他们异口同声地“啊”了一句，灰心丧气，没了斗志。
牛富贵迫不及地问道：“师傅，您能告诉我们，我们还要修行多久才能学功夫？”
王洪福脸一板，沉声的道：“修行就是练武，不要多问，我让你们干什么就干什么。明天继续上山砍一捆碗口粗的柴回来。”
说完，头一掉就走了。
王子平和牛富贵无奈地叹了叹气，各自散去。
第三天，王子平和牛富贵照常去城外那座山砍柴，砍完一捆之后他们俩就回去了。
第四天、第五天......王子平他们发现砍柴没有之前砍得快，而且感到很费劲。
王子平开始注意到砍柴刀的刀刃钝了，没有以前那么锋利。王子平问牛富贵：“贵哥，你有注意过这把砍柴刀我们拿过来是什么样子的？是新的吗？”
牛富贵回想了一下，道：“没注意。”
王子平认真地分析道：“我们明天是不是把刀磨一下，不然树很难砍，我们也完成不了任务。”
牛富贵回道：“嗯，你说的很对，平弟。”
第三天，王子平和牛富贵起早把砍柴刀磨了磨，然后才上山去呢。
一连砍了一个月的柴，王子平他们手上生出老茧，王洪福那边也没什么动静，也没有要教他们武功的征兆。
王子平终于按捺不住，抱怨道：“贵哥，我爹他都让我们砍了一个月的柴呢，也没说何时教我们武功，整天只是砍柴、砍柴，我都快憋坏呢！”
牛富贵安抚道：“平弟，不要急躁，师傅这样安排肯定有他的道理，就和让我们给水缸打水一样，这次听我的，安下心。”
又过了几天，一次王洪福把王子平二人叫到跟前，问他们：“我让你们也砍了一个多月的柴，都有什么收获？”
王子平和牛富贵大眼瞪小眼，一脸的无辜相。
王子平先开口：“爹，您让我们砍了一个多月的柴，到底什么时候开始教我们武功？每天您就让我们砍柴，除了砍柴还是砍柴！”
王洪福眉头微皱，道：“怎么？觉得砍柴没有意义？是不是让你们很憋屈？”
牛富贵见师傅脸色不对，急忙微笑道：“师傅，平弟不是这个意思，他只是有点心急想学武。”
王洪福卖起关子：“我现在可以告诉你们，你们不用再去砍柴了，但我要你们从你们所有砍的木柴当中挑一个最粗的出来。”
王子平他们照做，各自挑了根粗大的木头。
王子平不解，问道：“爹，您让我们挑个大木头干什么？是练棍法？”
王洪福不慌不忙地慢慢道来：“现在把你们挑出的那根粗木给我投到那两个水缸内，不借助任何利器还有外力，其它我不管你们用什么办法，打碎这两口缸。”
王洪福手指向身后的那两口缸，瞪了他们一眼，负手在后转身就走。
王子平他们眼巴巴地望着自己挑的木头，又看着王洪福离去的背影，无奈地走过去抱起自己挑的粗木，放入各自的水缸内。木头刚放入水缸，瞬间浮了上来，水花溅出。
牛富贵“哇”地嘴张好大，叹了一口气，说道：“唉~这水的浮劲真大，师傅这是让我们用这根大木头弄碎这口缸，凭现在的我们怎么可能做到？”
王子平看了看那口大缸的浮木，闭上眼睛想想武学典籍中有没有什么武功可以做到。
想了好一会儿，王子平突然睁开双眼，对牛富贵说：“贵哥，我想到了。当年一代宗师张三丰悟出‘太极拳’时，看见一只龟与蛇打架，当龟攻击蛇的时候，蛇摇身躲避，不曾被击中。张三丰从中得到启发：以柔克刚，以静制动，于是模仿蛇的动作创造了‘太极拳’，或许可以用‘太极拳’试试。”
