“依我看，两位都是懂情识趣的。否则，也不会一眼便将我院子的精华识别。”赵盾打趣两人道：“如果是只知沙场征战的莽夫，估计只识得这盘中之物了。”
“感恩父母，幸得幼时启蒙，略识几个字。否则，只能是大将军口中的‘莽夫’了。” 郤缺哈哈笑道。
“不过啊，我最近倒是发现，一个知情识趣的人，无论做人做事，都容易亲近，好交流。”臾骈有感而发：“你看啊，我们派去霍城的一名官员，就是之前三名上书自荐者中的一人。我听人说，他幼年失怙，家贫无计。借住在叔叔家，帮做家务当杂役使唤。叔叔为堂弟请来先生，堂弟不喜读书，他却听了进去。从此成为教书先生的得意门生。”
“后来，找机会做了官家的师爷，由此进入仕途。此次得了这机会，也是兢兢业业，勤勉尽力。据说，还整日书卷不离手。一有新想法，便要下笔记录，有机会还要亲自实践。现在专职缉盗，霍城百姓对他是十分敬重。收获时节，还经常给他送蔬菜生果。”
“臾将军所说，在下有些不明白。”郤缺说道：“此人不过勤奋向上，时来运转。何来‘知情识趣’之说？”
“可能有些偏离主题。”臾骈想了想，解释道：“我其实想说，喜好读书，可能成为人生的转折点。读书之后，明是非，懂礼仪。看历史，知得失。反观自己，就会愈加清楚，如何与人相处，如何找到处理事情的玄机等等。叠加在一起，所看所见，就不只是看山水识花鸟，而是更大格局的知事明理。”
“此人在霍城职满，离去之前，曾经拜访过我。”臾骈补充道：“他画了幅画送给我。上面画一书生，挑灯夜读。旁边是官兵捉强盗。强盗跑了，捕快拿板子打一个骨瘦如柴的平民，鲜血直流。书生望着这场景，苦苦思索。忽然一拍脑袋，恍然大悟。”
回想收到这幅画的情形，臾骈仍记忆犹新。“我问他，这是何意？他说，下级见长官，必备厚礼。他自小贫苦无依，如今也仅裹腹。本想备些薄礼，但是想想，太轻显得轻视，太重他又负担不起。于是，转念一想，他能被选中，可见选中他的人，必是寄望他能勤恳为政。于是，他把他的志向，通过这幅画展示出来。”
喝下一口茶，顿了顿，臾骈继续说道：“你别说，这幅画除了构思新奇之外，画上的人物还很精巧。书生一开始皱眉思索，到后来豁然开朗。官兵先是耀武扬威，强盗逃跑，则气急败坏。无辜平民痛楚绝望，翘首以盼。这些人物的鲜明个性，全都跃然纸上。你说，这人是不是也算得上‘知情识趣’？”
“原来有这么个故事。”郤缺点点头，“看来这位官员，不仅懂民情，也善于揣摩情势。勤政当道之时，便是他出头之日。所以，他才抓住机会，奋力一搏。”
“是啊。”臾骈感叹道：“他初入仕途，也曾一腔热忱。奈何不遇慧眼，满腔抱负只能化为庸庸碌碌，得过且过。幸好，他从未沉沦。这些年潜伏养晦，读书养性。机会一出现，他便顺势而上。”
“照此说来，这位官员已经作为年底考核的重点对象？”赵盾已经明令，官员每年一考，依民生起伏断政绩。优者作为升迁储备，平者继续任用，劣者放在待定名单，统一处置。
“正是。”臾骈很欣赏此人，故此特别留意他的表现。“综合上官、下属、百姓三方明察暗调的结果，去年此人是优。但是当时没有空缺职位，只能继续留在原职。今年过半，如果仍是优，怎么也要给他调个半级，加个薪俸什么的。”
