出事地点位于吉东和广怀交界点，董家岭隧道，工程承包方仍然是大河集团。不过上次是第四项目部，这次是第二项目部。要说董家岭地质条件远没邓家山复杂，隧道施工难度也比邓家山隧道小得多，但还是出事了。
接到电话后，普天成中断对广怀的视察，紧着往省城赶。路上他接到安监局长电话，说事故原因很可能是瓦斯爆炸。一听“瓦斯”二字，普天成头里重重一声响，下意识地就问：“死人没？”安监局长说他正往现场赶，具体情况还不知道，等到了现场，再向省长汇报。挂了电话，普天成心情分外沉重，脑子里不断闪出血肉混飞的画面。他在吉东当书记时，就遇到过这样一起事故，好在那次作业面人不多，但那惨景让他终生忘不了。后来在别的事上他可以放松要求，独独安全，在他那里根本没有条件可讲，为此也重重处罚过不少人，还将两个人送进了监牢。
回到省里，普天成紧着去见方南川，办公厅的同志告诉他，方南川接到报告后就赶赴现场了。普天成问省长走时交代过什么，办公厅的同志摇头。普天成不知道自己是该赶往现场还是在省政府留守，等到晚上九点，李源从事故现场打来电话，说路波也到了，他是从机场直接赶往董家岭的。普天成这才记起，他视察广怀前一天，路波去了北京，汇报海东政治学习第三阶段学习情况。既然两边***都去了，分管副省长姜正英也赶了去，他就该留下来。这个时候的普天成比任何时候都清醒，紧急通知办公厅，让在家领导全天候留守办公室，外出必须向他请假。他自己也没到光明大厦，就留在办公室值班。
消息不断从董家岭传来，先是说死了二十一人，后来又说不止这个数，至少三十人以上。救援工作在紧急展开，消防官兵还有武警部队也赶去了，吉东方面更是出动不少力量，周围的老百姓自发赶到山上，抢救困在里面的农民工。相关报道开始见报，网络上更是炒成一片。短短十小时，董家岭就成了热词，普天成在网络上关注了一下，有关董家岭隧道瓦斯爆炸的新闻，占据了各大网站的头条。几乎同时，已经被人们遗忘的邓家山二号隧道事故也再次被网民们翻腾出来，质疑声谩骂声质问声响成一片。这天下午四点，省委常委、宣传部叶部长来到普天成办公室，忧心忡忡说：“抵挡不住啊，网络真是洪水猛兽。”普天成说：“这么大的事，怎么抵挡？”叶部长跟普天成关系还算不错，以前宋瀚林在位时，普天成帮着叶部长平息过几起网络风波，也暗暗制造过几起风波，尤其放翻徐兆虎几个的嫖幼门事件，几乎就是他一手操纵，这点叶部长再清楚不过。叶部长来，明显有向普天成讨办法的意思。
“省长还是替我出出主意吧，再这样围攻下去，我这个部长，怕就得背起行李回家。”
叶部长是京派干部，宋瀚林时代，省委常委中他排名在普天成之前，普天成对他也很尊重，只是这几年叶部长机遇不顺，先是患了一场大病，差点就要因病卸任。后来病好了，一度中央想把他调回北京，到新闻出版总署主持工作，就在节骨眼上，他老婆出事了。叶部长的老婆在海关工作，海关发生窝案，他老婆卷了进去，前后调查将近一年，最后人没进去，但公职被开除，官衔也没了。这事对叶部长影响很大，有段日子都风传，海东宣传部长他都不能做了，那段时间叶部长心情很低落，不能喝酒的他经常一个人喝闷酒，普天成听到后，主动请叶部长吃过几次饭，婉转地开导过他，并再三劝叶部长把酒戒了。普天成当时说，就算啥也没了，我们还有自己是不是，如果不珍惜自己的身体，那才叫什么也抓不住呢。叶部长后来果然把酒戒了。
“不好办啊，老叶，几十条人命，你说我们怎么能封住，怕是这次……”
叶部长叹口气，无言地望住普天成，目光里不只是求救，似乎还有别的内容。
“书记有什么指示？”过了一会，普天成问。
“还能有什么指示，要我们不惜一切代价，将网络上不利的声音消除掉，要坚持正面报道，把握正确的舆论导向。刚刚我召集新闻部门，给他们强调了一下精神，但是……”叶部长也不往下说了，后面的话不用说普天成也清楚，现在这种时候，媒体恨不得把所有内幕都挖出来，你还怎么正面？！
“事故一次接一次，死的人越来越多，怎么总也不吸取教训呢？”叶部长又说。这种发牢骚的话也只能当着普天成的面说说。
