翌日。
得了冉生的吩咐，孟雪柔自然不会怠慢，于是乎一大清早将姻缘司的事情尽数托付给了林晚照，她便坐着林家的马车，来到了冉府。
“孟大人。”
冉夫人王氏丈夫官大，自然又与寻常民妇不同，因此她见了孟雪柔也只是点头致意，微微含笑，这便算是见礼了。
孟雪柔也是点了点头，客气道：“冉夫人好。”
“请坐。”
王氏一笑，又比了个请的手势，等她和孟雪柔分别坐定，王氏轻唤一声，一个十五六岁的年轻女子就缓缓走了进来。
“奴婢灵兰，参见大人，参见夫人。”
灵兰一身清淡朴素的打扮，对着孟雪柔和王氏行礼问安。
“兰姨娘，孟大人是专程为你而来的。”王氏瞧着毫不出彩的灵兰，满意地说道：“老爷发善心为你择婿，你可要好好把握。”
“是。”
灵兰轻声答应着。
“灵兰姑娘，过来坐吧。”打量着灵兰有些拘谨，孟雪柔连忙出声安抚，又看向王氏微笑道：“昨日冉大人曾言，夫人最是贤明宽厚，待人和善，又能把家里家外安排得井井有条，下官今日叨扰果见名不虚传，夫人当真令人敬佩。”
俗话曾说哄死人不偿命，孟雪柔这番好话落在耳朵里，王氏只觉整个身心都极为舒畅痛快，脸色登时就更好看了些。
“兰姨娘，坐吧。”
仿佛才看到灵兰不敢擅自入坐，王氏笑得格外柔和：“孟大人一番好意，岂可辜负？”
“是。”
听王氏这样说了，灵兰才终于对着孟雪柔微微一笑，来到她身边坐了下来。
“孟大人，我家老爷把要求都跟你说了吧？”看向孟雪柔，王氏淡笑道：“我家老爷素来宅心仁厚，兰姨娘又是在府里待了四年的老人，自然与旁人不同。”
“夫人所言极是，冉大人说灵兰姑娘与他如父女一般，又说夫人您也是对灵兰姑娘百般疼爱，极为亲厚。”孟雪柔看向王氏，微笑道：“所谓夫妻一体，冉大人必然是为了让您放心，这才吩咐下官好好安排的。”
“如此甚好。”王氏闻言脸上得意之色更甚，微笑道：“大人如今可有合适的人选？”
“有。”孟雪柔答应着就从衣袖里取出两本册子，微笑道：“这里是所有本官挑出的人选，一式两份，请夫人和灵兰姑娘过目。”
“有劳。”王氏说完就从奴婢手中接过册子仔细读了起来，孟雪柔看了看她又看了看正望着册子封皮出神的灵兰，默默地皱了皱眉。
“孟大人，我看过了，这些青年才俊都是极好的。”不多时王氏合上册子，对着孟雪柔笑说道：“灵兰脸皮薄，当着大人的面恐不好开口，更何况这些人我还想请我家老爷一一过目。这样吧，你明早再来，我自然给你答复。”
“夫人的意思下官明白，但婚姻之事毕竟还要看本人的意愿。”孟雪柔说完看向灵兰，正色道：“灵兰姑娘，你可愿意出嫁？这些人中你可有满意的？”
“我…”灵兰闻言支支吾吾，看了看王氏又看了看孟雪柔，她难为情地点了点头。
“这怕是相中了。”王氏见状满眼带笑地说道：“既如此，灵兰你就说给孟大人听，好请她为你安排筹谋。”
“是。”
灵兰闻言，低声回答道。
孟雪柔见此也微笑道：“不知灵兰姑娘看上的是哪家公子，下官好为你尽早安排。”
“我…我还没有想好。”有些为难之色，灵兰低低地说道：“这些人都很好，我一时之间不知该选哪个。”
孟雪柔一听多少明白了些，对着她好声宽慰道：“这也是正理，终身大事自然要细细思量，急不得的。”
“也是，那就等我家老爷回来过目，再行商议吧。”王氏闻言看向孟雪柔，微笑道：“最迟明日午后，我自会派家仆前去姻缘司传信，孟大人也可免去奔波。”
“多谢夫人体恤。”孟雪柔点头谢过，又起身行礼道：“既如此下官就不再叨扰了，告辞。”
“慢走。”王氏微笑道。
辞别了王氏和灵兰，孟雪柔一路坐着马车回到了姻缘司，又径直来到了林晚照的书房。
“如何？”
放下手中的书卷，林晚照抬头问。
“还成。”孟雪柔若有所思地说道：“我总觉得灵兰姑娘不是很情愿，也不知道是不是害羞的缘故。”
“要再查查吗？”
林晚照问。
“嗯。”孟雪柔点头。
……
午后，云裳坊。
“灵兰姑娘，本官冒昧请你前来，是有些话要问一问你。”亲切地拉着灵兰的手坐到矮桌旁，孟雪柔对着她柔声道：“没给你带来困扰吧？”
“大人言重了。”灵兰微微一笑，敛眸道：“我家夫人虽面上厉害但内里极好，从不与妾室下人为难，对我也一直善待有加，断不会只因出门就苛责于我的。”
“嗯，我倒是也看出来些。”孟雪柔微笑道：“若当真恶毒，又岂是我几句言语就能哄好的？不过话说回来，自己的事情终究还得自己做主，对于出嫁之事你到底是怎么想的呢？”
灵兰闻言却是微微垂下头，缓缓说道：“大人，此事我是愿意的，冉大人对我恩重如山，我岂能做忘恩负义之人。我心里明白，无论如何出嫁才是最好的选择。”
“真的？”
总觉得灵兰是在委曲求全，孟雪柔不放心地追问道。
“嗯。”灵兰抬起头来望着孟雪柔，意味深长地说道：“造化弄人，我也只能认命。”
“认命？”孟雪柔闻言皱了眉，正色道：“灵兰姑娘你要明白，本官绝非不通情理，若我当真只想一意安排又何须如此问你？更何况，冉大人待你如何你应该心里有数，难道他会逼迫你吗？若你还有旁的心思，就一定要同本官讲明，本官会尽力成全你的。”
孟雪柔一番话实在掏心掏肺，可灵兰却只是一直垂着头，不言不语。
半晌，她终于抬起头来，迎着孟雪柔关切的目光，她开口道：“大人明鉴，我愿意出嫁，绝不反悔。”
“那你为何不悦？”孟雪柔不放心地追问着。
轻叹一声，灵兰低声答道：“我在冉大人身边待了四年，一身本领都是他亲自教授。他对我如父如兄，恩重如山，我纵然万死也难报他的恩德。如今嫁人近在眼前，我不日便要同他分离，心里自然难受不舍。”
“原来如此。”
孟雪柔闻言亦是不甚唏嘘，默默地叹了口气。
“所以，大人放心吧，只要冉大人看中，我必定同意。”灵兰嘴角勾起一抹意味不明的笑容，对着孟雪柔微笑道：“我相信冉大人的选择。”
“好吧。”
孟雪柔只得点头答应着。
