丞相府书房，烛光透亮，一老者安坐在太师椅上面色凝重得看着手中的信，岁月的刀毫不留情地刻在他脸上，老者面染风霜，鬓角灰白，眼角有明显的皱纹，但他目光矍铄，锐利精细的眼神仿佛能看透一切，露着奸诈的暗芒。
握着手中薄薄的一页纸，李釜皱着眉叹了口气，信中传递的消息不容乐观，看来是时候该有所行动了。他一个月来称病不朝，静静观望，思量应对之策。
皇帝这一年不断重用年轻的官员，打着推行新政的幌子借以削弱一帮老臣子在朝中的势力，首当其冲的就是他这个当朝丞相。不但京城朝廷中的大小官员都开始频繁调动，就是地方上他费尽心机安排的主要官员也都在这个月接到了调令，被遣去别处上任。
李釜锐利的眼中寒光一闪，看来这个最初倚靠他的势力支持得以上位的皇帝经过这几年的蛰伏，翅膀硬了，羽翼丰满了，逐渐的要脱离了他的控制了。
他抚了抚发白的胡须，面露冷笑，他在朝中摸爬滚打多年，辅佐两代帝王，岂会被这点风浪难倒？他多年盘算在各处安插官员，势力盘根错节，单凭皇帝现在的本事，想要动他，只会是两败俱伤。
李釜从太师椅上起身，手举着书信凑到火烛前，火舌将信纸一寸寸吞噬干净，只余下灰烬，他眼芒幽深，既然皇帝大刀阔斧改革朝政，那他这个丞相势必要助他一臂之力才是！
李程祁敲门后踏入书房，老者正手举着一封信在火烛前烧毁，信纸化成灰色的余烬，风一吹便四散开来。他看在眼里没有多问，丞相府暗中豢养大批的死士和探子，父亲从不瞒他，父亲的侧脸映在瞳仁里，一如从前的陌生。
少年怀揣恭敬地请安：“父亲。”他的父亲身居高位，乃一国丞相，辅佐景国两位君主，可面对这样的父亲，他却始终亲近不起来，对父亲，他一直恭敬疏远。
李釜看了看他，目光并未在少年身上久留，他坐回太师椅：“你近来的功课做的怎样？”
李程祁老实道：“孩儿这几日读了《国策》。”他捡了书中精要的意思加以谈论，言辞准确，逻辑清楚，对面太师椅上坐着的老者一边喝茶一边略加赞赏的点头。
李釜放下茶杯，程祁天资聪颖，悟性超凡，他刻意栽培，要的是有朝一日这个孩子能入仕途，成为他在朝中的支柱，延续他李家的荣耀：“祁儿，再过一个月便是科举，明日起几位教习的师傅会来府里轮流授课，你务必用心学习，到时参加科举高中，为父在朝中自会从中帮衬。“
李程祁心中一片冰凉，父亲打的盘算他怎会不知？幼时他便熟读四书五经，再大些父亲请了天下的学士为他授课，教他学习治国为官的道理，父亲用意之深，在阿姐进宫选秀之时表露无遗，贪恋权势的父亲，却要三个孩子为家族利益牺牲。
再过一月是科举之日，天下追逐仕途显达之人可借此一展抱负雄心，搏一个灿烂光辉的锦绣前程，可是父亲却没记起半月之后就是阿姐的生辰。阿姐入宫多年，碍于宫中规矩他们甚少见面，不知她过得可好。颜汐在宸王府的遭遇他或多或少有所耳闻，听了之后更为阿姐担心，后宫暗潮涌动，帝王之心深不可测，阿姐必定如履薄冰。
生在这样一个家，他心中何尝不是万般无奈？
他小心的推拒：“孩儿体弱，恐怕会让父亲失望。”娘亲难产，他先天不足，自小体弱多病，羡慕同龄的孩子体魄康健，长大后却庆幸得以借这副不争气的身体为由，推迟了入朝为官的年月。
李釜翻开桌上的折子，边写边道：“我已询问过为你诊治的太医，你的身体虽不至如普通人壮实，但近年转好了许多，参加科举不足为虑。”老者握笔疾书，神色之中没有半丝身为父亲的关切，仿佛少年的身体状况，只是他加以利用的阻碍。
李程祁胸中浪潮翻滚，他唯一能够摆脱仕途的理由也被父亲拒绝了，他心中苦涩酸胀。父亲在乎的从不是他虚弱多病的身体，而是在他为官之后能为他带来的利益。父亲醉心于玩弄权势，却吝啬分出哪怕一顿饭的时间给他，亲情淡薄至此。
看着老者写完折子，他不知哪里涌上来的力气，坚决的吐露脑中所想：“父亲，我不想入朝为官。“压抑太久，这句话他早就想大声说出来。
“逆子！“李釜气的大吼，脸上是对少年违背他的滔天大怒：”你大哥身残病体，已无指望；你二姐在后宫势力不稳，而你整日寻欢作乐，不思进取，如何担当我李家大任？我李家难道能永远倚仗老夫？今日你给我闭门思过，好生想清楚！“
李釜气冲冲起身离去，夜风从敞开的房门汹涌灌入，李程祁使劲地将眼眶里的清泪逼回去，他的好大哥在父亲眼中已是身残病体，毫无利用价值了，偌大的丞相府，没有家的气息，冰冷的没有一点温暖可言了。
