魏三和张二毛来到附近河畔租了条小船，两人上了船慢慢划行到了湖中央。张二毛见四处游玩的乘客稀少，心下不禁害怕：这老小子不会在这里把我杀了吧？
待小船远离了一众游船，魏三才开口说道：“实不相瞒张兄弟，我的真实身份其实是锦衣卫的同知指挥使。当今圣上英明，早发现扬州有叛党活动，这才把我调来此处做了通判，并命我全力查明此事然后回京待命。”
“乖乖不得了”张二毛心中激动万分，“不枉我穿越了一遭，总算是见到传说中的锦衣卫了！”
魏三见张二毛神色异常，以为是他因为害怕了自己，忙解释道：“张兄弟不必恐慌，其实我暗中注意你很久了，为兄早有结纳之意。上月的乡试，我审批了无数卷宗，其中最后一题读【静夜思】有感，只有张兄你的见解颇为独到，我当时就被你的才华所倾倒，这样的人才若不为朝廷、不为皇上所用，那真是我大明江山的损失啊！”
“哪里哪里，魏兄过誉了！”张二毛老脸一红，心中感叹道：原来这样也可以！
“今日我把底细全部抛给了张兄，还希望张兄能与我同心协力，帮主皇上查明扬州的叛乱，他日我回京必定向你邀一大功！”魏三满脸殷切地说。
“你母的，现在我知道了这么多，我不同意你还不顺手杀了我！”张二毛知道这些朝廷命官行事手段毒辣，于是信誓旦旦地说：“魏大哥说哪里的话，我张二毛食君之禄定当忠君之事，圣上若有用得着我张二毛的地方，只需魏大哥你一句话，二毛定当以死相托！”
魏三见张二毛一副大义凛然的样子，心下颇为感动。
“对了，那李朝阳派人来刺杀我们，难道是你找出了他与乱党勾结的证据？”张二毛问。
“证据我确实至今尚未找到，不过他和牡丹坊暗中有来往却是不争的事实。”魏三回道，“其实我刚刚跟你说的那个好去处，正是瘦西湖上的牡丹坊。”
“这牡丹坊不过是个寻欢问柳的风月场所，难道竟有什么猫腻不成？”二毛不解地问。
“兄弟你有所不知，”魏三接着说，“这牡丹坊的老板娘林夫人自称是一位来自京城的商人，但我查遍了京城所有上的了台面的商界人士，不曾听说有林夫人的名号。我一早便在它的仓库里查到了大量的兵器炸药，这些数量足够在扬州进行一场不小的谋反了，但是牡丹坊与众多武林人士和当朝权贵均有往来，在尚未掌握更多铁证的情况下是万万不宜打草惊蛇的。”
“你姥姥个腿的！我说你怎么这么好心带我去寻欢作乐，原来竟是推老子进火窟查案去了。”张二毛心下暗骂。
“张兄弟，”魏三隔了半晌忽道，“难得你我兄弟如此投缘，我们今日就在这小船之上结为异性兄弟，共同效忠当今圣上，你看如何？”
“好啊！我正有此打算呢，刚才一直没敢说出口我是怕魏兄你嫌弃于我。”张二毛心内却想：如今已是赶鸭子上架我只好顺水推舟了，何况朱棣也算是我比较敬佩的一个皇帝了，老子吃他的俸禄为他略尽薄力也算是各取所需了。
当下，魏三掀开裤脚，从里面拿出一把寒光四射的匕首，他手指轻轻一划，鲜血已滴了半杯有余。张二毛接过匕首，只觉匕首散发一股阴冷之气，心下不禁暗暗赞叹！他照着魏三的样子把鲜血滴满了酒杯，两人旋即跪倒在地。
“我魏三，张二毛，今日结为异性兄弟，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死！”。“如违此誓，有若此刀！”魏三又加了一句，说完，双手用力将腰中大刀折断！二人宣誓完毕，拿起酒杯一人喝了半杯鲜血，然后对着夜空连磕了八个响头。
两人又对了生辰年月，张二毛按照自己的年龄随便推了一个，魏三却刚好大他十岁。
“张兄弟，做哥哥的今日没什么好送你的，这把匕首名唤寒水，当真是削铁如泥，正好你不会什么武功，就留在身边防身用吧！”魏三说完把寒水匕首递了过去。
张二毛接过寒水爱不释手，欢喜之情溢于言表。
“对了兄弟，我记得前任知府有个宝贝女儿刘苏苏，这丫头有个相好的叫张大毛，不知此人和兄弟你可有什么渊源？”魏三忽然问了一句。
张二毛心下一惊：这魏三果然是个老狐狸，这种事情都查得出来！他立即装作难过的样子说：“唉，我的这个大毛哥哥真是命苦，去年就得了瘟疫死了，不提他也罢……”
两人这一番折腾，已将近二更时分，再去牡丹坊已是无望了。和魏三分别之后张二毛便匆匆赶回了府邸，洗刷完毕，张二毛在床上辗转反侧良久：看来我注定摆脱不了这么的是非，唯有硬着头皮一路往前了。
张二毛第二日在家告病睡了一整天，天色将黑，他就骑马来到魏三府上，两人昨日便约好今晚去牡丹坊会会那林夫人。
官道上，两匹骏马不疾不徐地并列奔行着，左边马上乃是一中年汉子，看去神情慵懒，相貌平平；而他旁边的青年华服飘飘，剑眉英目，嘴角间不经意流露出一丝玩世不恭的味道更是显得潇洒非凡。这两人正是前去牡丹坊摸底的魏三和张二毛。
“兄弟，我只知道你才思敏捷，但诗词歌赋这些乱七八糟的你可擅长？”魏三转脸问张二毛。
张二毛自从那天侥幸上任，回去之后着实下苦功夫认真钻研了一番这些古典文学：“哥哥怎么对这些感兴趣？”张二毛不知魏三为什么突然问起了这个。
“兄弟有所不知，要与牡丹坊的那些娘们们打交道，这些可都是必修课！”魏三悔恨着说：“那些臭娘们见我这样的大老粗哪有什么实话对我讲，若是兄弟你能钓到一个小娘皮，说不定我们就能顺藤摸瓜找出她们的幕后主使人。”
“原来是要老子色诱她们啊！”张二毛心中一阵暗喜，但脸上装作为难道：“诗词歌赋这些倒是难不倒我，但这些风月女子无一不是见钱眼开之流，可怜我空有潘安之貌却无财力与她们多做周旋啊！”
“这个兄弟你大可放心！”魏三拍了拍胸脯说：“只要是为了朝廷，为了皇上做事，你需要多少银两尽管开口，不必顾虑。”魏三说着从怀里掏出一沓银票递给了张二毛。
张二毛随意瞅了瞅这些银票，但见小到一百两百一张，大到五百上千的不一而足，总数估计不下于上万两！张二毛心里乐开了花，神情肃穆地说：“大哥果然是个豪爽之人，我张二毛一定会为了大哥，为了皇上泡遍牡丹坊的小妞们的！”
