73
三日后，桃若又一次披起嫁衣，回到严府小宅。
小别一年，小宅依旧精致，严佩瑞依旧清冷，没有任何改变。
“夫人，我回来了。”
“来书房不要穿的这么姹紫嫣红，这里全是古圣先贤留下得经史子集，需恭敬也要清净。”
严佩瑞正专心致志的将一副刚写好的“不以规矩，不成方圆”八个字装裱成轴，对桃若的到来，头也不抬一下。
“夫人教训得极是。可今天是若若回家的日子，之子于归，宜室宜家。”
盛装的桃若毕恭毕敬的行了个礼，通体大红的站在严佩瑞身前，脸上的桃花特别描成了金色，熠熠生辉。一阵秋风临窗而入，喜服在斜洒进的艳阳里蹁跹舞动，仿佛一朵镀了金的花。
严佩瑞缓缓抬起头，淡淡的道：“清瘦了些许，这一年过的可好？”
“在外飘荡一年，方知夫人最好。若若，想家了。”
“哦。罢了，回来就好。”
严佩瑞随手把裁纸刀和压尺推了过去。桃若默契的拿起工具，像当年的若若，熟练的对字轴做起了最后的修整。
咔嚓！一个翘出来的纸边被严桃若利落的裁了下来，他仔细打量了打量整齐的字幅，道：“夫人，整齐吗，可还满意？”
“不错，齐整了很多。这才像个样子，有规矩才有方圆。一年不见，若若做事越发沉稳仔细了。”
“哼哼，伪君子！你有何底气写出这八个字！”桃若深藏着自己的鄙夷，谦恭的道：“全仰仗夫人栽培。”
“罢了。饿了吗？小几上有若若最爱的桃花酥。我尝了尝，味道果然不一样。”严佩瑞不动声色的修整着字卷，道：“没想到街上还有这等手艺精湛的点心师傅，若若喜欢，以后唤她进府可好？”
小几上赫然摆着一盘淡粉色的桃花酥和一盏花参茶。桃若沉默的看着专属于自己的点心和可以要自己命的茶，心里非常清楚，严佩瑞又在让他做选择题。
五年的时光，桃若不知道做了多少严佩瑞出的选择题，每次都战战兢兢前思后虑，生怕选错会失宠于严大人。如今，他已经做好了决定，也准备按照自己的心意做出选择。
“谢谢夫人疼惜。”
桃若温润浅笑，小心的捧起一块桃花酥仔细端详。琉璃色的眼睛通透干净，像极了从前的小桃。
“味道还是这么清甜，和我家乡的一模一样。”
一整块桃花酥下肚，桃若面色微红，道：“这一年，桃若全靠这些点心支撑才熬过来。”
“哦，那有没有好好谢谢人家。”笑容徐徐凝固在了严佩瑞的脸上。
“没有。没有机会也没有能力。”
“为何？”
“因为我是若若，必须整整齐齐规规矩矩活在夫人的画框里。”
桃若冷冷的盯着严佩瑞，眼睛渐渐红了起来。
“若若若是觉得委屈，我不强留你。”严佩瑞一点点卷起字轴，深邃的眼睛愈发清冷。
“委屈？”桃若凄然一笑，道：“我不过是个代替泓若公子慰籍夫人的娃娃。雷霆雨露都是荣宠，谈何委屈。可桃若愚笨，五年时光，怎么也学不像他，还缕缕犯错，触怒夫人。如今，我终于明白了如何才能真正成为若若。”
“哦？如何呢？”
“就是像他一样，把命给你！”
74
刹时，桃若抄起裁纸刀，狠狠向自己的颈上划去。
血瞬间喷涌而出，溅到严佩瑞的脸上，身上。
一直让严佩若饱受诛心之痛的一幕，活生生在她眼前重现。一席嫁衣的“若若”，在绝望中血如泉涌。
“夫，夫人。若若不要三千繁华，只要一壶清酒，一，一树桃花……”
“闭嘴！你闭嘴！！”
桃若用最后的气力扮演着若若，高冷强悍的严佩瑞在桃若的精湛演绎下徐徐崩溃。
