姑娘们转移了地点，纷纷来到绿竹翠柏下的长条供案间，纪师傅捋了捋下巴的胡子，回头做了个邀请的手势，对坐在红木圈椅上的裴首辅说道，“为公平起见，这轮由裴首辅出题。”
裴铵懒懒地斜靠在木椅上，一听纪师傅这话，稍稍抬了抬眼皮，迷蒙的眼里充盈着些许潋滟的水光，坐直身子打了个哈欠，淡声道，“纪师傅才高八斗，鄙人怎好上前卖弄。”
纪师傅笑了笑，回道，“裴首辅谦虚了，下官和学问大家相比也不过杯水车薪。”
不远处的姑娘听着这边的动静，目光有意无意地落到了裴铵脸上，白净的面容上带着温和的笑意，但仔细看总带着一层晦暗的疏离。他拨开下摆，从位上走了出来，开口道，“那便恭敬不如从命了。”
他的气场太强，以至于他走到主台中间，周遭都不敢有人靠近，骄矜的贵女们羞涩得往后退了几步，偏生那人还不自知似的，唇边一直带着似有若无的笑容。
瑜堇本不爱出风头，原本靠后的位置经过人潮这么一挤一退，莫名站到了第一排。
她的目光不闪避，自下而上地打量了这人一番，不同于普通官员的穿着，他选色出挑，底下一双祥云绕壁黑缎靴，纯白的长袍竟是让他穿出了几分魅惑，再往上瞧正好撞上那人戏谑的眼神，她眼皮一跳，竟是被抓了个正着。
裴铵注意到瑜堇的时候就看见她低着头，匆忙退到了身后的人群中，像个开启自我防御的鸵鸟。
他敛下目光，挑了挑眉，沉声说道，“上联—绿水本无忧，因风皱面。”
片刻，徐涵筠扭捏地走到了前面，低头回道，“青山原不老，为雪白头。”
听到回答，裴铵勾唇笑了笑，并未点评，接着问道，“下联—燕莺穿绣幕，半窗玉剪金枝。”
苏清许听见这联，脑中的上联有些模糊，只有个大概的轮廓，瑜堇看出了她的犹豫，鼓励道，“趁还没人答出来，试试也无妨。”她受到启发，上前一步试探答道，“鸡犬过霜桥，一路梅花竹叶。”
这一句引得下面观赛的男宾拍手叫好，纷纷表示对的妙。和骞尧百无聊赖地玩着手中的犀角扳指，听到这句上联也忍不住夸了一句。
裴铵还是那副表情，不夸赞也不贬低，继续出题道，“人说之人，被人说之人说，人人被说，不如不说。”
瑜笙回道，“官管之管，被官管之管管，管管被管，不如不管。”
“好！”观众席又响起一片掌声，几句下来，比赛逐渐变得白热化起来。和骞尧碰了碰瑜琛的手肘，调侃道，“你这个三妹妹实力不容小觑啊，都快将你亲妹比下去了。”
瑜琛双手枕在颈后，反驳道，“那是我二妹没开口，你且等着吧。”
裴铵收了青柏扇面，单手敲了敲扇沿，进而谈道，“接下来将增加难度，诸位听好了。”
这人太过深沉，瑜堇见他就充满了惧意，下意识想要远离。由此，方才出的对子固然她有更好的答案也没上前。
但，回避不是唯一的办法。
裴铵出上联，“望江楼，望江流，望江楼下望江流，江楼千古，江流千古。”
四下寂静，一时间无人作答，方才表现出色的几位也眉头紧蹙作沉思状。
下方的文人雅士也交头接耳讨论道，“上联有些超纲了，且不说闺阁女子，怕是我们这里能对出的人都鲜少。”
顾祯听见这句，目光闪烁，心中已然有了确切的答案，若是她尚未忘却，想必能对的上。他突然有些没来由的紧张，目光落在瑜堇身上久久没能移开。
