第二十六节
胡兰“咦”了一声，喃喃道：“这小子怎么来了？”显然对夏侯天的到来大为意外。吴明也是微觉诧异，问道：“怎么，胡兄认识夏侯天？”
胡兰微微一怔，旋即恢复正常，微笑道：“吴大人，小子走南闯北，各地俊杰见得自然多了。夏侯公子在北方的口碑不错，我自然认识。”
他这话无懈可击，吴明念头转了几转，也没多想。正想开口问点别的什么。胡兰突地问道：“吴大人，你们南北不是处于交战状态么？他怎么来参加宴会了？”
这也不是什么大的机密，吴明想了想，微笑道：“自然是有原因的……”他略为把夏侯天前来交换李忠的事提了下。这事就发生在这几天，加之南北双方都对此事避而不谈，故而胡兰还不知道李忠被擒的事。
他听吴明说完，胡兰似乎松了一口气，口里道：“原来如此，吴大人可真是豪勇。”
听得他的称赞，吴明脸上也有点发烫。接口道：“侥幸而已。”这时候，李忠已经从一个阴暗角落里钻了出来，朝着夏侯天迎了上去。两人见面后，朝着楼上指指点点，大概在说吴明的位置。看见两人同时朝楼上望过来。胡兰不着痕迹的退了几步，道：“吴大人，丞相大人就要到了，你们先下去吧。”
吴明道：“怎么，难道胡兄不参加宴会么？祝丞相可是专程叮嘱你参加的。”胡兰皱起了眉头，坐在窗边的一张桌子上，脸上也有点晦暗不明，揉着额头道：“我身子突然有点不适，坐会就好，你们先下去吧。”
吴明有些莫名其妙，搞不懂他这又是那一出。闻言点了点头道：“胡兄，你注意身体啊，我在下边等你。”
等吴明和轩辕灵到得楼下时，后院的骚动已经停止，夏侯天和李忠两人已经坐到了一张长几上，两人并排而坐，身后站着几个五大三粗的护卫，十分抢眼。看见吴明下了楼，这些人同时望了过来。吴明心头一凛，如果目光可以杀人的话，估计自己已被撕成千疮百孔了吧。心头如此想着，脸上却不动声色，在迎宾司仪的带领下，在另外一个角落找了个长几坐了下去。
才一坐下，才发现旁边的轩辕灵忤在原地，瞪着一双大眼和对方怒目而视。吴明顿时哭笑不得，拉了拉她道：“快坐下，丞相就要到了，你这样子成何体统。”轩辕灵这才悻悻的坐了下来。
看着她坐在自己旁边，吴明摇了摇头，轩辕灵现在满脑子都是报仇之类的。真不知道如何去说她好了。
正在此时，外面的迎宾司仪再次高声道：“祝丞相到。”所有人“呼啦”一声，俱都站了起来。同声高喊：“恭迎丞相。”
祝淮今日穿着一身便装，带着一脸微笑，从容不迫的从外面走了进来。身后，胡管家带着几个黑衣卫亦步亦趋的跟着。他本来就有点胖，此时看起来，更像一个小有资财的生意人了。走进场中，祝淮在正中的一张长几上站定，双手虚按，道：“各位不必多礼，请安坐，今日尽欢而罢。”
吴明随着众人坐了下来，才发觉轩辕灵这小妮子根本没起来，此时正揉着自己一双天足，嘴里嘟囔道：“好大的架子，好大的排场。”吴明哑然失笑，也没管她。
这时，祝淮在座上举杯道：“在座诸位都是我南汉支柱，祝某在江南这么多年，能够站稳脚跟，全赖各位的支持。新朝成立以来，早有设宴感谢大家之意，然国事繁忙，以至耽搁至今，今天望各位畅饮，不醉不归。”
这自然只是客套话，但众人仍是同时举杯回道：“谢丞相。”祝淮扫了一圈，似乎颇为满意，笑道：“上歌舞助兴。”
百鹤楼那帮女乐又出来了，走到院子正中站定，然后怀抱着琵琶，弹奏起一首哀怨的曲调，随着乐声翩翩起舞起来。过了前奏，几人同时轻启朱唇，唱了起来：
“叶黄乍落舞缤纷，书生苦秋冷。
西厢巧妇闻，嗤笑不及王家婶。
君悲辞旧伤别离，不见枝头沉。
岁岁籽复结，看明年、还是春分。”
这是一首《秋思》曲，跟以前吴明在京都听的《艳阳情火》是一个词牌的。南宁的气候温暖，连带着人也温和许多，做出来的曲调也比北方人要哀怨柔和得多。酒肆歌楼中，人们点此曲的最多。但现在北方大军压境，这种曲调已经少有耳闻了。祝淮现在命奏此曲，大概也想营造一种宁和的气氛吧。
看着几个女乐抱着琵琶在场中曼舞，吴明也不知道是个什么滋味。倒了桌边的酒一饮而尽。酒虽然不是山竹果酒，但祝淮设宴，自然也不会差到那里去，但酒一入喉，却如火烧，不啻饮鸠。
