时间：1558年9月10日
就在这一天早上，大明王朝那金碧辉煌的偌大皇宫中，那位已经有丝丝白发且有些苍老的万岁爷明世宗朱厚骢，此时，他却是雷霆震怒，因为南京的倭寇而发怒。
明世宗热中于修炼，所以很少上朝（在他在位的45年间，他竟然有20多年不上朝理事，由严嵩擅权达17年之久。明初为了加强中央集权，废丞相，设内阁，其职能相当于皇帝的秘书厅。首席内阁学士称首辅，实际上也就是宰相。），朝廷基本上是严嵩父子和一批宦官把持着，两派经常结盟，力压裕王（明世宗的儿子明穆宗）一派，明世宗一般不在金銮殿上议论朝事，而是在他所设置的内阁上议论国家大事，而且，明世宗喜欢让几个主要大臣在内阁上商议着，他却在屏障后面听，如无必要，他是不会露面直接参加讨论。据说：如果大臣们当着他议论的事情得到同意通过时，他就会敲一下小金钟，如果不同意就是敲两下。而在今天的内阁会议上，他却是今年首次从屏障后面直接走出来了，是个有眼睛的人都能看出他那满脸的龙怒之气，因为，刚才张居正这个兵部尚书提到了南京外有倭寇骚扰，而南京城的守城将士却无人出战，大灭我大明威风……
“说话啊，你们怎么都不说了。来，来。来！都说说，都说说你们的看法。”万岁爷刚一走出来，大臣们立即就跪地高呼万岁，可明世宗却没有向往常一样让大家起来，而是直接走在大厅中的那条只有万岁才能走的红地毯上，阴阳怪气中却充满火药味的问，吓的大臣们没一人敢说话：“怎么，还真的都不说话了，刚才你们还不是为了运河开凿之事争的你死我活的，现在怎么都不吭声了……”
明世宗走来走去，发了一大通脾气和牢骚话后，却拿手下这群大臣们没法，总不能都怪罪都杀了吧，只得无可奈何的做在龙椅上提手道：“都起来回话吧。”
“谢陛下！”大臣们立即高声道谢。
“张居正，你是兵部尚书，就由你来说。”
张居正虽然为人正直，可着实聪明，长期以来，他虽然支持朝中的正派大臣，但一直都没有直接出头，所以他的兵部尚书才坐到如今，可眼下，见躲不过去了，只得站出来：“启奏陛下，我天朝有史以来，还从未受过如此大辱，区区百寇，竟深入我朝腹地、横行千里，而且在南京城外还溜达了一圈，所以臣以为，首要任务就是要剿灭这股窜匪，恢复我朝尊严，安定民心。”
他说的多好，这百来名倭寇深入我朝，朝野震动，当然要剿灭了，他这话等于没说，而且是谁都不得罪，可他毕竟是以正派自居，当然得下点火候了，停了一会儿，见大家都同意，他也开始打出第一张牌了：“第二，尽快安定百姓，由朝廷拨专款两百万两纹银，抚恤那些遭遇倭寇而损失惨重的黎民百姓，恢复农耕和经济。”
他这话一说完，作为一直控制着朝廷经济大权的户部尚书，严嵩的儿子小阁老立即不干了：“启奏陛下，近几年，朝廷连连在北方用兵，加上黄河泛滥，紫禁城内遭（火）灾的大殿已经开始动工重建……银库已是年年亏空，而且今年的预算在年初就已经定下了，银库实在是拿不出这么多钱了。请陛下明鉴。”
张居正虽然属于明世宗儿子裕王一派，可他因为资历最低，所以很少发言，这次实在是被逼的没法子了，只好争斗下去：“可民生急迫，如何能不发放抚恤？”
“难道陛下的大殿不急吗？不用修复了吗？”
……
两人直接争论的是面红耳赤，这在内阁是很正常的现象，明世宗也鼓励这种争吵，以便于他控制朝政，可见他俩越吵越不像话了，都开始搬出旧事来算老帐了，只得挥手道：“好了，好了，都别争了。”
两人立即跪拜而下。
“小阁老（历史上，大家都是这样称呼严嵩的儿子，连皇帝也一样。），你说说，户部到底还能拿出多少银子？”
小阁老看了看他爹，见他爹微微点头，他装出苦恼之色道：“启奏陛下，户部最多能筹出一百万两。”
“好，就一百万两吧。”皇帝吃了颗太监递上的丹药，然后接着说：“下面，议一下从哪调兵去剿灭倭寇的事。我说的是整体剿灭，不是这区区百名窜匪流寇。”
小隔老也不是好欺负的，他霸道惯了，刚才张居正敢给他下套子，他当然得报复了，这不，他恶狠狠地瞄了张居正一眼，立即站出来启奏：“启奏陛下，如今北方蒙古骑兵蠢蠢欲动，而且臣接到秘报，中原大地上有些人不安分，黄河周边的军士正帮着百姓抢修洪堤，而且北兵南调，先不说会不会减弱北方边界防线的实力，单单说所花费的费用，那就得是好几百万两银子……所以，臣以为应该从南方各督抚直接调兵剿灭东南沿海的倭寇。”
