元和三年六月廿六日，谡朝建立以来的第一次选秀在雨辰宫中拉开了帷幕。
到了雨辰宫这一步，三百秀女已经经历了初选和复选，留下的不过六十人，而在这仅剩的六十秀女中，能有缘成为妃嫔的不过十二人而已。
帝后已然坐在正座上，秀女们等在珠帘外，等着宫监每次传五人前去觐见帝后。有大胆的秀女透过影影绰绰的珠帘打量着年轻的帝后，却发现在皇帝坐席的左侧，竟还有一个女子正坐俨然。
“那是谁啊？”一名大胆的秀女捅捅旁边一人的腰。
“大约是哪个得宠的妃子娘娘罢。”那人小声回答，虽然她们都刻意压低了声音，却还是被看管她们的掌事姑姑听到，严厉地瞪了她们一眼，手中的戒尺晃了晃，两人急忙低下头不再言语。
发问的那女子一身翠衫，容貌俏丽，虽然出身低了些，父亲仅仅是名县丞，却因过人的美貌通过了层层选拔，走到了最后等待鲤跃龙门的这步。
另一人身着鹅黄上裳，素锦织金下裙，容色清秀，是户部侍郎林大人的幼女，与那翠衣女子相处了几日，竟成了无话不说的好友。
此时大部分秀女都已觐见完毕，已有九名秀女留名，剩下的名额越来越少了。
宣礼太监唱到：“户部侍郎林大人之女林慕雪，年十五，入前觐见。礼部尚书赵柯之女赵淑清，年十七，入前觐见。涿郡郡守姜扈之女姜画彤，年十五，入前觐见。菖郡郡守刘何之女刘茉，年十七，入前觐见。安城县县丞之女李疏影，年十八，入前觐见。”
五人应声出列，李疏影能听到身后秀女嘲笑般的私语，在秀女里面她不仅出身低，连年龄也是最大的。她那个不学无术的父亲在仕途上是没有什么指望的，就指望美貌如花的女儿为自己挣个前程，若不是永朝末年苦于战乱没有选秀，她怕是早就成为那个没落王朝后宫中的一员了。
五人站成一排，福身行礼，齐道：“愿陛下与娘娘长乐无极。”
皇后笑道：“陛下您瞧，这五人倒真是各有千秋，臣妾还真是犯难了。
萧源左侧的贵妃秋慕然娇笑道：“皇后姐姐的眼力还真是好，秀女尚未抬头便犯起了难，”皇后的脸色骤然阴下来，然而秋慕然已经说道：“你们几个，抬起头让本宫瞧瞧，看看是怎么个犯难法。”
萧源敷衍的将眼前的五人看了一遍，道：“皇后做主就好。”
皇后脸上这才有了几分喜色，指了林慕雪道：“这个，记名留档，”眼神在其余四人身上逡巡了一阵，又看看帘外仅剩的五名秀女，便又指了李疏影，“这个也是。”
李疏影心下暗喜，随着慕雪一道谢了恩，便站到了皇后侧下方已被选中的秀女中间，其余三人恹恹的退了出去，自有宫监领着她们出宫。
最后五人也随着宣礼太监进来了，皇后随便看了一遍，便随意指了一名长相大方的，道：“就是这个吧，陛下，您看如何？”
萧源懒懒的答：“皇后做主就……”他的目光倏然锐利起来，直视着一名女子，“你叫什么名字，为何……身着红色衣衫？”
此语一出，皇后和贵妃的目光都集中到了那女子身上。
红衣女子恭敬福身，“回禀陛下，民女杨莞。”
萧源看了一眼宣礼太监，后者急忙查了一下手中的记录，答道：“朔城城主杨平之之女杨莞，年十七。”
“朔城？”皇后不解地看向萧源。
“那是前永朝末代皇后陪嫁而来的城池，陛下建立谡朝后就归属我朝边境了。”秋慕然答道，看着皇后恼火的看着自己，轻轻笑了，“看来皇后姐姐对我朝疆土还不是很了解啊。”
