苗锦堂静静道：“温大夫不但救了我夫人一条命，还帮我这么大的忙，实在不知道如何感谢，我听李知县的大舅子齐达说你是济世堂的老板，想必你也不缺银钱，便是给你再多，怕你也不稀罕。除了银子，其他事情，若温大夫有什么想帮忙的，也大可直说。”
温瑶听他说到这里，也就眸色一动：“其实我还真有个不情之请。”
“温大夫请说。”
“我前些日子去平镇，不慎被平镇烈焰寨山匪俘走的事情，不知苗御史可听说过？”
苗锦堂颔首：“我前几日刚来县城，就听李知县提过这事，还亲去大牢看过那山匪头目，只是昨日才知道，被山匪劫走的人，居然就是温大夫你。所幸没大碍。怎么，温大夫为何提起这件事？”
温瑶平静道：“那山匪头目瞿六爷，并非十恶不赦的坏人。与他相处下来，方知他出身艰苦，被逼上梁山也并非自愿，这些年，并未怎么危害百姓，多半是劫富济贫，近日还听说他曾经暗中助养过平镇一个多是老弱的村子，正因为他的长期资助，才免于荒村之忧。具体的，大人可以去派人查证。我不是为他求情，只想着如果瞿六爷真的如此，苗御史是否能根据他做过的好事，酌情量刑，减轻一些他的罪罚？”
苗锦堂沉吟半晌，才道：“朝廷最重匪患，一经抓捕的山匪，哪怕不杀，也是终身流放，这瞿六爷还是个头目，本已经是定好了秋后出斩的，除非遇上大赦之类的，否则被释放的希望，怕是不大。”
温瑶略有些失望，却也没强求，只点头：“其实我也明白。有些错，一旦做错，怕就很难再回头了。”
“但，”苗锦堂却又蓦然发声，“如果那个瞿六爷真如你所说的是个汉子，倒也不是完全没希望。我先回头看看再说。”
温瑶一喜，忙施礼：“那就多谢苗大人了。”
……
接下来的一段日子，温瑶天天会来知县宅子的小院为华姵澜调养身子。
幸好，在解药与针灸双向调养下，加上远离了毒物，华姵澜的身子一日好过一日。
脸色红润多了，气力也回来了不少。
半月后，残毒日趋散尽，华姵澜都能自己一个人去院子里散步会儿了，食欲也好了不少。
檀鸢也被苗锦堂调走了。
虽然檀鸢是冤枉的，有这个贼心却没这个贼胆加害华姵澜，但对于华姵澜的嫉恨和对苗锦堂的爱慕，却不能否认，苗锦堂怕华姵澜心中不适，干脆让檀鸢先行回京，又对管家递了信，让檀鸢一回府，就让管家将其转卖去别府。
又请李夫人去本地牙行挑了个本分伶俐的丫头来照顾华姵澜。
……
这日午后，苗锦堂刚陪妻子用完午膳，见温瑶来了，便起身让两人先聊，还有公务要去与李知县商量，离开了小院。
苗锦堂走到小院子，李知县早已等了会儿，迎过去：“大人。夫人今天更好些了吧？”
“嗯，有劳李大人挂心了，这次内子也多亏了你的亲眷引荐，我们才能寻获温大夫这么好的大夫。”
“哪里哪里，大人与夫人既然身在鄙地，下官自然要尽地主之谊。”李知县又转了话题，低声：“对了，大人让下官查的事，下官已查到了。”
“哦，如何？”
“那瞿六爷这些年暗中助养着山下一个多是老人的村落。尤其荒年，幸有他的米粮，那村落的老者才不致于饿死。不但如此，下官还查到，平镇上唯一的一家育婴堂，那瞿六爷也是长年资助过。还有前年，烈焰寨曾劫过一辆去往南地的车子，劫完财后，赶车的人都跑了，那些山匪在车子上竟发现了十几个妙龄少女……全被蒙住口脸，绑住了双手。”
苗锦堂一疑，看向李知县。
“原来赶车的是个人贩子，车上的少女全都是从各地迷晕准备贩到南地花船上的。大人您说，这倒也是好笑，人贩子遇到了山匪，算不算是大水冲了龙王庙，自家人打到了自家人？”李知县叹笑，“那瞿六爷之后做的事儿，越是叫人惊奇，竟没让山匪动那些少女半根毫毛，而是派人将那十几个少女，暗中一一送回了家中，家里女儿被人贩拐走到底是丑事，那些人家怕这事传出去失了名节，难嫁出去，所以这件事，也就不再多题，一直无人知道……还是大人您叫我去调查那瞿六爷，下官才挖出这件事。”
苗锦堂听到这里，脸色不禁一动：“想不到那瞿六爷还有这个风骨品德。”
寻常山匪，见着一车子如花似玉的年轻女子，只怕早就分了去。
可他居然将人都送回了娘家。
免去了十几个女子的名节受损，乃至帮那群女子保住了性命与前程。
这个功德，还真是不浅。
看来，温大夫说得还真是没错。
那瞿六爷，罪不至死。
这等心怀天下之人，留着，也算是社稷之福。
想着，苗锦堂微沉眼神。
李知县看出上司的心思：“大人是不是有从轻处罚的意思？”
苗锦堂沉吟少许，道：“如今圣上虽在大力肃匪，但也有招安之意，若匪类心中存善念，也并不想赶尽杀绝，还是想用来为朝廷效力。这个瞿六爷，倒是合适的招安对象，只是他虽做过不少好事，是条汉子，但是毕竟也曾经为匪，与朝廷对着干过，也不可能全然脱身，还是需得到些惩罚，以儆效尤。”
李知县听了这话，便明白，瞿六爷活罪难免，但死罪却能逃过了，便也就感叹：“这个瞿六爷，也是命大，要不是温大夫在您面前帮他说了两句话，让我们知道了他私下做过的好事，只怕也活不成了。”
苗锦堂也眯眸赞许：“说起来，这温大夫也确实不是一般女子，一般人若是被山匪劫持过，只怕对山匪恨之入骨，一世不想再见，我听郑提辖说，温大夫被救出来时，不惊不怕，这也就罢了，居然还帮山匪说话，心态公平，也不抱一点私仇旧怨，当真是个比男儿还要大度的女子。”
