温府。
“想是开窍了……”
说话之人是温子然，所说之人是一夜未归的林瑾玉。放下心头的万般情绪，温子然是为林瑾玉高兴的，有情人终得眷属，是他的求而不得，也是他的乐见其成，不管面上的他如何冷漠，心底终究是柔软温和且善良的，一如初入京城时候。
今日他一入书房，就见案上有一雕花繁复的檀木盒，狭长的，应是放了箫，因他所擅长的，就是箫。可他已十数年未再重拾旧物。
温子然只瞥了一眼，“刘叔，今日谁送了礼来？”
刘叔狐疑，仔细想了一下，摇头道：“今日并未有人送了礼来，老爷，可是有什么不妥？”站在屋门边的刘叔并未瞧见案上之物。
眼底闪过锋芒，温子然不着痕迹地打量了眼书房，不动声色道：“无事，你且下去吧。”略一顿，“这几日叫府卫多留心，莫叫不相干之人进了府。”
温子然神色晦暗地盯着那檀木盒，他素来无心朝野之争，也只如今一足落了沼泽，且那般隐秘，除他与林瑾玉之外，无人知晓，难道那人当真如此手眼通天，什么也藏不住吗？这檀木盒，是个警告？
为何笃定是坤和长公主，因为正对着温子然的檀木盒毫不避讳了雕刻了二字，“坤和”。
温子然神思浮动，心有用过万千思绪，皆是心有余悸，却未曾有退缩之意。在与檀木盒静谧地对峙了半晌之后，温子然骨节分明的十指覆上纹理细密的檀木盒上，暗红和白皙，泾渭分明。
啪嗒一声，盒扣应声而落，温子然不紧不慢地掀开，入眼的果然是根通体碧绿的玉箫，泛着莹润的光泽，一看就知不是凡品。指腹摩挲，微凉之感顺着指腹游弋入心。
温子然在手中把玩了片刻，嘴角擒了抹冷笑，不知所思，无意间瞥见檀木盒边上有张小巧的纸条。
“心有期盼，君伴左右，不忘箫音，琴瑟和之。”
眼底闪过厌恶，温子然冷了脸，半分不留恋的将玉箫放入檀木盒，连同那张蕴涵了缠绵悱恻之意的纸条，扔在书房最不起眼的角落，不难预见，若是丫鬟偷懒些，不日就有灰尘赋予其上。
“原是好物，何苦沾染了污浊。”
坤和长公主对自己的觊觎，温子然早已心中有数，往日只在边缘试探，如今却是迫不及待，想是有什么不得了之事要发生了……即便如此，温子然对坤和长公主的厌恶有增无减，一个已为人妇为人母的出嫁女，何来如此的脸面，当真是辱了天家之颜。
厌恶着，可心底却有个声音在叫嚣，若是许氏与沈琰和离，那自己是否……
不过片刻，温子然面上只有冷笑，亦有对自己的鄙夷，不过陈年旧梦，自己竟生了旖旎之心，何至于此？莫不是骨子里与生俱来的卑贱在作祟？
荣国公府。
坤和长公主烧去手里的迷信，清冷的眸子装满了喧嚣的火焰，好似不经意，红唇轻启道：“温大人可有什么反应？”
“回主子，温大人仔细欣赏了片刻，随后就锁上了。”
眼神一顿，眉眼间藏了黯然，似是不敢相信，好半晌方才轻声道：“莫不是没有瞧见那纸条……”不知在问自己，还是在问红拂。
“回主子，温大人看了那纸条。”
红拂是个性子直的，身为下属，主子有问必答，这是本分，至于得了答案主子的心情如何，就与她无关了，左右她兢兢业业无可挑剔。
坤和长公主泠然一瞥红拂，良久眸子一冷，自言自语道：“既然如此，囚也要将你囚在身旁，得不到你的心，你的人又怎能旁落她人？”
垂首的红拂眼皮一跳。
不过片刻，坤和长公主又恢复了高贵冷艳的模样，眸子古井无波，“这几日可有那小畜生的消息？”疏离的声音听不出情绪。
“回主子，还未。”
瞟了眼依然垂首的红拂，眸子里有什么一闪而过，却没有多问，只冷哼一声，“倒是会藏。好了，你且去吧，继续搜寻小畜生的下落，不要懈怠了，红拂，这不是你的实力。”
红拂身子一凛，忙应声道：“是。”
“再过几日就是早春了，日子也暖和了，倒是个不错的时候。”
尚书府。
一早，沈灵烟迷迷糊糊中就听得外头有人在吵闹，好觉被搅扰了，心下甚烦，打发了鱼跃出去查探情况，兀自又一头钻进锦被内，妄想蒙头睡大觉，奈何那吵闹声非但没有减弱的趋势，反倒是愈发近了，若是她耳朵没听错，就在屋外了。