听着这熟悉的音乐，看着这曼妙的舞姿。所有人也渐渐忘记了此行的目的，融入了进来。在一片详和中，众人觥筹交错，互相谈笑着。虽不至于放浪行骸，但也是其乐融融。吴明心头苦涩，喝了两杯就再难下咽。看着这些人已经微有醉意，他也是心头诧异，不知道祝淮葫芦里到底卖的什么药。如果说真的仅仅是为了‘设宴感谢’，那肯定是瞎扯。更何况，还有南宁的粮食价格问题亟待解决。祝淮让唐轩解决此事，是有刁难的成分，但一旦真有解决之道，以祝淮的老练，肯定会帮唐轩一把的，断不可能做出枉顾大局的事。
祝淮似乎微有醉意，忽地笑道：“今日请大家来，除了寻得一醉，还要像大家介绍个朋友。各位都是在南宁地界多年的老人，自然知道百鹤楼的盛名，但其东家一向神秘得紧。今日有幸，请得这位东家与大家共谋一醉。来人，有请这位年轻的东家。”
吴明注意到，在祝淮说话的时候。身后的胡管家已经不声不响的退到了门口，和几位站在那里警戒的黑衣人说了些什么。几人点了点头，然后“噔噔”的上楼而去。大概去请胡兰去了。人群顿时“嗡”的一声，炸开了锅，众人议论纷纷。百鹤楼号称南宁第一楼，若说在座的无人知晓，那纯粹是睁眼说瞎话。只是这东家一向神秘得紧，此楼屹立南宁如此多年，历代只见掌柜，不见东家。没想到祝淮神通广大，竟然把东家都请到了。
大家伸长脖子等了半天，楼上始终不见有人下来。就在众人都有点不耐烦之际。胡管家才协同胡兰一起，从楼上慢悠悠的现出了身形。胡兰现在的表情很奇怪，似乎有点恼怒，但又有点哭笑不得。他身后的羊君虽然仍是笔挺如枪，但脸色苍白。几人走到主位上，祝淮连忙起来，亲热地拉起胡兰的手，道：“今日这酒宴，就是为公子而设。来，来，来。公子且坐我旁边，咱们俩好好谈谈。”
他也不向众人介绍之类的，说完就拉着胡兰坐在了主位上。吴明看他说得含糊，却有点莫名其妙，按理说，祝淮和胡兰应该是初次见面，他搞得好象老友一般，这又是为何？这时候，胡兰已经被祝淮拉着坐下了，他现在脸色已经恢复了正常，笑了笑道：“早闻祝丞相精练干达，统筹深远，今日一见，果然是名不虚传。”他说着，转过头对身后的羊君道：“丞相如此客气，我却躲躲闪闪，倒显得小气了，还不快斟酒，我先敬丞相一杯。”
羊君应了一声，左手就去抓起桌上的杯子，右手提着酒壶倒了起来。那酒顿时如同一溜银线，从酒壶里注到了酒杯里。吴明心头一凛，羊君的手竟然在颤抖。记得在京都时，当时他表演了这么一手，自己还对唐轩感叹过这人是个骑射高手，一双手稳如磐石。但今天怎么会如此？突然，他脑中灵光一闪，是了，羊君刚才下楼时，脸色苍白。看来肯定是与人动过手了。
和他动手的肯定是胡管家了。如此说来，胡兰肯定是不想下来参加这宴会了。只是既然如此，为什么下午又要答应下来。自己刚才上楼时，胡兰还面色如常，后来就开始不舒服。难道是这个原因？只是现在看胡兰的样子，身体也没什么大不了，那到底是为了什么？
吴明只觉得自己的头都想大了，还是百思不得其解。
正想着，突然“砰”的一声响，李忠的手一翻，一个杯子登时跌下长几，粉身碎骨。吴明刚好在他的斜对面，自然看了个清楚明白。
此时羊君斟了好了酒，胡兰接过，正准备说两句好听点的话。众人也聚精会神的看着。这一声顿时把大家的注意力都分散了，都有点愕然的看了过去。吴明也有点莫名其妙，不知道李忠又发的什么疯。这时候，夏侯天突然站了起来，“呵呵”一笑，抱拳向四周作了一个罗圈揖，道：“抱歉了，李公子喝得有点多，失手打翻了酒杯，实在抱歉。”
众人这才撇撇嘴，转过头不再理他。现在南汉北汉势同水火，北汉更是大军压境。这些人肯定不会给夏侯天和李忠好脸色看。要不是祝淮亲口说夏侯天是贵宾，估计早有人上前找茬了。
看见所有人都已经转过了头去，李忠已是怒不可遏，轻声道：“那颜达这家伙到底在干什么？和我们的协议墨迹未干，又跑到南边来。难道他想反悔？不行，我现在就要去质问这家伙。”
夏侯天大惊失色，拉住他轻声道：“李兄，你疯了？和北蒙结盟的事，虽然你知，我知大家都知。但肯定上不了台面，北蒙和我们东汉乃是世仇，尽管现在南北对峙，但这种成见却一直存在。如果把这事捅出去，太尉大人那里人心大失不说，我俩今晚恐怕都走不出这百鹤楼，铁定被这些人撕成碎片。”
李忠想了想，脸上的愠色稍减，但仍是愤声道：“难道就这么算了？”
夏侯天叹了口气，道：“这也是没办法的事，等离开南宁，再禀告太尉，看他怎么说吧。”
李忠“哼”了一声，没接腔。但也没再胡闹，只是冷冷地看向了场中。
