这一年，是湖田窑前小东家徐稚柳逝世后第三年。这一日，是他的忌日。
马车奔驰在景德镇郊外，往不远处的山寺而去。及至山门前，马蹄高高扬起，枣红大马长吁一声后站稳。
车夫先一步下车，掀开帘子，说道：“小东家，到了。”
“嗯。”一声极低的应答，嗓音沉稳凝练。
片刻后，马车中男子放下账本，弯腰而出。车夫随即上前去扶，男子摆摆手，借着车壁一步步走下脚踏，车夫适时递上拐杖，男子收入臂弯，余光瞥见车夫烧伤的手臂，神情略顿。
等他移过视线，车夫已经低下头去，不叫东家看见自己丑陋的面孔。
“近日可还在用药？”男子忽然开口。
车夫点点头：“一直在用，其实不要紧，疼一阵就会缓解，总归要不了命，这张皮子就算修好，也不再是我了。”说完略顿了顿，“小东家，您不必再为我费心。”
“这种话以后不要再说了。如若药效不济，就先停药，不必勉强，我再物色新的大夫，如今窑口船运亨通，南北通行顺畅，消息都发了出去，一旦找到专治火烧伤的大夫，你就随商船过去。”
“我不，我要留在你身边，死也不走，你……”
“时年。”男子打断了他。
他声音并不重，可此中威严已远非三年前可比。
人都会变化，年少时觉得不可能的事，长大后会发现没什么不可能。刀锋下存活至今，铁石尚且炼成真金，何况活生生的人？
时年比谁都清楚，面前这人早已不是三年前稚嫩的少年了。
如今他掌着两大民窑，是三窑九会行首，进出都有随侍，景德镇大半窑口尽在他掌握之中，就连皇家御制的官窑要找搭烧民窑，也非他不可。他像柳枝抽条一日日成长，少年感在砥砺中尽去，只留下枝条的坚硬与刺芒。
而今观他，一言一行自有乾坤，心思之深也不再由人窥探，比之公子有过之而无不及，早就不是一个下等仆从敢随意想象的了。
故而时年没再开口。
男子提起衣摆，一步步拾级而上，早有主持在寺门前等他，领了他往后院禅房走去。路上他向主持打听来者身份，主持笑意莫测，只问他：“施主是想求签还是卜卦？”
“我不求签也不卜卦。”
那自然无可奉告了。主持抿一抿唇，复问：“施主可相信命理一说？”
“主持有何见教？”
“我观施主面庭阔朗，五官明正，本是大福之相，不过，”主持话顿了下，目光落在云山雾霭间，化作一叹，“命途多舛，恐不能及。”
男子微皱眉头。
“可有解法？”
“信命则矣。”
男子摇摇头：“我原也信命，而今……不信了。”
主持似有所料，不再说话，只在离去前又说了句：“你该信命，命理有生死，有前生，有今世，你信它，则得两全。你若不信，则生而死矣。”
说罢，主持朝厢房比了比手势，里头住着京中远道而来的贵人。贵人一片孝心，想为八十岁老母亲烧制一件等身长的观音瓷，听闻江西小神爷的大名，不远千里而来。
这是安十九在昨夜临时交给他的重担，他自然不能拒绝，也拒绝不了。与贵人协商达成一致后，他就要退下，谁知门一开，一道风风火火的火红身影席卷而来，直将他往后撞。
为接待贵人，山寺谢绝了外客来访，能在这后院疯跑的想必是也身份金贵。梁佩秋转瞬之间想到什么，顾不得自己的腿，只一心护住那女子。
两人摔了个底朝天。
女子惊叫一声，做好吃痛的准备，谁料并没有预想中的痛感，片刻后她睁开眼，圆圆的大眼睛与身下男子四目交接，忽然间满面桃花。
身后传来一声责备：“昭安，你又调皮。”
昭安吐吐舌，在一众仆妇搀扶下起身，这才发现一旁的拐杖。她惊了一下，再去看男子，男子已然起身退到一旁。
