人精不愿意加入丐帮，拒绝出任帮主一职，不接受象征权力和地位的莹绿玉杖。并不等于他不懂得感恩，不看重情谊。其实，在内心深处，人精一直将白眉视为父亲，早已超出了救命恩人的范畴。
时间过得飞快，一眨眼的功夫就到了秋天。人精来到湾子村也有了六个多月，和帮中子弟早已混得烂熟。除了两个护法的长老，大家都对他十分友好。
一天，人精刚从山洞里练完功回来，还没来得及洗漱，吃早饭。一匹骏马裹挟着一股劲风，飞奔而来，马儿尥起前蹄突然停住，卷地了漫天的灰尘。
一个脸色黧黑的七袋弟子翻身下马，举着一封密信跑进了堂屋，气喘嘘嘘地大喊：“帮主，不好了，不好了，松鹤堂堂主、九袋弟子张楚凤犯了死罪，秋后处斩。”
白眉不敢怠慢，马上拆开信来看了一遍，两撇白眉拧得越来越紧了。护法长老郑通和宋见也把信件看了一遍，急得就像热锅上的蚂蚁，团团乱转，根本就想不出什么对策。
原来，由于久晴少雨，仁川郡发生了百年一遇的大旱，土地龟裂，百草枯萎，庄稼颗粒无收。饥民们无法活命，集体冲进府库，抢走了府中储备的军粮。
最要命的是：通过调查摸底和实地勘查，官府确定这次饥民暴动，就是由丐帮松鹤堂堂主张楚凤牵的头，进而组织实施的。捕快们不由分说，把张楚风和一干徒众一绳子绑起，严刑拷打，问成了死罪，秋后择日处斩。
事关重大，白眉进退两难。救吧，那是明目张胆与朝庭为敌，拿鸡蛋去碰石头。不救吧，又恐凉了帮中弟子的心，将来帮中有难，谁还肯卖命，出力！再说，张楚风毕竟是松鹤堂的堂主，自己手下的一员大将，地位非同一般。
按照白眉的本意，是想叫帮中的两个护法长老郑通和宋见去打打前站，弄清张楚风关押的地点，有多少人看守以及处斩的确切时间，自己好安排人手。可郑通和宋见脸上有畏难之色，支支吾吾。郑通推说拉肚子，宋见谎称崴了脚，一问三不知，把责任都推得干干净净。
人命关天，白眉没有时间再去犹豫。他立马把人精找过来商量对策。人精看了信，沉吟了片刻，平静地说：“老帮主，你如果放心，就把这个营救任务交给我吧，我保证还你一个生风活虎的张楚凤，手下的徒众们一根汗毛都不缺。”
“那你自己也要小心，听说仁川郡新来了一个捕快头儿，叫穿云燕，是傲来国数一数二的高手，功夫十分了得，不在你我之下。”白眉反复叮嘱。
“那又怎样？我正好拿他来试试身手。”人精响亮地拍了拍胸脯，豪气顿生。
人在江湖，身不由己。
人精不知从哪里找来了一只破碗，一根烂竹棍，一套补丁摞补丁的衣服，把自己打扮成一个乞丐，连夜出发，混迹在一群难民和流浪汉中间，把仁川郡的大街小巷都丈量了一遍，摸了个门儿清。
仁川郡不大，却十分的繁华，气派，时不时地还有些外国人出没，是傲来国数一数二的通商口岸。商贾云集，百业兴旺，建得最多的是天主教教堂。郡衙就座落在一座天主教教堂的正对面，背靠着一架亘绵起伏的大山。
自古有郡必有衙，有衙必有衙役和捕快，有衙役和捕快，就必定有关押犯人的牢房。否则，衙役和捕快，靠什么东西捞钱？凭什么东西枉法？有什么资本花天酒天？靠山吃山，傍水吃水，衙役和捕快们吃的、用的都着落在犯人身上。
