屋内灯火通明，许是准备婚礼有些劳累，孟修竹瞧见叶欢伏在梳妆台前睡着了。她蹑手蹑脚地走过去，看着满屋的红烛银台和门窗上张贴的“囍”字，不禁回想起叶欢还是个无忧无虑的少女的时候，那时怎能想到她有一天会嫁人呢？床上大红鸳鸯锦被上摊开着红色的嫁衣和凤冠霞帔，孟修竹觉得这些东西离自己很遥远，却偏偏近在眼前，近到伸手就能触碰到，近到后日叶欢就要穿戴着它们出嫁了。正出神地想着，叶欢醒了过来，铜镜上映出了一副略显憔悴的花容。
“竹儿，你来啦？快过来坐。”叶欢拖过自己身旁的一只锦凳。孟修竹走过去，盯了她好一会儿，叶欢勉强笑笑。孟修竹把“你好像不怎么开心”这句话咽回了肚子里，“是不是操心的事太多了？没休息好？也难怪，成亲是人生大事嘛。”随手拿过桌上的胭脂，打开盖子嗅了一下，笑道：“新娘子这么美，聂大哥一定比你还要紧张。”
叶欢面容一滞，转头望向镜子里的自己：“我知道我配不上他。他……他娶我也不是十分欢喜的。”
孟修竹吓了一跳，不明白她为何忽出此言。叶欢幽幽叹道：“不错，在世人眼里，我和他年纪相配、品貌相当、家世相若，也都有河洛七豪这一点虚名，可若没有我们俩一同被困在燕子楼的那一晚，他顾念我的清白名声，断然不会托任掌门来向我爹提亲。他怎么会喜欢我呢？那样飞扬的一个人儿，我……我自己几斤几两是知道的，只是凭着身份被人抬爱罢了。”
“哪有这样贬低自己的？”孟修竹一急，握住她的手：“欢姐姐温婉善良，美丽大方，谁能娶到你都是三生有幸啊！”
“我时常觉得自己其实是很无趣的一个人。虽出身名门，却无多大志向，从小老老实实、本本分分地习练我爹教的武功，没多大成绩；也不像你，能有担得起门派大任的心思和本事。爹和哥哥包办了我的一切，没有什么事是需要我自己拿主意的，我也从不关心什么事。女工、烹饪懂得一些，算是能做个好妻子吧。”叶欢自嘲地笑笑，“虽然也行走过江湖，却和聂大哥没什么共同语言。他和谁都能相处得很好，也时时刻刻在照顾着我的心情，可是我却没办法走进他的心里。”
孟修竹越听越惊，接口道：“他……他除了习武、闯荡江湖，心里又能有什么事了？虽然有时候稀奇古怪的想法多些，为人不太正经……”
“你瞧，他从来不会在我面前显出不正经的一面，从来都是规规矩矩的，他敬我重我，以礼相待，始终把我看作个世家小姐，而不是能陪他说话喝酒解闷儿的朋友、情人。以前便是如此，订婚之后还更加拘束了些。”孟修竹侧头托腮，想了一会儿道：“他可能是害羞吧。一个人没心没肺惯了，和江湖上那帮汉子相处地多了，还没适应怎么去面对他的妻子？”
叶欢描了描黛眉，叹气道：“我真羡慕她……谁会有幸是他真心爱慕的妻子呢？”
孟修竹跟着佣人来到她和飞羽晚上居住的屋子时，飞羽已经铺好被褥了。只见她回头嘻嘻一笑，却瞥到孟修竹脸上布满愁云，忙问：“你怎么啦，师姐？”孟修竹脸色变幻，坐在桌前倒了杯茶：“我能有什么事？陪欢姐坐太久了。你呢？你到程家怎么样？”飞羽叉腰得意道：“我诚心诚意地忏悔道歉，加上有程公子护着我，早就解决啦！不打不相识，我还和那位娇滴滴的程大小姐成了好朋友呢！她叫程之玫，要不是约好了回来找你，她非要留着我陪她了！”
飞羽又凑到孟修竹跟前，眨巴着眼睛道：“师姐，我瞧你是不是有些怕见南程家的人？难怪你连我去看一眼比武招亲都不许呢！为什么啊？我可从没见你有什么事怕过。”孟修竹不愿跟小孩儿说起自己师父那一辈的恩怨纠缠，只得道：“我当然怕去了。堂堂河洛七豪跟着你去人家家里挨骂，传出去我可丢不起这个人。”
飞羽哈哈大笑，到底是小孩子，轻易便糊弄过去了，黑漆漆的眼珠一转，不出一时又转移话题，笑道：“我瞧那程之遥公子很有意思。他反复地说，他对你很是钦佩，因此在擂台上猜出了是你，就一味地护着我们。哦对了，他还说，他白天不是有意对你使那么狠的招数的。只是一时好奇心起，想试试你的本事罢了，叫你千万不要介意。”