沈灵烟怒而起身，满眼怨念地盯着屋门，气忿道：“谁啊，一早搅人清梦，是不是闲得慌没事做？”
屋内应声而开，闯了进来的是哭哭啼啼的沈桃灼，跌跌撞撞地跑到沈灵烟床榻前，二话不说就跪下了，还拉着沈灵烟的手，声泪俱下地恳求道：“姐姐，灼儿求求你，求求你放过姨娘吧！只要妹妹发了慈悲，我愿意放弃林公子，自请去家庙，永不在姐姐和林公子面前出现……”
脑子还未清醒的沈灵烟，被这一跪弄明白了，这怕就是与平家商量的计策了？心下冷笑，干脆利落地抽出手，忙不迭地拿了绣帕仔细擦拭，说不出的嫌恶。
将绣帕一扔，沈灵烟看也不带看沈桃灼一眼，兀自躺下，蒙了锦被，打算在不死不休的噪音中睡个回笼觉。
瞧见沈灵烟如此无情，沈桃灼眼底闪过怨毒，眼一眨，豆大的泪珠子又滚滚而落，沈桃灼起身上前，隔着锦被抱住沈灵烟，继续悲切地恳求，“姐姐，你莫要不理会灼儿啊，灼儿只求姐姐这一事，只要姐姐放了姨娘，灼儿立马去了家庙，那林公子……就是姐姐的了……”
沈灵烟懒怠理会沈桃灼的瞎编乱造，只是苦于整个人被压制住，挣扎不得，呼喊一声，“鱼跃，你再不来救我，你家小姐就要被勒死了！”
进退两难的鱼跃只得上前，不过不待鱼跃动手，沈桃灼自发地放开了沈灵烟，“姐姐，对不起姐姐，灼儿不是故意的，姐姐莫要恼了，姐姐你就放了姨娘吧！”
沈灵烟冷了脸，一把甩开沈桃灼，一字一句道：“沈桃灼，平姨娘是触犯了家规，我一个女儿家，有什么权利去放了她？”狠瞥一眼，冷笑，俯身靠近哭得不能自已的沈桃灼，“不要以为我不知道你在玩什么把戏。”
“还有，那林瑾玉本与你半分关系也无，是我沈灵烟名正言顺的未婚夫，何来让你放弃一说？本就不属于你的，你有什么资格？觍着脸往上倒贴，女戒是读到狗肚子里了？”
沈桃灼眼底一慌，愤恨尤甚，却在低眉抬首间敛去了，只作不闻，只一味地央求着。
话已至此，沈灵烟懒得理她，随她跪着，正想起身去洗漱，不想沈灵筠也苦着一张脸来了，开口就是恳求：“妹妹，你就饶过平姨娘吧，姨娘伤得那么重，如今又在佛堂，得不到妥善的诊治，身子也不知道能不能撑得住……”两行清泪扑簌而下，是看得见的情深意切。
沈灵烟以手扶额，怎的一个两个都来求她，莫不是她今天的支线是救世主人设？呵，开玩笑的，这一看就是苦肉计，可惜自己不是什么菩萨心肠，既然你们要苦，就苦去吧。
瞧见沈灵烟视若无睹，径直往旁去了，沈灵筠一咬牙，紧走几步挡在沈灵烟跟前，破天荒地放下架子，低声下气地哀求道：“妹妹，你就放了姨娘吧，若是你放了姨娘，我就将我的嫁妆都给了你，可好？”
哟，放大招了，真是肯下血本，要知道这嫁妆当初可是沈灵筠的心心念念，若是撇去私底下的小动作，隐约可以瞧见几分母女情深。
沈灵烟无动于衷，毕竟自家老娘有钱，只是想起沈灵筠也不容易，自幼丧母又识人不清，平白被利用了这许多年，不由心生怜悯，态度倒是稍微好了点，瞥了眼一旁哀戚的沈桃灼，直言不讳道：“你若是个明白的，就不要掺和这些事，左右与你无益，还平白给他人做了嫁衣，何苦当着吃力不讨好的垫脚石。”
沈桃灼眼底闪过复杂的神色，心下却是警惕起来，目光紧盯着沈灵筠，生怕沈灵烟的一席话叫沈灵筠破开混沌，与自己生了嫌隙。
不过沈桃灼是白担心了，沈灵筠视沈灵烟为情敌，一心想要毁了沈灵烟，怎么可能听她的肺腑之言，自顾自地又哭了起来，来来去去只那几句，要把自己的嫁妆送给沈灵烟以此来换平姨娘。
沈灵烟无奈一耸肩，怜悯地看了眼被当枪使而不自知的沈灵筠，脚步不停的往屋外去了，自己已是仁至义尽，往后如何可怪不得她。
这一通闹，沈灵筠与沈桃灼哭哭啼啼地哀求，沈灵筠却是置之不理，吃好喝好，外带出门逛了个园子，惹得下人议论纷纷，沈灵烟懒怠理会，大门一关随他们怎么闹去，左右她问心无愧。
