不久，徐忠得知窑厂有几个打杂工死于非命，万分懊悔暖窑神日请安十九来喝酒。连死对头王瑜都曾几次三番斥他，一张嘴从不带把门，喝了酒更是不分轻重。这下好了，闯祸了。
可他不过是趋利避害，做了一件他认为正确的事而已。杨诚恭一走，江西就是安十九的天下，稚柳为人清正，与安十九互不对盘，虽明面上不显，但彼此心里门清，若不是仰赖湖田窑每年包烧“钦限”御瓷，还有利用价值，安十九绝不可能容忍至今。
想到这儿，徐忠的眼皮跳得更凶了。他决意请族老出面做和事佬，最好能让两人化干戈为玉帛。不想一出门就撞上个小厮，胸口顿时升起一股无名火。
“走路不看路要你一双眼睛有什么用！”
小厮一吓，忙道：“有封急信要、要给小东家送去。”
徐忠一看是杨诚恭的笔迹，最后一丝理智烧为灰烬：“都什么时候了，他竟然还跟那个老头子有来往？”
安十九已敢公然杀湖田窑的工人，他怎么还看不清形势？！若被那厮知道……徐忠不敢再往下想，心跳如雷，两撇山羊胡直抽抽，一把捏住信，让小厮闭紧嘴巴滚蛋。
他知道每天这个时辰徐稚柳都会在作坊跟工匠学拉坯、利坯、描青花，上釉彩等一辈子也没有头的手艺。也不知道他怎么想的，已经是名副其实的“小东家”，何必再亲自动手？那么多窑务干都干不完还每天都去学手艺，不是浪费时间吗？作为一个当家人，按照他的经验，做到就是行家也不能随便忽悠的地步，基本上这一行就算坐稳了。毕竟御用瓷才多少，他们大部分陶瓷还是销往民间，民间又能有几个识货的？所以求那个精益到底是为了什么！
徐忠烦躁得很，背手踱步半晌，还是撕开了信。
短短数行字，他一息扫完，随即将其撕碎掷在脚下，还要去踩个两下，忽而动作一顿，不知何时角门处出现了一道身影。
杨诚恭在信中写道，夏瑛注重实干，不好悬浮之风，若能取信于他，联手制衡安十九，兴许可以扭转当下景德镇瓷业的诸多不良风气。
徐忠一想到这每一个字可能带来的杀身之祸，再也顾不了其他，直将信踩了个稀烂，尔后背着手，撂下一句“我下午要跟三窑九会的人协商柴价一事”，就大步从旁经过。
擦身之际，徐稚柳突然喊道：“叔父。”
徐忠顾自道：“去年夏天一场洪水搞得柴价飞涨，这要再涨价，我看窑厂也不用开了！”
徐稚柳问道：“杨公在信里说了什么？”
两人各说各话。
“柴行那几个老东西，尤其姓马的，别以为我不知道他什么心思，我徐忠单枪匹马从浮梁运柴的时候，他还穿着开裆裤呢！”
“夏瑛为人如何？”
“这事以后再说，我现在就要去杀杀姓马的威风。”
“应是为安十九所忌惮吧？”
徐忠脚步刹停。
“暖神窑那日，安十九曾突然向我示好，我便猜到他的反常极有可能和夏瑛有关。”
“你既猜到，为何还要与他对着干？”徐忠心知躲不过去了，厉声道，“稚柳，我们是什么人？”
我们甚至连人都算不上。
在安十九眼里，我们只是奴才。
“你要知道你现在做的是什么营生！皇帝高兴了赏你点甜头，皇帝不高兴了，这里，不单单湖田窑，整个镇都要跟着遭殃！你当安十九凭什么横行霸道？就凭他干爹能在皇帝跟前说上话，你呢？你算老几！连杨诚恭一个正经八百的朝廷大官都不敢跟他横，你凭什么？”
天子一怒伏尸百万，既得蒙圣宠，便也得承受雷霆之怒。徐稚柳道：“叔父，你也说伴君如伴虎，焉知安十九那位手眼通天的干爹不会有一天突然遭殃？”
徐忠太了解他了，这家伙一身反骨！
他眼皮直跳：“你做了什么？”
“我在大龙缸内壁写了一封陈情信，平常不显，遇水方化之。”
“你怎么敢？你怎么敢！”徐忠暴怒而起，“我没想到你整天在作坊里研究的竟是这大逆不道之举！”
