“很好，就这样搞下去！”顾铁拍拍爱娃的肩膀鼓励道，“注意一下弹药，能撑多久就撑多久，如果敌人硬冲进来的话就干脆把中央通道炸掉。这个环形基地周围都填满了石墨烯，他们没办法挖一条路进来的。”说完话他转身往外走去，留下一句话：“对了，看好老肖，这家伙虽然是个白面书生，但脑子可好使得不得了，别着了他的道儿。”
“顾铁。”小萝莉没有回头，声音平静道：“问你一个问题。”
“说吧。”中国人停在武器控制室门口。
爱娃低声说：“他们是死得毫无价值吗？吉斯，乔治，博特，光荣马戏团的伙伴们。有没有一瞬间，你曾经因为他们的死而感觉到悲伤，就算一瞬间？”
顾铁沉默了十秒钟。“对不起。”他回答道。
“我明白的，你就是这样的人。人的一生都在主的引领和安排之下，但上帝并不担保光明。”女孩的声音显得波澜不惊，“我恨你，但我无法离开你。”
“我不信上帝的，爱娃。”顾铁迈步走出房间，让后半句话轻轻消散在空气里，“如果真有审判的话，我会买好下地狱的单程车票。”
他穿过22区的寂静走廊，走到休息室查看两人客人的状况。乔身上的伤口包扎着白色纱布，应该是服用了镇静类药物，此刻正在沙发上呼呼大睡。小丑特里坐在旁边一边小口吃着一个罐头装牛奶布丁，一边望着墙上的装饰画发呆。墙上伦勃朗名画《以马忤斯的晚餐》的复制品是整个钢铁基地中罕见的一抹异色，油画特有的颗粒感晕染出昏黄光晕，两名圣徒在晚餐桌上聆听陌生人的教诲，——那陌生人正是复活之后第一次现身传教的基督耶稣。小丑那双奇异的琥珀色眼睛怔怔望着油画中的基督，嘴唇微微翕动像是在自言自语着什么，听到顾铁开门的声音他并没有扭头去看，只喉咙轻轻一动咽下口中的牛奶布丁。
“小丑，你在想什么？”中国人对这位光荣马戏团成员有些说不清楚的好感，或许因为对方也是兄弟会所追杀的候选者吧。他走过去坐在特里身边，给自己倒了一杯伏特加，在牛奶布丁罐上碰了一下：“干杯。不知道我们还能活多久，喝一口算一口，正好我也考虑一下接下来的行动。”
特里扭头瞧着他：“我在想要是眼前发生的事情要是虚假的该怎么办？比如说，我们其实是一帮网络游戏的玩家，只是在地球这个服务区玩的太久导致忘记了自己原本的身份，甚至开始这个游戏世界中建立又一个游戏世界去体验下一段人生呢……如果有一天，我们突然被叫醒了，回到原本属于的那个世界去，会不会觉得现在做的一切事情都很无聊？既然如此，干脆死掉的话不就能很简单地回到原本属于的地方了么。”
顾铁放松身体靠在沙发上：“哦，换位思考的话，可能相当高呢。你或许不熟悉中国文化，我们中国人自古就在思考宇宙人生的关系，你所说的事情并非无稽之谈，灵魂要一次一次地经历六道轮回，不正是一个又一个游戏副本吗？但古代先贤认为人间的苦难是对灵魂的考验，谁都没办法超脱生、老、病、死、爱别离、憎怨恚、求不得，就算经历七大苦也要执着地留在这世上，谁让我们生来就是如此硬核、严格按照RPG规则游戏直至角色死亡的骨灰级玩家呢？”
小丑低头将最后一块布丁送进嘴里，将空罐头小心翼翼摆在桌上，舌头在口中搅动着那块滑溜溜的布丁似乎不太舍得咽下去。“你的意思是，规则不允许我们终结角色的生命，即使我们早就厌倦了无聊的游戏？”
“不，不是规则。”顾铁拍拍自己的心窝，“是内心的骄傲不允许我们那么做。你玩Game Boy口袋妖怪时会直接用插卡式金手指改出所有妖怪卡片吗？你玩魂斗罗时会一开始就输入上下上下左右左右BABA吗？你进入《心跳回忆》欢迎页面之后会直接用修改器把藤崎诗织的好感度改到爆表只为了开学第一天就在樱花树下彼此告白吗？你玩《传奇》的时候会建个私服把经验和爆率都提高到原来的一万倍，砍倒一个怪就满级神装吗？”
小丑迷茫道：“你说什么，我听不太懂。”