“呵呵，夫，夫人。我像，像不像你的若若？夏小姐告诉我，若若是你心底永远也无法愈合的疤。呵呵，哈哈哈哈哈”
桃若大笑着，倒在一片血波中。不断喷涌的血水在地上迅速蔓延开来，就一条河。当年，若若公子如这般倒下，再也没有醒来。
严佩瑞怔怔的看着浸在血波中的“若若”一动不动。眼睛里又一次浮现出多年前的恐惧和无助。
“不，不！若若！回来！不许走！回来！！”
良久，回过神的严佩瑞癫狂的抓着她的“若若”嘶喊着，眼睁睁的看着“韩泓若”又一次离她而去，她彻底坍塌。
这便是桃若对严佩瑞和夏恒媛最致命的报复，成功重现了无时无刻不在折磨严大人的生离死别，完美离间了夏小姐这头大鳄。把二人之间本就脆弱的关系又狠狠撕开个口子。
作为一只麻雀，桃若用自己做筹码，在一群猛禽中打出了一把王炸。他终于自由了。可惜，依旧是输家，倔强是需要资本的，他没有。有的，仅仅是倔强。
在严佩瑞空洞的目光中，桃若依恋的看着窗外绿叶蓁蓁的桃树，渐渐没了气息，
一阵秋风卷过，苍翠欲滴的枝叶沙沙作响。很快，树上就会结出果子，就像蓁蓁说的
桃之夭夭，有蕡其实。
之子于归，宜其家室。
这一切，都定格在了桃若没闭上的眼睛中。
75
艳冠京城的桃花公子终于首的云开见月明，要在八月桂香时，风风光光嫁进夏府，从如意馆的公子桃若变成夏府小爷夏小桃。
听到这个消息，蓁蓁的心空了。整整一夜，她什么也不想，全神贯注的做出了一大包桃花酥，等待着明日小桃出嫁时送给他。
“罢了，也算是个去处。至少吃喝不愁，不挨欺负。”
蓁蓁看着桌上的点心，自欺欺人的开心着。可终是忍不住，掩面抽泣起来。
夏恒媛依旧是那么张扬，纳个小爷也弄的人尽皆知。
吉日，迎亲的队伍把长街占的满满当当。桃若被嫁衣包的严严实实，由夏家的家丁扶进大轿。直奔船坞而去。
夏恒媛要把夏小爷接回祖宅拜堂成亲，祭祀扫洒。
这简直成了笑话！纳个小爷弄这么大排场本就有僭越之嫌，还要带个妓子回去见祖宗，这是嫌弃先祖日子过得清闲吗？罢了，夏恒媛本就逾闲荡检，何必与她较真。
长街上，众人看戏般目送着桃若出嫁。蓁蓁则捧着一大包桃花酥扶着花轿一路小跑。
“夏小爷，新鲜的桃花酥！讨个吉利呀！”
夏府阮玉几步跟过来，一把把蓁蓁拦在一旁，道：“知道姑娘与我家小爷有些交情，可今儿要赶长路，别让姑娘耽误了，回吧！”
言罢，夺下点心，塞给蓁蓁枚碎银，行色匆匆的押着花轿走远了。
蓁蓁望着远去的花轿，心生疑惑，总觉的那里不对，可又说不清到底哪里不对。
几天过去了，蓁蓁呆呆的看着如意馆，脑袋一片空白。
“这个时候，小桃该下船了吧。”
突然一股熟悉的香甜味把魂游九州的蓁蓁拉了回来，小桃！
蓁蓁唰的从椅子上弹起来，左右张望。这是小桃才有的桃花香薰！他又回来了？
蓁蓁顺着香味找到如意馆的背阴墙角，一堆不要的杂物乱哄哄的堆在那里。香味就是从这里来的。
蓁蓁拨开杂物，她送与小桃的礼物箱子豁然映入眼帘！里面但凡稍微像点样的东西都没了，只剩几个不值钱的坠子和一小罐香薰。
蓁蓁的心一阵抽搐！这款家乡之物被小桃视若珍宝，怎么可能扔掉！
瞬间，蓁蓁明白了轿中的小桃到底哪里不对！他没涂香薰！
轿子里的人，根本就不是小桃！
蓁蓁急忙又翻了翻箱子，在最底处翻出一个不起眼的小锦囊，她打开一看，是一支琉璃花簪，和自己头上的那枚一模一样。