果然不出人精所料，牢房就建在郡衙附近的一个山坳里，有二十多个衙役分两班轮流看守，戒备森严，碉楼林立，进出要经过五道关口，就是一只蚊子，也要分出一个公母，一个活人要想混进去救人，势比登天。
苍蝇不叮无缝的蛋，可这座监狱的缝在哪里呢？
人精无法，一路苦思冥想，不停地绕着牢房转着圈圈。一时里，无意中看到附近的几个农民，三三两两地到牢房里去掏糞，他灵机一动，终于有了一个主意。
人精一路跟踪，像特务盯梢一样，找到其中一个农民的家里。也不多说，拿出两个五两左右的金元宝，啪地一声砸在桌子上，豪气干云地说：“这位大哥，小弟有一事相求，你只须点点头，这两锭金子就是你的了。”
农民不信，狐疑地看了人精一眼，又看了看桌子上的金子，既有些疑惑，又有点不舍，吞吞吐吐地说：“这位大哥，你有什么事相求？我可是一个老实巴交的农民，一无所有。”
“能不能让我顶替你，去挑一天的糞。”人精问。
“挑糞？行！”农民认真地看了人精一眼，飞快地把金子揣进怀里，生怕雇主临时反悔。心想：这个人是不是脑子进了水，帮人掏糞，还倒给钱，谁说天上不会掉馅饼。
第二天一早，人精扮成一个掏糞工，并谎称说是农民的表弟，在牢房里出出进进。牢房里门禁森严，却对掏糞的十分宽松，基本上是捏住鼻子，侧起身子，让他们从身边快点通过，生怕自己身上沾上了臭味。
人精一直掏到下午五点多，薄暮时分。他趁人不备，溜进了糞坑，藏好糞桶和糞勺，用脑袋顶着木板，把洞口盖得严严实实。幸好值守的衙役们都没在意，粗粗地检查了一遍，顺顺利利地交了班。
糞坑里的糞水不多，却奇臭无比，隐隐透出几分腐尸烂肉的怪味，肉嘟嘟的蛆虫爬了人精一脸。人精只有忍，也只能忍，好不容易熬到了下半夜，转钟，他偷偷爬了出来，顾不上身上还不干净，操着镔铁棍，跌跌撞撞，一路摸进了关押松鹤堂堂主张楚凤的一号死牢。
一号死牢安静得很，不时传来死囚们的呓语和鼾声，像一个梦。人精伸出手摸了摸，掂了掂，用镔铁棍撬开了铁锁，轻轻地拉开门，一闪身钻了进去，心中暗喜。
黑暗中，死囚侧起身子，睡得跟猪一样死沉。人精摇了摇那人的肩，压低了声音说：“张大哥，我是丐帮的人精哪！我来救你来了，走吧！”
就在这个时候，死囚转过身来，手腕一翻，闪电般地扣住了人精的手，拿住了人精的命脉。人精挣了挣，死囚的手像一道铁箍，任凭他怎么努力也无法挣脱。惊慌之际，人精黑着脸，一声暴喝：“你是谁？为什么要算计我？”
那人一点也不怕臭，死死地扣住了人精的手腕，不急不慢地站了起来。他一耸肩，抖掉了披在身上的囚服，哪里还有半点犯人的影子。
人精一眼望去，那人虎背熊腰，身材魁梧。黑暗中，看不清五官。可他一双黑漆漆的眼睛，就像寒夜里的星星熠熠生辉，一看就是个厉害角色。
“小人，精于算计的小人。有本事我们单打独斗，分出个上下高低！”人精十分轻蔑地看了那人一眼，有些愤愤不平。
“小人就小人，反正你已经落在我的手里，我可没功夫陪你玩那些虚头巴脑的东西。”那人紧紧地扣住了人精的脉博，根本就没有松开的意思。人精的激将法，基本上对他无用。
“卑鄙，无耻。”
“卑鄙是卑鄙者的通行证，无耻是无耻者的座右铭。你骂吧，我不在乎！”那人仰起脸哈哈大笑，笑得人精心里发怵，身体瑟瑟地抖个不停。终于，他忍住笑，噫了一声，接着又说：“伙计们，点灯！我倒要看看，这个敢闯进死牢救人的大英雄，到底是个什么货色？裤裆尿没尿湿？筛了多少粗糠？”