牛富贵浓眉微蹙，疑惑地问道：“平弟，用‘太极拳’？师傅就教了我一些洪拳、弹腿，而且我把它们都教给了你，哪会什么‘太极拳’？”
王子平这时候想起一个人，那人就是之前在鹤云堂看外伤的薛平凯，不禁脱口而出：“我可以找薛大哥，或许他练过‘太极拳’。贵哥，走，我们去鹤云堂。”
牛富贵问号一大堆，赶紧问王子平：“平弟，薛大哥是谁呀，我怎么以前没有听你提过，你和这个人是什么时候认识的？”
王子平拉着牛富贵，边走边说：“贵哥，你跟我走就是了。等见到薛大哥，你就知道他有多厉害！”
牛富贵神情万般无奈，就算是胡闹也只好陪同。
王子平把牛富贵带到鹤云堂，一进来就到处东张西望，脖子伸得很长。看有没有身穿码头搬运工衣服的人，扫视了整个医馆，没有发现。
王子平赶紧跑到柜台前，李乾忠正拉开药柜抽屉抓药，并没有瞧见他。
王子平大喊了一声“李伯伯”，把他吓了一跳。
李乾忠回头一看，原来是王子平贤侄，微笑着问道：“贤侄呀，吓了我一跳，这几天你爹不是教你武功，今儿个怎么会有闲工夫跑来我这，是不是过来帮忙呀？”
王子平头摇得跟波浪鼓似的，问李乾忠：“李伯伯，这几天薛大哥有来您的店吗？我找他有急事。”
李乾忠听出来王子平要找的是谁，他印象很深很清晰地记得那天，王子平和那个码头工人在院子里斗武的情形，心生疑虑，假装不知道：“码头工人打扮的样子？上次你替他治外伤的那个人吗？”
王子平捣蒜似的点头，继续追问：“嗯嗯，李伯伯，您知道那人现在在哪？”
“孩子，你找他有什么急事，莫不是想找他陪你练功？你爹不是现在肯教你武功了吗，为啥还要寻那个人？”
牛富贵在一旁插嘴道：“是这样的，李伯伯，我师傅这几天并没有教我们武功，而是让我们先修行。出了各种难题，我们也是想尽了办法。平弟说这个薛大哥武功高，说不定能指点我们。他说是在您的医馆遇到的，所以我们就来了。”
李乾忠头一撇，看了一眼牛富贵，然后问王子平：“贤侄，这位是？”
“这是我爹收的徒弟，他叫牛富贵，我的师兄。”
“哦，是嘛，想不到小小年纪便开始习武，又拜到王师傅的门下，前途无量！”李乾忠摸了一下嘴角的胡须，眼睛眯起笑道。
说得牛富贵不好意思地挠了一下后脑勺，讪笑道：“哪里哪里，我爹他从小便习武，所以他也让我习武。能拜我师傅门下学艺，是我的荣幸。”
听了这话，李乾忠暗暗佩服这个小子：他倒是会说两句话，这孩子将来一定出人头地。
在李伯伯这儿什么也没问到，王子平垂头丧气，打算回去。
李乾忠见他无精打采，心一软提醒了一下他：“贤侄，既然那个姓薛的是码头工人，那么他一定还在码头干活，你去码头碰碰运气，说不定他就在那。”
王子平一拍后脑门，说道：“哎呀，我怎么没想到。李伯伯，谢谢您。贵哥，走，我们去码头看看。“说完，两人奔着码头而去。
还真被李乾忠給说中了，薛平凯当真在码头。他的肩上扛着几个麻布袋，但走起路来轻飘飘的，和那些普通的工人大不太一样。
王子平脸上浮现一抹微笑，朝薛平凯跑了过去，牛富贵则紧随其后。
王子平走到薛平凯的面前，大喊一声：“薛大哥！”
薛平凯被吓了一跳，双手往上一抛，一看是王子平，而麻布袋又恰巧落回到他的手上。薛平凯急忙问他：“哎，是子平小兄弟，你怎么找着我的？”
王子平将事情一字不落地讲给他听，薛平凯这才知道王子平的身份———“粗胳膊王”王洪福的儿子。