“怕是从来就没吸取过吧。”普天成摇头说了一声，要给叶部长沏茶，叶部长说不麻烦省长了，哪还有心思，我还得赶过去，省报等着签稿呢。
每到这种关键时候，省报发的主要稿件，必须由宣传部长亲自审签。这也算是不成文的规定之一吧。都想让省报起到力挽狂澜的作用，但网络草民们有几个去看省报？他们爬在网上，十指飞动，跟帖像雪片似的，大有一夜间灭掉海东的气势啊。
叶部长走后，普天成定定地盯住那尊陶。叶部长其实不是跟他讨办法来的，是来传递某种信息。这信息只有他和叶部长明白，叶部长心里怎么想，也只有他懂。站了好长一会，普天成抓起电话，打到吉东。先是问胡兵做什么，胡兵说刚刚开完会，马上下去检查安全。普天成笑了笑，笑得有点苦涩。马后炮是惯用炮，但炮的威力实在是太小了。好吧，他似乎有点失望地冲胡兵说了一声，又补充道：“工作要往细处做，不能只停留在口号上，该动真格的必须动真格，安全重于泰山啊。”胡兵说：“省长的教诲我一定牢记，这次事故教训太惨重了，四十二条人命哪。”
“你说多少？”普天成大吃一惊，这数字跟报到他这里的有很大出入。
“刚刚得到的数字，死亡四十二人，重伤十八人，轻伤二十三人，还有六人下落不明，估计生还的希望很小。”顿了一会，胡兵又说，“这些数字都未被证实，眼下数字成了最神秘的，我也是从别的渠道得来的。”
普天成啪地挂了电话，不管真与假，这个数字让他承受不了！
又过了好长一会，感觉自我调节得轻松了点，思路又试探着往叶部长暗示的那个方向去。可这次太难，怎么也转不过去，甚至一想全身就震颤，心跟着发抖。普天成还是生平第一次这么矛盾，这么下不了决心。
怎么会这样呢？不是一直在苦等机会吗，难道现在不是机会？
这天他终是没将电话打给李晓田和肖丽虹，更没打给黄勇，相信吉东早已乱成一锅粥，还是让他们全力以赴救援吧。
到了晚上十点，手机响了，一看号码，是肖丽虹打来的。普天成犹豫一下，接起。电话那头传来肖丽虹气愤的声音：“省长，这样做不人道吧，也太昧良心了。”一听话头不对，普天成笑问：“又发什么感慨，这时候你不在现场乱跑什么？”肖丽虹忘了是在跟常务副省长通电话，居然耍起了性子：“现场有什么热闹可凑，想想都寒心，我们又欠下一笔血债。”
“小肖你为什么说这样的话？”普天成不敢再掉以轻心了，肖丽虹的话怪怪的，分明有种情绪在里面。
肖丽虹沉默了一会儿，声音沙哑地说：“刚才紧急开会，他们把口径统一死了，死亡人数六人，谁多说谁负责，重伤十二人，其余都成功获救。”
“什么？！”这次轮到普天成震惊了，不是一直说死亡人数超过四十人了吗，怎么？
“没想到吧，我们都傻眼了，作假作到这份上，悲哀啊，让下面人怎么想？”肖丽虹一点也没有顾忌，看来是被强压政策气昏了头。
“谁主持的会议？”普天成尽量用平和的声音问，怕自己一激动，肖丽虹那边更激动。而经验告诉他，这个时候谁也不能激动，个别人就是在这关键时刻把持不好，管不住自己的嘴，压制不住情绪，乱说话乱发议论将自己前程断送掉的。
“还能是谁，省委第一书记。接下来要求我们全力对付网络，将正面声音传播出去。”肖丽虹带着嘲讽的口吻道。
“正面声音？”
“书记要求记者把镜头对准在抢险救援上，要忠实报道抢险救援的感人场面，要向全社会传递出海东省委、省政府在突发性重大事故面前如何积极果断地启动救险应急预案，将困在隧道内的六十多名农民兄弟成功救出的感人场面。”
“是这样啊。”普天成感觉后脊梁被人抽掉了一根骨头，身子有些撑不住，屁股缓缓搁在沙发上，一时竟不知该怎么“教诲”肖丽虹，任肖丽虹在电话那头发牢骚。肖丽虹终于发完，她问普天成：“省长您说，我们现在该咋办？”
普天成沉吟许久，又问：“会上南川省长怎么说？”
“方省长还在现场，现场一伙人在奋力救援，一伙在抬着高压水枪灭火，三十多具尸体不知去向，死难者家属被强行带走。媒体记者的摄像机录音机全被没收……”
“不要说了！”普天成再也控制不住，猛就发了火，肖丽虹那边知趣地挂了电话，办公室里一时静得能窒息死人。
方南川没参加会议，这就是说，肖丽虹说的这些都是路波单方面作出的决定。现在只能等，必须等方南川作出回应后再决定怎么应对。正乱想着，门被轻轻叩响，听出是曹小安的声音，普天成说了声请进。
