本是同一壶酒，待至此刻再入喉却一点也不觉得辛辣苦涩。琼儿放下酒盏，拿起筷架上的黄牙镶金的筷子，夹起一块翠绿的笋子放入嘴中，细嚼慢咽，好似个中滋味无穷，喉咙上下动了一动，咽下。
自说自话道“你知道为什么他总喜欢夹笋子到我碗中吗？我知道姐姐最爱的就是这春笋，是以每到一处，饭桌上永远都会有这么一道春笋。我原不爱它的味道，可是我想只要我像姐姐一些，做得更像一些，甚至就连她喜爱的菜我都喜欢，那么他是不是也会爱上我？”
鸣远觉得喉咙发紧涩的慌，那种疼痛到快要不能呼吸的感觉再一次弥漫上来，指尖森冷，凝霜一般。他静静的拖开椅子坐下来，不动声色的深吸一口气，双手交叠的放在桌子上，听着琼儿呢喃般的说着话。
“可是后来我明白了。在严府地牢中我曾遇到过一个人，那人曾说三日之后定会有人来救我，可是我等了整整三天，没有人来。我想凭他莫殇门的本事，他一定也是早就得到信的。可是为了他所谓的报仇，为了为姐姐报仇，我的性命是不是也就不算什么了？”说着又夹起另一盘色泽鲜艳的菜放入嘴中。
“你们都有你们手中的筹码，都有足以另严世藩畏惧的东西。严世藩以为只要抓住了我就可以要挟你们，可是我想，我原是不值得那么多的，是不是？比起那些天下棋局，我不过连局中的一枚棋子都比不上。”嘴上沾着油光，手背带过，红色的胭脂在唇角晕开，腥红一片，看着无比的狼狈。
天下之大，我只不过是一个小女子，我期望的不过是有那么一个存在，足以让我去倚靠托付。姐姐走了，爹爹也被严世藩杀了，我只剩下一个人了。
“所以在悬崖下面我醒来的时候，我不再期待会有谁来救我，既然这天下没有能让我倚靠的存在，那么我唯有倚靠我自己。石室之中那么多天，我就是这样过来的，我想我要活下去，我要活着看严世藩，看严氏一族是怎样死的。”说到这里的时候琼儿面上一片平静，仿若偶遇街头最普通的寒暄一般。
“可是为什么是你，为什么偏偏是你，为什么偏偏是你救我上来的，为什么你偏偏要是严世藩的儿子？”说到这里去琼儿想起无数个夏日里看过的话本子，那些故事中的男女主角在良心相许风花雪月之后发现对方竟然同自己有着不共戴天的仇恨。那时她想普天之大，怎么这样的两个人偏偏就遇上了呢，这未免也太巧了吧？
只是在这一刻她才明白，那种所谓机缘巧合带来的可笑却又笑不出的苦痛，这还真真是造物弄人啊。只是或许这就是命，命里注定他们会遇到，命运在一开始没有告诉她，因为佛言：不可说。
红色的烛光将一切都染成了红色，仿若开至荼蘼的繁花一般妖娆锦绣，只是内里的腐败隐藏其下又有谁能看得出来？这世事如此污浊，人心如此难测，她如果不曾步入这浊浊尘世，不曾见过这让她满目疮痍的叵测人心，那么她是不是就依然还是那个单纯的丫头。
“这一切都是严世藩逼我的，是他逼我的。”鸣远知道这个他指的不是严世藩而是墨良，玉一般的手指关节由白至青。“是他们逼我的，我要他死，我要严氏一族用血来洗清我父亲和我全村人的仇恨。”琼儿抬头，眼中的泪水还在流淌，泪水背后的目光却是从未有过的坚定。
鸣远静静的走到琼儿身边，拿下琼儿手中的筷子，依旧笑着低头望着琼儿。“琼儿，我既然救了你回来，就不会让你无所倚靠。严世藩自然是要死的，严氏一族都会为你的父亲陪葬。无论你选择用什么方法，我都会在这里，一直都会，永远都会。”
岁月绵长，在这凉薄的世间若是真的还能有所倚靠，那么是不是应该就此紧紧抓住？
琼儿，若是先一步遇见你的人是我，那么此刻的你是不是就不会如此苦痛？鸣远想起自己还很小的时候，那时他也还是一个单纯的孩子，那时他还不知道自己身系的会是朝廷巨贪一族的衰败。后来南疆王族叛乱，他亲眼见到兄弟残杀，最亲的人之间相互用最龌龊的计谋。
终于他变作了如今的鸣远，后来母亲死了，他知道了一切，来到了京师。再后来他遇到了琼儿，那个目光纯澈的女子，最初他不过是想用心呵护，像保护自己偶然找到的儿时弄丢的珍宝一样。后来他逐渐发现自己的心不再为己所动，那大抵就是情的滋味吧。
情之一字，唯有不懂才不会痛。
“那园子中放的那些钱财并不是严世藩贿赂你的？”
鸣远望着地上装过毒酒此刻已经空了的白玉酒盏，一丝苦味爬上嘴角，却仍旧保持着浅笑。“那些事严世藩让我向你求亲的聘礼，他仍旧不知道你已经不是他派来的人偶，所以仍旧希望用你来进一步牵制我。”
轻触了触鸣远冰凉的手指，心中不禁懊悔，为何要将自己的苦痛倾倒在他的身上。他心中又该是怎样的苦呢？“我已经没有家人了，连师父都没有了，这么些聘礼该是要送到哪里去呢？”
鸣远的手僵住，反握住琼儿温暖柔软的手，“你这是答应了？”就算这只是应了严世藩的一计，无论如何她都是应了的。
琼儿试探的将鸣远的手包住，试图将那双冰凉的手捂暖。“泷烟姐姐还算是姐姐的故交，这礼单就送到她那里吧。至于这财宝，不如就送到南疆去吧，那边的灾民比我更需要这些。”这黎民苍生天下棋局她也要参与其中，成为操局人之一。
鸣远的手动了动将琼儿揽到胸前，“好，就依你所言。明日我便将礼单送到烟花三月楼中，顺便下山通知严世藩。”