孟修竹轻微颔首：“我自然知道。不过他和我们今日才初见，肯如此相助，多半是看在聂大哥和我关系匪浅的份上。再说，我们河洛七豪都是正派弟子中一致对抗魔教的主力，相互友善是应该的。”飞羽重重从鼻孔中出了口气：“师姐你呀，什么事都要想到什么魔教正派、江湖结盟上，当真无趣至极！”孟修竹听到“无趣”这个词，心念一动：“你且说说什么是无趣，什么是有趣？”
飞羽清了清嗓子：“像你这般整日考虑门派大事、说话做事滴水不漏，不爱笑不爱玩的，就是无趣。像程公子这样还懂些诗词歌赋、琴棋书画的，是有趣的一种；像聂大哥那般随口说几句话就让人喜欢和他待在一起听他说话的，也是另一种有趣。”“噢，你是笑我只知道舞刀弄剑没文化，还有说话难听总是数落你，对吧？”
飞羽一听，头摇得像拨浪鼓：“不不，我不是说你不好的意思。师姐，唉，只是我想让你开心些、活泛些，别总是一副忧心戚戚以天下为己任的样子，把所有的事都担在自己肩上。呐，你的好姐姐都要出嫁了，你自己呢？你有没想过？”
“欢姐和聂大哥是时机到了，喜结良缘，怎么又扯上我了？倒是你，对程公子评价这么高，要不我赶明儿让聂大哥替你去说说媒？这样你和程大小姐也算友上加亲了？”
“呸呸呸！师姐你胡说什么呢？”飞羽瞧着孟修竹一副要看热闹的好笑样子，扬起了头道：“程公子确实是人间好男儿，不过有些稍显文人酸气。我还听说程家这几代有意抽身武林、往仕途方向走了。这从小富贵的公子哥儿，和咱们江湖草莽儿女，自然天生有些隔阂。按说嫁人当嫁聂大哥，但他已经娶妻，便也不能考虑了，何况这样的大人物，我这么个小人精是万万把控不了的。要我嘛，我就想找个老实听话的，随便我怎么胡闹欺负都任由我的，一生一世一双人，他既然宽纵我的刁蛮，我便也一辈子认定他了。”孟修竹看她的眼睛似乎都闪出了光，一生一世一双人，可一生这么长，变数如许多，世上哪有这样一个人呢？只得摇头不语。
第二日孟修竹带同飞羽，与最后一批宾客去拜见主家任毅和叶双彬。任毅双鬓已见斑白，膝上抱了个小娃儿，粉嫩粉嫩的，时不时用手指逗弄一番，很是珍爱。聂兴怀说那是他师兄任兴嘉的孩子，孩子的母亲难产过世，任兴嘉三年未曾再娶。飞羽感叹道：“你们天河派真是出好男人啊！”
孟修竹见任毅身后侍立的那三十岁左右的男子面容宽和、目光沉静，猜测他应该就是任兴嘉了。果然，当任毅和她寒暄的时候，那人侧目看了她几眼，孟修竹想，可能他们年纪较长的，都要心思沉重些，算来自家大师兄吴谓今年也有二十七岁了，却已很久没见，长大后的样子，实在都有些模糊了。
正出神间，任毅又絮絮道：“回去定要代我向你掌门师祖问好——老人家依然身体康健，是不是？你吴谓师兄还在闭关吗？”孟修竹回道：“多谢任世伯挂念，师祖一切安好。我师兄闭关三年啦，连我都很少能见到。”任毅道：“嗯，我想你们河洛七豪，他应是扛鼎的一位了。将来武林大事，还需要你们多多周旋。”侧身向叶双彬望了一眼，“咱们这些人，好不容易等到弟子儿女成家，也快要不中用咯！”
叶双彬拊掌而笑：“得见子孙后代能有好归宿，可不比什么都强！人事有代谢，倒也无须甚为挂怀。”“亲家翁说的是。我时常感慨壮年难再，实是显得格局忒也小了。须知这一辈人完成不得的事业，总有一日会做成的，又何必汲汲于一世一代？”任毅又看向聂兴怀，“河洛七豪除了吴谓和那位神秘少侠，是不是都在此间了啊？嘿嘿，好，想不到此生还能看见当世年轻英杰荟萃一堂。”
“禀任世伯，我凛冬师弟去漠北追击一伙食人巨寇，没赶上婚礼，家师特嘱咐晚辈前来恭贺聂兄和叶女侠新婚大喜。”
众人往说话人那边看去，见是个不甚眼熟的青年侠客，只听他朗声道：“在下苍岩派谭宗正。”
飞羽低低“啊”了一声，小声道：“原来谭师兄来了。”孟修竹见到跟在他身后的那人，竟是同门师弟左亦煌，不禁大吃一惊。
