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庄周梦蝶3

第二十四节

正想再说点什么,就见到人群中又是一阵喧闹,紧接着,有人大哭起来。在哭声中,几个面黄肌瘦的中年人和家人抱着哭成一团,然后转身朝另外一座大宅走去。那座宅子就在赈粥的斜对面,店门大开,但里面黑漆漆的,不见一个人,仿若一只巨兽张着大口,择人而噬一般。之所以说这是间店铺,是因为这房子前面挂着个布帘,鲜红的大字在帘上随风飘扬:“按斤买卖,童叟无欺!”

吴明有些莫名其妙,问道:“他们这是做什么?”

何定瑞的脸色顿时变得雪白,哆嗦着道:“将,将军,那是米肉店啊。这些人没了活路,只有把自己卖给米肉店,换些粮食,养活家里人。”

“什么?”

吴明像踩着钉子一般跳了起来,他“呛”的一声拔出赤宵,愤声道:“竟然还有人做这等买卖?太丧尽天良了。”

何定瑞见他的样子,也是吓了一大跳,连忙把碗搁在路边,死死抱住他道:“将军,你不能这样做。”

吴明已是怒发冲冠,何定瑞的话倒是让他清醒了些,他红着眼睛道:“为什么?”

何定瑞跪了下来,磕了个头道:“将军,你要把那店拆了,我们以后连换米肉的地方都没了,难道真把自己亲人煮了吃掉吗?”

吴明默然,提着赤宵呆了半天,最后长叹一口气,把剑收回了剑鞘。见吴明不再发狂,何定瑞才爬了起来,小心翼翼地道:“将军。”

“你说的很对,是我莽撞了。”吴明点头承认,免得对方胡思乱想。想了想,他接着问道:“对了,你认识百灵圣母吗?做这米肉买卖的到底是谁?”

这话其实在他入城前,就问过何定瑞,只是这小子当时冷得打颤,一番说辞后,吴明也没了继续问下去的心情,憋到现在才问出来。

何定瑞摇了摇头,苦笑道:“将军,圣母什么身份,小子怎么可能见到。”见吴明满脸失望,他又望了望远方,才压低声音道:“不过将军,做这米肉买卖的小子却知道,幕后老板就是狼头青。”

果然是他,吴明眼中杀意一闪。不过何定瑞说得也对,真把这米肉店拆了,恐怕城民的下场更为凄惨。他想了想,拍了拍对方肩膀道:“我这里刚好有多的面饼,你晚上到通兴客栈来,领点粮食去。这样一来,你们一家人离开这里的把握也大些。”

在这个连耗子都快死绝的鬼地方,没人会觉得自己粮食多。何定瑞眼泪又流了出来,道:“谢谢将军,这样一来,母亲的病应该会好起来了。”

他母亲竟然病了?不过现在缺衣少食,生病再正常不过。吴明也没多想,见何定瑞又要跪下来给自己行礼,他喝道:“男儿膝下有黄金,只跪天地父母。你是个男人的话,就快点回去,照顾好自己双亲,晚上到我这里来领了粮食,然后带他们离开这个鬼地方。”

几番接触下来,吴明已对这个纯孝的少年大起好感。否则他就是心肠再好,也断不可能如此照拂对方的。毕竟,近卫营的粮草辎重也是有限,而这个城市需要帮助的人多如恒河沙数,要想照顾得面面俱到,却也有心无力。

“是。”何定瑞擦了把眼泪,大声应道。他弯腰端起那碗稀粥,转身欲走。但想了想,又转过身来,小声道:“大人,通兴客栈的那个鲍老板就是狼头青的人,你们当心。”

原来如此。尽管吴明早有怀疑,但得到何定瑞提醒,总得承对方的情。他点了点头道:“谢谢了,你快回吧,晚上见!”

眼见何定瑞从视野里消失,吴明重新走到城墙边站定。抓住墙石上的一块突起,略微一提气,身如轻烟,已趁势而起。身在空中,右脚再在那突起上一点,人上升的速度陡然加快,只几个呼吸,人已轻盈的落在了城墙上。

平窑城背靠达涯雪山,山上的原石是做房子的绝好材料,用来砌城墙,也极是夯实。只是这里久无刀兵,这城墙因为久没打理,不少地方已有些坑坑洼洼。城头上的堞稚也是这里塌一块,那里少一砣。吴明猫着腰,在城头上东躲西藏,偷偷摸摸地朝那大宅摸进。这段城墙虽然不长,但吴明却躲得极是辛苦。好在今天乌云密布,风又吹得急,宅子边的守卫也有些松懈,他才一路有惊无险地摸到那幢宅子旁边。

