赵盾走在前。经过一片密林，脚下有丛丛灌木。突然，他的脚像是被什么绊住，似乎有只手还是什么的，抓住他的脚跟。吓得他发出“啊”的一声喊叫，接着用力蹬脚，想要甩脱。马儿受惊，举蹄长嘶，高高跃起。
赵盾这边刚甩脚，手上一软，拉缰绳的手一松，身体往后一滑。贺文急急赶来。后面的侍卫，也都聚拢过来。眼看已经来不及，赵盾就要摔下马。有个反应快的，飞身一跃，将马匹用力扶正，赵盾才没摔下来。
贺文的脸“唰”一下白了。一路平平安安的，眼看就要返程，竟遇上这事。万一赵盾摔下马，那还了得？下面是斜坡，马又生得高大。这一摔，再滚下去，下面有乱石，有荆棘……
赵盾惊魂未定，气喘吁吁。贺文赶紧停止胡思乱想，勒马赶到他面前，急切的问道：“大将军没事吧？为何发出尖叫？”跟其它人一样，贺文并不知道发生了什么事。只听赵盾大叫，然后马就失控了。
“这——”赵盾犹豫着要怎么开口。突然，他抽出随身佩剑，大叫道：“所有侍卫，拿起武器，返回我所经之地。仔细搜寻，任何东西都不准放过。”
贺文一听，心里“咯噔”一声。他左右手齐出，抽出腰间两把短刀。与赵盾背对背，眼神警惕注视四方。
无数念头在贺文脑海闪过。如果是刺客，他们是有备而来？准备了多久？有多少人？埋伏在这密林深处，难道是预谋已久？可是一想又不对。刚才在小溪边，他们明显放松了警戒，为何那时不动手？对方的人比他们多怎么办？或者势均力敌，还有得一拼……
“哎，你醒醒——”几名侍卫围住一人，大声叫唤。
赵盾发令，侍卫们马上手持尖刀下马搜寻。他们个个是军中好手，十八般武艺都各得几样技艺精湛。协同作战起来，可说是几剑合璧，少人能敌。来到人马受惊的地方，拨开灌木，只见下面躺着一人，衣衫褴褛。几人围拢过来，想将他推醒。
贺文走在前面，刀还在手，眼神戒备。他命令侍卫道：“搜他全身，看是否有武器。”
侍卫得令，在此人身上仔细摸索，翻转前后，回道：“没有武器。”
赵盾也走了过来。一看此人，一身破败不堪。脸色发青，满头碎叶荆棘。呼吸微弱，手微微擅抖。开口想说什么，又说不出来。似乎想坐起身，却又有心无力。
贺文环顾周围，命侍卫全部检查一遍。再无其他人。既没兵器，又无同伴，此人显然不是刺客。见他嘴唇发白干裂，看来是渴了。贺文吩咐侍卫道：“去小溪边取些水来。”
水刚挨嘴唇，他便“咕噜咕噜”的狂饮。喝得太急，还呛了几下。待到平静下来时，他调转目光，看向赵盾。清清嗓子，缓缓说道：“适才将军经过，想要求救，故此摸到将军的脚。让将军受惊，实在罪过。”一行人一路都在说话，他隐约听到有人称为首的为将军，便知赵盾称谓。
原来赵盾所感无错，确实是有人拉了他的后脚跟。等他站定之后，大致肯定了自己的猜测。又怕是刺客江湖杀手之流，不便明说，只命卫士去搜寻。
“这位壮士，为何卧倒在这深山长谷？”赵盾问道。
“将军，各位大人——”刚刚恢复一点原气的壮汉，听到赵盾发问，眼眶一红，眼泪就应声而至。他哽咽道：“小的无能，到山上采草药。药没采着，倒迷了路。半天走不出去……后来，饿得浑身无力，晕倒在地……”说罢，串串眼泪又潸潸而下。
赵盾“哦”了一声，又问道：“你可知道，在此处躺了几日？”
壮士被扶起。只见他骨架匀称，肌肉强健，分明是个孔武有力的七尺男儿。却因迷路饥饿晕倒深山，成了这般模样。众人纷纷摇头，叹息之声不绝于耳。见他挂着眼泪，不由得心酸起来。
“小的也不知……”壮士勉强连词成句，“只知天黑了又亮，雨停了又下，却无人声。今日……终于等到几位……”说完，体力不支，往后一倒。
“你，和他骑乘一匹马。”赵盾指着一名相对瘦小的侍卫，说道：“把他带到大队人马集合的地方。”赵盾他们是轻装出猎，并未携带食物在身。此人已经晕倒，只得将他送到他们驻扎的地方再说。
于是，一行人匆匆往回赶。
众人正四散休息闲聊，远远见到他们一行人，赶紧坐直身体，纷纷忙碌起来。有的过来招呼，有的准备茶水。看到有个人趴着马背，显然不是今天同来的伙伴，不知是敌是友，几个人围着他胡乱猜测。
“把他扶下马，拿些干粮给他吃。”赵盾吩咐道。
仆人拿起一块烧饼，递上一碗水，递到壮汉面前。只见他接过烧饼，猛的咬上几口，又喝上几口水，突然停了下来。盯着残余的烧饼，眼泪扑簌而下。
“怎么就不吃了？”赵盾坐在他面前，一脸不解。
“临出门时，家中老母已经饿了两日。所以……我才冒险上山，想要采药换钱。”说着，壮汉眼泪鼻涕全流下来。“我已离家几日，不知母亲如何？我吃上了饼，却不知她生死——”
只因着急找钱，竟冒此大险。对地形不熟，只凭一身胆。听说这里遍地珍贵药材，便只身前往。谁知一入山中，云深雾重，茫茫渺渺，很快就不知身在何处。自己也就算了，家中老母如何是好？
“壮士家住何方？姓甚名谁？”赵盾挑了挑眉。
“回大将军的话——”来到草地，看到赵盾左拥右簇，护卫威仪之盛，壮汉大受震动。又见左右毕恭毕敬，生恐招待不周，称其“大将军”。他便作同样称呼。“贱民叫灵辄，家住翳桑。”
“哦，离此地不远。”贺文说道。他知道翳桑，是个东面的村镇。
赵盾若有所思。接着，他命仆人将所有人剩余的干粮，连同为他准备的菜肴，归集到一处。又叫来两名侍卫，指了指灵辄，说道：“你们两人，将这些菜肴和这位壮士一起，护送回家。”
只听“扑通”一声，壮汉对着赵盾跪下来。不等众人反应过来，他已连磕了三个头。是毫不含糊，实实在在，头点地发出声音的响头。磕头过后，他带着哭腔大声道：“谢大将军救命之恩！谢大将军救灵辄母子之恩！大将军的大恩大德，灵辄永世难忘。他日如有机会回报，做牛做马，粉身碎骨也在所不惜。”说完，又要磕头。
赵盾连忙命人将他扶起。见他额头皮肤已经擦破，又命人送了他治外伤的药膏，叮嘱道：“举手之劳，不足挂齿。回去之后，要好好侍奉母亲。以后上山采药，多约几个同伴，认清路再去。让你母亲挂心，才是大不孝。”
赵盾与母亲相依为命多年，母子情深。可惜母亲走得早，未能分享他功成名就的荣耀，常深以为憾。听到此人提及母亲，不由得多说了几句。
灵辄连连点头。除了赵盾，还向众位侍卫和仆人道谢。走远之后，还频频回头，挥手致意。
