第十六章建祠堂惊现悬鱼棺设机关巧置潜水舟
当年牛首山竹条寨的二位寨主张贵，张顺在抗元战役中先后为国捐躯，尸身葬于庙滩，吕文焕为表其功勋，便下令在此修建一座双义祠为二人立庙供奉。
未曾想在开挖地基时，有大量地下水涌出将附近一片坟茔冲毁，不少棺椁被冲入余家湖中。施工人员只得就近再选新址，将那些尚还完整的棺椁重新掩埋。
就在他们打捞棺椁时，发现其中一副甚是古怪。表面上看来并无异样，但棺身极为沉重。其他棺椁皆漂于水面，唯独这副棺椁，却是悬浮在水面之下。
吕文焕当时正带石，丘二人到庙滩一带视察，也都当场目睹。也是一时兴起，吕文焕还特地给它起了个名儿，叫做悬鱼棺。
众人皆以为棺中定是藏有什么重物，于是当场开棺查验，却只看到一副男人的尸骨，此外并无他物。
此棺虽然奇特但到底还是不祥之物，谁也没把它太当回事。重新钉上棺盖后，便与其他棺椁一同下葬，随后也就不了了之了。
如今石运生突然无端的提起此事，吕文焕不由得微微一愣，随后应声道:“不错，本帅倒还记得。”
石运生继续道:“这副悬鱼棺也不知为何木料所制，竟能悬浮于水面之下，深一丈有余，既不上浮，也不下沉。我曾开棺查看过，里面尸骨还未完全腐烂，应是年头并不太久远。
由于此人身材非常高大，所以这副棺椁，比平常也要大上一些，里面足有丈二长短，宽也将近四尺，足可以坐下三个人～～”
话未说完，凌冲恍然大悟，当时哈哈笑道:“啊～我明白了，你是想让我们躲在这棺椁里啊，我倒是百无禁忌，只要能安安稳稳的混出襄阳，怎么都行。只是可怜了那位死主，石叔父，你这主意可有点缺德啊。”
石运生知道他是在开玩笑，也不以为意道:“既然都是为了国家大义，若那死者泉下有知，定然也会义不容辞，鼎力相助的。
况且这片坟茔中的棺椁，多已无主可寻，取出尸骨后，再为他另择吉地，加以厚葬也就是了。只是让三位将军委身其中，实在是有点～太说不过去了。”
三人俱是久经沙场，早已看淡了生死之事。别说是在一座空棺中，即便是在战场上与尸同眠，也不是没有经历过。所以对此安排，倒也不十分介意。范天顺忙道:“石统领言重了，若真能凭此突围，我等正是求之不得，岂敢有所怨言。”
丘通甫却道:“诸位莫急，且听通甫一言，石叔父之计，听着虽然不错，却略不妥之处。棺椁入水，需做密封处理，若与外相隔，如何能够呼吸。目不能视，如何能辨方向，若无水力相借时，又该如何行进？”
石运生闻言，不禁老脸一红道:“哎呀～还真是的，这我倒没有想过，多亏通甫提醒，要不险些误了大事，惭愧啊，惭愧～～”
丘通甫反倒不好意思了，忙道:“叔父之计虽有遗算，却也不失为一个行之有效的办法。如果给我两天时间，对其加以改造，应该可以解决这些问题，然后再行此计就更有把握了。”
吕文焕深知丘通甫从来不说过头的话，既然他主动提出，定然是胸有成竹，于是便道:“通甫言之有理，既然如此，那我就给你三天时间来改进悬鱼棺。
三位将军也各有伤病在身，正好借机休养一下身体。等你大功告成后，他们也都恢复差不多了，到时再做决议也不为迟晚。”