灼灼没有说谎，小桃也有这样一支花簪，和自己的一样。
“小桃！你到底在哪儿？”
蓁蓁揣起香薰和花簪一路跑到大河边。空无一人，水天茫茫。蓁蓁眼前一黑，失魂落魄的跌坐在地上。
“小桃———”
一群白鸟在蓁蓁的高呼中惊慌飞走，无影无踪。
76
桃师傅大病一场，一头黑发变的花白。
病愈后，她依旧在如意馆对面卖点心，话比从前更少了。还有，再也不做桃花酥。
长街的桃花开了败，败了开。蓁蓁静静坐在桃树下，任由韶华漫过，见证时光变迁。
如意馆里，鸾莺公子也学着桃若的样子在脸上描起桃花，被人戏称“小桃若”有人笑他东施效颦，也有人说是李代桃僵。在众口纷纭中，鸾莺成为又一位身价千金的红公子。
灼灼已为人夫为人父。他早已没了从前的顽皮，如蓁蓁所教诲那般，持重沉稳宜室宜家。还有，他真如小桃所说嫁了个厨子，那厨子隔三差五就会带着各色吃食款待蓁蓁。
“桃姐姐，想吃什么只管于我说，只想跟您学做桃花酥，我家灼灼最爱吃。”
“好。”
蓁蓁把配方送给了厨子，道：“多放点糖，灼灼吃的甜些。”
厨子感激的走了，蓁蓁淡然一笑，自语道：“小桃，灼灼这小吃货，到底找到了个给他做糖糕的人。”
每逢初一十五，唐润雨师傅都会过来买些素点心，与夫人唐二姐一同去寺庙礼佛上香，拜求子嗣。
“虚岁都四十好几了，还非要求什么子嗣，真佩服我家先生这份魄力！”唐二姐不满的嘟囔着：“求个平安不好吗？咱们健健康康的多就几年伴儿！”
“无女无子我们老了怎么办，谁打帆儿谁扶棺！”
“我就是点灯耗油的吞着最后一口气，也绝不走在你前头！给你风风光光的送终总行了吧！别再折腾啦！”
“呸呸！大十五的说这些，晦气！菩萨一定会护佑我们赐个半儿一女的！再说，老蚌还生珠呢。”
“你怎么不问问那生珠的老蚌年方几何呀！人家过四十了吗！”
“你这分明就是嫌弃我！”
“罢了罢了！再多说又要吵起来。桃师傅再包块酸糕，我家先生爱吃！”
润雨羞涩一笑，悄声对蓁蓁道：“是呢，真的很好吃。我就说菩萨特别灵验。”
“切！”唐二姐无语的翻翻眼皮，一路嘟囔着把润雨拽走：“赶紧走，快别丢人了！”
“你进庙自己拜就好，我个捡破烂儿的就不进去凑热闹了，省的菩萨嫌弃。”
“你就是嫌我一把年纪拜求子嗣丢人！”
“我没有！”
“切！”
蓁蓁欣慰的目送着这对老夫老妻远去，自语道：“你也会是这般任性的吧，小桃。”
焕儿还是一如既往的精明，早早搭上开粮铺的赵夫人。早几年便跳出如意馆，但直到现在也未等来花轿，只安置在赵家小宅，至今没有子嗣。人们都说焕儿太过能算计折了福报，但也有人说，赵府大爷的本家虽已没落，但也是出自官家，焕儿就算有女有子，也未必能敲开赵府大门。
焕儿偶尔会回长街买蓁蓁的点心，但已没从前精神，未进而立便显出些许老相。
“桃师傅，来份栗子糕。”
焕儿把碎银推过去。
蓁蓁包好点心，把碎银一并推回去，道：“先生钱付多了。”
“……谢了”
焕儿无奈的笑笑，装好碎银，拉着一身落寞消失于长街尽头。
如意馆的爹爹已经老的不成样子，总是莫名其妙尿裤子，更不要说算账了。如今更糊涂的连自己是谁都记不清楚。他总是隔三差五的跑到蓁蓁车前蹭点心，不管不问的拿起就吃。蓁蓁不急不恼。
“垂暮老矣，由他去吧。这把年纪还能吃几口呢？”
