却说牛渚守将杨弘闻知徐盛起兵来攻，急忙与同军两员大将雷薄、陈兰商议。
杨弘道：“前番是我前去与严白虎结盟，不想这厮反复无常，转眼便舍弃盟约，令徐盛引兵马五千前来攻打牛渚，其势汹汹。而今秣陵又未见有甚动静，如之奈何？”
陈兰道：“杨先生不必担心，既然使者已向秣陵通报了消息，我想纪将军不久便会发兵来援。我军只须固守营寨，便可无忧。待纪将军援兵一到，前后夹击，不怕不败徐盛。”
杨弘叹道：“陈将军所言虽是，然今秣陵兵马不足一万，若出兵来援，恐严白虎将袭于后也。”
雷薄叫道：“兵来将挡，水来土掩。他徐盛若来，我军便出兵迎之，有何惧哉。”
杨弘道：“徐盛此人用兵甚为厉害，且丹阳之民风向来彪捍，如今徐盛所带五千人皆为丹阳精兵，不可小觑啊。”
陈兰道：“徐盛带来之兵虽出丹阳，然其攻下丹阳不久，所募之兵未必多加训练。以此观之，则此战实不足虑也。”
雷薄道：“陈兰兄弟此言极是，若徐盛那厮来时，杨先生只管守寨，我自与陈兰兄弟去迎战。若胜，功劳我们三人分了，若败，罪名便由我与陈兰兄弟来担当。”
杨弘忙道：“雷将军你这说的是哪里话。我看这样，待徐盛来到，你们领兵出击，胜则最好，若败，则赶快退回。我们坚守营寨，等侯秣陵救兵来援。”
雷薄、陈兰闻言皆称然。当日黄昏，徐盛军马到达牛渚，排开了队伍叫阵。杨弘在寨中见徐盛身披锁子甲，手持点纲矛，身长八尺，威风凛凛，心中不禁暗暗吃惊。旁边雷薄早大叫一声，与陈兰领一军出了寨，就寨前摆开了阵势。
两阵对圆，徐盛催马而出，举矛喝道：“袁术大逆不道，妄自尊大，尔等都是大汉子民，如何反为逆贼效命。今我大军到此，还不快快下马受降，更待何时？”
雷薄怒道：“贼子休得乱言，且吃我一刀。”纵马舞刀，直取徐盛。徐盛微微一笑，把座下马一拍，挺点钢矛迎战。两马相交，战不十合，雷薄刀法渐乱。阵前陈兰看见，急忙飞马来相助。徐盛抖擞精神，以一敌二，丝毫不落下风。战到二十来合，徐盛大喝一声，一矛刺中了陈兰右臂，再一矛直取陈兰胸口。却被雷薄一刀劈来，死命挡住。陈兰惊出一身冷汗，忙手捂伤臂，拨马而走。雷薄独力难支，亦舍命飞逃。
徐盛把矛一举，身后五千丹阳兵便如出笼猛虎，呐喊杀出。杨弘在寨中惊得大叫：“二位将军。快撤回来，快撤回来。”
岂料雷薄、陈兰二人见丹阳兵来得快，不敢入寨，反往江边逃去。丹阳兵奋命突击，眨眼就攻打到寨前。杨弘本要等雷薄、陈兰二人入寨，因此寨门来不及关，直接就被丹阳兵一拥而入。寨中之兵早已慌乱，更不及丹阳兵之勇，一时便被杀得大败。杨弘见大势已去，无奈叫道：“罢了，罢了。”遂与亲兵自寨后逃离，朝秣陵方向而去。徐盛因此占据了牛渚。
……
曲阿城。
我正在府衙的后花园中练剑，有士兵来报说：“太史慈、鲍出已到城中，此时正在大厅等候求见。”我闻言大喜，急忙放下手中的龙渊宝剑，不及擦汗，便往大厅而去。
到大厅时，早见太史慈、鲍出二人已坐在厅内候着，我大笑着走进去，口中说道：“子义、文才，别来无恙否？”
太史慈、鲍出连忙起身抱拳施礼，我笑道：“不用多礼，快请坐。”遂朝主位而去，坐好后，我问太史慈道：“刘公的丧事办得怎么样了？敬舆怎么没和你一道前来？”
太史慈道：“刘公的丧事皆已办妥，敬舆欲为其父守灵三年，故让我先来向主公禀明，还望主公成全。”
我点头道：“此乃人子之孝道，自当如此。”又问鲍出道：“文才此来，可是带来了什么好消息。”
鲍出笑道：“明公果然惠眼如炬，出确实是带来了一个好消息。”
我忙道：“文才快快说来。”
鲍出道：“有关陆老爷在牛渚遭明公袭击一事，今已查明，实乃孙策手下大将韩当所为。陆老爷对此深表惭愧，故而现今卫先生在吴郡所制定的政略，陆老爷都是极力支持。今日之吴郡，已是大大不同以往，民众安居乐业，周边些许毛贼，也被感化为民。吴郡几乎达到夜不闭户之状，比之中原，实在有如上界也。”
我欣慰大笑：“果然如此，则真是天佑我吴郡之民也。想必此次，也是陆逊小兄弟出的力吧，真是难为他了。”