“抬起头来。”萧源没有理会两个女人的对峙，而是盯着杨莞。
女子抬起头来，那是一张并不惹人注目的脸，虽然五官亦是清秀可人，却并不是让人一见倾心的容颜。
“你还没有回答朕，为何穿着红衣？”萧源也不明白自己是怎么了，竟对着一个素不相识的女子将问题又重复了一遍。这宫中内外都是知道皇上的喜好的，皇上最不喜妃嫔穿红色衣裳，连淡红色都不喜，所以宫中的大小妃嫔乃至宫女，清一色都是素色衣衫。
杨莞盈盈一笑，本来极为平常的眉眼倏然活泛起来，竟有种动人心魄的娇媚，“回禀陛下，民女以为红色烈烈，方能彰显女儿的真性情。”
萧源看着她艳红的裙衫，许久没有说话。皇后等的不耐烦了，忍不住问道：“陛下，您这意思是？”
“是啊，陛下，皇后姐姐选了王廷尉家的女儿，您却又盯着朔城来的妹妹问个不停，这名额只剩一个，可如何是好呢？”秋慕然笑道。
“陛下，臣妾以为朔城曾属敌国，其城主之女必然是宛国人氏，不若王廷尉之女。”皇后心里盘算着，这杨莞似乎入了萧源的眼，若让她顺利入了宫便又是一个强敌，只好趁着皇上还没有明确表态就将她逐出宫去，横竖不过是个穿的特别些的女子，过两天皇上便记不起了。
“姐姐这是说的哪里话，什么敌国的，朔城早已归顺陛下，其城主又献来爱女选秀，还不是为了显示对陛下的忠心么。”秋慕然似乎打定了主意要和皇后唱反调，尽管她心里对杨氏那一身红衣很是厌恶，嘴上却不肯让了皇后。
“你是存心要与本宫过不去了，秋慕然！”
“好了！”萧源厉喝，“你们一见面就要争吵，索性就不要争着来陪朕选秀了才是干脆！”
皇后终究还是要自持身份，放缓了语气向萧源道：“那陛下对这最后一名秀女的意思是？”
萧源是仰仗着皇后娘家秦氏的帮助才登上帝位的，如今自然不好当众拂了皇后的面子，遂道：“秀女的事就依着你的意思去做吧，”皇后登时喜上眉梢，却因他的下句话而心下一沉，“至于朔城，城主毕竟也是边境举足轻重的人物，既千里迢迢送了女儿来参选总不好就这样送回去，便多留一个杨氏。”
“陛下，秀女定好了是十二人，怎可随意添加？况且十三为单数，并不吉利。”皇后心下恼火，看来皇上是铁了心要留下这个女子了。
萧源冷冷的瞥她一眼，“若是皇后不愿，那便不要入后宫之籍，留在御前做随驾尚仪罢。”
帝王一言，此事便是尘埃落定了。尚仪是自古就有的官职，是惟有贵族女子才能担任的，做些替皇上整理文书之类的事情，是女官中最高的职位。
“民女领旨谢恩！谢陛下、娘娘的恩典！”杨莞已经乖巧的叩首谢恩。
皇后也不好再坚持了，心下暗暗气恼自己刚才不如直接顺了皇上的意，若是在后宫中，自己想要让那些人不得宠，还是有办法的，这一来直接将人弄到了御前，自己就不好插手了。
秋慕然心中也很是疑惑，那个杨莞究竟是什么地方打动了萧源，难道仅仅是与那人相似的红衣？可是，那人对于萧源来说也仅仅是夺得帝位的手段而已……她自嘲的笑了笑，看来自己是真的被后宫的争斗冲昏了头脑了，一个出身普通容貌普通的女子，不过是萧源为了打压皇后的气焰才执意留下的，怎么会对自己构成威胁呢？这个世上，惟有自己才是最了解萧源的人，才是能与他相伴一生的人，才是，唯一能得到他的爱的人！