抬起头来时,却发现有些摸过了头。这幢宅子还有后院,院子里停着一辆双驼车。车子很是宽大,但车厢却只是青布遮顶,余此之外别无他物,显得极是朴素。院子里静悄悄的,两只骆驼在正不安的打着响鼻,显然没什么人。吴明狠了狠心,从内衣上撕下一块布蒙了脸,正准备飞身而下时,后院的门突地“吱呀”一声打开了。紧接着,一群人从里面走了出来。

吴明吃了一惊,本能的把身子缩在了堞稚后,先看看情况再说。

那群人开始并不说话,过了好一会,才有个尖细的声音道:“圣母,我们的粮食也不多,再布施下去,大家都得完蛋。”这声音极是中性,也听不出是男是女。

一声叹息,仿佛千百个轮转,有个声音幽幽地接道:“沙队长,你的担忧,我何尝不明白,可要我看着这些城民活活饿死,总是不忍。”

是小艺,真是小艺!

吴明只觉得眼睛一涩,泪水奔涌而出。无数午夜梦回,无数次泪湿枕畔。这个声音在他的梦里,不知缭绕过多少次。本以为今生今世,再也没法弥补青庭的那份遗憾,没想到老天开眼,却再次把伊人送到了他面前。

何艺竟然还活着,尽管他老早就得到了这消息了。可真正听到这熟悉的声音时,仍是情难自禁,几疑梦中。他一时间竟然呆了,只是蜷缩在堞雉下,嘴唇颤抖,无语哽咽。

那个沙队长接口道:“你每次都这样说,唉,算了,我也不劝你了。知道劝你也没用,要真听得进我说的话,你就不是圣母了。”

两人都没说话,只听得一阵轻微的脚步声响,显然何艺等人正朝驼车走去。过了一会儿,何艺有些迟疑地道:“沙队长,咱们今天不回百灵堡了,在这里再呆一晚怎么样?”

“不行。”沙队长似乎很生气,连带着声音也有些大,显得更为尖锐:“圣母,现在到处乱得厉害,狼头青一直在打你主意,你又不是不知道。你在这里多呆一天,危险就多一分。”顿了顿,沙队长似乎才记起什么,问道:“对了,圣母留这里的原因是什么?”

“是……”何艺顿了顿,却最终却没说出来。但吴明却知道,她冒险留下来的原因,多半与自己有关,难道小艺也从萧声怀疑自己身份了?他忍住心头激动,慢慢撑起身子,从堞稚缝里朝院子里望去。

映入眼帘的,是一个婀娜多姿的白色身影,满头黑发油光可鉴,垂至臀部,正是日思梦想的何艺。她的旁边,正有着一个和她差不多高的身影,这人穿着一身宽大的衣服,脸上却带着个银制面具,显然就是那个沙队长了。

何艺是背对着吴明的,也看不出具体表情。令吴明惊讶的是,何艺手中,还牵着一个三岁左右的小男孩。这男孩被她右手拉着,正偏着头看着何艺,吴明只能看到一个侧面。男孩生得唇红齿白,极是清秀,大概有些委屈,此时正紧抿着秀气的下巴,一双灿若星辰的眸子却紧盯着何艺。

这男孩是谁?小艺是圣母,心肠也软,定是其大发善心,收留的吧。这个念头只在吴明的脑海里一闪而逝,他就不再多想,张了张嘴,正准备叫住何艺时,那男孩儿突地撇了撇嘴,委屈地叫道:“娘亲,我饿了。”

何艺从怀里摸出一个面饼递给他,摸了摸他脑袋,爱怜地道:“思庭乖,娘正在和沙姨商量事情,你先吃着,等回到家,娘再给你做好吃的。”

什么?

吴明脑子里轰隆一声,似已当机了。脚下软绵绵的,更似从万丈高楼上一脚踩空,不着实地,整个人连同整个心都直往下沉。他的身子一歪,差点从城墙上跌落下来。何艺竟然结婚了,这孩子到底是谁的?

悔恨,无奈,懊恼,伤心,绝望等等各种负面情绪一股脑的朝吴明袭来。他捂着胸口,沿着城墙缓缓蹲了下去。是啊,自己没保护好小艺,还有什么理由让人家等着自己?这四年来,自己忙东忙西,却连小艺生死都不知情,还有何资格去说长论短?更何况,自己三年前就和小清结婚了,想必得到消息那会,小艺更加绝望了吧。

他摸着胸口,似乎再次听到了玻璃碎裂的声音。

何艺似乎感觉到了什么,螓首一转,一双大眼就朝城墙这边望了过来,但城墙上空空荡荡,什么也没有。她怅然叹了口气,把满腔的愁思压了回去,抱着孩子上了驼车道:“好吧,沙队长,就听你的,回百灵堡。”

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