黑龙会僻处在城郊，一个叫燕子坞的水泊旁，距郡城三十公里左右。妮可坐马车紧赶慢赶，一路疾驰，路上也花去了四十分钟。
正是月色初微、星光灿烂之际，一轮明月水润润、亮晃晃地挂在中天，怎么看都像是观音的脸。
在坞外二、三公里的地方，妮可听从了狗剩的劝告，一勒马缰停了下来。权衡再三，妮可还是决定把马和车寄顿在一个农户家里，以便缷下身上的包袱，全力以赴。
农夫看了看妮可，有些为难，妮可四顾无人，暗暗地在他的手心里塞了一锭银子。农夫这才眉开眼笑地应承了下来，把个脑壳点得像鸡啄米。
刚刚下过一场小雨，路有些湿滑难行，不时有些苦竹和葛藤挡住去路。妮可趁着夜色，高一脚低一脚地走在前面，狗剩不即不离在后面跟随。
看得出，狗剩有些紧张和恐惧，两只营养不良眼睛睁得大大的，像饿惨了的非洲儿童。
妮可也有些紧张，但比狗剩好多了，她毕竟是经过风雨、见过世面的老雀子了。
妮可笑了笑，不由自主地加步了脚步，不管怎么说，她不能叫一个十二岁的孩子挡在她的前面。那样传出去也会叫人笑掉大牙，为人所不齿。
坞里灯火通明，远远近近的房子高低错落，一半浴满了融融的月色，一半沦陷在黑暗之中，远远望去，就像一只只面目狰狞的怪兽，让人大吃一惊。
进坞的道路有人把守，妮可和狗剩不得不停了下来，进一步观察，以徐图后计。
大路进不去，而没路的地方又修了围墙，架上了铁丝网。除非…除非人能插上翅膀。
妮可暗暗寻思，两只眼珠子不停地转来转去。突然，她看见了一根虬枝斜伸的歪脖树，一下子茅塞顿开。歪脖树从坞里伸出来，不偏不倚地搭在围墙上，正好可以当一架梯子。
妮可和狗剩手足并用，一前一后地爬上了歪脖树，爬上了围墙，敏捷得像两只猿猴。
正在观望，围墙下突然响起了几声狗吠，一条恶狗张牙舞爪地扑了过来。妮可的心一下子悬了起来，好在狗剩早有准备，从怀里掏出一只浸过蒙汗药的肉包子，嗖地一声扔了过去。
恶狗见了肉包子，就像饿崽见了亲娘，一口呑了下去。不一会儿，就四肢绵软，扑倒在草丛里。想不到狗剩小小年纪，就己经是个老江湖了。两个人又蹑手蹑脚，凝神屏息，趁着夜色的掩护，悄无声息地摸进了一幢很大、很大的房子。
房子真的很宽、很大，像一个储备仓库，或者，某个工厂的生产车间。车间里摆着一排排的土瓮，横横竖竖，就像秦始皇的兵马俑，气势恢弘。
土瓮不高，在灯光下呈古铜色，颇有几分艺术品的味道。如果细心一点，还可以闻到一股人畜糞便的怪味。
妮可一皱眉头，仔细一看。妈吔！原来每一只土瓮里都住着一个小人儿，身子陷在瓮里，仅仅露出头和两只眼睛。
妮可一下子恍然大悟，天啦，原来矬子就是这样炼成的，出自同一家工厂，同一个车间，同一个批次，就像超市货架上出售的那些人偶。
妮可忍了又忍，可止不住的泪水还是夺眶而出。狗剩也唏唏嘘嘘地哭出了声。都说人之初，性本善，都说连魔鬼也有一颗赤子之心，可现实是多么的残酷啊，人心又是多么的险恶？妮可正在感慨，门外突然响起了一阵拖拖沓沓的脚步声。
“王贵，你带人到地龙车间去看看，里面好像有声音。我去蜜瓜车间。”说话的是个头，提着灯笼。叫王贵的唯唯诺诺，不知应了一句什么。那人火了，重重地一跺脚，接着又说：“张强、赵虎你们莫笑，你们也去做个帮手，凡是有人私闯我黑龙会，杀无赦！”
