“趁机筹划他们不可告人的阴谋。”郤缺跟上臾骈的思路，“杀害先克将军之后，他们消灭证据，打扫现场，做得非常干净利落。可是，只要我们全力追查，总会查到他们身上。到时候，杀人偿命是逃不掉的。更何况，先将军还是地位尊显的中军佐，他们肯定是死路一条。与其坐以待毙，不如放手一搏。所以，他们一定留有后手。”
“假设这个推论是正确的。也就是说，他们的庞大计划，应该已经谋划了很久。现在筹备可能已经接近尾声，就要动手了？”赵盾不得不面对这残酷的现实。虽然，他们对对方的计划，仍然一无所知。
“筹备可能将近完成，至于动手时间——”臾骈不太确定，“还不好说。他们应该在等待什么，一个事件？或是一个时点？”
“又或者，筹备仍在进行当中。毕竟人员的调动、兵器的准备，不可能无声无息。我们理应知晓一二。” 郤缺认为，动手时间应该没有那么快。他们已经派军士密切关注五人。他们要做什么，没理由全部亲力亲为。只要派人去执行，一定会留下蛛丝马迹。
“还是郤将军想得周到。”臾骈点头，十分认同郤缺的推断。“他们如果真要动手，最有可能取决于两件事：一是晋秦两军的交战结果，二是大将军对上书一事的处置结果。”
“秦军占领武城。我军与其对峙，以逸待劳。至今胜负未分。”赵盾试着分析当前的形势，“上书一事，假如我假意妥协，他们会如何？假若我现在就放话，绝不妥协，他们又会怎样？”
“假若大将军假意妥协，如果他们已有必胜把握，必会亮出自己的实力，威逼恐吓。接着，跟大将军谈条件，逼大将军让步更多；如果他们还未准备充分，可能会讨价还价。拖延时间，麻痹我们。他们会继续准备，直至条件成熟再动手。”臾骈先分析第一种可能。
至于第二个选项，他说道：“如果大将军现在就放话，绝不妥协。他们可能马上就动手，来个鱼死网破。当然，如果衡量实力太过悬殊，他们也会隐忍不发。待准备好后，一击致命。”
“也就是说，不管我做何反应，他们或早或晚，一定会有所行动。”赵盾试图厘清思路。如果能拖延对方，为己方争取到时间，洞悉对方的计划，那是最好不过。
“正是。他们杀死先克将军时，已经无路可退了。”臾骈说道。
这是场生死搏斗。先不说双方本来积怨已深，现在又加上一条人命，早已失去腾挪余地。更何况，这条人命非同一般。他来自培养了两代元帅的先府。他一出生，便流着高贵的血。他的成长，备受瞩目。他的死去，势必卷起血雨腥风。
“既然我们不知道对方的全盘计划，干脆分两步走。”郤缺想，对秦之战，暂时没有结果，无法依靠。那么，依靠大将军的决定牵制他们，才是上策。“一方面，大将军给出明确的信号暂时妥协。他们想麻痹我们，不如我们先麻痹他们；另一方面，我们将军队防务重点移到东西两侧，与大将军府保持三点呼应，有专人联络以便应急。”
“如果能找个理由，对全城客栈旅店不定时排查，尤其严查外乡人，或可尽早发现他们同伙的踪迹。”郤缺所说，激发了臾骈的灵感。“中军由大将军执掌。先克将军统率的部分，也暂由大将军代管。就算上、下两军合力，也未必是中军的对手。这一点，他们肯定非常清楚。”
“所以，他们必定要有外援。或者招募一些江湖人士，甚至不排除把此次被处罚的县府的官员衙役召集起来，帮助他们实施计划。”处罚没有下达之前，一切维持原样。那些已知要被整锅端掉的县令衙役，僚属上下，加起来也不少人。拿出他们这些年聚敛的财富，收买些亡命之徒，加起来人数应该不少。
“郤将军提及两点，明日立马执行。”赵盾说道：“今晚回去，我把几个处罚最严厉的挑出来。明日，就对外释放从轻发落的消息，看看他们有什么反应。”他顿了顿，“至于防务，郤将军持我的令牌调兵即可。”
“臾将军所说，实属必要。”赵盾赞同这个做法，“只是，找什么理由合适呢？不能太过突兀，否则会引起对方反弹。”
“远在天边，近在眼前。”臾骈也认同，师出要有名。否则会加剧双方摩擦，和他们的初衷背道而驰。“杀死先克将军的凶手，目前仍未归案。我们放出风声，说是有人目睹，先克将军外出郊游，与人发生争执。先克将军之死，疑为歹人所为。特下令全城搜捕，务要将此人尽速捉拿归案。”
“好，好，好啊。”郤缺赞不绝口。他看向赵盾，赵盾也朝臾骈点头。“臾将军果真是智勇双全，在下佩服得五体投地。”
“所谓‘急能生智’。眼看我们处处被动，我心里是急啊。”臾骈自己也笑了，“想不到，人一着急，办法就出来了。”
“这件事，明天就去做。劳烦臾将军组织监督。”赵盾交待道：“发现先都手下喝酒之后吐露真情的军士，跟他说，我们已经找到真凶线索。要他别再盯着先都。事情结束之后，单独赏赐他即可。至于喝酒吐真情的军士，找人暗中保护他。我怕他们察觉之后把人灭口。这个人很重要，将来治罪需要他作证。”
谋划已定，两位将军离去。
赵盾长长舒了口气，神情变得轻松。他想破脑袋，脑子偏偏不听使唤。明明千头万绪，脑袋仍是混沌一片。心似乱麻，拎不清，理还乱。结果，贺文点醒了他。再加两位将军，你一言我一语。越说思路越开阔，事情逐渐清晰起来。
先克之死，将他整个捆绑。身心无法动弹，脑袋僵化，无法思考。幸好有三位贤良忠诚于他，为他献计献策。其中，贺文和臾骈，都是父亲留给他的珍贵宝玉。他从来没有如此心怀感恩。感谢老天爷，感激父亲恩重如山。
先克的血，绝对不会白流。不管对方多么狡猾，用心多么险恶。他们四人加在一起，怎会斗不过这些鼠辈？
赵盾的斗志被激发起来，有种义无反顾的决绝。仿佛一人置身千军万马的包围当中，命悬一线。他长啸一声，朝天嘶吼，拍马前行。他将畏惧隐藏，用必死的决心武装自己。气势所到之处，令人闻风丧胆。对方面露怯意，举步不前。顷刻间，他冲出重围，绝尘而去。
往事再次浮现在眼前。他记起，襄公宣布，要在荑地举行阅兵。 “六卿”重组的名单也将公之于众。先克急匆匆的来赵府找他。那时候的他，沉浸在痛失父亲和好兄弟的悲痛之中。他蜷缩在自己的世界里，不问政事。先克身处丧父哀恸，彷徨无助。他们都像漂泊大海孤立无依的扁舟，选择抱团取暖，躲过风浪。最后，顺利靠岸。
此时此刻，许多光景似曾相似。一样被动落后，一样身处十字路口，面临抉择。
先克不会再彷徨。他已经回复到初生婴儿的干净清澈。去到没有纷争、没有刀剑的世界，在彻底的宁静美好中，度过余生。
赵盾再次身披战袍，挥剑冲锋。他比上一次强大。他身后有坚兵利器和三军将士，还有对他忠心耿耿的良将贤才。先克的死，将他的心淬炼得更坚硬，将他手中的剑磨砺得更锃亮锋利。他屏气敛神，静侯战机。
此刻与当时，最致命的区别是：上一次是得与失，这一次，则是存与亡。
