陈友谅手下的工匠发明的，一种内河使用的平底船，下边宽大，上面相当于三四层楼，就好比是一座水上的楼房。底层是水手室，船的两边各放有一行大木桨，通常得六人才能操动的木浆。
二层则是囤兵室，水师士兵再次层待命，到达目的地后，打开木门，士兵就冲出来进行战斗。三层则是弓箭手射击用的，周边开了无数的方孔，弓箭手从里面向外射击。四层只有一间指挥室，大部分为露天甲板。
当上千艘的这种船，从远处推近时，那种气势只能用两个字来形容：震撼！整个陈军舰队，连绵数十里。所以，当陈友谅的舰队由远而近时，朱元璋的官兵们都被这种气势吓到了，相当于一个穷人进了皇宫，被皇宫中的金碧辉煌所折服，坐立不安，有种自卑自弃的感觉。
而且，所有的楼船，全部用铁链、横木连在一起，成了个水上大世界了，当这种巨无霸来到跟前，朱元璋的小战舰在陈军的眼里，居高临下，一览无余，还没开战，从气势上，陈友谅就占尽了优势。
朱元璋站在旗舰上，与众将一起观看陈友谅的舰队，刚开始，自己舰队出来时的那种、浩浩荡荡的感觉没有了，随之而来的是沮丧，汉军的战舰不能用太大形容了，应该是巨大，水上的庞然大物。
对比起来，自己的战舰实在是小的可怜，不但战舰小，而且数量也少的太多。
朱元璋对大家说：“我们先将敌军的优势、劣势一一列举出来，其一、敌军战舰庞大，可以直接撞翻我舰；其二、敌舰高于我舰，可以居高临下，压制我军的火力；其三、敌舰巨大、厚实，很难攻破。”
“敌军舰的劣势为：其一、速度慢，没我军舰速度快；其二、敌军舰过于庞大，掉头、转向很慢，缺乏灵活机动性；其三、敌军舰串联在一起，最忌火攻。”
“我方的优势是：其一、战舰灵活；其二，速度快；其三，我军士兵从北方征战到南方，久经战阵，士兵的对敌经验丰富。”
“根据以上敌我双方的优、劣势对比，我方则化整为零，以二十艘战舰为一队，各自寻找战机，袭扰、分化敌人，寻找战机，消灭对方的有生力量。敌军来追时，我军则退，保持距离用火炮、重弩猛攻一处，搞沉一艘是一艘，就这样零打碎敲，让陈友谅晕头转向。”
这种打法，相当于一群老鼠跟一头牛斗，看起来牛是占尽了优势，身强体壮力大，一群老鼠围住水牛没辙，时不时还被踩死几只，可老鼠顽强啊，死缠烂打，一次咬不开厚厚的牛皮，就慢慢的咬，等咬破了一小块牛皮后，大家就拼命的攻击这一块，将创伤口逐渐撕大，刚开始水牛占着力大无比的优势，但时间一久，体力就跟不上了，老鼠体小身轻，逐步将牛的创口撕大，最后在牛的精疲力竭时，给予致命的一击，这就是朱元璋的打法。
这样，巢湖水师一下子就散开了，以二十艘战舰为一个作战体，各自为阵，开始了袭扰陈军。
缪永忠将军率一支二十艘战舰的编队，向敌舰靠拢而去，快十来丈远时，船队的大小火炮一起轰鸣，炮弹出口的强大喷射，将大量的铁砂子喷向了对方的战舰，迎面的几艘战舰的水手舱壁，被铁砂子打折了一处，铁砂子将里面的水手扫了一片，死伤上百，再连续几炮，最前面的两艘战舰开始下沉了，另外的四艘战舰，带着破烂不堪的船体，急忙后退，被后边自己的战舰阻住了。
下沉的战舰的铁链，将其它几艘战舰固定在了水中，缪永忠将军命令自己的战舰跟敌舰保持距离，继续炮轰，将另外四艘战舰轰沉。附近的敌舰群，放开铁链，尽自追来，缪永忠将军见好就收，二十艘战舰完好无损的将追兵甩掉。
郭兴将军率二十艘战舰，绕道侧面，与敌军迎面而战，距离十丈时，敌军舰上大小火器、弩箭齐射，郭兴将军指挥战舰保持距离而退，边退边开炮，所有火炮集中轰击迎面的三艘战舰，三艘战舰上部被火炮的轰击，着了火，敌舰看见着火了，一边命令灭火、一边逃串。
郭兴将军下令追赶，众敌舰来救，郭英将军下令撤退，边撤边开火，接连轰沉两艘战舰后，分离甩开了追兵，再次寻找战机去了。