“印月井，印月影，印月井中印月影，月井万年，月影万年。”瑜堇拨开人群，缓缓走上前来出声道。
观席者听见声音纷纷循着来源看去，入目是一张过分漂亮的脸，眉眼深邃，眼下一颗深褐色的泪痣，美人开口，朱唇轻启。
裴铵看清了瑜堇姣好的面容，微微收敛了唇边的笑意，继续道，“下联—观潮，潮来，来观潮阁上来观潮浪，浪滔滔，观，观，观。”
五年时间，瑜堇从未懈怠，对对子更是信手拈来。她故意迟疑不答，挑衅地看了一眼脸色阴沉的三妹妹，才缓缓回道，“上联—听雨，雨住，住听雨楼也住听雨声，声滴滴，听，听，听。”
耳边不断传来她的妙语连珠，瑜笙怒得指尖掐进了手心也不自知。
“啪啪……”裴铵带头鼓掌。
又说，“好一个月影与井，楼上听雨，许久未见如此有趣的对子了，瑜二姑娘好文采。”
“首辅谬赞，小女不过刍荛之见罢了，能博大人一笑已是万幸。”瑜堇恭敬回道，眼睛不看他。
裴铵笑意不达眼底，袖下右手食指在拇指的老茧上摩挲，他轻笑宣布，“这一轮瑜二姑娘对的精彩，额外加两分，赠予玉珠五颗。”
闻言，人群中有人低声议论，“这是哪家姑娘，怎有些脸生？”
只听另一人回道，“好像是瑜家嫡出二姑娘，听说最近才回京。”
“哦，那难怪了，瑜太傅的女儿，想必不会差到哪儿去。”
“……”
人们向来是视觉动物，长的漂亮还有学问的姑娘，自然赢得了大片赞赏。
瑜琛皱了皱眉，手掌蜷着重重咳了几声引得人们注意。这不，人家哥哥还在这呢，一些人讪讪转了话锋。
顾祯耸耸肩自言自语地叹了一句，“不记得了啊……”瑜琛奇怪地瞟了他一眼，顺手扶在肩头问道，“记得什么？”
顾祯低垂眼眸，睫毛快速颤了颤，平静道，“没什么。”
*
第一轮结束，瑜堇扳回败局，暂时排名第一，陈玉露紧随其后，瑜笙排名第三。
听完当前的排名，瑜笙咬牙切齿地想着，陈玉露也就算了，可，瑜堇是怎么能够接的上来的？难道消失的五年并不是在乡下的庄子里禁足？她紧咬下唇，事情越想越不对。
比赛进行到中段，便到了第二轮的团队赛，这使许多姑娘一下子犯了难。规则虽是男女不限，但真正能拉下脸去邀请世家公子的贵女实在是少之又少，目前看到最多的形式是和自己的朋友或姊妹一组。
然而，瑜堇并不打算这样。
身穿黑色蟒袍的甄女官在比赛开始之前重申了一次规则，她手扶腰间的绣春刀，冷生说道，“两人团队赛，诗与八雅或六艺相结合进行表演，最终由三位判官评定，玉珠多者胜。”
她神情严肃，上挑的瑞风眼中猝着冷光，继续道，“现在给大家一刻钟的时间寻找队友，一刻钟后回到这里集合进行表演赛，抽签决定顺序。”
参赛的都是娇滴滴的姑娘，眼瞅着甄女官满脸煞气，与上一轮言笑晏晏的裴首辅形成了鲜明对比。心里忍不住犯怵，又不好多说什么，只能硬着头皮上。
纪师傅打岔道，“甄女官，你也太严肃了，看姑娘们给你吓得。”
闻言，甄女官扯了扯嘴角，似笑非笑，看起来更唬人了。
姑娘们陆续下台，抓紧时间组队。
瑜堇想要一举拿下这一轮，普通的路子断然是行不通的，惟有奇招方能致胜。
她拉着苏清许走到一角落，直接说道，“清清，我要去寻二哥组队，你能接受吗？”
