虽是初秋，可金乌高挂，偏生亲自目送王素绾的马车消失在街道尽头的王素怜只觉手心发凉，灼热的光线也驱散不尽她心内的担忧。王素绾自幼执拗，方才那话，大有不达目的誓不罢休的架势，可那是林瑾玉啊，看似温润如玉的翩翩佳公子，其心却狠厉决绝，否则又怎会成为皇帝手中的杀人利器？且他对沈灵烟的情，是人尽皆知的……
“夫人，方才烟小姐将兰筑院那位请了过去的。”晴樱是王家的家生子，是陪嫁而来的，锦衣侯府的下人都是经许氏与沈灵烟调教过的，轻易收买不得，因此王素怜最大的助力便是晴樱和晴雪。
王素怜一怔，随即明白了什么，苦笑一下，轻声呢喃道：“东院那位在敲打我呢。”略作一顿，她转身往府内去，“晴樱，回屋吧。”
晴樱迟疑道：“夫人您不往东院去？”
王素怜轻轻摇头，吩咐道：“一会我写了书信，你帮我送去给我母亲。至于东院，晚些时候去吧，巴巴地往上赶，不是容不了人又是什么？”自打她嫁入锦衣侯府，兰姨娘安分守己，便是再念着盛哥儿，也不敢逾矩，加之沈琰一步也未踏入兰筑院，王素怜也松了戒心。只是如今……唉，王素怜暗自苦笑，沈琰是不曾踏入兰筑院，却也对自己着实冷清，自己与兰姨娘又有什么区别？不过是一个有子，一个有名分而已。
那日沈灵烟旁敲侧击地敲打之后，王素怜本下定决心专心侍奉沈琰，她信沈灵烟，也想叫沈灵烟信她，侯门深似海，沈灵烟如今又是沈琰的眼珠子，只要沈灵烟满意，往日她的日子必定好过，可怎的偏生就出了王素绾这档子糟心事，她劝也劝了，可王素绾是不撞南墙不回头的性子，或许撞了南墙也不会回头，往后若真的两府发生什么龃龉，她该如何自处？且她一直隐约知道，王家似乎有个秘密……
“夫人，磨研好了。”晴樱看着发愣的王素怜，不禁担忧，自家小姐好容易得偿所愿，沈琰冷淡也便罢了，日久总会见人心的，可如今二小姐这般，岂不是将自家小姐往火坑里推？
王素怜回过神，轻轻点头后提笔沾墨，又沉默了一会，方才落笔。行文中，几经停顿，笔迹紊乱，足以见得王素怜心境之乱。良久，王素怜搁笔，又仔细看了书信，才道：“你亲自送去，再与我父亲说几句话。”言罢附耳说了几句。
晴樱应下，待墨迹干了就将书信贴身收好便匆匆出府了，而王素怜兀自在房中静坐，不觉已日暮，不掌灯的屋内昏暗冷清，良久听得一声极轻的叹息。
东院自然是热闹的。
因着到底是出嫁了，在锦衣侯府住了两日的俞惜燕今早匆匆回府，沈灵烟本想着俞惜燕该不能出府了，待过两日再上宣平侯府看她，也拜会一番宣平候夫人，不想俞惜燕日暮时分又风风火火地来了，还携家带口，陈玄灵也一并前来。
沈灵烟知晓陈玄灵此人，是在吴秀雅胡乱散布流言的乌龙里，可到底只闻其名，不知其人，而后俞惜燕为救林瑾玉久留青山寺时，陈玄灵不时上山探望，沈灵烟才最终见着陈玄灵，可那会满心都在解毒与孩子的身上，哪有心思理会？
俞惜燕不拘小节，且众人皆知俞惜燕与沈灵烟的情分非比寻常，因此直接入了东院。
分别见过礼之后，沈灵烟细细打量着陈玄灵，眉目深邃，目光含笑，鼻梁英挺，一身的书卷气，端的是气质卓然，万里无一的佳公子。沈灵烟一笑，正待说什么，却见林瑾玉郁郁地挡住了视线，温润的眸子委屈不已，明显是不高兴了。
俞惜燕看热闹不嫌事大，忙上前将林瑾玉拨开，又将无奈的陈玄灵往沈灵烟方向一推，大方道：“烟儿，就冲咱俩的关系，我允许你多看几眼。”又转身对低气压的林瑾玉揶揄道：“爱美之心人皆有之，林将军不会搅人美事吧？”
陈玄灵无奈一笑，站在三步之外，规矩地对沈灵烟行礼，随即走至林瑾玉身旁，笑道：“久闻林将军吃醋大名，今日得以一见，果然传言不欺我。”
林瑾玉这才收回幽幽的目光，温润一笑道：“传言自是不可信。”