薛平凯脸上露出一丝惊讶，惊奇地说道：“子平小兄弟，原来你是王主事的儿子！怪不得我一见到你，就感觉你的气质非凡、骨骼奇异，是块练武的好材料。”
薛平凯左右张望，扔下麻布袋，将王子平拉到一边：“走，这里说话不方便，我们换个没人的地方。”
牛富贵紧跟他们，来到一个两边都堆满麻布袋的夹道之间。
薛平凯继续讲道：“我的真实身份你爹提过吗？其实我是‘梅花拳’的一个拳民，‘梅花拳’你有听过吗？你爹不仅是我们的拳师，还是我们的主事。他没有告诉你吗？你自己回家可以问他。”
王子平听得一头雾水，云里雾里，讶异地问道：“什么‘梅花拳’？！我爹是你们‘梅花拳’的拳师、主事，薛大哥，你到底在说些什么，我一句也没有听明白。”
牛富贵插足问道：“这位薛大哥，在你们那有没有一位姓牛的拳民，他叫牛五？”
薛平凯仰天作沉思之状，过了一会儿，反问道：“我也是刚刚加入不久，对我们这个民众知之甚少。怎么，小兄弟，你找他何事？”
牛富贵激动不已地回道：“他是我爹，如果你知道的话，可不可以麻烦你带我去见他？”
薛平凯无奈地表示歉意：“对不起，小兄弟，我也不知道。”
回答完牛富贵的问题，薛平凯又把头转向王子平，问道：“子平小兄弟，你来找我有什么事？”
王子平轻拍了一下脑壳，自责了两句：“唉~薛大哥你不提醒一下，我差点把正事给忘了。薛大哥，你学过‘太极拳’吗？”
“没有，怎么呢？”
“唉！我还以为你练过，所以想找你教我们。”
“为什么要学‘太极拳’？”
“是这样的，薛大哥......”
王子平将事情的来龙去脉一一说给薛平凯听，薛平凯听完，认真的道：“原来是这么一回事。王主事让你们按照他的方法修行，以水之力击碎水缸，这听上去的确像‘太极拳’的真谛。”
王子平和牛富贵点了点头，两双水汪汪的明眸凝视着薛平凯。
薛平凯感到有点不自在，尴尬的道：“怎么这样看着我，难道我说错了吗？”
牛富贵质疑道：“没有没有，继续讲啊，薛大哥。我们到底应不应该用‘太极拳’，‘太极拳’是不是真的能够击碎水缸？”
薛平凯不敢笃定，婉转的道：“我也不太确定，既然王师傅只给你们一根木头，又不许直接敲碎水缸，应该是想让你们运用‘太极拳’的以柔克刚来打碎水缸。”
王子平说了一句，如头顶泼了一盆冷水，道：“薛大哥，你不会‘太极拳’，我们该去找谁呢？”
牛富贵有点灰心，对王子平说道：“平弟，既然薛大哥说他也没学过‘太极拳’，我们再去想想别的办法。”
王子平他们告别薛平凯，离开了码头。
王子平一路上闷闷不乐，时不时用脚踢地上的石子泄愤，牛富贵也不作声。
两个人兜转了一圈，又回到了李乾忠的鹤云堂。
李乾忠在柜台算账，看见两个小家伙回来，一个愁眉苦脸，一个垂头丧气，丢下手中的账本，问道：“怎么呢？没有找到那个人？”
牛富贵说道：“不是的，李伯伯。人我们找到了，只是他也不会‘太极拳’，我们只有回来求您呢。”
李乾忠坦然地说道：“这是说的什么话？你们叫我一声伯父，都是我的贤侄，我岂有不帮的道理？明明会‘太极拳’的人却不教，我一时也想不起来有谁会。这样吧，你们先回去，我托人打听打听，你们明天再来我医馆。”
王子平和牛富贵只好告别李乾忠，先回去。
