魏宝华跟我说得很零乱。这不怪他，乡亲们跟他说的就没有次序，甚至一人一样没个准谱。但他说的我全明白。我曾回家乡采访过，知道的不比他少。
郭宏远得到组织的批准后才给小鳗来信。说是要打完仗才能完婚。人们想这有多长时间呢？村里就帮小鳗修了房子，小鳗自己也织布纺线，养鸡卖蛋给孩子和自己做两件衣裳。
这深山剿匪的战斗原来并不比打大规模的运动战或阵地战省事。大兵团剿匪如同高射炮打蚊子，坦克车压跳蚤，有劲使不上。足费了八九个月的时间才算扫平匪患。仗打完还要做做总结，整理队伍。这时也不宜请假结婚。等郭宏远可以请假结婚时，老首长调走了，新来的领导一了解小鳗的情况，认为做随军家属不大相宜，建议老郭提前转业。老郭为此很苦恼了一些天。等他想通，下定决心，这又个把月过去了。于是忙着办理转业手续。老郭是个老同志，先公后私已成了天性，总不能到地方上一报到先请假结婚。这样就又过了两个月他才请假，这一来就有人比他先到了。
小鳗刚接到郭宏远的信，说不久就回来结婚，把裱好又变黑的屋子重新裱了一遍。把装新被褥，孩子的新衣也赶着缝了出来。这天正合计着推碾子压面，门外一片人声嘈杂，一群人拥着辆独轮小车来到了他家。小鳗还以为村干部送结婚的东西来，笑嘻嘻地迎出门去，只见村长和给她办离婚证的民政员一块紧走几步，抢在小车前边来到她面前。民政员说：“魏长生是咱们前方部队派人送回来的。证明信上说他宁死不去台湾，有立功表现。他历史问题咱这早有结论了，清楚了。这两条综合考虑，应把他列为统战对象，做好安置工作。希望你协助把这件工作做好哇。”小鳗还没反应过来，村长又小声说：“沉住气，你啥也别说，先把人安置好，回头咱们再慢慢商量……”
从车上抬下一个人来。那人头发老长，满脸漆黑，喊了声：“小鳗！”就闭过气去，众人七手八脚掐他的人中，小鳗认出是公公魏长生。她两眼一黑，赶紧靠墙站稳才算没跌倒。
魏长生醒过来。人们闪开后，小鳗看到他只剩下半个人了。屁股以下是两个肉桩子，他两手撑着木砖，一蹭一蹭朝屋里挪，正在屋里玩的孩子吓得哇哇直叫。这一叫倒把小鳗叫清醒了。平日那一肚子委屈顿时烟消云散，也顾不得管孩子，赶到魏长生面前，蹲下身叫道：“爹，你可回来了。”说完两人脸对脸哭了起来。村长拉起小鳗说：“你瞧，你爹拣了条命回来，这是喜事，哭个什么劲呢。”又对魏长生说：“你为抗日出过力，这次又有立功表现，以后就安心养身体吧。再别想那些烦恼的事了。小鳗快做饭，吃完饭烧锅热水叫他洗个澡，回到家可不能再像个要饭的，叫人看着笑话……”
村长喊着众人一块离去。小鳗送出门，村长悄声说：“你放心，你的婚姻政府是会保护的。你不用为难，慢慢的我们会跟他说清楚。”小鳗说：“眼下哪还顾得上那个呀。先把俺爹安顿好再说吧。”
人们散去，小鳗把孩子领过来给魏长生看：“爹，这是小化。小化快叫爷爷。”那孩子已被这个半截子老头吓呆了。一听这话反倒躲到小鳗身后去。小鳗又哄了一阵，才到魏长生面前，像蚊子叫似的叫声爷爷。魏长生含泪答应了一声，伸手把孩子揽到怀中。小鳗拿过蒲团放在魏长生身后，对小化说：“快扶爷爷坐下，你跟爷爷玩，我挑水去，回来给你烙油饼。”
小化已经五岁，个头不小，魏长生只能仰着头端详他。越看越像宝华。就拉着小化的手问道：“小化，你爹回来过吗？”
小化问：“哪个爹？”
魏长生笑道：“傻小子，你有几个爹呀？”
小化认真地说：“有俩，那个当中央军的没回来。当解放军的来过了。我看病去他把我背回家的，俺娘问我叫他当你爹好不好？我说好，俺娘说他再来你就叫爹，他会接俺上大地方享福去。”
魏长生嗓子里哦了一声，眼睛转了半天，又强笑着问他：“谁说你有个爹当中央军呢？”
小化说：“他自己来信说的，信在那茶叶罐里。”
小化说着就爬上椅子，从茶叶罐里把信连同离婚证全拿了出来给魏长生看。
魏长生匆匆看完，七窍冒火四体生烟，听到小鳗挑水进了院子，赶紧把信和离婚证揣进了怀里，对小化说：“你出去玩会儿吧。”把小化支走，他就撑着木砖蹭到门口，想拦住小鳗马上问个明白。不想那缸要两担水才能装满，小鳗担上水桶又转回井上去了。根本没闪下说话的工夫。小鳗走后魏长生冷静下来，依在墙边慢慢咀嚼这意外的形势和自己的处境，觉得好险，差一点自己做错一件大事。回到屋中想把信和离婚书放回原处，可他爬不上椅子，够不着那茶叶罐。叹了口气只好把这两件东西又揣回怀里。
小鳗把水缸挑满了，动手和面。魏长生就蹭到院中柴火垛边抱来一抱柴。小鳗看见忙拦住说：“你别动了，歇着吧。我能忙得过来。”魏长生说：“我就是腿不行了，别的还都好使。这是回到家了，有你帮我，在外边什么不都我自己干？以后你也别拿我全当废人。凡我自己能动手的就叫我干。家里外头都你一人忙，我能落忍吗？”
吃过饭小鳗烧了一锅热水。本院来了俩侄子帮魏长生洗澡。乡下人过日子仔细，早年魏长生丢下的衣服小鳗都还存着。就找出来替他洗净，要他换上，把身要饭的破烂拿起来要去扔掉。魏长生双手抱紧那堆破烂说：“你别管，这么脏的东西我不让别人动手。等我自己去扔。”
晚饭后小鳗把多年没人住的东里屋收拾出来，想抱着孩子搬过去，把暖和亮堂的西里间留给魏长生，魏长生说：“我这个样子，连炕也爬不上去，给我好屋也糟蹋了。你在东间地上给我铺上铺草，西间还是你跟孩子住吧。来个人看看也像户人家。”
把铺盖放好，他说乏了，就在东屋草铺上躺下。小鳗也早早就带孩子在西间炕上睡下。但从剧烈的咳嗽声和压低了的唉声叹气声中两人都知道对方并没睡着。
