陈家庄向北去，地势逐渐升高，在它北部30里地，有一群连绵起伏的山。其中有一座山名叫虎曝山，传说此山有常有老虎出没，也曾有人被老虎咬死过。流言恐怖，人言可畏，不管是不是真的这附近的村民都搬走了，此后这一地来定居的人很少，可谓人迹罕至。
这一日，虎步山下意外多了一户人家，共三男一女。他们伐木造房，开山耕田，给这荒山带来了久违的烟火气。
虎曝山的山脚下有一条小溪，溪水清澈，尝起来微甜，溪中生有不少鱼虾，其中有一种鱼味道鲜美，可谓是大自然对人类的馈赠，只是新来的这户人家不知。
这户人家中的年轻女子正在溪边淘米，远远得就看到从山脚下来的一老一少。年轻女子向他们挥手：“你们回来啦，先去喝口茶吧，饭我马上就做好了。”
两人卸下背上的柴，用毛巾擦了擦汗。少女却奇怪只有两个人，“咦，怎么没有看到东哥呢。”
少年，也就是二狗子，如今已十五岁了，喘着粗气回道：“东哥想上山去走走，看看有没有好吃的野味，打几只给伯伯补补身体。”
“山中不知道有没有野兽！”少女有点担忧。
“哎呀，我的姑奶奶，你应该祈祷野兽不要有事吧！”二狗子调侃道。
“闭上的你的臭嘴，真是，越长大越不正经！”
李松面朝大山，心里默默念着：“希望他不要出事。”
不多时，山上一处大石头后，马东正躲在那里，小心地瞄着一只野猪。
瞄准完毕，手指勾动，子弹瞬时发出，打中了野猪。野猪尖叫了几声，发了狂似的飞奔起来。“咚~咚~咚~”野猪过处，一片狼藉，大山树枝被撞歪，而血液也流了一地。
马东紧跟随在野猪的后面，最后在一棵松树下找到了野猪。它还微微颤动着身体。
马东嘴角露出了微笑，“今天可以饱餐一顿了。”
他拔出一把大刀，三下五除二就把猪肉切成了小块。
“哎，这一块儿就拿给那个算命的金先生吧。”
马东想请陈家庄的算命先生教他识字，他现在已经清楚地感受到不识字的痛苦。
那一夜，他从雷烈的身上搜刮了一些东西，包括一本书、一张地图、一个戒指和几个盒子，另外还有一些零散的晶石。马东是看了又看，就是不知道这些东西有什么用。他感觉关键就在那本书中可是他又不识字。
又不能拿给其他人看到，万一泄露出去，火焰门残党还在，鬼知道雷裂有没有什么兄弟好友在啊，这个大麻烦惹不得。所以马东一直瞒着李松一家人。
经过那一夜，他只剩十发子弹了，打完野猪，就只剩八发了，在这个世界又得不到补充，每一颗都是限量版的，用完就没了。
下得山来，李松早早就站在门前等他，这女孩子似乎对他产生了别样的情感，但是马东还浑然不知。
把肉交给李松，又吃过了午饭，他就马上往陈家庄去了。
陈家庄的大街上，服装店旁，神算子金先生的摊位前冷冷清清。而金先生本人正揣着一本书，心不在焉地看着。
“金先生好久不见，最近发财了吗？”马东在金先生对面坐了下来。
神算子还以为生意来了，忙抬起头来，见是马东，他知道这小子是不会算命的，就又低下头，说道：“怎么小兄弟，你是来卖地图的吗？”
“当然不是，不过我给你带来了一笔长期的买卖，你干不干？”
“什么买卖。”金先生把书放了下来，他今天还没有做一单生意呢。
这个行业就是看天吃饭，生意好的时候能攒几个钱，生意差呢，就只能饿肚子。
马东见金先生来了兴趣，微微一笑，把两斤猪蹄放到桌上。
金先生看到猪肉，两只眼睛都要放光了，咽了咽口水，“你这是什么意思啊？”
“没什么意思，这两斤肉是送给您的，作为我的拜师礼。”见金先生这个反应，马东就得有戏。