鲍出摇头道：“此一次，我家主人出的力倒不多。皆是多亏了顾雍先生一力操办此事。”
我大喜道：“顾雍先生难道已回吴郡？前番我去拜访，却不得见大贤，不想此次倒是他帮了我一大忙。”
鲍出道：“顾雍先生早闻明公爱民如子，这次帮助明公料理此事，也是为民出力。”
我点头道：“顾雍先生大才，待此间战事一了，我自当再登门造访。”
太史慈道：“我闻主公已与孙策那厮结盟，此言是否真实？”
“然也。”我转眼看太史慈，见他面有怒色，知他对孙策极为不满，于是忙解释道：“今国家叛贼为袁术，为国之大计，我军则当先讨伐袁术。而孙策北上，正好将袁术牵制在淮南，令他无力再派兵下江东。如此，我军则可专心将袁术留在江东的军队歼灭，再进一步平定山越。若是此时还与孙策对敌，则不能与袁术解除同盟，如此我亦将成为反贼。若与袁术解除同盟，则我军将同时对付孙策、袁术，且背后尚有山越为乱，以眼下之力，恐难敌也。因此，与孙策结盟，既为国家，也是为了我军发展之需要，子义将军以为如何？”
太史慈微微沉思，随即道：“主公此言是也，慈愿听主公吩咐。”
我笑道：“有子义相助，破袁术必矣。”并对鲍出道：“文才此来，亦当好好与我聚聚，可不能旦夕就走。”
鲍出点头道：“我主人命我前来相助明公，不敢有违。出自当追随明公，也是为江东百姓出力。”
我大笑道：“如此则真是天助我军，今日二位到来，定要好好庆助一番才是。”当天，于府内大摆宴席，众将齐聚，好不欢乐。
次日，探子来报说徐盛已攻陷了牛渚。此事果然和虞翻预料的不差，于是我将众人聚集，一翻讨论，最后决定留凌操守曲阿。虞翻、严舆、潘武、董袭、秦狼、太史慈、鲍出众人则随我领一万大军，前往秣陵，并派人去通知徐盛同时出兵。
几天后，我与徐盛的军队在秣陵城外会合，我观徐盛之兵，整齐有序，精神饱满，真不愧“精兵”二字。安营扎寨毕，我笑谓徐盛道：“将军治军，真有古代名将之风。”
徐盛忙道：“主公过誉了，这些士兵皆出身丹阳，丹阳民风彪捍，故青年男子都是身强体健，招募来当兵，比之寻常兵种，战斗力要高了不少。”
我点头道：“常闻丹阳兵战力不俗，今日见之，名不虚传啊。也亏将军拿下丹阳，今日我军方能有如此一枝精兵。”
徐盛道：“我在军中，挑选了五百人，严加训练，当可为主公之亲卫也。”说罢，便命副将去将那五百人唤来。“我闻虞先生说，主公常好亲临阵前指挥作战，此甚为不妥。然为大将，自当领头杀敌，这也是无奈。盛此次带来的这五百人，个个武艺非凡，若能留在主公身边护卫，盛之心也安。”
我感动道：“徐将军真是有心了。”随后接过那五百人，令潘武率领。歇了一夜，次日大早，我大军便来到秣陵城下，摆开阵势，让兵士上城门前叫骂。
纪灵在城头听得大怒，便欲出城。杨弘忙劝道：“再过两日，军师指不定就醒了，将军眼下还须紧守城池为要，切不可轻举妄动。”
纪灵喝道：“不动、不动。就是不动，牛渚才失陷。眼下严白虎这厮耀武扬威，我如何还能忍下这口气。再这么不动下去，军师没醒，某家倒要先气倒了。”
祖郎道：“老纪，杨先生说的也不无道理。如今严白虎军士气正盛，还不是出战的时候，再等等吧。”
纪灵怒不言语，祖郎连忙让人拿来酒食，就城头与纪灵吃了开来。
我见纪灵军不出，便又想了一法，让众军士懒懒散散躺于城下，但随时戒备。纪灵在城头看到，果然怒火喷烧，大吼大叫。祖郎道：“严白虎竟如此小觑我等，如今他军士松懈，正好击之。”于是留杨弘守城，自与纪灵引一军杀出了城来。
我军士兵见状，急忙起身后撤，并渐渐靠拢，形成了阵势。纪灵虽怒，然他也是久经战阵之将，奔驰中见我军士兵后退有条不紊，片刻便组成一个阵形。知道奇袭已无用，不由得唤停军队，想就此撤回，又心有不甘，于是摆开阵势，与我军相持而对。
我于阵中门旗下呼道：“纪将军，如今我大军到此，秣陵不日将破，将军何不早降。”
纪灵把三尖两刃刀一横，大声骂道：“背义小人，废话少说，可来决一阵。”
不知此战如何？请看下章。
