叶真一个人可以旅行。密探本来就要经常外出旅行，有时不得不前往人迹罕至或者极其危险的地点。她受过荒野求生训练，可惜在这个乱糟糟的幻境，她像个傻瓜。不认识星座，也不认识植物，甚至不知道，除了龙还会冒出什么。她不死不伤，很有用的设计，但——人不会时刻面对死，却要时刻面对各种各样的生活琐事。假设这个世界到处都是陷阱，有个向导比较省事，他会引诱她走进去，相当于告诉她陷阱的位置。至少向导比她更懂这世界的设定，可以节省她摸索的时间。
同一时刻，寻玉默默地总结二十五年来无法离开黄昏镇的理由：工作不准请假。在没有劳动法的须臾，这理由多么简陋又多么合理，他找不到足够强大的借口对抗它。这个女人是完美的理由：她必须离开黄昏镇，否则要连累全镇迁徙。她同时是宝贵的山民，不能随便赶走。能够护送她的人，只有他。
他们没说出“一起走”三个字。对视一眼，就知道不必说。他们彼此需要。
离开黄昏镇之后的计划很简单：这是个沿河小镇，很多渔家。正值休渔季节，也是沿河旅行的好时光，渔民乐意出租闲置的小船。从地图来看，下游有大型城镇，只要到达，就能得到更多关于这世界的信息，尽可能多的了解光荣之手的剧本。也许这么做，在这个世界里毫无意义，但在这小地方度过二十五年又有什么意义呢？多走走总比一无所知好。
只是有个问题需要先解决：光荣之手的成员不会信任陌生人，更不会信任自己人。他们一辈子都在执行任务，为了让自己活下去，而不是为了让别人活得更好。每只触手都防范其他触手，每只触手都准备切断其他触手。结伴，在两个陌生人之间，是需要慎重的决定。尤其是这两个人彼此抱有怀疑，担心对方属于骗局的一部分，等着坑害自己。
他们都没有急着提出“一起走”这三个字。
叶真先问：“你有想去的地方吗？”寻玉点头说：“下游的子午镇，是附近最大的市镇。我想先去看看那里什么样。”
“多大规模的市镇？”
“据我所知，比瓦蕾娜的小山村大。”
叶真沉默片刻，问：“你失去记忆，却记得瓦蕾娜？”寻玉坦诚地说：“是。我只记得三样：我属于某只触手，瓦蕾娜事件，还有你的脸。你真的不认识我？”
“我不知道怎么来到这里，但我知道没见过你。”叶真想了想，补充说：“我不会忘记见过的人。”寻玉的双眼稍稍眯了一下，点头微笑道：“你是密探。”叶真不置可否。
“密探不过是一群喽啰，能掌握多大的秘密？”寻玉的态度轻蔑，又像是发自本能般非常自然，“为什么花费这么高的成本对付你？”
“我想不出来。”叶真困惑极了，“信不信由你，我一直是很服从命令的触手。唯一能够称得上叛逆的行为，根本没有得逞。”她顿了顿，转动手上的戒指，问：“你认识这个吗？”
寻玉仔细端详之后摇头，“绿宝石……好像来到须臾之后，听过一些关于绿宝石的传闻。但我对这个戒指没印象。”
叶真把有宝石的那一面转向手心，淡淡地说：“这么说，你也不像是光荣的高层。”
“它很重要？”寻玉好奇地又看一眼。
“整整五年，每个密探都在找它。如果你来自2019，不会没听说过。”
寻玉露出迷惘的神色，看看戒指又看叶真。“我不记得戒指，却记得拥有戒指的人。我盯着密探的脸，要自己记住……你比这个东西更重要。你知道原因吗？”叶真漠然说：“有很多解释——你试图追踪我、寻找我、要我的命。特定的行为，需要特定的环境才有解释。失忆的人只握着一块碎片，没意义。”寻玉愣了一下，不再说什么。
他走回屋里。出来时，一身淡灰色长袍，深灰腰带上串着几枚银钩，红绳系刀挂于腰间。长发用银灰发绳高高地束成马尾。背后背着一个不小的包袱，看起来沉甸甸。“走吧。”他简洁明了地说，“不管你相不相信我——我们都有需要自己去解开的谜。”
叶真上下打量，蹙眉说：“这个世界是按照古代东方的模样构建？设定不怎么细致——你的发型缺少蓝本。”寻玉不以为然，“须臾是个比较随意的世界。已婚男子挽发髻，未婚的无所谓。对发质有信心，披头散发也可以，微风拂面时确实挺飘逸，但行动不便。这样是最普通的。”
叶真走过去，观察他的衣服和鞋，伸手去摸材质。寻玉向旁边闪开，说：“加厚全棉的。须臾盛产棉花，纺织技术相当不错。老百姓大多是穿这种衣料。也有丝，不过黄昏镇不养蚕，百姓也买不起，我一件没见过。是不是很可疑？”
“穷很可疑？”
寻玉责备地扫她一眼，“别人没有就算了。县官时梦也没有丝质官袍——说得过去吗？施术者大概无法想象纯丝官服的细节，所以黄昏镇没有这种东西存在。”说罢递给叶真一根木发簪。“你的头发最好挽起来。”
“未婚女子要挽发髻？”
“不。春季容易起风，披头散发去旅行，很不科学。”
春季。叶真清楚记得自己遭到刺客袭击是在十月。
她脑海中的时间，在这里没有意义。这个世界让人难以置信，但它自成体系，她一时不知道哪里算是破绽。一块块找齐碎片，还原它的样子，或许能窥破须臾的真相。
叶真一边想着，一边挽好发髻。寻玉很绅士地拿给她一面镜子。
镜子质地异常晶亮。寻玉说：“根据须臾的记载，这是过去的山民带来的技术。谁知道呢，或许是催眠的施术者对古镜没概念。”一边说，一边坐在木板廊上写请假信：
尊敬的时梦：为了不给黄昏镇造成困扰，我决定偷偷把女山民送往辖区的偏僻地方，摆脱黄昏镇和她的干系，同时能为大家争取到三年免税。外出期间，请代为照顾好心母子。最后，请注意，此行务必要算公差。恳请按时按量发放薪水，由项好心代领。
他提到她的时候，没有用她编造的名字“烛微”。叶真凑上去看了一眼，说：“我叫叶真。”
寻玉抬起头，眼中闪亮，醍醐灌顶似的微笑说：“对，我想起来了，你是叶真。”
“你呢？”
“我还是项寻玉。”他苦笑，伸出手。叶真讨厌握手，但还是不情愿地握了一下。寻玉抓着她的手没有放开，提步跃过了小院那道很矮的矮墙，又拉她过去。不走门，省去同好心母子告别。请假信就放在门廊上，他们会看到。
晨光中，黄昏镇与它旁边的河流静谧如同油画风景。叶真轻轻地呼了口气。
须臾——这个世界的名字，仿佛宣告它就是黄粱一梦。
究竟是不是，她要自己找出答案。
