次日早晨，采苓逼着渊儿喝粥，渊儿不言语，握着调羹的手却丝毫没动。采苓将一整勺鱼片粥塞到他嘴里，“小孩子不多吃点东西，当心将来长不高。”
“吃了东西就能长赫悦那么高吗？那他小时候是不是很会吃东西？”渊儿忽然来了兴致。
“是悦叔叔。”采苓纠正，顺势道，“他小时候吃得可多了。所以才长这样高呀。”
渊儿不吭声，却使劲扒拉了两口饭。采苓问：“出府后给你找个先生教你写字可好？”
“渊儿不要教书先生。”圆脑袋摇成了拨浪鼓。
“那就去私塾。”采苓想到自己小时候就很想去书院里同小伙伴们一道学习，可爹爹不准，请了三名教书先生，从琴棋书画到歌赋名家，天天逼着她学，如此一来，她对诗词文章除了敬畏便无更多感情，如今想来很是悔恨。
“渊儿也不去私塾！”那孩子将一整碗粥喝完，用圆溜溜的大眼睛瞪着采苓，“渊儿要拜赫悦……悦叔叔为师。”
“要拜师啊？”采苓笑出声，“你悦叔叔要求高着呢？你这么丁点大肯定不成。”
“我以后认真吃饭还不成吗？”他忽然郑重道。
“那也许成。”采苓套路设定完成，正得意洋洋。
丫鬟来通传，说良姑娘在院子里。采苓让人去请，又对渊儿笑道，“你心心念念的人来了。”意料之外，那孩子只是勉强笑笑，不吭声。
良明月进来时丫鬟们又加了两份小菜，采苓招手道：“快来吃点。”
明月颔首道，“采苓姐姐好。我来之前已经用过早膳。”
“那就快坐下。”采苓招呼得周到热情，又对渊儿道，“你哑巴啦。”
“姨娘好。”渊儿这才从椅子上跃下，拱手弯腰行礼。
“嗳。”明月眼中尽是慈爱，蹲下身子一把将渊儿搂在怀里，“姨娘的好渊儿，姨娘非常挂念你。”说罢，又亲了亲他软糯的小脸蛋。
“我也想姨娘。”
听到这句，采苓以为渊儿会哭，因为明月此时早已眼含热泪，可那小子却没流一滴泪，只是无助地回望着采苓。采苓心想：你成天姨娘东姨娘西的，如今姨娘就在身边，可开心吧。
“妹妹这次来可有事？”采苓问。
“几日前良府收到姐姐派人送的信，知道渊儿转危为安，府里上下由衷地感激的姐姐，母亲让我带了些礼物来，希望姐姐笑纳。”话刚说完，便有良府的家奴送进大大小小的礼盒。
采苓未细看，只道：“渊儿也是我侄儿不是。”
明月粉扑扑的小脸瞬间一白，不知从何说起，采苓又道，“不过三嫂确实是将照顾孩子的任务交给良府。我不过是一时兴起。”
明月连忙注视着渊儿，见他似正玩着珠串其实在认真听她们讲话，听完她姑姑的话忍不住皱了眉头，便柔声对渊儿道：“小渊，你到外面去找婷姐姐玩，她也很久没见你，很是挂念。”
采苓怔忪，原来渊儿所说没错，论与小孩子相处，她差了原明月十万八千里。这一个细微的动作，方能看出明月关心着渊儿的一举一动，并且时刻小心翼翼保护渊儿的内心情感。采苓很内疚。
待渊儿蹦跳着出了房门，良明月才踟蹰道：“其实我今次来是有个不情之请。不知如何同姐姐开口……”
话未说完，采苓已道：“你带渊儿走吧。”想了一想，补充，“不过，你明日再来，容我再同那孩子好好道别。”
明月连说了几声感谢，喜笑颜开，容光焕发了不少，采苓方看清眼前女子的绝丽容颜，难怪渊儿说碧落都比不上他姨娘，当初她只当渊儿胡说。如今细看，却真是可与碧落的天姿国色相较。
明月走时，采苓未送。漫云幽幽道，“姑娘真的忍心将小公子送走？”
“明月她很会照顾孩子。”采苓回答。屋院内传来小姑娘哄孩子的声音，“姨娘的乖宝贝要听话哟，姨娘明日便来接你回家。”
采苓用下巴点了点声音的方向，“渊儿应该在轻言细语中成长。往日长成后，眼中便少了许多戾气。这是对他好。”
话刚说完，小胖墩像斗败的公鸡一样埋着头冲进屋内，坐在地毯上一言不发。采苓笑问：“今日没能跟姨娘回去，伤心了不是。你就没想过再陪姑姑一日？往后我要去原府找你到底不方便。”
“有什么不方便的。你在那府外敲门，就说找姜墨渊，难道家丁还不让你进门了不成？”他赌气道。
“说得有理。”采苓连忙安慰。
“除非你也要离开京城。”他忽然抬起头，满眼惊恐地望着采苓。