这话一出，大家都知道意思了，这不是为难张居正嘛，因为自古以来，如果以长江为界，北方人重武轻文，南方人刚好相反，至于西南之地那些被朝廷轻蔑称之为南蛮子的各少数民族，他们压根就没想过从那招兵，都只希望这些蛮子安分些，别给朝廷添乱就成了，可南方多山多水，北方人不仅不擅长水战，而且就连山地战估计也不如南方本地人来的强。当然，在文化上，北方武士看不起南方，南方的文士也看不起北方人，所以在朝廷格局上，武将多是北方人，文臣多是南方人。而且，明朝的历史有些不同，举例说一下：在军界，只要是皇帝下令调动的军队，不管人数多少，其实际的最高长官就是皇帝派去的太监，美名曰‘监军’，他们代表皇帝的意思，而在地方上，监察司（明世宗时期，监察司全由太监组成）所派的太监的实际权利，也差不多是最高的，可以指手画脚干预地方事务，因为他们可以把地方上的一切活动，都直接上报给监察司，实际也就上报给了皇帝。
也许大家很奇怪吧，为什么大家都不提那些应负责的官员和太监，因为大家心里都清楚，事情都过去了这么多天了，几派人马早就把该如何处理的事都‘清扫’干净了，现在就算是处理也只能处理些‘小虾米’。
就在张居正稳了稳心中的冲天怒火，想站出来反对时，一名太监拿着一份紧急奏章上来了，他跪在地上，把奏章举的高高的，眉飞色舞的大声叫道：“启奏万岁爷，大喜！南京传来捷报！”
那位太监中的老大李公公，立即走下去，接过奏章弯腰双手呈给皇上，皇帝却轻声道：“念！”
“臣，南京监察史李安望北叩拜，今，有数股倭寇窜至南京，祸害苍生，臣与湖南省湘西州土家族众义士携手力战倭寇，终将倭寇灭尽，斩敌一千两百二十八人……”李公公宣读完了这份欺上瞒下、大肆吹牛的奏章后，立即把奏章递给皇帝，皇上看了看，只是轻轻点了下头：“不错，该给他们点封赏，小李子，这事你看着办吧。”
“谢陛下隆恩！”李公公面色不变跪地道，他心里一定不是这么想的，因为那个李安是他众多干儿子中最上眼的几个之一，也是他亲自安插在南京的心腹。
说起斗心眼，在场的十几个人没一人不是鬼精鬼精的，皇上自然就更不例外了，不然，他也做不上那把龙椅了。
只见皇上随手翻了翻奏章，合上本子后，轻描淡写的问了句：“土家族！是个什么民族？他们有多少人口？怎么我从来没听说过。”
说起来，在场的人没几个清楚的，只有那位忙于成仙而荒废朝政的陛下是个例外，不过，严嵩毕竟是当朝首辅，这么好的表现机会他怎么可能错过了，当下从椅子上站起来（因为皇帝的宠信，加上他年事已高，所以皇帝特别恩赐他一把椅子，可坐着议事，别人就没这福气了。），弓身道：“启奏陛下，陛下的子民何止千万，陛下日夜操劳国事，一时间想不起来也很正常。”
说到这，严嵩停了下，见陛下赞许的点了下头，他更加恭敬的说：“陛下，十几年前，西南各族因苛捐一事，而——！”
严嵩当然不会揭皇帝的老底了，说到这，他很自然的就停下了。明世宗也很上道，立即接过话题：“朕想起来了。没想到，当年朕怜悯苍生，放了他们一条生路，他们也感恩，知道为朝廷出力了，这就是《天道篇》里提到的‘因果循环’吧。”
严嵩立即带头高呼三声万岁，可我们这位万岁爷好像并不买他的帐，而是像陷入沉思一样的自言自语道：“朕自己当年这些蛮子被杀的是七零八落的，怎么，如今他们又恢复过来了？敢不经请示就擅自在出疆，朕……”
自从一心想成仙而开始修炼后，我们这位皇帝的脾气就开始变的古怪起来，翻脸就跟翻书一样，让手下的大臣们都很小心自己的小命。
见皇帝越说越生气，再说下去的话，很有可能他不先去剿灭倭寇，而是派大军直接去灭了西南各族，张居正立即跪地道：“启奏陛下，普天之下莫非王土，西南各族也是陛下您的子民，他们能够修身养息至今日，也是您的恩赐。”
“恩，有道理。”皇帝点了点头，接着又说：“可他们这些蛮子从小就喜欢好勇斗狠，无事生非，不能让他们过于自大，得想个法子，让他们安分些。”
可皇帝一说完，严嵩却接着说：“陛下，老臣想到一个万全之策。倭寇屡犯陛下天威，让我们不得不对他们加以严惩……如果陛下能下旨，让西南各族出兵剿灭倭寇……那不是一举数得吗？”
“好办法！来人，拟旨！”
……
在场诸位，无论在公在私，都暗自同意了这个方案，可他们心里也清楚，西南各族会不会给皇帝面子，那就难说了，可如今皇帝正在兴头上，哪个敢当出头鸟去纠正一下啊，于是，都默认了这个歹毒的办法。