顾铁道：“我的兴趣是玩上世纪末本世纪初的古董游戏，一般人肯定不知道。简而言之，你不会，因为你是个有尊严的游戏玩家，你会老老实实带着1级的喷火飞龙离开家展开冒险（或者种子和水箭龟），你会用三条命冲击漫长的魂斗罗八个关卡（直到能用一条命完美通关为止），你会带着青涩的笑容跟诗织打第一次招呼（选择提升好感度最多的对话吧？），你会老老实实拿木剑在新手村砍小怪积累人生的第一个金币（假装不知道艰难的升级之路究竟有多漫长），这就是游戏玩家的觉悟。这才是游戏的乐趣所在。这样说，你懂了吗？”
“不懂。”小丑回答道，“但你放心，我不会自杀的，我没办法那么做，——只是偶尔感觉有点累而已。”
“没办法自杀？”中国人疑惑道。
“是的。”特里岔开话题：“那么说说你在烦恼什么吧？或许我能帮上一点忙。现在状态还算不错，应该暂时不会逃到那个世界去呢。”
顾铁喝了一大口酒，肚腹中升起暖洋洋的感觉。他放松道：“是啊，现在的局面是这样：老肖是这个基地的主人，他毫无疑问拥有最高权限；你们三人是被邀请而来的客人，具有中等权限；而我则是基地的囚犯，我没办法操纵武器系统，没办法进入基地的内核，没办法自由动用基地内的设备，甚至没办法离开这个该死的22区。可我必须做点什么，因为有个我曾经很爱的女人现在被关在某个地方，以她的性格，一定已经气疯了，就像被封在瓶子里太久的灯神一样不知会做出点什么惊天动地的坏事来。”
小丑侧过身道：“你曾经很爱的女人吗？为什么是曾经？”
中国人泄气道：“因为后来我发现，我这辈子最好的兄弟和最爱的女人其实都是怀着某种目的接近我的，他们隶属于不同的组织，却做出了心有灵犀的举动：背叛我。这大概可以算作出轨吧？一旦出轨，就没办法回到当初了。”
小丑道：“你说的不对。爱是什么？”
“我可没兴趣讨论哲学问题。”顾铁道，“某种化学冲动吧。从脑神经信号和内分泌的角度来看……”
“那么你现在想起那个女人的时候，身体里的化学冲动消失了吗？”小丑用一种透彻到令人恐惧的目光注视着身边的男人。
顾铁语塞了。过了一会儿，他说：“好吧。接着说正事。她现在一定没有生命危险，可我必须想办法把她救出来，因为某一个特殊的时刻就要到来了，我现在对那个时刻完全一头雾水，不知道究竟有什么会发生。在这种人生最无助的时候，毕竟想要有人在身边陪着，——就算我一个人自由惯了。……如果世界毁灭，我希望有兄弟和爱人陪在身旁。”
“——曾经的。”小丑补充道。
顾铁苦笑道：“就像你说的，有时候身体比脑子要老实多了。”
特里微笑了。“那么，还有多长时间？”
“根据老肖的说法，应该还有八分钟左右的样子，我不清楚确切时间，而他似乎又不肯告诉我。”中国人抬腕看看表，“阿奇薇一定也知道。”
小丑点点头站了起来，“明白了，给我三分钟时间。我需要量子网络的接入权限，然后将你所有的资料、权限、想法和图像传递给我，让我来代替你找出这个幸运的女人。”
顾铁愣了一下：“你？我是相信你的网络能力啦，可这座基地的安全权限异常得高，正面攻击的话就算我也没办法打破防火墙，你能动用多少网络配时？”
小丑道：“不算多，但足够做一些事情了。每个军事系统都是一个堡垒，但就算堡垒也有低矮的城墙、破碎的窗户和爬满藤曼的塔楼，只要绕开戒备最严密的武器系统，相信从内部撬开监视、照明、门禁这些外围子系统不会太困难。当然，我需要一个支点，一个系统内部的突破口。”
顾铁也站了起来：“我正好有一个突破口，用量子黑矛打出的小小洞口。那么……你的身体受得了吗？毕竟也受了不轻的伤。”
“我的武器不是肉体。”小丑用指节敲一敲自己的太阳穴：“是这个玩家的账号而已。”
顾铁笑道：“我知道了，就像爱娃所说，你是个值得信赖的伙伴。我马上将无线网络的登陆权限给你，然后将我知道的所有事情一股脑灌进你的终端里去，一切就交给你了，老兄。”
小丑特里坦然道：“三分钟。”
