小菁还以为二伯娘良心发现，不需要她再替堂弟洗衣服了，却听宋茗吩咐道：“这是最上乘的丝衣，你洗起来要当心！手脚麻利点，状元明天还要上私塾，趁着太阳还没下山，你洗完了快回来晾干了。要是弄坏了这衣服，就得你自个赔，听见了没？”
这是将她当丫鬟使唤啊！
小菁心里愤愤，但又不敢发作，闷闷地回答：“好的二伯娘，我会当心的。”
宋茗丝毫不觉得自己的语气有什么不对，见老大媳妇坐在银杏树下的秋千上干呕，不想靠近她，回屋去了。
屋子里老夫妻打了一会儿，唐老太累了，出来找饭吃，却见灶台还是冷的，大骂道：“那个杀千刀的怎么还不做饭？是想饿死人啊？连烧饭都懒得伺候了，这好吃懒做的贱妇！”
众人从房里出来，面面相觑，没人敢接话。
最后还是宋茗打破沉默，小声道：“娘，秋月抱着母鸡去四房那儿了，还没回来呢。小菁去河边洗衣服了。”
“哼！”唐老太气呼呼地指着她，“老二家的，你来热饭，等她们回来后不给她吃！这就是不做饭的代价！”
宋茗只道自己倒霉，就不应该开口说话，不情愿地回石磨下的杂物堆里拿出黍米袋，突然叫道：“咦，黍米怎么一下子少了这么多，中午给状元煮粥的时候，也没少这么多啊。”
其实只少了一小把，够四房三个孩子吃几口的，也不算少了很多。只是宋茗中午为了给唐状元做饭，放多了黍米，这才觉得米袋一下子少了。
唐老太走来一把夺过米袋，掂量着觉得轻太多了，骂道：“沈秋月这个吃里扒外的赔钱货，竟然偷家里的米！”
正骂着，沈秋月刚巧回来了，跑了几步跨进院子，道：“我、我就是想救济一下孩子们，只拿了一点，没多少的。”
“你个杀千刀的，心眼可是真真好啊！还拿公中的米去救济那几个小灾星？！这叫一点吗？大半袋子米都不见了！”唐老太刚才先是抽着猪，然后又打了唐老头，这会儿饭也吃不上，全身都想出恶气。她拿起笤帚，往沈秋月身上抽打去，“叫你吃里扒外！叫你偷家里的米！叫你动唐家的东西！”
沈秋月哀嚎着在院子中躲闪，身上实打实挨了好几下，退让的时候被砍柴木桩绊了一跤，跌倒在地。
脚崴了。
没过一会儿她的脚踝就肿地像个锤子，大概几天不能下地干活。
在唐老太对沈秋月的打骂声中，宋茗胆战心惊地做完了饭，其余人都一声不吭的，没人帮沈秋月说话。
等小菁洗完衣服回到家，只见唐家人围在桌边吃饭，而她的母亲沈秋月坐在地上鼻青脸肿，抱着脚踝无声流泪。
小菁只当是母亲多给了四房一把黍米，才被奶奶打成这样，顿时替母亲委屈极了，埋怨道：“你就不应该管四房的那三个！”
可那三个孩子面临这样的窘状，让善良的沈秋月怎么忍心不管？
她坐在地上，揉着脚踝：“快扶娘起来。崴了脚而已，揉一下就没事了。”
小菁：“肿成这样，这哪儿成啊？我扶着娘去看大夫！”
沈秋月悲伤地说：“杨大夫只认钱，我们没钱……”
三房的母女小声在磨坊边说着话，矮几那头，唐老头吃完了饭，一脸阴沉地从房里拿出十两银子，拍在桌上。
一时间，唐家人鸦雀无声。
大房的呆愣地看着银钱，二房的咽了咽口水。
这可是十两银子呢！
“老三家的，去把银钱给她们。”老头说完这话，再也不看银子，背着手离开院子，不知跑哪儿惆怅去了。
他现在连唐与柔的名字都不想提了。
“呸！”唐老太朝他背影吐了口菜渣子，用力放下碗筷，连饭也吃不下了，愤恨地回了屋。
沈秋月脚肿了，站不起来，让小菁去送。
小菁在其余人的目光下，将银子用小囊袋包起来，塞进衣袖顺袋里。
突然，她想到了什么，神色紧张地看了一眼坐在院子的唐家人，又看了看在坐在地上的母亲，打定了主意，匆匆离去。
十两银子这么多，那三个怎么用得完啊？
而且娘是因为她们才受伤的，不如先拿一两银子出来，给娘去看大夫！
……
唐家祖上好像是开陶埏作坊的，这些后人经历了蝗灾旱灾饥荒后，没人再延续这生意。破屋里别的没有，瓦罐有十几二十个，但很多都有磨损缺口，不值钱。唐家人搬走的时候都将这些破瓦罐当垃圾留下了，这就便宜了他们姐弟仨。
溺水后受了凉，唐与柔觉得身子已经烧起来了，脸颊在发烫，胳膊酸酸的，全身在冒虚汗。
但她是个有毅力的，此刻绝对不能倒下！
这饭必须得做，在她记忆之中，原主和幼娘豆儿已有数月没沾荤腥了，这一顿蛋白质是她们迫切需要的！只有吃饱了，身体才能恢复。
她将瓦罐洗干净，盛了半个瓦罐的鸡血，用泥封住，沉入井中冷藏。深秋的井水已经很凉，这温度足以将鸡血冻成血豆腐。
手上没力气，可她学过解剖，就算刀再钝，只要切对了位置，杀鸡轻而易举。这釜底很厚，不容易将食物煮熟，本来可以用黍米填进鸡肚里，黍米会更鲜。可为了节省时间，更快吃到饭，她只能将肉切开炖煮了。
在沈秋月离开不久后，唐豆儿捧着野姜，一路小跑着出现在篱笆后。当看见大姐姐竟在杀鸡，一开始还是错愕的语气，问到最后，一边蹦一边说话，兴奋得简直要蹦到泥屋房顶上，小脸乐开了花：“大姐姐，这是什么？这是鸡吗？这真的是鸡吗？我们今天晚上要吃鸡吗？！大姐姐，我是在做梦吗？这是真的给我们吃的鸡吗？”
“是是是，今天晚上喝鸡汤，原因等晚些时候再跟你说。你去替我借些盐巴来，我还需要葱，如果有香蕈就更好了。”
唐与柔说得有气无力，但唐豆儿停留在兴奋之中，完全没发现异常，欢快地说：“里正爷爷家都有！我去的时候他们正在做饭哩！”
“虽说我们会记得别人的好，但薅羊毛也别对着一家薅啊。我见邻家疯伯娘的院里种了葱，还晒着香蕈，你问她讨些来。记得跟她说，等鸡汤煮好了，我们会分她一碗汤。”唐与柔接过野姜，快速洗干净，切成片分别往两个刁斗里扔，留了几片放鸡汤里去腥。
“好的！”小豆丁往邻家蹦跶过去，刚出篱笆，“咦，四姐怎么来了？大姐姐正在烧鸡汤呢！我先去找葱和香蕈啦！”
小菁神色紧张，手里死死地攥着麻布囊袋，随口应了一声，走向院子的神色紧张极了。