陈林将军率二十艘战舰，一路向北，绕到了北侧，离敌舰队一里路就不动了，在水面上游弋。陈军舰队中，李力气愤不过，率三十艘楼舰来追，陈林将军见敌舰来追，便起航开始后退，敌舰速度慢，我舰也慢，就这样吊住了这三十艘舰楼，远离了舰队，陈林将军开始停止后退了，待敌军舰追近，集中火炮、弩箭轰击前面的几艘战舰。
前边的三艘舰中弹严重，水手舱被轰掉了三分之一，失去控制的三艘战舰，只能漂浮在水面上，任意游动。
后边的战舰超了上来，与陈平的战舰接上了火，李力指挥后边的舰船将三艘战舰，先一步拉回大营去，自己率旗舰与剩下的近二十艘战舰，继续咬住陈平的舰队不放
陈平将李力的舰队越引越远，到了离徐达元帅的大营不远处，陈平开始下令攻击，火炮、弩箭，火铳同时开火，再次击沉了敌舰四艘，并死死的将剩余敌舰缠住，不让其脱身。
徐达得到消息，率三十艘战舰，从左右包抄过来，将敌舰合围在这一片水域，徐达命令大小火器一起开火，几艘敌舰中弹后，失去了抵抗，慢慢下沉。
李力这才知道上了当，被牵着鼻子走的太远了，率领剩下的十来艘战舰，在没有救援的情况下，只好下令投降了。
徐达让李力将落水的陈军官兵救上来，分别安置在剩余的战舰上，随着大队一起回营。
各舰队相应在出击的同时，陈友谅的主力舰队，一直在朝着朱元璋的旗舰所在的方位逼近。朱元璋则下令缓缓的后退，与陈友谅的主力舰队保持距离，不远不近的距离，让陈友谅很恼火，再加速也没用，船大有船大的优势，其劣更明显，就是慢，没有机动性。
眼看着天色已晚了，陈友谅决定先停下来，向后撤退十里，下锚休息，明日再战。
次日上午，双方双方的舰队，在水面上再一次的展开了攻击队形，各舰队继续采用前一天的打法，以二十艘战舰为一队，各自寻找战机，朱元璋则率主力战队，继续牵制陈友谅的主力，给各战队创造杀敌的机会。
徐达元帅亲率百余艘战舰，盯上了陈友谅的左翼舰队，徐达派出了一支舰队，前去引诱，剩余的舰队在周边地区，形成了一个很大的包围圈。
当这支舰队出现在陈友谅的左翼舰队视线中，陈友谅的左翼舰队指挥是大将余椿，余椿站在旗舰上，看见了这支二十艘战舰的编队，向自己的舰队攻击过来，上来就是一阵火炮的轰击，集中轰击最近的两艘战舰，这两艘战舰立刻进行了还击。但对方的火炮专门轰击船体的吃水线处，一下就将两艘战舰的外船体轰开了，大量的湖水涌入舱内，船体迅速倾斜，开始下沉，陈军其它战舰火了，在余椿的指挥下，向徐达的二十艘战舰包抄而来，徐达战舰的指挥官马上下令撤退。
余椿心里很恼火，妈的，得了便宜还卖乖，想跑？没门！于是上百艘战舰追了上来。
余椿指挥战舰追出了十里地，对方战舰太灵活了，左跑右躲的，仍是没追上，结果一头撞进了徐达的包围圈。
徐达一声令下，一百多艘战舰向余椿舰队合围而来，余椿见对方的战舰数量跟自己的战舰数量差不多，但自己的战舰比对方的战舰优势多，冷笑一声，下令所有战舰向自己靠拢，任对方来攻击。
徐达指挥战舰将对方包围后，边展开了攻击，还是以二十艘战舰为一个团队，各自展开战斗。随着时间的推移，余椿舰队的战舰被击沉了十几艘后，余椿开始明白了，自己的船体大其实并不占优势，这时候反而是麻烦了，想撤退，还走不了。尽管如此，余椿命令留下二十艘战舰掩护，自己则率几十艘战舰，慢慢的离开了这片水域，回营去了。
徐达也不下令追赶，直接先吃掉这二十艘战舰再说，此战一直进行到黄昏，才将二十艘战舰击沉了十六艘，缴获了四艘，便下令回营了。
朱元璋的中军主力舰队，在陈友谅的步步紧逼中，一直在后退，陈友谅向拿下朱元璋的旗舰也很困难，因为自己的舰队航速太慢。
在后退中，朱元璋的旗舰在水下碰上了泥滩，搁浅在这里了，陈友谅的前军大将张定边在旗舰上看得分明，下令加快速度，拿下朱元璋的旗舰，活捉朱元璋。