张强、赵虎挺着刀，王贵擎着灯笼，一行三人气势汹汹，朝妮可和狗剩藏身的土瓮走了过来，火光影影绰绰。
完了，完了。妮可暗暗叫苦，四肢筛糠似地抖个不停。狗剩也吓得连大气也不敢出一声，额头上冷汗涔涔，腿杆子也在不停地抽筋。
几个人走到妮可和狗剩藏身的土瓮前，正要捜个仔细，一个土瓮里的小人儿实在忍不住，噗地放了一个响屁，惹得大伙儿都笑了起来，弄得整个车间里都臭气喧天。
王贵火了，捏着鼻子，狠狠地在土瓮上踹了一脚。冷不防从土瓮里又蹦出来一个响屁，薰得大伙儿几乎窒息。
“倒霉，倒霉！”张强、赵虎一声怪叫，转身就跑。王贵见同伙跑了，举着灯笼乱晃了一气，也没找到藏在土瓮阴影里的妮可和狗剩，也跟着跑了。一边追，一边喊：“张强、赵虎，你们等等我！”杂杂沓沓的脚步声响成了一片。
各位有所不知，黑龙会办有两大工厂，一曰地龙，一曰蜜瓜。什么叫地龙呢？就是将从全国各郡各区各县拐县、败卖、收容来的孤儿，择其男性，分成不同的年龄段，养在一只高约一米二的土瓮里，身子下陷，仅仅露出脑壳和两只可以骨骨碌碌转动的眼睛。
人吃饭就会生长，可孩子被土瓮困住，始终也长不大，长不高，哪怕人成了年，也始终制约、屈从在一米二的范畴，因个子矮矬，故名地龙。
矬子炼成之后，黑龙会再教以歌舞骑射和诸般乐器，聪明者可以出演小丑、嬖童等；智下者，则分配到各郡各区各县乞讨。
蜜瓜工厂就不同了。蜜瓜工厂里的全是聪明伶俐的女孩子，分成不同的年龄层次，养在一只高高长长的吊篮里，再配以一个可以自由伸展的弹簧。
弹簧一直从女孩子的下颌骨伸到脚踝，始终保持一种韧性和一种张力，以促进骨骼的生长和发育。
可以说，蜜瓜工厂生产出来的女孩子，个个体态妖娆，身材婀娜，要胸有胸，要臀有臀，故名蜜瓜。黑龙会再教以歌舞弹唱，自然而然，个个都是天生尤物，花中魁首。黑龙会进而可以凭她们，牢牢控制妓院、赌场和码头，乃至大小官员和豪绅巨贾。
紧盯着张强、赵虎和王贵渐行渐远，妮可才拍拍胸脯，从土瓮的阴影里站了出来，长长地吐了一口气。狗剩也吓得不轻，小脸上白一块黑一块地沾满了污泥，横竖都像戏里的小丑。妮可忍不住扑哧一笑。
其实，最应该感谢的，还是这些养在土瓮里的小孩，是他们用屁一次又一次地迷惑了敌人，一次又一次地搭救了自己。
妮可偷偷摸摸地潜出了地龙工厂，冷风一阵阵地吹了过来，全身陡添了几分寒意。月色阑珊，星月满天。
狗剩也仰住脸，大口大口地呼吸着新鲜空气，就像干滩上濒死的鱼。就在这个时候，远处又传来了有人说话的声音，两辆马车风一般地疾驰而来。
妮可怔了一怔，一把扯住狗剩的胳膊，两人相视一笑，赶紧在黑暗里蹲了下来。马车嘎地一响，稳稳地在一栋木楼前停了下来，从车上走下来一个身披鹤氅的黑衣人。黑衣人蒙着头，看不清脸。另外一个是胖子，满脸横肉，谨小慎微的样子。
“夏总管，这批货什么时候到？男娃有多少？女娃有多少？你验过货没有？”黑衣人一边走，一边问，口气十分威严。回头看了胖子一眼，接着又说：“妓院、赌场、码头的账，你要负责及时回收，抽头一两都不能少。还有是乞讨的矬子要再多派一些，盆大刮得粥来。”