苏清许见她一脸郑重其事，“扑哧”一声笑了出来，随后舒了一口气道，“我俩还真是有默契，连抛弃对方都想到一块了。”
“嗯？”瑜堇满脸问号。
苏清许解释道，“原以为你不会来，之前和顾三姑娘约好了一起，正不知怎么和你开口，你就先把我抛弃了，叫我好是伤心。”
瑜堇一手勾着她小巧的下巴，凑近笑道，“生气了？”
苏清许涨红着脸推开她的手，回道，“没有，我才没那么小气。”
瑜堇注意到方鼎中的香柱已燃了三分之一，勾了勾苏清许的手心，出声道，“既如此，便分头行动吧。”
苏清许点点头，视线跃过高台看到站在榕树下顾湉湉正朝她挥手。
两人暂时分道扬镳，各自寻找自己的队友。
寻到荷花塘这边，瑜堇看了一圈都没有见到二哥的身影，她自言自语道，“适时不是还在这吗，怎么突然不见了？”
瑜堇还没回过神，就感到有人轻拍了下她的肩头，让专心找人的她吓得一激灵。瑜堇转过身，小丫头指了指花坛处的两位公子，开口道，“左边那位公子请您过去。”
瑜堇顺着视线定睛一看，顾祯朝她点头笑了笑，想必是她像无头苍蝇一般找人的行径被发现了，不过这样也好，同二哥形影不离的两人想必知道他的下落。
人多眼杂，瑜堇让丫鬟带了一条人不多的小路，加快脚步走了过去。
和骞尧用一种瞧珍稀动物般的眼神盯着顾祯，想知道他今天是不是吃错了药。他走近调侃道，“这可不像你的行事风格，你向来不会多管闲事。”
“瑜二姑娘是瑜琛的妹妹，我出手相助又有何不可？”顾祯气定神闲地回道。
和骞尧嗤笑道，“瑜琛可不止一个妹妹，你怎么不每个都帮。”
“我乐意。”和骞尧噎声。
话音刚落，瑜堇就到了。
她盈了盈身焦急询问道，“两位可有见到我二哥，我寻他有急事。”
和骞尧正欲开口，“他……”话头就被顾祯截断了。
只听他面不改色地回道，“你二哥他肚子不舒服，现在估计在恭房，一时半会出不来。”
瑜堇眉头紧蹙，继续问道，“他进去多久了？”
“大约你前脚来他后脚走，时间不长。”顾祯目不斜视地答道。
和骞尧站在一旁看顾祯说谎不打草稿，暗中腹诽道，瑜琛开始离开的时间，算上脚程统共过去了一刻半钟，现在也差不多该回来了。顾祯这小子，不知道打得什么歪主意。
瑜堇面上不显，目光却是落在了斜前方只剩四分之一的香柱上。
顾祯见状，及时出声问道，“你看我尚可？”
闻言，瑜堇抬头看了一眼神情认真的顾祯，不知为何，这话听起来，有点怪怪的。
她回道，“顾小将军愿意相帮，瑜堇自当感激不尽，但和我组队，恐会为你招来非议。”
顾祯笑道，“规则就是用来履行的，既然今日不拘于男女大防，那么和你组队又何惧流言。”
所言极是，瑜堇心中默认他的说辞，随即又看了顾祯一眼，清亮的眼眸中看不出说谎的痕迹，她垂眸想着，如果是比赛，顾祯出身武将世家，确实是比二哥更好的人选。
犹豫片刻，瑜堇回应道，“既如此，瑜堇谢过顾小将军。”
余光注意到还有另一人在，瑜堇接着道，“也多谢和世子。”
和骞尧意味深长地看了一眼顾祯，心想瑜琛这个傻小子，自家妹子被人拐跑了都不知。
两人相商表演内容之时，想法竟出奇的默契，这是瑜堇从来没想到的。
