赵盾的舒心日子，比想象中开心，却没有想象中长久。
经历两次与晋国交手，却没讨到大的便宜。这一年，秦国决定再次向这位中原霸主发动攻击。
秦军刚刚集结军队，便被晋军知悉。赵盾迅速召集内阁会议，研商对策。
“秦军此番前来，声势超过前两次。秦国君主亲自领兵，看来是志存高远。”从间谍的来报中得知，此次秦军出兵的人数和装备均超过前两次。所以，荀林父有此一说。
“这样一来，我们势必要严阵以待，多多调集良马利器才行。”赵盾神情严肃，愁眉紧锁。自从“令狐之役”后，秦国大小骚扰不断，始终未能罢手。好容易消停了两年，现在又来。听了荀林父所说，更是忧虑重重。
“这几年，我国大力整治内政，百姓安乐，府库充盈，兵强马壮。要说调兵遣将，可说是人才济济，不足为虑。”实践证明，赵盾着力推行的新政，收效显著。晋国的国力，可说是强于前朝。所以，郤缺认为，秦军不足为惧。
“我已查过地形图，秦军最有可能在河东集结。之后，必是要渡河侵犯我国。两军很可能在河曲一带相遇。”臾骈环顾一周之后，看向赵盾。“河曲地处黄河东转拐角，咽喉要塞之地。东南有座山峰，险峻异常。如果我军抢先占据制高点，就将占据制胜主动权。”
“守住高点，据有水源，饮马补给就有了保障。只需高筑营垒，坚壁不出即可。秦军远道而来，时间一长，势必补给不足，自然撤军。” 此时，臾骈是郤缺的助手。任职上军佐，位列六卿第四位。
“照臾将军所说，我军如能先发制人，占据有利地形，则胜算多在我方？”臾骈功课做得非常仔细，显然是成竹在胸。赵盾的担忧逐渐减少。
“正是。”臾骈将自己所想再仔细展开，“秦军东入我国，应该会经过羁马，然后再渡河。如果我军放弃羁马，直奔河曲，肯定会赶在秦军之前。一旦占据高地，一来，兵马有足够时间休整；二来，安顿好物资，居高临下，正可以逸待劳，伺机而动。”
“言之有理。”赵盾频频点头。“如果秦军果如臾将军预料行进的话，用此计，我军胜算最大。”
“荀将军——”赵盾转身面向荀林父，说道：“接到秦军情报之时，可有派人密切跟踪？现秦军往何方移动，可有知悉？”
“回大将军，”荀林父恭敬的回道：“边关将士一直密切关注。昨日来报，对方已经往我国西面越山而行，相信就是要赶往河曲附近。”
“我军赶往河曲，所需几日？”赵盾急切追问道。
“离河曲最近的驻军在霍县，不需一日即到。”荀林父说道：“我们从绛城出发的话，最快三日，最迟五日也可到达。”
“对方过去要多少日？”赵盾接过臾骈递过来的地形图，看了看，对方距离似乎也不远。
“对方出境只能走陆路，入境渡河也需要时间。如果顺利的话，也要五到七日才可到达。”荀林父说道。
“如果这样，霍县的驻军暂时不要调动，只要他们密切保持关注即可。”赵盾想，既然时间比较充裕，那就不要轻易调动周边的军队。“我们由绛城、依县、云县三地调兵即可。”
“霍县军队人数不多，负责周围三地治安防卫。除非紧急驰援，实在不得已再调遣。”臾骈赞成赵盾的决定，“毕竟这是屏障。万一秦军突袭三地的任何一地，扰乱民生，引起恐慌，我方就会陷入被动。”
“正是。”赵盾点头赞同，强调道：“所有驻守边境、村镇的军队，均原地加强警戒，不得擅离。另外，负责跟踪秦军动向的，仍以小支队伍为主。”
“已经交待下去，今日行文会再次强调。”荀林父应道。
“秦军既然志在占更大的便宜，就不太可能在路上还有什么小动作。”郤缺说道：“沿途驻军，严守职责，做好应对的准备即可。没有得到上官命令，不得撤自行动。”
“兵马未动，粮草先行。”赵盾看向新上任的下军佐胥甲，“不知我军何时能动身？”
“回大将军的话，”看到大将军眼睛真勾勾的望向他，这位临危受命的下军佐，有点忐忑不安。“已经调集粮马兵器若干。明日一早，大军就可出发。” 收到秦军异动消息之时，后勤已经着手准备。内阁会议召开之时，已是万事俱备，只差战略部署的东风而已。
“好，那就这样定了。今日各军清点人马、仪仗、卤簿、兵甲，明日卯时，在东郊练兵场集合。”赵盾宣布集合时间地点，大军明日出发。
内阁会议结束之后，各军首领回营点将，分配任务。交待注意事项，沿途行进、到达之后的各项事宜分配等等，之后，再统一汇总给荀林父，由他监督各军完成战前准备。
第二天，按照约定的时间地点，大军出发。赵盾、荀林父率领中军，郤缺、臾骈两人带领上军，栾盾、胥甲引领下军，直奔目的地而去。
一路上，天公作美。虽有秋日艳阳烈烈，大军休整啃干粮之际，寻个树阴，还有秋风送爽。第三天，走进一片树林，天色变得阴沉，似乎要下雨。穿越之后，回到大道，又是风清云开。由于气候条件有利，人马又休整规律，大军很快到达目的地。
前无阻截，后无追赶，按照既定的分工，众军有条不紊的着手各自的事项。有的登高搭建帐篷，有的到山顶就位，放哨打望。有的牵马饮水，有的就地警戒，等待轮换。
安营扎寨之后，赵盾召集五将，再次重申之前的部署。不经赵盾亲自发令，各军首领及其部属，坚守不出。
两日后，秦军到达。
他们发现，有利地势也为晋军所掌握。方圆百米的观察点，全是晋国军士，自己的一举一动完全暴露在晋军的眼皮底下。话说“知己知彼，百战百胜”，现在是对方如何，己方一无所知。自己却被对方看得清清楚楚的，这仗如何能打？
秦军将领紧急商讨对策。
既然晋军已占据先机，一定会采取守势。以此消耗秦军的实力和士气，逼他们不战而退。或是等他们疲惫之时可趁虚而入，打他们措手不及。无论如何，对方就是一个字——“拖”。
对秦军而言，只有速战速决，他们才有胜算。继续拖延下去，晋军的优势会愈加明显。相反，秦军则会愈来愈被动。
最后，秦军定下计策——骂战。
不用说，骂的对象自然是晋军元帅赵盾。想尽办法激怒他，煽动他。只要他动怒了，下了命令，整个晋军都会启动。到那时，秦军就算目的达成。