“是，是，会长！”胖子眉开眼笑，连连点头。
“助残基金会的人真是可恨，垄断了整个益稼郡的孤残儿童，屡次断我资源，坏我大事。”黑衣人顿了顿，凶相毕露，接着又说：“夏总管，你派去刺杀艾米莉和妮可的矬子有消息了吗？成没成功？暴没暴露？对我们的刑天计划有没有影响？”
“会长！”胖子沮丧地低下了头，怯怯地说：“矬大死了，矬二被开水烫伤。”
“死了的就死了，开水烫伤的那个，你找个机会把他做了，免得到处乱喷，死人是开不了口的。真是两个废物！”黑衣人恨恨地骂了一句。
“那个妮可还杀不杀？”
“杀！犯我黑龙会者，虽远必诛！”黑衣人斩钉截铁。
“会长，听说这个妮可是艾米莉的亲姐姐，来头可不小。”胖子怯怯地看了黑衣人一眼，接着又说：“听说她是现任郡守的夫人？丈夫还兼着大理寺的正卿，官居极品。”
“我不管她是什么来头？也不管她的丈夫是谁？都得死！”黑衣人恨得咬牙切齿。
“会长，那我们什么时候动手？”胖子征询地看了黑衣人一眼，诚惶诚恐惶。
“夏总管，你先缓一缓，等我在海外请的忍者到了，把艾米莉、妮可、朱平他们三个一并做了，一箭三雕。”黑衣人阴险地一笑，做了个杀鸡抹脖子的动作。
“会长高见，那到时候，艾米莉的宝树就是您的了。”胖子见风使舵拍起了马屁。
“哼，岂止宝树？”黑衣人鼻子一哼，满脸不屑。
天啦！妮可虽然蹲踞在黑暗里，全身血流不畅，腿脚有些发麻，可黑衣人和胖子的对话，她却听得真真切切，清清楚楚，风险真是无处不在。原来…原来丈夫、艾米莉和自已，都有人在暗中下手。看来，她一定要赶回去向人精报告，一举端掉黑龙会的老巢。
妮可丝毫也不敢大意，跟着狗剩凝神屏息，原路返回。院墙下，不时有些护院提着灯笼，扛着刀枪梭标，昂然而过，牵在手里的狗也汪汪地叫个不停。至于护院中有没有张强、赵虎和王贵，妮可就不清楚了。她只得和狗剩只得原地蹲在草丛中，等护院们先行通过。
顺着歪脖树爬出高高的围墙，剩下的路就顺畅多了。妮可和狗剩轻车熟路，找到了寄顿车马的农户。农夫得了银子，不敢走远，守在马车旁边打着盹。马儿卸了辕套，有一搭没一搭地吃着青草，尾巴一甩一甩的，样子十分悠闲，把活动范围内的青草践踏得一塌糊塗。
见到妮可和狗剩，农夫揉了揉惺忪的睡眼站了起来，高兴坏了，忙着牵马驾辕。送走妮可和狗剩，银子就到手了，何乐而不为呢？
妮可心事沉沉地坐在车辕上，一抖缰绳，马儿欢快地奔跑起来，如一艘白白的航船，劈波斩浪，缓缓地在月色中穿行。
妮可归心似箭，片刻也不敢停留。这次意外截获的情报太重要了，事关大局和丈夫的生死。她不能马虎，也马虎不得。对于妮可来讲，自己的安危还在其次，人精的生死她就不得不考虑。有人对人精不利，就是对她妮可的挑战，她可以豁出一切！
艾米莉也有危险！妮可虽说不知道什么叫宝树？可她知道黑龙会的人，黑龙会重金聘请的那两个忍者，一定不会放过艾米莉。
妮可的心咯噔一响，一下又悬了起来。她一边策马驱车狂奔，一边牵挂着妹妹艾米莉的安危。
阿弥陀佛，我佛慈悲！