“放屁，我不怕！”人精狠狠地啐了一口。
“不怕？不怕，你筛什么糠？发什么抖？”
衙役们一声呐喊，须臾之间，松油火把一根根亮了起来，滋滋冒烟。提刀携棍的衙役们，一个个精神抖擞，短衣绑腿，像突然之间从地缝里钻出来似的。
其中，有两个衙役为了邀功，捡起了人精放在地上的镔铁棍。镔铁棍乌漆麻黑，有些沉，人精刚刚用它撬过铁锁。
那人看见了镔铁棍，就像贪财的人发现了宝贝，一把从衙役手里夺了过来。掂了掂，沉得很。他嘴角一翘，皱着眉头问：“这棍是你的？你就是偷天神猿？”
“大丈夫死则死耳，何惧之有？我行不改名，坐不改姓，江湖人称偷天神猿是也！”人精脉博被扣，只得重重地一跺脚，倔犟地昂起了头颅。
“可惜啊可惜，我也明明白白地告诉我，落在我的手里，你也不冤。我就是仁川郡的总捕头王安，江湖人称穿云燕，傲来国数一数的高手。落在我手里的逃犯，没有一万，也有八千。”
“你就是穿云燕？”人精狠毒地看了那人一眼，接着又说：“阴险小人，浪得虚名。”
“哼，你就是偷天神猿？”那人也毫不示弱，狠狠地回敬了人精一眼，十分轻蔑地说：“落在我的手里，也不过尔尔。盛名之下，其实难匹。”
两个人针尖对麦芒，唇枪舌箭，你来我往，相互戏谑起来，把衙役们逗得捧腹大笑。不知什么时候，有人拿来了手铐和脚镣，七手八脚地把人精铐了起来，反绑在一根铁柱子上。
人影幢幢，火光如炽。
人精咬牙切齿，不知是恐惧，还是紧张，身体又抖了起来，瑟瑟的，像在筛糠。他不小心把揣在腰里的半边虎符抖了出来，啪地一声掉在地上。
那人不动声色，捡起地上的半边虎符瞧了瞧，暗暗拿出自己怀里的半边虎符，合了合，对了对，刚好严丝合缝，凑成一对。他俊俏的脸立马就变了颜色，屏退左右，重重地关上了牢门，紧紧追问：“你…你这半边虎符是哪里来的？老实交待，偷的？还是捡的？”
“血口喷人，你才偷呢？”人精来了脾气。
“那紫云谷王树是你什么人？”
“父亲，老子的父亲。放尊重点，王树是你喊的么？”
“兄弟，我是王树的大儿子王安哪！孟亚是我的亲娘。”
“放屁，我大哥王安在聚德郡当总捕头，你休想冒名顶替，你不配！”
“兄弟，你有所不知。聚德郡郡守和提刑官不睦，屡生嫌隙，我也夹在中间左右为难。这不，刚好仁川郡郡守被杀，职位空缺。郡守申请调到了仁川郡，我也跟着调了过来，当上了仁川郡的总捕头，算一算，走马上任才三个月。”
“大哥，真是太巧了，人算不如天算。”人精转怒为喜，拍手欢呼。
“兄弟，那我就卖你一个面子，干脆做一个顺水人情，把你和丐帮的兄弟都放了，就算是大哥送给你的一份见面礼。”
“那怎么行呢？郡守那里你也不好交待。”
“你放心，我跟郡守是连襟，关系铁得很！再说，你大哥堂堂的一个总捕头，连这点小事都摆不平？”王安响亮地拍了拍胸脯，接着又说：“这几天，大哥老做恶梦，梦见父亲王树回到了东土，不厌其烦地对我说，饶了你的兄弟人精，照顾好仙童和地煞。兄弟，你叫人精，那仙童和地煞又是谁呢？”
“仙童，地煞。”人精喃喃自语，满怀憧憬，泪流满面。