“非也非也。”陈玄灵含笑摇头道：“传言林将军极是爱妻，且不失为大醋坛子，今日一见，果真如此，玄灵惭愧。”陈玄灵一本正经的神色，叫四下的人都忍俊不禁，俞惜燕更是大笑出声，“此言深得我心啊！”
林瑾玉不以为耻，反以为荣，正儿八经地应下道：“传言万千，十之八九是荒谬，不过陈世子今日所言却是属实，这谣言传得好啊。”瞥了眼俞惜燕，林瑾玉又道：“爱妻是自然的，烟儿终此一生只我一人，我自然爱极。至于大醋坛子之说，瑾玉想着改日齐官归田之际，就去卖醋吧！”说话间已经走向沈灵烟，笑意清浅，却又说不出的暖意。
陈玄灵含笑不语，却是轻轻握了俞惜燕的手。
靖国公等人本不是拘泥之人，闻言都暗暗点头，只沈琰心生惭愧，又暗自叹了口气。一旁的盛哥儿虽懵懵懂懂，可是听明白了对烟儿好这个意思，当即小大人一般，重重点头道：“以后我也要对烟姐姐好！”
林瑾玉的笑意瞬间凝住，侧头看了眼小豆丁，随后又笑了，只是那笑怎么看怎么渗人：“你烟姐姐有你姐夫我，日后你自去寻了小姑娘吧，你烟姐姐有我就够了。”
沈灵烟哑然失笑，嗔怪地看了眼林瑾玉，随即走向被说得一愣一愣的盛哥儿，宠溺地揉了揉盛哥儿的脑袋，笑吟吟道：“好啊，烟姐姐等着盛哥儿长大，待你将来将侯府发扬光大，便是对烟姐姐好了。”
正入屋的王素怜听得这话，脚步一顿，低头看了眼自己的小腹，随即轻笑一下，神色如常温婉，含笑望着众人，余光却瞟过正慈爱地望着盛哥儿的兰姨娘，只一瞬，王素怜便上前与靖国公夫妇见礼，随后走至沈琰身旁，低声问道：“今日晚膳……”、
话还未说完，沈琰便摆手道：“你去问烟儿吧。”
王素怜神色不改地应下，便朝沈灵烟走去，不待说话，沈灵烟便笑道：“今日分席吧。父亲与外祖父在正堂，我们就在东院吧。”沈灵烟瞟了林瑾玉一眼，见其满意地点点头，忍不住横了他一眼，当真是小肚鸡肠，只是这小肚鸡肠叫她甘之如殆。不过如此安排，也是想尽快将许氏的事说与靖国公夫人，沈灵烟看得明白，靖国公夫人虽笑着，可眼底却是落寞。
王素怜含笑颔首，便吩咐晴雪着人去准备，沈琰几人便也往正厅去了。临了沈灵烟朝林瑾玉使了个眼色，林瑾玉轻轻点头。
不多时，膳食便准备好了，沈灵烟招呼众人就坐，一直藏身在角落的兰姨娘踌躇了一会，嗫嚅道：“夫人，小姐，妾身先回兰筑院了。”她自知身份底下，又曾鬼迷心窍地想陷害许氏，如何能和一干贵人同桌而食？
王素怜为难了，一时不知该如何是好，毕竟兰姨娘是沈灵烟招来的，便转头去看沈灵烟。
沈灵烟正忙着喂养林夏欢，俞惜燕便道：“留下用膳吧。”
“可……”兰姨娘低头，咬唇道：“妾身身份低下……”
俞惜燕不耐烦地摆手道：“说什么呢，都是一家人，让你留下便留下吧。”
兰姨娘看了眼不做声的沈灵烟，又犹疑地看向王素怜，便见王素怜含笑点头道：“都是自家姐妹，不过是用膳罢了，哪里那般多规矩？兰妹妹便留下吧。”
“哎呀。”俞惜燕扶着靖国公夫人在主位落座，不耐烦道：“不就是吃个饭，再说下去山珍海味也成了残羹冷炙，是要为难我的五脏府还是作践了美食？都给我坐下吃！”言罢又朝靖国公夫人温声道：“外祖母您先请。”沈灵烟的外祖母自然也是她的，没毛病。
靖国公夫人一笑，正要起筷就见兰姨娘朝她走来，当即摆手道：“都坐下吃吧，我不需要人伺候。”又朝沈灵烟看了眼，“烟儿莫急，叫欢儿吃饱了，你喜欢的外祖母给你留着。”
闻言，沈灵烟哭笑不得，低头对吮吸得正欢的林夏欢道：“为着你，你娘我要饿肚子了。”
席间和乐，一顿晚膳皆尽兴而归。
饭罢，沈灵烟将林夏欢丢给俞惜燕后，便拉着靖国公夫人往里间去，也不弯弯绕绕，直言道：“外祖母，我娘没死，如今正和然叔一道。嗯，然叔就是温大人。”
靖国公夫人满目震惊，“这……莫怪莫怪！”
