“哎呀,鸹里鸹噪的,吵人清闲,想睡个懒觉也不成!”随着话音,从旁边树林的一棵大树上,突然跳下一个人来,众人本以为他能从大树上跳下来必定是轻功高超,哪知那人脚刚一着地却摔了个“屁股墩”,半天没有爬起来。“他妈的,草地这么滑,差点摔死老子了!”那人一边“嘟囔”着,一边慢慢爬了起来。
众人闪目观瞧,却原来是个老年乞丐,只见他须发皆白,破衣烂衫,蓬头垢面,右肋下拄着一根幽黑的浑铁拐杖,左手拿着一个缺口的破瓷碗,里面还有半只熟鸡,正一瘸一拐地往这边走来。
王周臣“噗哧”一声,笑出了声来,被王重阳瞪了一眼,吓的赶紧收起了笑容,再也不敢吱声了。看着那老年跛脚乞丐,王重阳蓦然想起一个人来,心头不由“突”地一跳:“铁拐李……难道他就是丐帮帮主李玄子?”原来,这李玄子乃是当今的丐帮帮主,江湖人称“跛脚神丐铁拐李”,一套“降魔杖法”和“醉罗汉拳法”独步武林,无人能敌。因天生脚残,又独创了一套“天残脚法”,更是武林一绝。这是一位了不起的武林前辈,若论真实本领,武功和修为也并不在名满江湖的武林四大门派的掌门人之下。
王洛生本就出生在武林世家,从小就耳闻目染的听父亲讲述过武林中的各大门派和奇人异士,所以一见铁拐李的形貌,便立时想到了他的身份,当即吓的面容失色,赶紧灰溜溜地回到郑九妹身边,拉着她退到一旁空地坐下,再也不敢言语了。郑九妹从未见过表哥如此紧张过,知道情况有异,当即也不敢言语了。
铁拐李笑嘻嘻地来到江渚身旁,伸手在他肩头拍了一下,笑道:“好小子,有骨气,我喜欢!”
江渚被点了穴道,本来全身僵硬,不能动弹,被铁拐李拍了一下肩头后,立时恢复了自由,知道遇到了奇人异士,赶紧倒身下拜,叩首道:“老前辈仗义相助,小生在此叩谢,大恩大德,没齿难忘!”
铁拐李赶紧搀扶,“哈哈”笑道:“言过了,言过了,我就是一个跛脚的老叫化子,什么前辈不前辈的。”
江参也是久居江湖,见多识广,知道遇上了高人,当即也赶紧过来拜谢道:“前辈仗义为小儿解困,贯道在此有礼了!”贯道是江参的字号,文人多以此用作自谦之词。
铁拐李笑道:“先生不必多礼,老叫化子早年前也曾识的梦得先生,平日里曾听他多有提及先生,故此对先生也是早有耳闻了。”
江参又惊又喜,道:“原来前辈也识的叶兄,敢问尊姓大名?”
铁拐李道:“我只是一个老叫化子,什么前辈不前辈的,如果先生不嫌弃的话,就叫我李化子好了。”
“原来是李前辈……不,是李兄!”江参笑问道,“不知李兄最近有没有见过叶兄,也不知道他身体如何?”
铁拐李叹了一口气,道:“哎,我也是有些时日没见到叶兄了。”说着,抬眼看了一下周围众人,然后意味深长地道,“先生,江湖险恶,人心难测,日后可要多长点心啊!”
话音刚落,忽听一个尖声尖气的声音叫道:“老前辈这话说的太对了,人在江湖,不得不防,正所谓杀人之心不可有,防人之心不可无啊!”
王重阳循声一望,立时大吃一惊,只见在一丈多远的一棵大树底下,正坐着四个人,中间是一个肥头大耳的胖大和尚,左边坐着两个形貌古怪的西域人,右边坐着一个尖嘴猴腮的小矮子,说话的正是此人。初先时,四人是背面坐着,所以王重阳并没有在意,此番一转过身来,王重阳看的真切,正是觉慧、忽土、阿里出虎和陈俊四人。因当时在终南山时王重阳躲在暗处,是以王重阳识的四人,四人却不识的王重阳。
王周臣早就听三叔说过四人的相貌,此番也看出了端倪,立时惊的瞠目结舌,几乎失声惊呼出来,多亏王重阳狠狠地瞪了他一眼,这才及时用手捂住了嘴巴,没有喊出声来。
铁拐李望了陈俊一眼,会心地一笑,道:“这位小兄弟说的没错。不过还有一句话说的在理,那就是——要想人不知,除非己莫为!”说完,自顾和江参父子一旁歇息去了。
陈俊还待要说,一旁的阿里出虎站起身来,扬手要打,陈俊却往地上一躺,叫道:“正好,爷爷这两天伙食不佳,身体虚弱,打坏了身子,只怕‘五行八法’又没了着落!”觉慧瞪了阿里出虎一眼,他这才又气鼓鼓地坐了下来。
这时,坐在一旁的三位客人正在谈话,听口音却是京兆一带方言,不由引起了王重阳的注意,于是,叔侄二人赶紧择个空地坐下来,仔细聆听。
只听一个三十多岁的精壮汉子开口说道:“史大哥,听说前些时日,一伙绿林好汉在蓝田辋川一带劫持了南宋的朝贡,现下官家正四处张贴捕文,缉拿凶犯呢?”
那姓史的是一个四旬左右的消瘦汉子,当即接口说道:“不错,听说劫贡的都是些武艺高强的绿林英雄,个个能征惯战,杀死了不少金兵呢!”
另外一个满脸虬髯的粗壮汉子,兴奋地接口道:“没错,听说还有很多武林高手参与其中,个个飞檐走壁,身怀绝艺。听说其中有一个老乞丐,还会‘护体神功’,任凭金兵的乱箭如雨,就是射不到他的身体;对了,还有一个叫什么三娘子的绿衣少女,听说是‘黎山圣母’的传人,使一对双剑,舞动如风,那真是风雨不透,泼水不进,神乎其技,金兵的乱箭在她身前三尺开外,尽皆断落!”
铁拐李听到这里,“噗”地一声,差点笑出声来,赶紧用手掩住了嘴,心想:“传言传言,十传九虚,好好的一件正事,被加上了水分,都传成神话了!”那绿衫女子本来神色冰冷,听了三人谈话后,也是莞尔一笑。