昭安见他脸色略有苍白，手扶着腿，似乎牵动了伤口，心下自责，上去问道：“你是不是受伤了？”
“不碍事。”
“我叫太医来。”
她风风火火的，马上叫了人过来替梁佩秋看诊。太医见她眼风乱瞟，把伤情说得严重了些。昭安一听，立刻央求道：“母妃，他受伤了恐怕不便下山，你让他在这里住一晚好不好？明日再派人送他下山。”
“胡闹，梁先生还有要务，怎可耽误人家？”
“可是、可是他受伤了呀。”昭安看着他残缺的腿，不停绞帕子，“母妃，求你啦，就这样让他下山，我于心不安。你要不准，我立刻写信告诉父王，让他为我评理。”
“你父王远在京中，等你飞鸽告完状，人早就走了。再者你父王看到信必要心寒，平时让你写信报平安你推三阻四，为这点小事你倒要写出个长篇大论，不怕惹父王不高兴？”
“才不会呢，父王最疼我了，母妃不疼昭安。”
梁佩秋听她们一来一往，自也插不上话。听身份，应是了不得的皇亲贵族。难怪安十九再三叮嘱他小心行事，却又不敢贸然同行，大约是怕犯了贵人忌讳。
太监么，在那皇城里是最不缺的。
况且安十九在江西当土皇帝日渐上瘾，也不想回忆往昔，平白舔受多余的屈辱。
贵人似有勉强，可耐不住小女儿软磨硬泡，终是答应了，不过还是先问了梁佩秋的意思。梁佩秋沉吟片刻，未再推拒，于是昭安亲自送他去前院安顿。
昭安说：“我还以为小神爷是个小老头呢，没想到你这么年轻。”
梁佩秋低笑不语。
他虽穿着简单，却不朴素，腰间缀玉，清淡间亦有耀目光芒。昭安看得傻了，脸更加红：“你、你的腿是怎么伤的？”
梁佩秋转头看她，久久没有说话。
昭安摸摸脸：“怎么了？”
他忙低下头去：“草民不敬，望郡主恕罪。”
“啊呀，你怎么知道我是郡主？”昭安很快反应过来，“是我和母妃说话，你猜到了吧？”
梁佩秋点头。
昭安道：“是我莽撞才对，你有什么错？要不是我，你也不会受伤，晚间我让太医再去看看你。”
“不必劳烦郡主了。草民腿脚不适，想早些歇下。”
“这样啊。”昭安似有遗憾，“那我明日送你下山，也去城中转转。”
她是郡主，由来说一是一，不容回绝。
梁佩秋嗫嚅了下，没再说话。
暮色四合后，山门关闭，整片山林笼罩在一片云雾中，天地一线，万籁俱寂。此时山道上出现一道身影，步履匆忙，一阶阶蹒跚而下，正是借口旧伤复发早早歇下的人。
枣红大马还在寺门前，后山脚下停了另外一辆不起眼的青毡马车。
梁佩秋一言不发登上马车。
晌午出城时还在想如何以贵人为借口留宿一晚，不想昭安直接替他解决了麻烦。他叫小僧人下山去给时年传信，想必安十九的眼线也听到了。
此时旧患再如何作疼也不打紧了，梁佩秋听着车轱辘转动的声响，想到心驰神往的地方，微微一笑。
一个时辰后，马车在无人的郊野停下。梁佩秋下车，接过车夫递来的提篮，叮嘱道：“你就在这等我吧。”
车夫看他又要提篮子又要提灯笼，恐怕不便，正要开口，对上他的视线，转而噤声。
梁佩秋在杂草丛生的林子里走了约有半柱香，尔后在一块无名碑前停下。这段路并不长，不过他走得慢，两手换着提篮子和灯笼，总要费些功夫。
他先是将墓碑周遭的杂草除了，再拿帕子擦去墓碑上的灰尘污垢，洒扫一圈后，他才把篮子打开，拿出祭品一一摆放好，膝盖往下，顺势坐在草地上。
“柳哥，我来看你了，你还好吗？今日琐事繁沉，来得晚了，你不要怪我。”