三日后众将齐聚余家湖。河岸上放有一物，犹如巨鱼之形。行至近前再一细看，才知此鱼非彼鱼，全身皆为木制，仅头背为鱼形，鱼身处却是一副棺椁，该就是那座的悬鱼棺了。
此棺确比一般要大，约有丈二长短，五尺来宽，上宽下窄，前高后低，最高处四尺有余，最低处也有三尺多高。棺前精雕硕大鱼头，并分左右，一边一半，将棺首夹固于其中。
棺盖已被撤去，以弧形拱木代替，做鱼背之形，与鱼头相连一体。背上有鳍状饰物。后插立四根竹筒。一粗三细，粗者如碗，末端横生枝管。另外三根稍细，安有倒置葫芦顶。
棺尾处一左一右，并排钉有两个铁环，上系鱼尾帆。铁环间盘有麻绳。鱼身两侧，也就是棺椁两侧，各探出三支船桨。棺底离地半尺，下设滑轮滚杠。
丘通甫面有得色的向众人解释道:“既然叫悬鱼棺，怎么也得让它有点鱼的样子。这鱼头为坚木制成，内垫软簧，在与硬物相撞时，能得以缓冲。形如流线，可以减少水中阻力。
鱼嘴中暗藏竹管，名为前视镜。前后皆封有石英晶片，暗中设有轴轮，直通到棺木之内。由内望外，可视前方之碍，调整内置轴杆，还能转换不同视角。
由于棺盖重笨，且封闭不严，便以鱼背形拱木代替。结合处放有凹槽，内覆软革，以鱼胶相粘，可以防水。明饰鱼鳍，实为暗锁，用来控制舱门，供人进出。门内设有压杆锁扣，压紧锁定后，可暂时密封。无论内外，或开或关，或进或出，皆由己便，若临危遇险，可做应急逃生之选。”
丘通甫指着鳍后那四根竹筒道:“此乃戎竹所制，内壁平薄，质却坚韧，经加工后可套接相连，随意伸缩。悬鱼棺入水，约一丈三尺四寸左右，上下差不过二寸。这些竹筒均可延至丈六，出水二尺有余。再长则目标明显。且元军水寨四门八口，皆设悬臂栅杆高有三尺，若过长，便难以通行。
三根细竹其内中空，可引江面之风，使呼吸畅通。葫芦顶中，暗藏滤网，可防杂物进入。另一粗竹，名为折视镜，内置镜片，能投折射之光，由下方枝管处，可视上方江面之景。”
随后丘通甫又引众人转至悬鱼棺后接着道:“本想做个首尾相应，但细思却无大用，反而累赘。所以便在后面加装铁环，一为配重，二为拖拽方便。还有棺底下的六根滑轮滚杠，利用滚杠转动，只需两三人之力，便可将悬鱼棺拖上岸来。”
说完又转身来到棺侧，手指两侧支出的六条船桨继续道:“这些船桨看似平常，实则另有机关。我在棺椁两侧，各钻三个孔洞，加垫托木，并以锁环扣接，使其转动自如，又不至脱落。
破孔处皆用软革密封，可以说是滴水不漏。另外船桨柄杆还可折叠，不用时还可以将其折起，锁在挂钩之上，并不会有所妨碍。
考虑到入水后，将会出现的种种不便，我特意又在棺内加装了一些控制机关。包括这些船桨，还有前视镜，折视镜，换气筒以及舱门暗锁等，都可以通过内置机关进行相应的操作。
例如这个折视镜，便可以通过摇杆控制它的伸缩，使用旋轮转换它的方向，利用弦索打开或关闭，起闭水作用的密封圈。”他说了半天再看身旁众人，一个个全都面露茫然之色。
丘通甫摇头苦笑道:“唉～这还真是眼过千遍，不如手过一遍。光说不练可不行，不如这样吧，少将军还是以你为首，跟我下到悬鱼棺中，先试上一试。”
说罢一掰鱼鳍暗锁，打开了鱼背上的舱门，翻身越入棺中，范天顺紧随其后，也跟着跳了进去。