曹小安进来后默默站在了书柜前，目光也下意识地望住那尊陶，好像那尊陶也能给他带来灵感。
“有什么变化？”普天成问。
“网上帖子被删，有关事故报道在朝另一个方向发展。”
“这么快？”
“我刚听说，叶莉莉昨天就已到了北京，估计网络封锁消息跟她有关。”
叶莉莉是于川庆老婆，之前在下面一个市担任宣传部长，两个月前被提拔为省委宣传部副部长，负责新闻宣传这一块。普天成一急，倒把这人给忘了，曹小安这么一说，他才猛然想到宣传部还有另一个叶部长。
曹小安走过去，打开电脑，将相关页面一一打开，普天成一看，果然之前有关董家岭隧道的很多消息都不见了，显示的全是指定主题不存在或者页面错误。在海东信息网和海东政府网上，一条权威的消息发布出来，说刚刚召开的事故通报会上，海东省委向社会各界通报了事故伤亡人数，之前有个别记者道听途说，胡乱猜测，极不负责任地将死亡人数夸大，也有一些居心不良者将不实报道发布在网上，造谣惑众。下面便是一大段省委、省政府主要领导第一时间赶赴现场，如何组织救援，如何将困在里面的农民工成功救出的歌颂性文字。普天成没看，看了觉得良心受不住。倒是盯着路波在现场指挥的照片望了很长时间，最后默默关了电脑。
第二天上午九点，两名新华社记者很不友好地来到普天成办公室，跟普天成了解事故情况。一看记者将摄像机和话筒对准他，普天成说：“我不在现场，相关救援情况并不掌握，请记者们到现场采访。”记者马上问：“现场被封锁，记者进不去，之前进去的记者所有资料被毁，两名记者被打伤，海东省委这样做，用意到底何在？”普天成冷静地说：“我说过了，我没去现场，事故发生后，省委、省政府展开了一系列救援工作，省委书记路波、省长方南川都是第一时间赶到现场的，到现在还坚守在救援第一线。具体救援情况还有伤亡情况，省委已向社会做了通报，有新动态随时会向社会各界公布，我们欢迎媒体参与进来，但一定要实事求是。”
记者马上反驳：“到底是谁不坚持实事求是，死亡人数为什么前后差别那么大？还有，昨天晚上三十多名遇难者家属突然不知去向，有人看见政府用两辆大巴强行拉走他们，请问他们现在在何处，能不能让我们见见这些家属？”
面对记者咄咄逼人的问话，普天成没发火，非常冷静地说：“你说的这些我都不知道，请原谅，我们现在正在全力救援，有疑问你们可以去找宣传部，相关情况他们掌握得比较多。”说完，打电话叫来曹小安，让他负责将记者送到省委那边。那个主任记者很不高兴地说：“是不是也想把我们关起来？”
普天成猛地放下脸，质问道：“有这个必要吗？是不是二位今天来就这意图？”
一句问住了两个记者。自称是主任记者的那位无言地笑笑，说：“普省长您忙吧，不打扰了。”说完冲同伴使个眼色，两人知趣地离开。
曹小安解释说，刚才他不在，新华社的记者，来头不小，秘书们不敢拦挡。又说记者是宣传部那边支过来的，叶部长避而不见，其他人都不敢接待。普天成说，不管记者的事。又问，省长一直没来电话？
曹小安摇头。普天成真就纳闷，从事故发生到现在，将近五十小时过去了，方南川居然一次也不跟他联系。不通气倒也罢了，至少让他对下面情况有个底啊。
普天成又等了一天，第二天上午九点，吉东那边突然传来消息，方南川跟路波拍了桌子，两人在会上交了锋！
黄勇说，会议是在国家安监局一位副局长建议下召开的。事故发生后，国家安监局第一时间派来了五人调查小组，带队的是一名副司长。但这名副司长显然工作不力，在路波面前更是不敢“犯上”。路波说啥，他就往上汇报啥，路波说事故原因是什么，他就点头承认是什么。结果几天来，安监总局那边一直听不到真实的声音，事故调查也处于停顿状态。直到国务院领导作出重要批示后，安监总局才派来第二支调查组，随行的还有五人专家队伍。
会上路波继续着他的腔调，多次申明这次事故属于自然灾害，还引用了一大堆地质学术语，强调董家岭地质结构的复杂性，想借此将施工方责任推卸掉。安监局副局长一直皱着眉，后来他插了一句：“把原因全推到地质条件上，不太客观吧？”路波很专断地说：“地质条件差是事实，不存在推不推，也没必要推，一切要尊重事实嘛。”副局长说：“事实只有调查后才能说得清。”路波马上反问：“不是一直在调查吗？”然后转向副司长：“你们没向局领导汇报？”副司长绿了脸，结结巴巴道：“只是简单汇报了一下，详细情况还有待进一步调查。”