“这些出身低微的官员，知道机会来之不易，会格外珍惜。我们既然选择任用他们，更要多多留意他们的表现，辅助其成长。晋国治民固本的基业，都要靠这些人。”臾骈说起，赵盾听后颇觉安慰。好容易有机会可以启用自己选定的人，对方也珍惜机会，实在难得。大家都朝同一目标行进，像是行路有人同行，彼此鼓励，相互加油。
“谨遵大将军教诲。”两人异口同声的站起来。
“好了，坐下，坐下。”两人又客气起来，赵盾连忙招呼他们坐下。“今日不必拘谨，否则好好的‘望月亭’又成第三个‘丝纶阁’了。”
“不过——”赵盾想了想，说道：“三名壮汉对着荷塘吟诗作对，好像也不是我们擅长。”说到这，他都觉得颇不协调，“还是说回政事，只是不用再行礼。”
“我也说说手上掌握的情形。”郤缺也是有备而来。毕竟，就他们三人聚会，聊起政事必定是不可少。“平遥县城，现在是翻天覆地。”
“听闻郤将军亲自去了一趟，不知有何见闻？”臾骈听说了这件事情，一直苦于没有时间与郤缺碰面，今日听他说起，十分好奇。
“之前去往地方的官员，反映说，差役与商人勾结，沦为他们的打手。利用刑讼之事，大肆敛财。”因为一些军务上的事情，郤缺出差。刚好经过此地，于是便顺带去一探究竟。“我去时，并未惊动地方。只是在街头巷尾，跟小贩买些小物件，顺便打听实情。”
“他们都说，自打将那一批祸害百姓的禽兽换掉之后，百姓日子好过多了。遇到不平之事，投诉有门。据说，当地县令还经常去到田间地头，问农夫稼穑之事，收成如何等等。”
问过小商小贩之后，还有时间，他又去衙门看了看。“当日刚好有件婆媳案，对百姓开放，公开审理。我便去凑热闹。见证了整个审理过程，可谓是有理有据。尤其是有争议的地方，反复推敲、论证。最后，从前后对比中，找出破绽。最终，说谎者被当场拆穿，定了案。”
“在下所记不错的话，新任的平遥县令，从前曾是士榖的部属。是有人匿名上书，推荐了他。”臾骈记得，有三人上书，并没有推荐自己，而是推荐了他人。三名推荐者，得到赏赐。被推荐的三人，则代替“五君子”中的三人，被派往地方查访。
“臾将军好记性！”郤缺对臾骈竖起大拇指。“这三人最后一刻给我写信，说是愿意为我们所用。此人，正是负责起草书信的。他被派往任职之前，曾来见过我。他说，他本是献公时期大臣的后人。文公流亡归来后，他们家族便渐渐被边缘化，只得在士榖手下谋了个差事。”
“后来出个什么变故，他处置得当。被蒯得所知，说与士榖听，然后将他提升做了副将。之后，他才渐渐斩露头脚。所以，对士榖，他是心怀感激，忠心耿耿。故此，才左右为难，难以取舍。”
郤缺轻轻叹了口气，说道：“去到地方，接触到百姓疾苦。亲眼目睹凶神恶煞、穷极霸道的捕快的所作所为。他才惊觉，自己一直在助纣为虐。几番挣扎之后，决定选择我们。”
“原来还有这样的隐情。”臾骈看向远处，正有蜻蜓站在荷叶之上，亭亭玉立。“当初他们犹豫再三，想来也是情有可原。本是官宦子弟，却不得不依靠他人谋生计，心中定然委屈。恰好又被重用，这个恩情，确实值得铭记。难怪他们会如此为难。”
“是啊，想当初我不了解实情，太过苛求。幸好大将军及时劝解，我才想明白。如今，看到他在当地，脚踏实地，务实勤恳，我心甚慰。” 在郤缺看来，这些人仿佛自己播种栽培的幼苗。经历风吹雨打，终于长成参天大树，实在令人欣慰。
“你在一旁听审，他竟没认出你来？”臾骈不解。大堂门口就容不下几个人。郤缺的面庞和胡须都与众不同，应该好认。何况，他们还见过面呢。