忽的一声脆响，鲜红的掌印落到少年白皙的脸上。徐稚柳被打得侧过面颊，嘴角却仍含笑。徐忠难以置信地瞪大眼睛，才发现他不过十七，装得再沉稳也只是一个少年儿郎，有气血，有义胆。
徐忠被气得发笑：“好啊，就为了那几个下贱的臭乞丐？！”
“他们不是乞丐。”徐稚柳目视徐忠，一字一字道，“参与一座窑直接生产的至少有15人，把庄、佗坯、加表、收兜脚，三伕半、二伕半、一伕半、小伙手，另有推窑弄和打杂，即便是最不起眼的工种，也必须得承认，没有他们就没有湖田窑的今天。”
“我给工钱，他们干活，这是天经地义的事情！稚柳，你太妇人之仁！”
徐稚柳轻轻一笑，也许是吧？
他还记得黑子刚来窑厂时瘦得就剩一把骨头，得了伤寒每天咳嗽，作坊里的师傅们没有一个想收他当徒弟，他只好到窑厂来当杂工，挑水清理渣皮匣屑，一个冬天手烂了，膝盖也坏了，逢下雨天就疼得起不来身，可每每还要第一个上工，把窑口的大水缸装满，邀功似的给他看。
那个时候他才多大？不满十岁，尚不满十岁，手脚还没发育完全！现在他打黄土砌窑门干得比谁都好，四脚勤快，嘴巴又甜，几个师傅争抢着收他当徒弟。那天酒桌上都已经说好了，年后就让小孩去学手艺，以他的机灵劲儿，兴许用不了几年就能出师，可以堂堂正正靠手艺吃饭。
差一点，只差一点。
“他也许能成为一个对湖田窑来说不可取代的好工匠。”
“不可能。”徐忠笃定，“那小子我知道，性子急，坐不住板凳。”
空气里静了一瞬。
徐稚柳想起那一晚浓稠的夜色里小工凝视他的一双眼睛，被热泪盛满了不甘与屈辱。他又凭什么呢？随随便便给一个人的一生下定论。
时年缩在角门后，眼窝里汪着水。徐稚柳是被几个管事紧急叫回来的，这会儿一个个也杵着不动，像尊尊门神。
这话怎么说，伤人吗？习惯就好了。然徐稚柳一根扁担似的筋骨，怎么可能习惯？
“叔父，你为什么总是这样？大家一个窑里同吃同睡，同气连枝，如果连你都轻视他们，谁又会看得起我们？”
徐忠似斗败的公鸡低下脑袋：“我们要谁看得起？做生意的，求的难道不是安安稳稳吗？”
“他今日能杀小工，明日就能杀管事。”
“不会的。”徐忠越说声音越低，“我去求他高抬贵手。”
“叔父，你去没有用。”
徐忠看过去，那少年的嘴角已然没有笑意，这些年也很少看到他笑。如果说湖田窑是行驶在海上的一艘巨轮，那他徐稚柳便是巨轮旁一叶扁舟。看似同向而行，实则迷雾缭绕。他心里装着太多事，谁也不知道在想什么。
可正如初次见面时少年给他带来的笃信，过了这么多年，依旧笃信，甚至还添了几分温暖。
徐忠忽而眼含热泪，背过身去。
就在这时，一小厮莽撞地冲了进来，那语气甭提有多兴奋了。他看也不看当下的情形，大声道：“东家！安庆窑的小神爷来了！”
时年拦不住，任小厮拽着少年往前一推，眼里满是八卦的神采。
梁佩秋堪堪站稳，对上数双眼睛，紧张地满嘴哆嗦，半晌也没吐出个字来。徐稚柳见状终是一笑，问道：“你怎么来了？”
“我……”他忙掏出怀中的官帖，“我没给人办过，想向你请教一二。”
徐稚柳微一扬眉。
众管事都傻了，这算什么？到对家门上来甩威风吗？他家小东家给人弄官帖，写了都不知道多少招牌了！炫耀个什么劲儿？！正翻白眼呢，却见徐稚柳探手取了过来：“这里不方便，我们去书房可好？”
“好。”小家伙屁颠屁颠跟上去。
于是，江西窑业也算出现了一桩百年难得一遇的稀罕事。
被老百姓戏称窑内小神爷的梁佩秋竟公然上门找死对头徐稚柳，后者竟然将前者直接领到了书房，甚至，两人还关上门私话了至少一炷香功夫？说了些啥呀！