“我哪里也不去。“采苓蹲下身子抚摸了他的头，“就按你说的办，到时候你记得跟家丁都打声招呼，说你有个姑姑偶尔会来府上看你。”
“偶尔？！”
“时不时。”采苓改正。
“时不时？！”还是不满意。
“常常。”采苓再更正。
“姑姑不许骗人。”渊儿昂着头，眼神里才稍有光彩。
“姑姑不骗人。”采苓小心藏好不舍，只笑问：“你有什么想吃的，叫漫云姐姐给你做。有什么想玩的，姑姑一整天都陪着你玩。”
“真好！”渊儿总算破涕为笑，“我要吃冰糖葫芦、甜蜜饯、酸梅汤，我要姑姑陪我玩**、放风筝、踢蹴鞠、捉迷藏……”
“好！姑姑陪你玩。”采苓也学着原明月在渊儿的小脸蛋上亲了亲。
谁知这孩子立马作嫌恶装，“咦！渊儿不喜欢被人亲亲！”
采苓气不打一出来，心想：刚才你怎么不说！
黄昏时分，纸糊的风筝挂在后花园的大树上，渊儿又爬了会儿树去取，爬到一半想到那日上了树后不敢下来，姑姑此番又在树下大声嚷嚷，他遂顺势放弃。丫鬟道：“奴婢请人拿梯子来取。”
“取下后送至良府。”渊儿一溜烟跑了。
采苓去追，他就跑得更快，两人追逐了一阵子，采苓一把将之抱在怀里，渊儿咯咯笑不停。
晚膳后，采苓给那小子洗了热水澡，看着他瘦小的小身板，叮嘱道：“回去后每顿若少了二两米饭，二两肉，二两蔬菜，姑姑不会饶你。”
“知道。”那孩子强撑着眼皮，却还是渐渐在与浴桶里睡着。
采苓将他擦干抱回小榻上，掖好被角后望着枕上的小脸蛋，烛光下他睡得很恬静，全然没有白日聒噪的样子，实实令人怜爱。
采苓在大床上睡至半夜，被一阵抽泣声吵醒，“做噩梦了？”
小榻上的抽泣声停止，片刻的安静，忽然又是一声抽泣。采苓再问：“想聊聊吗？”
话刚说完，小榻上的人儿已经号啕大哭起来。采苓任他哭了一会儿，才问：“你是不是不想回良府？”
那小子一声不吭。采苓翻身向内，“不说算了。”
片刻后，带着哭腔的童音缓缓响起，“良府虽好，姥姥、姨娘还有小舅舅都很疼我。只是大舅舅家里的松哥哥总是笑我没爹娘，我不想同他玩，我喜欢婷姐姐，
可姥姥说兄弟间应该和睦不应该总想着跟丫鬟玩，便让我每日去找松哥哥，我不去，姥姥就责我。我刚刚又见到松哥哥，他正笑我是个爹娘不要的野孩子。”
“不怕。”他大舅家的松哥哥不就是接他当日早夭的孩子，渊儿还不知松哥哥已经不在了，今后也没机会取笑他，可谁知原府还有没有第二个第三个松哥哥，“你可曾对姥姥讲明为何不想同松哥哥玩？”
“我说了。”渊儿很委屈，“可是姥姥只说都怪我娘找了个不中用的。”
渊儿将后半句说得很小声，采苓听了却觉有芒刺扎心。她起身靠坐在床边，“你姥姥并不知情。你爹很厉害，他雕刻的笔床在暮迟轩里可卖百金。”
她又说谎了，却并不后悔，“你姥姥是不是极疼爱松哥哥？”采苓小心问，她很怕老太太将孙儿的早夭怪罪在渊儿身上。
“姥姥总是将最好的都留给松哥哥。可是松哥哥却不怎么同姥姥亲。”渊儿回答。
采苓想了片刻，幽幽开口，“好渊儿，不回良府可好？”
渊儿答：“不回良府？我该去哪儿？姑姑也说是娘亲将我托付给良府的。”
“你就只有娘亲吗？”采苓柔声细语，“从今往后跟着姑姑。你爹一定想让你跟着姑姑。”
“姑姑肯要我！”抑制不住的喜悦，小毛孩子已经蹦到采苓床边，摇着采苓的手臂道，“太好了！太好了！”
采苓笑道，“快回去睡吧。大半夜的闹腾什么？”
“姑姑……”圆眼睛闪烁如星辰，“我想跟你睡。”
采苓伸出双手将渊儿提上大床，待他爬到里面，再为他仔细掖好被角，叮嘱道：“只此一次。”
“嗯。”渊儿长长的睫毛上还带着泪珠，笑容可掬，满意地闭上眼睛进入梦乡。
采苓却睡不着。她与沈牧迟虽共居于王府，却已一月未见。她是刻意避之，对方则忙于政事，彼此都遵守着当初约定，即是从今以后只将对方当作友人，不再提起往事。
可此番要与良府争，采苓唯一的办法便是去求沈牧迟。沈牧迟是个念旧情的，肯倾心帮助她救渊儿，自然也不会不管渊儿在良府受气，她只要同他好好说说，此事解决起来不难。可是她哪里肯再欠沈牧迟的恩情，眼睛盯在柜子上，儒樾斋的账本总算能够物尽其用。