“拜师礼。你想跟我学算命啊？”金先生把背一挺，忽然有了气势。
马东看着好笑，“也不算是，我想认字，但是年纪太大，私塾不好意思进。但我听说，您是陈家庄一等一的有学问的人，我想也许可以让您教我认字，读书。我呢也不白费您的功夫，每天给先生带一斤肉，您看怎么样。”
金先生听完觉得很划算，这年头一般人家一年也吃不上几回肉，如果这小子说话算数，那是笔不错的买卖。他故意装作很为难的样子，拖延了一下说道：“好吧。看在你这么有诚意，又有心向学的份上，我就答应你了。”
自此之后，马东每天下午都过来找金先生学习，直到傍晚才回去。一个月月后，马东已掌握了拼读的方法和常用大约500个字的读写。这金先生呢，别看有点贪财，但还真是有学问，熟知天文地理，历史典故，在他的指导下马东对这个世界的认识，可以用突飞猛进来形容。
就这样又过了半年多，马东也基本上，掌握了读和写。
这期间还发生了一件大事，那就是火焰门的内乱。门主雷烈死后，剩余的几个使者自立门户，分裂成了几个小帮派，并且相互拼杀争夺地盘。
各地的小帮派也趁机发展壮大，每天都有厮杀，百姓出门都战战兢兢的，人人随身带着一把刀，但是官府腐败，与帮派勾结，对这些事充耳不闻。
陈家庄因为地处偏远并没有受到太大的波及，但也已被一个帮派占据了。马东还不想陷入帮派的纠纷中，这一日上完课后，马东提了两斤兔子肉给金先生。
“先生，这些天来承蒙您的照顾我学到了很多，不想世道不太平，常有帮派分子拦路抢劫，我想先休息一段时间避避风头。”
金先生也颇为感慨，在与马东的相处中，他体验到了做为人师的快乐，两人的关系也十分亲近了，骤然分别他也有几分不舍。
“哎。你去避避风头也好。只是，世事无常，你这一去，也不知道什么时候能再见。我这里有一本书送给你。”金先生从一个破箱子里掏出一本书皮发黄的本子，“这是我无意中得来的古书，上面是一些上古文字，我研究了30多年还没有研究透，如今把它送给你，希望来日，你能帮我解开其中的奥秘。”
没想到金先生也有这样伤感的一面，马东接过古书。两人拥抱了一下，金先生看着马东，踏晚风向北而去。
一路劳顿，入夜后，马东回到房间，将金先生给的那本书放到床底下的小洞内，然后拿出从雷烈那抢来的书－青元诀。
他现在能完全看懂上面的文字，这是一本教人练气的书，这本书共有两部分，前一部分有九个篇章，是青元诀一到九层，后一部分是介绍一些使用气的法门，其中有几个小法术，比如火弹术，就是凭空变出火球，这个法术马东至今印象深刻。
他已经把第一层口诀理解透了。而今晚他打算就开始正式修炼。
“气分五行，为金、木、水、火、土，五行之气，相生相克，生生不息，天地万物均含气而生，故可化天地之气为己用……”，马东发觉这修炼的门槛不低啊，不但要认字，还要对人体的构造有所了解，幸好他在警校时就已学过相关的知识。
这第一步就是气走丹田，他按照上面的法门修炼着，可是令他困惑的是“这气是什么，完全感受不到啊？怎么气走丹田？”
不过他并没有放弃，一整个晚上都在那里吐纳。待到第二天鸡鸣三遍，红日从天边升起。李松已在厨房为众人准备早餐时，马东也醒了。
从地上站了起来，伸了伸懒腰。
“哎呀，坐了一个晚上，真是腰酸背痛。”他苦笑了一下，发现一个晚上下来，一点变化都没有。
“或许是修炼的时间太短了。”他自语道。
“砰~砰~砰”。门口传来熟悉的敲门声，“东哥起床啦。”
马东白了一眼，脱口而出：“东哥不在～”