梁佩秋此刻的心情，那可真是三天三夜也说不完。稀里糊涂就来了，然后进了书房，看到博古架上摆着的各式瓷器和小摆件，以及墙边一方软塌，他脑袋瞬间炸开了花。
这就……这就登堂入室了？还是一名男子最为日常又私密的书房！
看来他今天鼓起勇气又做了一件很厉害的事！
“我这里很乱，你不要介意，且先坐，我要处理点事。”管事们不知讲了些什么，心不在焉走了进来，又云里雾里走了出去，眼看时年过来奉茶，不禁好奇，却被小书童一记眼刀子直戳心房。
看样子，小书童也一个脑袋两个大。
待处理完琐事，徐稚柳见梁佩秋正盯着架子上一只陶泥捏的小兔子，便取下来递给他。
“你喜欢？”
“啊？”梁佩秋哪里是喜欢小兔子，他是呆了。徐稚柳和管事商谈窑务竟没防着他，这是个多么坦荡的人啊！他的眼光果然很好！
徐稚柳看他同小兔子两张脸摆在一起，竟十分相得益彰，遂微微掩唇，问道：“是哪家找你置办官帖？”
梁佩秋这才想起正事，忙正色说道：“梁玉瓷行。”
“听名字，是个女老板？”
“是。”梁佩秋有点羞赧。
看他这副情形，徐稚柳猜到些许，没再多问。不料梁佩秋却会错了意，连连摆手：“我不认识她，不知道她为什么突然找我，还把申请文书扔到我怀里，我推也推不掉。”他说得有些急了，“我、我每日都在窑厂，门也不出，不知她怎么就找到我了！”
看他万分苦恼的样子，徐稚柳笑道：“我没多想，只我亦不是名家，你来向我请教，实在不敢当。”
“你在我心里就是名家！”他脱口而出，又找补一句，“何况你本就是名家，我知道很多人找你写招牌，你的字很好。”
他真的，太容易脸红了。
徐稚柳遇人无数，头一次有无法招架之感。他低头喝茶，好一会儿才道：“不如你写几个字？我替你看看。”
“好啊好啊。”
于是剩下的半柱香，梁佩秋写出了几个生平最认真的四个大字，见徐稚柳表情呆滞了一下，虽然只一下，但他已经在心里把梁玉千刀万剐了。
为什么找他写招牌？为什么仅凭“一个月亮又大又圆”，他就敢来找他？为什么要用这么丑的字去污染他的眼睛？
他有罪！
梁佩秋内心哀嚎，可开弓无法回头，遂带着壮士割腕的心情，在徐稚柳一笔一画的指导下勉强完成任务。两人离得近，呼吸交接，四个字写了仿佛一辈子那么长，梁佩秋搁下笔时再次烧成了皮皮虾，甚至在时年突然敲门进来的时候，心虚作祟，一吓竟将藏在怀里的包裹掉在地上。
时年狐疑地盯着他，三步并两步上前来一把夺过包裹。
打开一看，油纸包里香气扑鼻，竟是两只酱肘子。
“这是我、我母亲昨日托人给我带来的，自家酱制的，还很新鲜。我想既是请你指点，不能空手而来，所以，所以准备了这份薄礼。”梁佩秋的脸已经红得要滴血了。
时年眼睛圆如铜铃！竟然有人拿酱肘子当谢礼？随便酱个什么也行啊，怎么偏偏是……肘子？他家公子看上去像是会啃肘子的人吗？
“我、我也是浮梁人，这应当符合你的口味。”梁佩秋定定注视着徐稚柳，努力让自己说完，“很好吃，真的很好吃。”
原本他已经准备在写完招牌后就坦然告辞，事后再以谢礼为由，请徐稚柳去香舍茶馆喝茶，只因他突然觉得这份热乎乎的酱肘子，应该要同食才有滋味，可谁知道肘子会等不及自己跑出来？他已如利剑出鞘，无以挽回，只好不慌不忙地卷起官帖等文书，拿上徐稚柳送给他的小兔子，镇定地点头示意，末了再三用眼神示意徐稚柳，可以关上门一个人偷偷品尝，真的，真的很好吃。
及至门边，他又突然回头，露出两颗小虎牙：“多谢你指点我，以后，我还可以来找你吗？”