“那就调查啊，是会上调查还是去现场调查？两个调查组调查不清，还可以请第三、第四个调查组来嘛。”路波这话显然不友好，而且有发威的成分在里面。总局副局长资历没路波深，职位也在路波之下，面对路波如此专横的口气，一时不知怎么应答。正僵持着，方南川插话了：“事故原因肯定要调查，是谁的责任就该由谁来承担，当然，我作为省长，第一个该承担责任，我向会议检讨。”说着，方南川起身，朝大家深深鞠了一躬。方南川这个动作刺激了路波，之前因为统一口径的事，两人就闹了不愉快。当有人把路波会上强调的死亡六人报告给现场指挥抢险的方南川时，方南川瞪大眼睛说：“什么，六个人，扯什么淡，光我抱出来的尸体就八个！”
结果这次会上，方南川就死伤人数跟路波真较起了劲。路波讲完话，交通厅长骆谷城向安监总局领导汇报死伤情况，刚说到死亡六人，方南川就发火了：“等等，重说一遍，死亡人数到底多少？”
骆谷城困惑地望了方南川一眼，又偷偷往路波脸上瞄了瞄，路波没好气地说：“如实汇报，不需要隐瞒。”
“六人。”骆谷城重重道。
“哪个部门统计的？”方南川猛地站了起来。然后怒瞪住大河集团董事长赵高岩，“赵总你说，数字你应该最清楚！”
赵高岩头也没抬，异常镇定地道：“就六人啊，这不汇报过多次了吗，会前我们又核实过的，请省长相信我们。”
“撒谎！”方南川猛就拍了桌子，当着一会议室人的面，说出了令各方都感震惊的话，“如果我们连承认事实的勇气都没有，还坐在这里开什么会，难道我们真的要庆功？”
“南川同志，你什么意思？”路波大怒，数字是他确定的，对媒体的口径也是他强调了的，方南川就算有意见，也不能在这个时候跳出来倒戈。
“我感到脸红！”方南川一点不在乎路波的态度，就像一头被激怒的豹子，索性一不做二不休，向会议亮明了自己态度。他说：“我可以负责任地说，这次特大事故，死亡人数绝不少于四十人，重伤至少二十人，至于轻伤，就不用统计了，里面救出的每一个人，身上都有伤。”
“南川同志！”路波惊得目瞪口呆。从政这么多年，这种情况他还是第一次遇到。私底下的斗争他天天遇到，如此公开叫板，着实新鲜。方南川难道是受了刺激？
“对不起诸位，这个会我不参加了，如果我们到现在还想着隐瞒，就太对不住那些死难者了。大家不妨再去现场看看，那些跟石块混在一起的残手断臂，头盖骨，还不知道是谁的……”方南川说着起身，在他将要离座的一瞬，路波的声音到了：“南川同志，你是不是应该向大家汇报一下，你的统计数字是怎么来的？死亡四十多人，尸体呢，你在现场，难道我们不在现场，没有尸体怎么能确认是死亡了？”
“尸体？”方南川一时哑巴了，现场救援时，他在最里面，跟邓家山隧道救援时吉东市委书记廖昌平一样，处在最危险地段。里面抬出的人一大半经过他的手，有几位他还亲自合上了眼睛，那些民工死不瞑目啊。可尸体一抬出来，就由不得他了，这阵听路波这样一说，立马惊讶：“你们不会连尸体都处理掉吧？”
这话让所有人瞪大了眼，尤其安监总局几位领导和专家，他们还是第一次遇到这种情况。以前到任何地方，人家早已统一好口径，给你摆出铁桶阵，密不透风，想查真相，比登天还难！
路波愤怒至极，方南川不只是公然挑衅他的权威，简直是当众出他丑。路波一向认为，对方南川他是客气的，尊重的，甚至是爱护的。方南川到海东后，对他也表现得相当尊重，处处服从，从没跟他不和谐。哪知……
假的，一切都是假的！意识到这点，路波突然摆出省委书记的威严，以不容置疑的口吻道：“南川同志，讲话要有根据，我请你注意自己的身份。”
方南川居然毫不示弱，当场回敬道：“根据我会找到的，请书记放心。不过我也提请书记注意，这种时候，我们每一个人都要注意自己的身份，尤其您和我。我再补充一句，事故真相是瞒不过任何人的，真相不大白于天下，我方南川主动向中央辞职！”说完，怒气冲冲离开会场。
身后传来路波因惊愕而极度失真的声音：“南川你——”