这几年安十九盯得紧，他总要费尽思量才能来见他一面。有时候想想，便不能到来又如何，柳哥从来在他心里，没有消失过。冒险来此，恐怕多年蛰伏功亏一篑，就连时年也不止劝过他一次，可他就是过不了心里那道关，总想着一年到头都在做鬼，总要有一天到故人面前来，做回个人。
在柳哥面前，他才是当年的小梁啊。
“柳哥，以前你说瓷业八十行当维系艰难，我虽赞同，但没有切身体会，终究不能理解你的心境，如今走过这回路，才真正懂了。也许只有同你走一样的路，我才能离你近一点吧？”
这些年他寤寐思服想的是什么，若说早年懵懵懂懂还不甚清晰，如今伴随着每一日灯油的耗尽，他的心意越发明朗起来。
那些账本，那些窑务，那些船帮瓷行的规矩，那些厘不清的头绪，都在告诉他答案。
徐忠偶尔有想同他说亲的念头，只开了口，又不知如何往下，继而每每作罢。也许他们都看出来了吧？
他们能看出，安十九也不是瞎子。
头两年他事事听从，做事缜密，安十九心在窑业，一边放手让他干，一边又要防着他，没多关心他个人，如今他把湖田窑和安庆窑都握在手上，反过来还能牵制安十九，安十九渐而回过味来，又开始不停歇的试探。
于安十九而言，他是被傀儡作弄了的。
要试傀儡的心，用情最妙。
他不愿接受那些隔三差五出现在宅子里的女子，只他是正常男子，到了适当年纪理该成家。再推脱下去，恐怕安十九起疑，免不了一场杀戒。
“如若我成亲，能够打消一点他的疑虑，来年再来时不必再偷偷摸摸，那我是万分愿意的。”
“只恐怕要对不起我的妻子了。”
“柳哥，我的心早就不属于我了。”
他絮絮叨叨说起近年来的事，事无巨细都说给徐稚柳听。说到后来，他开始咳嗽，这一咳竟像停不下来似的，一直咳，直到一口浑浊的血液飞溅在墓碑上。
梁佩秋愣住了。
那血液不似寻常的鲜红，裹着黑，携着腥气，像极毒药。他拧眉思忖了不知多久，忽又想起主持的话，什么命不命的，叫他如何相信？他拿起帕子，将血渍一点点擦净。
“月前有人用一笔银两买通安十九，欲将新会馆盖在地段最佳的下山弄，那里距离三窑九会与风火神庙都不算远，不过要盖新会馆，就得推掉原先在下山弄前后街的两家窑厂和三家坯户。”
他去安府汇报窑务时，看那箱子进进出出，抬了十数趟，约莫足有十万两。可是，安十九在交代他完成新会馆任务时，只依照建筑规格和工期标准给了一笔银子，其他数目俱不再出。
为这事，他陷入了根本无法协商的劳资协商中。
“大概是为这事，每天四处奔波，未能好好入睡才会吐血吧？柳哥，你不必为我担心，我很好。”
他将染血的帕子塞进袖中，合上提篮。
月夜下，他目不转睛地盯着无字碑，上面什么也没有，可他仿佛在一目目描摩碑文。碑文里是诉不完的衷肠、思念与难言的情意。
随后他转身离去，背影孑孑，风中只余一句：“柳哥，明年再来看你了，你可不要把我忘了，我是小梁啊。”
次日，太医遵昭安之命，再次为徐稚柳看诊。这一次徐稚柳伸出手腕，请太医替他诊脉。两人闭门说了好一会儿话。
在昭安进来之前，太医合上医药箱，照常回禀。
昭安见梁佩秋无恙，很是高兴，带着一帮侍从同他下山，不过她说：“母妃只给我三天，三天后我就要走了。”
她依依不舍地看着梁佩秋，“这三天你可以陪我吗？”
梁佩秋看着她，还是之前的目光，一瞬不瞬，带着思量。只这一次，他没有低头，而是覆上浅笑，说：“好，这三日都给郡主。”
他说的话怎么能让人这么欢喜呢！昭安心脏噗通噗通，羞涩捂脸，笑开了花。