现在，如意馆由梦庭打理，有人暗传，他如当年的桃若，后面也有座看不见的大山。
77
日子一天天过着，蓁蓁已年将不惑。每天除了卖点心，就是如看戏般看着身边的人和事，记下来，晚上回去说于小桃。
“小桃，今儿卖肉的和卖刀的又吵起来了。卖肉的说刀钝，卖刀的说肉老。看热闹的人呜呜嚷嚷挤了半条街，差点把咱家车挤翻。说起来刀跟肉算是一家，本是唇齿相依，非要两败俱伤，真不知道这是吵个什么，诶。”
蓁蓁对着一个布娃娃喃喃低语着。那娃娃长头发，大眼睛，一席青衣，干净可爱，酷似当年的小桃。
蓁蓁怜爱的把娃娃拥入怀中，黯然自语道：“小桃，你到底去哪了，几时才会回来？再不回来，长街上的街坊邻居都快把你忘了。”
“罢了，就算所有人都忘了你也没关系。我会等！会替你等到该等的结果！”
蓁蓁抱着心爱的娃娃，深沉的望着窗外的月亮，又一次从入夜坐到天明。没人知道她到底在等什么。这个所谓的结果，只有她自己知道。
多年后，京城巨变。夏恒媛被定7条大罪，斩立决。随着夏家的崩塌，以颜氏为主的数个簪缨世族也随之被牵连查抄。引的京城整个官阶重新洗牌。
夏恒媛的人头被悬挂城门，严佩瑞等一众被锁进囚车充军发配。
这次巨变明说是凤帝要整顿朝纲。可很多人都知道，这是因为严夏斗法引来的恶果。她们二人本就貌合神离，后来严佩瑞不知为何非要置夏恒媛于死地。十几年一直明争暗斗终于走到了现在的两败俱伤，导致整个严党沦陷坍塌。
蓁蓁怀抱着布娃娃安静的坐在房里，微笑的听着长街上隐隐传来的喧嚣，如释重负的道：“小桃，我替你等来结果了，欺负你的人被挂在城门。你该回来了吧。”
蓁蓁早就知道桃若的失踪与夏恒媛脱不了干系。可她太渺小了，什么也做不了。唯一能做的就是等待，等待恶人遭天谴，为桃若见证恶有恶报。如今，她终于等到了。
一阵风卷着桃花的清香凭窗而入，撩起了蓁蓁早已白透的头发。她整了整发髻，从怀中的小锦囊里拿出另一只琉璃花簪，紧挨着自己的这支插在头上。
“桃花浅深处，似匀深浅妆。小桃，桃花又开了，今年开的比往年更艳。我觉你快回来了。回来教我做家乡的香薰可好。”
蓁蓁淡淡的笑着，在灼灼桃花中依着窗框睡着了，十几年的思虑等待，她几乎夜夜不眠，如今可以睡个好觉了。
“夫人，夫人。你还要睡到几时？”
“小桃？小桃！”
桃林里一片芳菲。一席青衣的小桃把蓁蓁摇醒，道：“夫人，醒醒啦。我和囡囡等你很久了。”
蓁蓁怔怔的看着小桃，是他！琉璃色的眼睛清灵透澈，俊美的面容如玉如琢。
“娘亲，我是囡囡，一直在等你回来做糖糕。”
一个漂亮的小姑娘团在蓁蓁的腿上，模样像极了小桃。眯着一双琉璃色的大眼睛，委屈巴巴的望着蓁蓁道：“娘亲，我想吃桃花酥。”
“囡囡？是我的囡囡！”蓁蓁一把将囡囡抱入怀中哭了起来。
“囡囡，娘亲再也不会让你和爹爹离开我，再也不会！”
当初蓁蓁凭借一己之力把囡囡保了下了，可小小她还是玉坠花折。蓁蓁不知自责了多少年，总觉的是自己把桃若和囡囡推进了火坑。如今他们回来了，蓁蓁不会再离开半步。
“夫人，桃花开了，又到该做香薰的时候了。”
“好，我们一起去。”
桃之夭夭灼灼其华
之子于归，宜室宜家
漫天芳菲中，蓁蓁与夫君女儿一起走进桃林，回到故乡。
后记
暖春，蓁蓁逝于家中，时年42岁，孑然一身。葬于城南桃林。
—桃夭完—
